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楚瑜對他這種刻薄的審慎頗為惱火，“我是看她處境實在可憐，家中又沒個親人在世，你讓她一個小姑娘往哪兒去？”

她大概已經下定決心，“就當是養了個丫鬟，費不了多少工夫的，過個幾年，再給她安排一條好的出路便是了?！?

第35章

她但凡執拗起來, 十頭牛也拉不回, 朱墨淡淡說道：“隨便你吧?！?

他看起來并不在意此事。

楚瑜雖被朱墨的多嘴攪得有些心神動蕩，但轉念一想，朱墨為人本就是多疑的，他能把幾個人往好處想？

救急如救火，那人只是個無辜飄零的小姑娘，自己若瞻前顧后的, 指不定連性命都保不住了。楚瑜定了定神，撤開腳步向粥棚方向而去。

將此事一提, 女孩子忙不迭的作揖, “謝夫人救命之恩，婢子必定忠心耿耿, 做牛做馬來報答夫人?！?

楚瑜抿嘴一笑拉她起身，“說什么傻話，我哪里舍得讓你一輩子當奴婢, 等過個幾年, 自會回了老爺放你出去, 你無須多慮便是?！?

女孩子想了想, 堅定說道：“那么就當夫人權且買下我這個人, 待我攢夠銀子，再自贖其身便是?！?

她一定要將賬算得這樣清楚明白, 楚瑜也只好由她。她信口問道：“你叫什么名字？”

“婢子名叫謝蘭?！迸⒆雍芸齑鸬? 看來她對自己的新身份適應良好。

“謝蘭……仿佛是個好人家取的名，”楚瑜喃喃道, “你家中不該寒窘至此呀！”

謝蘭面上顯露幾分羞慚，“不瞞夫人，婢子祖上也曾做過幾任官，后來因事敗落，不得不靠些小本生意維持生計，原想著積攢些家底，后輩們再發憤圖強些兒，也能稍稍恢復些昔日的光輝，如今卻……”

如今一家子死的死，葬的葬，人影都沒剩半個，更別提振興家業了。

兔死狐悲，楚瑜亦有幾分黯然，拍了拍她的手背道：“會好的，以后都會好的?！?

至于怎么個好法，她自己也說不出所以然。

謝蘭卻拭了拭眼角的淚，感激的朝她一笑——這女孩子慣于排遣心緒，興許是被生活所迫。

回去的路上，楚瑜順理成章捎上這個新收的侍婢。她心里很有些陶陶然，覺得自己做了一回拯人于水火的女英雄，只面上不大好表現出來——若因為這點小事就得意忘形，朱墨鐵定要取笑她了。

重回趙府，朱墨自有事去尋趙克己商議，盼春望秋兩個則款款攙著楚瑜下車。

楚瑜在角門處遇見了前來寒暄的趙夫人。

趙夫人生著一副瘦棱棱的身板，肌膚微黑，看起來十分健康，至少證明她的瘦絕非因為吃不飽飯。她殷勤望著楚瑜問道：“姐姐可去粥棚里看過了？那些人過得可還好吧，不是我自吹自擂，我自家吃的油水都沒那湯桶里多呢！”

她看起來少說比楚瑜大了七八歲，因此這一聲姐姐聽著格外古怪，何況楚瑜事先已經打聽清楚，為災民添置棉衣胎被、乃至一應衣食住宿都由這位趙夫人親自安排，她生得雖不好看，瞧她那涂脂抹粉的勁兒，想必也沒少私吞油水。

虧她還好意思王婆賣瓜。

楚瑜憶起朱墨的訓-誡，自不便同她當場翻臉，只笑了笑，“夫人宅心仁厚，一定會有福報的。”

反之，若是作惡多端，也必定會承擔惡果。

她牽起謝蘭的手，施施然向東廂房而去——不曉得怎么搞的，這女孩子手心一直發抖，且低垂了頭，似乎半點不敢與那位夫人對視。

回到房中，楚瑜便直接問道：“你很怕她嗎？”

謝蘭的脖子又倒下去，細聲說道：“先前災禍初起，我父親曾上門前來求助，可惜連趙大人的面都不曾見著，就被這位夫人打了出去，連我也跟著挨了些拳腳。”

她聲音里微有哽咽，說罷揚起袖管，露出手腕上一道青紫斑駁的淤痕，看來已有些時日。

楚瑜見狀，對趙氏夫婦惡感更甚，從來夫妻體同一心，趙氏這樣刻毒，她相公自然也不會好到哪兒去。

這時候她當然不會把此種定律往自己身上套。

楚瑜命盼春替她將衣袖拉下，一面寬解謝蘭道：“放心，有我在呢，她不敢將你怎么樣的?！?

事實上楚瑜很懷疑趙夫人是否還記得這個，多半是記不得，可謝蘭自挨了那頓打后，怕她怕得厲害。楚瑜對于這種心理倒是很能體諒，一應外出事宜皆交由盼春望秋二人辦理，減少謝蘭與趙夫人碰面的機會，只留她在身邊服侍。

楚瑜身邊不缺丫鬟，留下謝蘭僅僅出于一時慈悲而已，無奈這女孩子打小就在人情冷暖里摸爬滾打，生怕被人從好不容易得來的棲身之所里攆出去，伺候楚瑜十分盡心盡力，倒比盼春等人更要小意殷勤許多。

楚瑜見了頗有些過意不去，拿出些體己銀子，打發人將謝氏一家的骸骨收拾干凈，好好安葬。謝蘭得知后，自然倍加感恩戴德。

日子過得倒是順風順水，只是趙克己夫婦那頭，楚瑜總有些齟齬。她不及朱墨那般圓滑，見了面很難不表露出惡形惡狀，縱然有意隱藏自己的情緒，心思敏感一些的人難免產生疑竇。

趙夫人就有這樣細膩纖巧的心思，她先前只當楚瑜是從京城來的貴婦，格外放低身段去趨奉她，縱然楚瑜對她愛答不理，她也以為是貴婦人的傲慢作祟?？山舆B幾次的相處之后，趙夫人漸漸推翻了自己的猜測，楚瑜若是目無下塵，怎會對侍女卻那般和悅體貼，她似乎單純對自己這一家子才不肯假以辭色，只是礙于面子才不得不敷衍著。

妻子尚且如此，做丈夫的自然可想而知了。趙夫人不免憂心忡忡的向夫君道：“你說，朱家那兩口子是不是為了查探些什么而來的呀？皇帝派他前來，想必總是信得過此人的?！?

趙克己笑她婦人無知，自信滿滿的道：“你以為京城的官能清廉到哪兒去？朱墨能夠平步青云，還不是靠他那張巧舌利嘴么？哄得圣上高興了，不打緊的事自然也就睜一只眼閉一只眼了。譬如這回，皇帝特意派他過來督查，無非為了面子上好看些罷了，揭穿了我，對他又有什么好處？死人有什么稀奇，銀子落到手里才是最實在的，你瞧著他這些時日東奔西走，可曾詆毀過咱們半句么？”

他取出一只挖耳勺，掏了掏耳垢里的肥油，鎮定說道：“當然，咱們也不能做得太過了。人命比天大，他說什么，咱們照著做就是了，馬馬虎虎救回一撥人，再適當分潤于他，這件事便遮過去了?！?

婦人也有婦人的見識，趙夫人始終難以心安，“你說，他會不會故意哄著咱們，反過頭卻到御前告你一狀，那你可就吃不了兜著走了。”

趙克己想了想，覺得婦人的憂慮不無道理，因道：“這也好辦，讓我想個法子，誘他去喝一場花酒，他要是謔浪笑敖，無所顧忌，顯見得他沒把這件差事放在心上，咱們也好抓他的把柄。他但凡顯出丁點不自在，足可見此人心懷異志，居心叵測，咱們也能另尋出路?！?

辦法是好辦法，趙夫人卻冷冷的吊起兩只眉毛，“你想出這個主意，到底是為了試探姓朱的，還是為了圖自己風流快活？”

趙克己當然不能說出兩者兼而有之的話，忙攬著夫人的纖腰，陪著笑臉道：“自然是為了大計考慮，夫人，我對你一向是忠心不二的，你可得相信我。”

趙夫人哼了一聲，懶得理他，兀自向床頭睡去。丈夫的鬼話她聽得多了，與其翻臉吵鬧，還不如聽之任之，只要這知府夫人的位置不倒即可——一個女人活到她這個年歲，還有什么不明白？

*

楚瑜卻沒有趙夫人這樣好的性子，得知朱墨趁夜出去的消息，她正卸著妝的手倏然停下，臉色鐵青，跟剛傅了一層鉛粉似的。