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聽他阿娘的口風(fēng),李沅覺得,最終勝出的應(yīng)當(dāng)是二姑娘柳云嵐。這小姑娘想來是沒她姐姐美貌的,但既然連神仙都遇到過,想必能給他帶來不少驚喜。
但不知怎么的,他竟也很在意柳家大姑娘的下落——那句“這些年不怎么聽說她的消息了”,很給人一種生死不明的懸疑感。也不知宰相家那位聽上去很妙的鄭夫人,是怎么處置這位花容月貌的繼女的。
李沅琢磨了一陣子,忽的想到,韓家除了鄭國夫人令狐韓氏,還有衛(wèi)將軍韓薦之。韓薦之之子韓皋連著兩榜應(yīng)舉不第,已棄文從武,如今正在神策軍中當(dāng)差,和他略有些交情。不妨探探他的口風(fēng)。
第107章 不知乘月幾人歸(五)
瀟瀟細(xì)雨中,不覺天色向晚。
梢頭鴉色漸濃,水塘田埂之間漸次寂寥起來。沿著消隱在輕煙薄霧中的蜿蜒小徑行走,一路都荒冷得不似人間。許久之后,才終于自淺墨飛白之中看見了些榴紅柿黃色。雞鳴犬吠聲遙遙傳來,終于有了些煙火暖味。
——這一日他們行經(jīng)四處村落,三處都破敗蕭條,滿目的野墳廢屋。獨(dú)這一處尚全,生氣比鬼氣更濃厚。
滿目山河殘破,乍見著處安居樂業(yè)的所在,都不知是該喜還是該悲了。
“沒有門墻。”十四郎道。
——步入中原之后,凡還能茍全的村落,無不壁壘高筑,門防森嚴(yán),一有動(dòng)靜就敲鑼打鼓全村戒備。匪不敢劫,兵也得忌諱三分。
如此村般門戶洞開而能毫發(fā)無損者,還真不多。
“要投宿打探嗎?”
“嗯。”
“這一次要變裝成什么?商戶和僮仆?攜手同游的書生?遠(yuǎn)來投親的兄弟?要不然扮成夫妻吧,我們還沒有扮過夫妻呢。”
十四郎知道她在調(diào)戲自己,卻也只能紅了臉頰,“別鬧。”帶著此等容貌的妻子投宿,自己不怕招人惦記,旁人還怕是別有深意呢。
便依舊扮作一同游歷的書生,敲開一處門庭不甚深,卻也有高墻馬廄的人家。
來應(yīng)門的是個(gè)六十來歲的老翁,身形佝僂,身上卻有錦衣可穿。看樣子是新近富裕起來的人家。
十四郎言明來意之后,老人略一打量,便道,“出門在外,誰還沒有不便之處?快進(jìn)來吧。”
便回頭吩咐,“老婆子,多蒸兩碗豆飯,有客來投宿了。”
很奇異的,在這個(gè)兵荒馬亂劫匪遍地的世道,他們敲門投宿,卻極少被拒之門外。就算是家徒四壁者,也不吝給他們厚鋪一床草席,收留他們歇在柴草棚下。當(dāng)然,假意收留他們住宿,夜間卻摸過來殺人越貨的也有,卻遠(yuǎn)沒評(píng)書話本里說的那么多。
這家算是殷實(shí)小富之家。家中并無專門的客房,便將灶房隔壁一間有炕頭的小廂房收拾出來,供他們歇腳。
才蒸過飯,炕上熱烘烘的。兩人脫了外衣鋪在炕頭烘干。對(duì)坐著吃豆飯。
年初剛出來時(shí),十四郎還吃不太慣鄉(xiāng)間的飲食,如今卻嫻熟得如行云流水——碗上有裂?正常,不漏湯就成。菜里有蟲?正常,就當(dāng)加了肉。豆飯里吃出沙礫?更正常,飯里的砂怎么能叫砂,叫“會(huì)說話的”,吐砂食米就是。吃得干干凈凈了,便收拾好出門道謝。遇上劈柴就主動(dòng)幫忙劈柴,缸里少水便主動(dòng)幫忙打水……活兒干完再聊天,往往聊幾句就能打開話匣子。
也不知這技能究竟是跟誰學(xué)來的。
這一日卻出了個(gè)小插曲。打水時(shí),十四郎發(fā)現(xiàn)了新鮮東西——外頭盛水的褐釉粗陶大缸上,竟有一排粗大的針腳。粗看像是裝飾,細(xì)看卻是修補(bǔ)——是那水缸裂開后,打上的鐵釘,用來箍住裂縫的。釘上鐵釘修陶器,還能修得滴水不漏,令十四郎大開眼界,深深嘆服勞動(dòng)人民的手藝真是奇思妙想,深不可測(cè)啊!
他這沒見識(shí)的小模樣逗樂了在屋檐下盤著腿編草筐的老翁。老翁推了個(gè)蒲團(tuán)給他,便同他閑聊起來。
原來這村子人喚“旮旯里”,雖位在中原沃土,又臨近汝南這種大城,但因近郊山橫水斜,地勢(shì)十分破碎,只有旮旯里蝸角大的平地可耕種居住,故而人稱旮旯里。早年臨近村邑都看不上他們這地界。但旮旯里也有旮旯里的好處,前度蔡州叛唐,舉兵過境,臨近村邑被梳洗一遍,后度官軍破蔡,大兵過境,臨近村邑又被梳洗一遍——卻都漏過了旮旯里。兩度兵亂之后,僅余誰都看不上的旮旯里全須全尾,睥睨群儕。
老人世居旮旯里,早年種田養(yǎng)不活自己,便學(xué)了些小手藝,編一些草筐草墊草鞋補(bǔ)足生計(jì)。這兩年兒子出息了,當(dāng)上朱大帥的牙帳親兵,家里富裕起來。只他勞作慣了,閑不下來,編個(gè)草筐解悶兒。
兩人說話時(shí),便有個(gè)半大小姑娘從東廂出來,踮著腳到水缸邊取水。
那水缸只比她矮半個(gè)頭,踮起腳來也只夠到缸沿。水瓢又太大了,好不容易舀起半瓢水來,連瓢帶人都在晃。小姑娘太枯瘦了,云秀總覺著她隨時(shí)都能折斷似的。便起身扶了她一把,道,“我來盛吧。”
小姑娘驚恐的搶過瓢來抱住,抬頭對(duì)上云秀的面容,立刻慌亂的退了兩步,抱起只盛了半瓢水的烏盆,奪路逃回屋里去。
屋里傳出責(zé)罵聲,“讓你打盆水你都打不來——你還能干什么?說話呀你,你是啞巴嗎?早知道就不留下你,讓你媽把你領(lǐng)回去!”
云秀和十四郎面色都不好看。
老翁清了清嗓子,道,“吵吵什么?一盆水而已,誰還打不來?”
屋里便沒聲了。
許是覺著在外客前丟了臉面,老翁面有慚色,道,“是我哪個(gè)沒禮數(shù)的兒媳婦。犬子不在家,她不便出門見客……”
云秀和十四郎都有些心不在焉,“適才那小姑娘是?”
老翁卻也沒太為難,便向他們解釋起小姑娘的來歷——原來小姑娘的父親是隔壁村的陶匠,進(jìn)城趕集時(shí)偶爾將攤位擺在老翁草鞋攤的隔壁,雖不算熟人,卻也有過幾次互相照看攤位的矯情。遭逢兵亂,陶匠又瘸了腿,家境敗落,前年竟一病死了。留下兩個(gè)兒子,卻也都掙不出飯來……便打起了賣人的主意來。賣給人牙子比賣給屠夫也強(qiáng)不了多少,小姑娘的娘思來想去,牽了小姑娘到他家來,又哭又跪的求他們買下。家里女人心軟——恰兒媳婦又有了身孕,也確實(shí)需要幫手,就將小姑娘留下了。
“我回來后還發(fā)了火——都是窮過來的,能互相幫襯的也就幫襯了,買人算什么?何況咱們這些沒根沒底的窮命,誰知道哪天就揭不開鍋了?買了人也養(yǎng)不起。”老翁就嘆了口氣,“就找到他家,說糧食算借的,不用急著還——人還是領(lǐng)回去。誰承想她娘死活不肯領(lǐng)她回去,扔在門外就走了。也不能讓她在外頭凍死啊,只好把她領(lǐng)回來,養(yǎng)到現(xiàn)在。只是那之后她就受了驚嚇。怕見人,口舌也木訥起來。偏我這兒媳是個(gè)急脾氣,有時(shí)忍不住就說她幾句。越說她就越怕人……”
這一路上,賣兒鬻女之事他們雖沒到熟視無睹的地步,卻也已快要司空見慣了。畢竟比這更悲涼的事他們都已見過了。
夜里吹了燈火,兩人合衣躺下。
十四郎在黑暗中摸到了云秀的手,輕輕握住。
作者有話要說: 不攢了,再攢又?jǐn)嗔恕?
半章,為更新而更……
第108章 不知乘月幾人歸(六)
這少年生就悲憫心腸,不論見過多少次,不論心里有多清醒,依舊會(huì)因眾生悲苦,唯我幸免和旁觀,而感到自我厭惡——不知這算不算是他的“我執(zhí)”。云秀就沒這種煩惱。
“神仙都是怎么救世的?”十四郎問道。
“神仙不救世,”云秀道,“神仙只救自己脫離苦境忍土,待開悟之后,就一個(gè)個(gè)都丟下紅塵飛升去了。你見過神仙救世的嗎?”