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“怎么不真,我告訴你……”錢氏正待細(xì)說,忽見一個健碩的婦人傲然執(zhí)著玉扇過來,眾夫人紛紛側(cè)目,自發(fā)自覺的讓出一條道來,不單因?yàn)樗碥|胖大,還因?yàn)樗蚓橇稚袝?
楚瑜亦隨著眾人挪步,她知道朱墨的晉升少不了林尚書的提拔,可是她也絕不愿放下身架子去趨奉這位林夫人,何況她是繼妻,祖上還是不干不凈的商戶,正是楚瑜最為鄙薄的那類。
婦人偏偏在楚瑜面前停下腳步,用扇子柄兒點(diǎn)著她道:“喲,這不是楚六小姐么?從前不見你出門,今日怎么有空出來了?”
說話的時候,她兩片肥厚的紅嘴唇上下翻動著,盡顯挑釁之態(tài)。
錢氏出身不高,見了這等貴賓很容易顯出點(diǎn)頭哈腰的神氣,她陪著笑道:“夫人您忘了,如今您該喊她一聲朱夫人,衛(wèi)尉大人成婚那日,您還親自來喝過喜酒的。”
婦人眼皮上的褶子往上拱了拱,淡漠說道:“夫人?我可沒見過哪家夫人這般醋妒、不能容人的,這才進(jìn)門不到兩個月呢,就想著把人往外攆了。”
楚瑜立刻領(lǐng)會過來,這討厭的東西是借玲瓏一事敲打自己呢,可想而知,玲瓏和她老東家一定還保持著聯(lián)系,指不定就在這位太太面前告了一狀。
楚瑜本不愿多理她,無奈她步步緊逼到頭上來,遂笑瞇瞇的看著她,“我當(dāng)然比不得夫人宰相肚里能撐船,臟的臭的都能往家里帶,換了我是萬萬做不出來的。”
林夫人自知娘家式微,近年來又漸漸發(fā)福,僅憑美色不足以引得丈夫流連,遂一心一意籠絡(luò)林尚書為要。先前林尚書曾和一名歌伎打得火熱,這位賢德婦人知道了非但不惱,甚至恭恭敬敬將那女子迎回府中來,林尚書自然對她稱頌不已,可在外頭卻淪為大伙茶余飯后的笑柄。虧得林夫人臉皮寬厚,假作不知。
眾人見楚瑜提起舊事,一個個俱掩口輕笑,雖不敢?guī)颓唬饺侨巳硕紣鄣摹?
林夫人大感惱火,死死盯著這美貌慧黠的小娘子,恨不得一口吃了她似的。聽說楚家的姑娘都知書識禮,怎么偏這一個口無遮攔?
她待要分辯兩句,眼睛一瞥,就見眾夫人悄無聲息的圍上來,顯見得是在看熱鬧。
再糾纏下去也是無益,誰知道這死丫頭還會抖摟出什么底細(xì)來,林夫人只好硬生生將咒罵之語收回,鐵青著銀盤臉離去。
眾人暗道一聲失望。
錢氏拍了拍楚瑜肩膀,又驚訝又不解的看著她,“你怎么敢對尚書夫人說這樣的話?我還以為你會忍一忍呢。”
楚瑜何嘗不知道忍一時風(fēng)平浪靜,可她就是氣不過林夫人那副丑惡嘴臉,寧可冒著得罪她的風(fēng)險(xiǎn),也要刺她兩句。
其實(shí)也沒大不了的,她是衛(wèi)尉大人的夫人,合該囂張一些,林夫人也不敢將她怎么著——這女人就只會虛張聲勢罷了。
楚瑜隱隱覺得自己的性子發(fā)生了些變化,這變化是被朱墨嬌慣出來的。她不知道這是好事還是壞事,但是總覺得,自己距離何氏教導(dǎo)出的淑女形象越來越遠(yuǎn)了,反而在朝著朱墨期望的方向慢慢轉(zhuǎn)移。
楚瑜身上不禁起了肌栗。
錢氏出了會神,因笑道:“你刺她兩句也好,誰讓她為人驕橫,也該吃點(diǎn)苦頭。”
林夫人非但出身格格不入,性子也與廳中的女人們相去甚遠(yuǎn),因此楚瑜適才的舉動倒可說成為民除害。
楚瑜恬淡一笑,不予置評。
花廳的另一頭,一個小丫頭忽然風(fēng)風(fēng)火火跑來,向楚瑜施了一禮道:“六姑奶奶,三小姐請您立刻過去一趟。”
楚瑜認(rèn)出她是伺候三姐楚珊的冬兒,還以為楚珊出了何大事,匆匆向錢氏道了別,便隨她往后院中去。
誰知到了目的地,見到的卻是楚珊愁眉不展的臉容,她急忙拉起楚瑜的手,“六妹,你可一定得幫幫我。”
楚瑜見她毫發(fā)無損,心中略略安定,又環(huán)顧四周,見是一群妙齡女子簇?fù)碓谝惶帲?dāng)中的一個如眾星拱月一般,傲然抬起下巴道:“楚姐姐,咱們私底下的玩意,你把外人拉來做什么?”
楚珊辯道:“朱夫人怎算得外人,她也是今日的客人,怎么,魏妹妹不想讓賓主盡歡么?”
原來說話的便是淑寧大長公主的嫡孫女魏姝,適才魏姝組織眾女斗草簪花為樂,楚珊輸了不少銅子,后來魏姝又說比賽畫藝,楚珊于此道實(shí)在生疏,不得已只好命冬兒前來求助。
楚瑜不禁啼笑皆非,還以為是多大的事,原來只為這個,不過楚珊仍將她當(dāng)娘家姊妹看待,又令楚瑜打心眼里感到高興,還以為嫁人之后,姊妹之間便會生分了呢。
她大大方方走上前去,望著零落散在地上的花草,“只許畫眼前這些么?還是不拘哪種都可以?”
魏姝將她的坦蕩理解為傲慢,不悅道:“你姐姐都露怯,你倒不怕?”
楚瑜看起來比她的年紀(jì)還小些,魏姝當(dāng)然不把她放在眼里。
楚瑜好脾氣的回道:“我們楚家講究術(shù)業(yè)專攻,姐姐擅琴,畫藝上卻平常,我卻不同。”
還真以為自己有多大斤兩呢,魏姝更加不快,從鼻子里哼了一聲,“那就等著看你的本事了。”
她自己出身顯赫,對衛(wèi)尉之妻毫無尊敬之意,楚瑜也不以為忤,平靜的將方才那句問話重復(fù)了一遍。
魏姝撇嘴道:“隨你畫什么,只要能看出功底來。”
楚瑜頷首,上前攤開裙子,學(xué)著她們的樣子席地而坐。自有侍兒上前將畫布鋪展,筆墨紙硯一應(yīng)都是準(zhǔn)備好的。
魏姝見她鎮(zhèn)定自若,心里反而打起鼓來,唯恐這位不速之客大放異彩,將風(fēng)頭盡皆占去。她臉色變了又變,猝然起身道:“等一等,我還要叫一個人來。”
眾人紛紛不平,嬉鬧做一團(tuán),“魏姐姐,連你也耍詐!”
魏姝好生安撫住她們,“胡說什么,我只不過想多個人活絡(luò)活絡(luò),等你們見了就知道了。”
待魏姝拉著那位貴客過來,眾人皆眼前一亮,楚瑜亦怔了怔,原來魏姝領(lǐng)來的不是旁人,正是四公主蕭寶寧。
比起一貫的雍容自持,蕭寶寧此時多出幾分恬和笑意,“眾位妹妹不必拘禮,今日只為飲宴而來,自是以玩樂為先,本宮也想湊個熱鬧。”
魏姝搶著道:“公主殿下,楚姑娘說她這位姐姐畫藝出眾,在座的無人能出其右,您可得讓她們長長見識。”
蕭寶寧琴棋書畫樣樣精通,這在宮中是有目共睹的事,楚瑜忙執(zhí)手道:“不敢與公主比肩。”
蕭寶寧的目光落在她身上片刻,輕輕笑道:“無妨,本宮也想看看朱夫人的技藝。”
原本蕭寶寧一露面,楚瑜是甘心認(rèn)輸?shù)摹_@會兒聽她的意思,卻是愿意比試一場,楚瑜只好遵命。
貴女們圍坐已定,小童一聲鼓響,眾人便迅速取筆蘸墨,動手在畫布上描摹起來。