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里頭儼然便是一間臥房，床鋪整潔，劍囊、書案、花幾等排列的整整齊齊。但最叫楚瑜詫異的還不是這些，而是四壁上垂落掛著的卷軸，里頭的人物與她模糊還有幾分相像。

朱墨一臉窘迫的將那些卷軸收起，解釋道：“這是……我從前閑暇時候的畫作，登不得大雅之堂。”

他若不急著解釋，楚瑜反而不會往歪處想，他這樣忙于掩飾，楚瑜卻不得不多心了。她板著臉伸手出去：“拿來。”

朱墨不得已，將手心握著的一幅畫卷交給她，卻小心翼翼的覷著她的臉色，似乎生怕她翻臉似的。

楚瑜攤開一瞧，卻不禁愣住了，若說方才那些卷軸只是有些相似，那么手里的這一副，畫的無疑正是她自己，只是這畫上的女子頂多只有十三四歲，比他們初次見面的時候還要小些，難道朱墨在那之前就留意到她不成？

楚瑜投去疑問的一瞥，朱墨只得尷尬的笑了兩聲，“練筆、練筆而已。”

這人的技藝倒是不錯，把她還畫年輕了。豆蔻梢頭二月初，娉娉裊裊十三余。楚瑜不禁懷念起自己青春年少時的光景，心態頗為慨然——當然她現在仍很年輕。

似乎為了掩飾秘密暴露后的窘態，朱墨殷勤說道：“渴了吧，我給你泡點茶。”

竹廳內的銅壺中就置有晾干后的鐵觀音，注以滾水，放置片刻，便聞茶香清冽，青中略帶褐的厚葉在白水里載浮載沉，端然生出妙趣。

楚瑜才抿了一口，便覺與市面上售賣的大不相同，口味更加清淡醇美。如果可以，她甚至想帶兩三斤回去。

朱墨笑道：“這有何難，你要是想，用麻袋裝都可以，多得是呢！”

楚瑜怪異的盯著他。

朱墨見她不信，懶得多費唇舌，徑自挽著她的手出門來，不知怎的七繞八繞便到了山嶺的西面，只見眼前赫然是一片浩蕩恢弘的茶園，團團如翠蓋，晚霞映照其上，流光溢彩，便是神仙的住處也不過如此。

楚瑜的嘴張大的都合不攏了，“這些都是你種的？”

朱墨點點頭，臉上頗有得色。

這一片茶園少說也有數畝，且是這樣名貴的異種，每年四時采摘，不知能掙多少銀子，怪道他一點也不怕辭官呢，光是這點茶葉的出息就夠他下半輩子吃穿不盡的了。

不曉得他還有多少秘密是旁人所不知的。

楚瑜這念頭才一閃過，朱墨便發覺了，掐了掐她的臉，得意洋洋說道：“別小瞧你的夫君，我即便斷了手也斷了腳，也還養得起你。”

“別說不吉利的話！”楚瑜忙去捂他的嘴。不曉得怎么回事，近來她越發注意這些神神叨叨的忌諱，或許是因為遲遲沒有孩子，總盼著神佛能大發慈悲降臨一個。

兩人沿著山坡找了張草坪坐下，綠錦如地毯一般，臥上去非常舒服。并且一抬頭便是霞光萬丈，尤覺瑰麗動人。世人總說日出震撼，其實日落又何嘗不美好？至少這樣清凈自在的時光是有些人窮盡一生也求不來的。

楚瑜將胳臂抵在額上，忽的輕聲問道：“朱墨，你是不是很早就見過我？”

盡管朱墨極力掩飾，但是在竹屋中的匆匆一瞥，楚瑜還是敏感發覺，畫上的那些人物不是別人，正巧是她——無他，楚瑜自己的神態還是能夠分辨得出來的。

朱墨遲疑了一下，似乎考慮要不要撒謊，最終還是誠實的應道：“是。”

楚瑜閉了閉眼，聲調平淡得似山間流水，“最早是什么時候？”

朱墨下意識的轉向左側，從他這個角度看去，正好可以望見楚瑜的側影，小巧挺直的鼻子，略帶弧度的嘴唇，使她看上去頗顯稚氣。

這一點倒是和孩提時分毫未變。

朱墨不禁露出微笑，他想起自己剛剛隨一群胡商混入京城的時候，已經餓了兩天兩夜，還不曾吃東西，不得已，只有靠乞討為生。可是京城的乞丐也是一種職業，他爭地盤爭不過旁人，偶爾得到一個兩個銅子，也被他們悉數搶去——餓久了的小孩子畢竟氣力不如，如何斗得過他們？

正在朱墨以為自己會奄奄一息昏死在街頭時，一座富麗堂皇的馬車從他眼前駛過，里頭是一個容顏可親的官家小姐與她的仆婦伴當們。女孩子扯了扯仆婦的衣裳，說道：“我們給他一個饅頭。”

這女孩子雖然小，說的話卻很有分量，于是仆婦們解開包袱，女孩子親手拿了一個饅頭遞給他，脆生生的道：“慢點吃，別噎著。”

朱墨陡然間覺得十分羞慚，他是這樣污臟不堪，對方卻是那樣干凈俊美。對生的渴望迫使他腆著臉接下這份施舍，他一口咬下去，“嘎嘣”一聲，在饅頭的裂紋里發現了一枚金葉子。

饅頭并不是包子，做饅頭的師傅也不可能包進這樣貴重的餡料。朱墨愕然抬頭，那女孩子坐在車廂后座，透過車窗靈巧的朝他眨了眨眼，繼而消失在街道的拐角處。

她用細微且貼心的舉動維護了一個小乞丐的尊嚴，或許這份溫情并非只對于他，但卻足以使朱墨銘感五內，牢記于心。

楚瑜聽他說完這個故事，卻是滿面羞慚，那么久的事情，她自己都快不記得了。況且她隱約覺得幼時的國公府比現在闊氣許多，那時候沒人把錢當錢的，楚瑜自小受到的教育更使她不在意錢的價值，沒想到卻是一飯之恩為始，百歲之好合終。

朱墨牢牢抓著她的手，正色道：“阿瑜，或許你不一定相信，但我的確是自那時起，便決定娶你為妻，相依相守，永不辜負。”

楚瑜驀地想起楚珝對她說過的那番話，抱怨花燈節上朱墨看中的是楚瑜而不是她，如今瞧來，豈止是因為花燈節，從一開始楚珝便輸了，虧她還振振有詞，以為自己受了多大的冤屈般。

朱墨沒想到這樣情意綿綿的時刻，她卻舍得破壞氣氛，不由得瞪圓了眼，“你笑什么？”

“沒什么。”楚瑜忙擺了擺手，彎起的嘴角也用力捺下去。逝者已矣，她當然也不必再和死人較真了。

落日已經西沉，楚瑜覺得肚子咕咕叫起來，遂撞了撞朱墨的胳膊肘，“咱們是不是該用晚膳了？”

又委屈巴巴的看著朱墨，“我不愛吃干糧。”冷冰冰的跟塊硬疙瘩般。

朱墨二話不說站起身來，拍了拍衣上的灰，拉起她的手便向前走去。

“你會做飯？”楚瑜狐疑的道，可別賴在她頭上罷？她現在可是累得一點都不想動彈了。

“不會。”朱墨很干脆的回道，“但是有人會，你隨我來便是。”

兩人下到山腰，原來此地另有一戶人家，且炊煙裊裊，正到了開飯的時候。一個婦人正在炊飯，另一個年長男子則細致的將壇中的清酒通過漏斗傾瀉到一只竹杯中。

朱墨一進門便朗聲道：“喬老頭，我又來叨擾您了。”

姓喬的老人忙轉過身來，擦了擦手趕著來見禮，朱墨介紹道：“這位是幫我看守茶園的喬老頭，別看他年紀大，精神頭倒還足得很，要不怎么在這山里待下去的。”

楚瑜可不能學著他粗聲大氣的，很客氣的喚了聲“老伯”，就看向廚房里：里頭香氣裊繞，把人的饞蟲都快勾上來了。

沒多一會兒，喬老頭的妻子耿氏也從里頭出來，見了楚瑜，照樣的問了好，又將整治好的菜蔬一樣樣擺出來，有山林中打落的竹雞，烤好了撕成方便啃食的小塊；亦有溪流中網到的鮮魚，熬制了魚湯，湯色純白，濃鮮可口。此外，還有野菌蕨菜等等，皆是清淡味美，頗顯山中野趣。

耿大娘很是熱情的招呼大伙兒開飯，眾人也就不必拘禮。獨楚瑜聞見那煙筍炒臘肉的氣味，不知怎的胃里泛起一陣惡心，竟扶著桌子干嘔起來。