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到底是盼春最了解她的心意，望了她一眼便問向成柱，“那么大人現在何處？”

成柱掻了搔他那青溜溜的頭皮，有些不確定的道：“聽鐘世子他們說，仿佛被皇后娘娘叫進宮中去了。”

楚瑜面上不由微怔，皇后這時候傳召朱墨做什么？

*

椒房殿中，朱墨身著一襲赤色襕衫，愈顯得身姿挺拔，面若冠玉。他端端正正的在張皇后身前侍立著。

張皇后笑道：“大人不必拘禮，本宮召你來無關其他，只為家事。”

“娘娘但說無妨。”朱墨執手道。聲音雖然刻板，但并無不敬之意。

張皇后平素最是爽直的人，今日話里卻仿佛另有玄機。她握著一把鵝羽扇子，輕聲問道：“你覺得寶寧如何？”

蕭寶寧此刻并不在宮中，已被張皇后巧計打發出去了，因此她示意朱墨不妨明言。

朱墨不是傻子，自然清楚張皇后不會無端提起一個人，他審慎的應道：“公主殿下很好。”

張皇后莞爾，“那你覺得，我將寶寧許配給你如何？”

似是怕朱墨斷然拒絕，她迅速地補上道，“你放心，楚氏亦會好端端的，本宮不會難為她。只因寶寧這孩子心儀你許久，終究不肯屈就其他，本宮才不得不為她保這個媒，你就當是體諒本宮為人母的一番心腸。往后寶寧進了你朱家門，便為平妻之分，與楚氏見了面亦執姊妹禮，并不借公主之尊以勢壓人，你覺得可好？”

第67章

張皇后品格端方, 向來柔淑持重, 不愿勉強，但這回為了蕭寶寧的姻緣放低身段來央求朱墨，實在是出于一片慈母心腸——自上次撞見蕭寶寧借和離一事要挾楚瑜，張皇后嚴厲訓斥了她一頓，無奈那女孩子瞧著可憐，矢志非朱墨不嫁, 張皇后沒辦法，總不能看著她在這深宮中日漸消耗而死。

以她中宮的身份, 大可以去請皇帝圣旨, 之所以單獨將朱墨召來，便是希望這件事有轉圜的余地, 能夠圓滿干凈的解決。

朱墨字斟句酌的道：“娘娘，微臣自小沒了母親，所以很能理解您為了自己的孩子, 愿意豁出去一切的心情, 但俗話說得好, 寧拆一座廟, 不破一樁婚。我與阿瑜乃明媒正娶, 此生認定的妻子，便只有她一人而已。”

“本宮明白, ”張皇后焦急的打斷他, “所以本宮也說了，不會苛待楚氏, 寶寧也是一樣。古人尚有娥皇女英之說，男兒家三妻四妾本就是常事，你如今平步青云，正在步步高升的時候，便是多納一位又有何妨呢？”

“娘娘，您不明白。”朱墨平靜搖頭說道，“夫妻之間，貴乎心意相通，這不是可以強求來的事。”

他的意思再清楚不過了，他對蕭寶寧根本無意，所以才會一而再再而三的推辭拒絕。

張皇后的手臂慢慢垂落到腰間，眸中染上濃重的哀傷之色，“本宮何嘗不知道姻緣不可以強求，可是寶寧那孩子……你不知道她性子多么執拗！本宮苦勸她也不肯聽，非止如此，已經絕食三日了。寶寧雖不是本宮親生，待我卻比生母還孝順，多年的養育之情，豈是一朝所能抹去？朱大人，你叫我怎么能忍心看著她受罪？”

朱墨很知道蕭寶寧并非張皇后所說的那般乖巧可疼，可他畢竟是個局外人，不好摻和宮中家務事，因想了想道：“皇后娘娘，你只知可憐公主相思之苦，可曾想過，一旦微臣應允了您的請求，她未必會比現在快活。”

他一語道破天機，“娘娘，您是陛下的發妻，請您設身處地想想，您是陛下的發妻，這些年來，眼看著各色美人出入后宮，陪王伴駕，您果真能毫無芥蒂的接受么？不止您覺得辛苦，就連那些美人、婕妤，她們也未必好過，就拿郁貴妃來說，她獲寵多年，一心謀奪后位，如此便真能心無掛礙么，焉知午夜夢回之際，不是輾轉難眠、憂慮榮辱翻覆？娘娘，天家尚且如此，何況民間，凡妻妾者莫不仰夫婿鼻息而活，您以為四公主真能得到她想要的福分么？”

聽了這番慷慨致辭，張皇后眼中不禁有些恍惚，事實上她只聽清了前半段，不過也盡夠了。朱墨的話無疑說到她心坎里，她身為景清帝的嫡妻，外人看起來固然榮寵無極，可誰知在她這賢惠的表象下有多少心酸難過！皇帝要納佳人，她只能忍著，否則便是犯了大忌，就連皇帝與其他人生下的孩子，她也必須視若己出，不能以偏頗衡量，沒了皇寵，她還有兒子，哪怕是為了太子的地位不倒，她也必須極力忍耐。

既然她自己經歷過這樣的苦楚，怎么能忍心施加于旁人？張皇后從前不曾設身處地的想過，如今才恍然驚覺，她忽略了楚瑜的感受，換做她處在楚瑜的位置，也絕不希望憑空有人來分享她的丈夫，無論那人身份多么顯赫，能給夫婿帶來多大的助力。

且寶寧能否打動朱墨的心也是未知之數，萬一不能，便等于一輩子守活寡了。

張皇后的嘴唇簌簌抖動著，只是猶豫難定，“可是寶寧……”

朱墨扶這位娘娘就坐，給她斟了一盞熱茶，款款說道：“您不用擔心，等過些時日，公主說不定便自己想通了。公主正當芳齡，京中才俊不少，大可以放寬眼界慢慢挑揀，再不濟，就由陛下親自安排，微臣相信公主會權衡利弊的，對么？”

他似有如無的看向屏風后面，那里有個白影子一閃而過。

張皇后不由苦笑，這個朱墨，真是老練而又老辣！他明知道北蕃的使節近日即將入京，景清帝正有意尋一位宗室女和親，偏偏于此刻提出這話——寶寧若是執迷不悟，皇帝或許真會將她嫁去北蕃，她便是自作自受，后悔也沒用了。

朱墨一語也提醒了張皇后，寶寧未必真心尋死，她故意絕食鬧得興師動眾，興許只是為了給張皇后施加威壓，以此來達到自己的目的。

這個女兒幾時學得這般刁鉆古怪了？張皇后皺了皺眉，慢慢喝完一盞熱茶后，情緒已然恢復平靜，她疲倦擺手，“本宮乏了，朱大人，你先退下吧。”

朱墨鄭重的施了一禮，若無其事的退出去。

待不見了那高大男子的身影，屏風后的人形才悄然閃現出來，張皇后覷著她道：“適才的話你都聽見了吧？”

蕭寶寧依依伏在張皇后膝上，哽咽點了點頭。

盡管有過少許疑心，張皇后還是被慈母之情給占據了。她撫著女兒的鬢發輕聲嘆道：“事有可為有不可為，母后也幫不了你，寶寧，你忘了他吧！”

蕭寶寧拼命搖頭，不斷的流著眼淚，凄凄說道：“母后，我不明白，我怎么就比不上姓楚的了？”

她大概真是不服氣，可是也沒辦法，張皇后抱著女兒的頭，慨然嘆道：“寶寧，這世間不是你樣樣都勝過別人，別人就會喜歡你的。感情這檔子事，從來沒辦法說明白。”

張皇后亦是喟嘆，想不到朱墨看著沒個定性，卻是這樣堅貞不移的人，自己若再強迫下去，倒成了壞人姻緣的惡人——況且，這樣做又有什么好處呢？

命里有時終須有，命里無時莫強求。世間事大抵如此罷了。

蕭寶寧揪著母親的衣袖，在她懷中泣不成聲。

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朱墨從鑲嵌著獸頭的偏門出來，就看到一輛翠帷青綢車悄悄停在宮門口的一角，看那形制，分明是自家府里的樣式。

成柱遠遠瞧見，忙迎上來道：“大人。”

馬車的車簾被風吹動，隱約露出一張素白面孔，隨即卻又消失不見。朱墨心里立時恍然，笑問道：“是夫人命你來的？”

成柱也看了眼馬車，悄悄兒的道：“夫人聽說您蒙皇后召見，這不，巴巴的就命小的駕車過來，不曉得因何事這樣迫切——明知道皇后娘娘是一片好意。”

就是知道張皇后的好意才這樣著急吧，朱墨笑了笑，擺手命他退后，自己且徐徐走到車轅邊，撩簾看著里頭的人影。

楚瑜用座下的白狐皮擋著臉，努力使自己縮小成一團，但是車廂就只有那點大，哪里藏得住，她如此偽裝，看起來倒像一只薅了毛的小羊羔。

半晌沒有動靜，楚瑜以為人已經走了，悄悄從狐皮下露出一雙眼來，誰知就被朱墨逮了個正著。這下可沒法子，楚瑜假意喝著前方，“讓你方才快些過去，你也不聽，是不是不把我的話放在眼里？”