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自朱墨進(jìn)了院子，楚瑜便羞慚難言，努力縮肩抱臂，企圖減低自己的存在感。她隱沒在石桌旁，簡直像一只無地自容的小鼴鼠。

朱墨只消望她一眼，心中立刻有了計較。

第21章

朱墨裝模做樣地瞅著那兩幅畫看了半日，久久不言，等得眾人的心都被提起，最終還是魏姝耐不住性子，率先問道：“朱大人，你以為如何？”

“公主畫工精湛，非十年功底不能成之。這牡丹圖栩栩如生，如見其形，如聞其香，的確是難得的佳作?！敝炷掏陶f道。

魏姝登時目露喜色，連蕭寶寧亦矜持地?fù)P起唇角。

楚瑜的心情則瞬間低落下去，她恨恨想到：這該死的，眼饞公主身份尊貴就奉承個沒完，等會兒一定得把自己踩到谷底了。

她恨不得立刻將朱十三的嘴縫上才好。

“不過——”誰知朱墨話鋒一轉(zhuǎn)，“公主技藝雖精，卻流于工巧，失之意旨。須知琴棋書畫皆是一樣的道理，貴乎返璞歸真，若一味執(zhí)著炫技，反倒會陷入桎梏，停滯不前。”

他的話雖不十分嚴(yán)厲，蕭寶寧的臉孔卻已經(jīng)微白，勉強笑道：“大人指點的是，是我一時糊涂了?！?

至于剩下的那幅，朱墨并未太多置評，只微笑看著魏姝，“孰勝孰負(fù)，魏姑娘應(yīng)該很明了了吧？”

魏姝雖仍有不服，見眾女皆以一副崇拜的眼光看著朱墨，她若再提出異議，只怕會被群起而攻之，只得無奈屈服，“大人所言極是，終究是尊夫人才思敏捷，她才是此番的魁首。”

別人的正頭相公都來了，魏姝也不好意思不稱楚瑜一聲夫人。

眾人心里明白得很，衛(wèi)尉大人這還是顧著四公主的臉面，言語之間才點到即止，不然認(rèn)真比較起來，更有蕭魏二人受的——不過傻子都看得出來，朱墨還是站在他家娘子那邊。

楚瑜心里甜絲絲的，跟在炎夏喝了杯冰鎮(zhèn)過的雪梨汁般，既涼爽又舒適，她不得不承認(rèn)，朱墨也有他得人心的一面，至少在外人面前，他還是愿意護著自己，幫著自己。

當(dāng)然，這也證明朱墨眼光不錯——他的確很懂得鑒賞畫藝。

魏姝興致勃勃的舉辦了一場丹青會，結(jié)果卻是掃興收場，別提心里有多懊惱，她無精打采的吩咐仆婢將剩下的顏料墨筆收拾干凈，順便斥責(zé)她們兩句，以此宣泄自己的不快。

楚珊笑吟吟的走到楚瑜身邊來，“六妹妹，這回多虧你幫忙，否則她也太猖狂了！”她朝魏姝那頭努了努嘴。

楚瑜壓根沒將這種小雜魚放在眼里，她忙著在人堆里搜索朱墨的身形——那人并未流連，任務(wù)已成，便優(yōu)哉游哉的離去了。

楚瑜顧不上跟楚珊敘話，胡亂編了個由頭，便離了這群年輕貌美的小姑娘，往園中荷池邊來。

幸好朱墨還逡巡未去，楚瑜眼尖，一發(fā)現(xiàn)他的蹤跡，便立刻上前，小聲感謝道：“適才多謝大人秉公執(zhí)言，才未使妾身蒙羞?！?

她這個人一向恩怨分明，誰幫了她，她道一聲謝也是應(yīng)該的。不過四下里人來人往，這一聲郎君她無論如何叫不出口。

朱墨的目光從湖中殘荷移到她身上，輕輕笑道：“你怎知我公正，卻不是故意幫著你呢？”

楚瑜忽然覺得有些狼狽，心底更加懷疑：不至于吧？

“開玩笑的，你的確心思奇巧，更在四公主之上，我判你勝亦是實至名歸?！敝炷鞍刖溥€正正經(jīng)經(jīng)的，后面就促狹的湊近來，“不過，縱使你技不如人，我也會替你說話，誰讓你是我娘子呢？”

這話說不清是羞辱還是示愛，楚瑜只覺得腮下熱辣辣的，用不著照鏡子，她也知道自己一定紅徹耳根。

錢氏的招呼將她從窘?jīng)r里解救出來，她不由分說抓住楚瑜的胳膊，“她們說要打葉子牌，結(jié)果俞家太太有事先走了，你來湊個角兒?！?

楚瑜口里敷衍著她，抬頭望時，朱墨已經(jīng)消失不見了。

*

北園的四角亭內(nèi)，魏姝頂著一張發(fā)面團似的白臉，死氣沉沉的同蕭寶寧對坐著。她忿然道：“楚瑜算個什么東西，就她那狗扒似的三撇兩劃，只好拿來唬傻子罷嘞，我用腳指頭都畫得比她好，衛(wèi)尉大人倒還一心一意護著她！”

好好的賞花宴，結(jié)果害她顏面盡失，那群貴女們背地里指不定怎樣恥笑她，就算當(dāng)面不敢表露什么，魏姝也難以忍受這等閑氣，索性躲到?jīng)鐾怼?

“她是朱大人的妻子，朱大人幫她也是應(yīng)該的?！笔拰殞庉p輕嘆道。

一說這個魏姝就來氣，嘴里更是跟吃了槍藥一般，“我可瞧不出她有什么好的，毛丫頭片子，風(fēng)一吹就能倒，遍身的酸文腐氣，衛(wèi)尉大人娶她還不如娶個老學(xué)究呢！”

魏姝從前對于朱墨的風(fēng)姿亦十分傾慕，不過也只敢暗里肖想罷了，她家里絕不會允許她嫁給此人，何況她還早早的定了親。不過魏姝深知蕭寶寧對于朱墨的一腔情意，原盼著她能求個好結(jié)果，結(jié)果反被楚瑜那蹄子占了先去，即使蕭寶寧不怎么著，魏姝也大為不平。

她忍不住對著蕭寶寧扼腕而嘆，“朱夫人的位置本該是你的才對，再怎么想，也不該輪到她呀！”

蕭寶寧沒有說話，看起來平靜無波的身形下方，指甲卻已連同手絹緊緊掐進(jìn)肉里。

她越是木然，魏姝越為這位好友感到義憤填膺，本該屬于她的一切，卻頃刻間被人全部奪走，換做是她，怎么也咽不下這口氣的。

仗著一腔意氣，魏姝憤怒起身，“不行，我定得教訓(xùn)她一番才好，不然她也太得意了！”

魏姝提著裙子氣沖沖離去，蕭寶寧則依然端坐在亭中，只是在她那張清秀婉約的俊臉上，漸漸浮露出一絲微笑來。

第22章

楚瑜借口不擅打葉子牌，婉言謝絕了錢氏的邀請，一轉(zhuǎn)頭，就看到魏姝盈盈向這邊過來，臉上帶著十分得體的淺笑。

“魏姑娘。”楚瑜態(tài)度冷淡同她招呼。

魏姝卻比她想象中要親切，將侍女捧著的一盞甜酒接過，舉杯致意道：“還未恭賀夫人奪魁之喜?！?

無事獻(xiàn)殷勤，非奸即盜，楚瑜心頭驀地掠過這句話。她忖度著，眾目睽睽之下，魏姝應(yīng)該不敢在酒里作何手腳，她若不應(yīng)，反倒彼此下不來臺，于是虛虛抬袖，準(zhǔn)備滿飲此杯。

魏姝故意將酒盞往前一送，腳步卻趔趄了一下，細(xì)瓷杯盞傾然而落，眼看就要撞到楚瑜懷里。

說時遲，那時快，楚瑜還未反應(yīng)過來，身后便有一人猛地攬住她肩膀，用力將她往后一拽，僅僅一線之隔，她總算保住了自己那條珍貴的雪綢裙子。