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南宮峻沉聲問道：“這么說突然出現(xiàn)在包家小院的那個女人也是你了？”

金妹兒臉上的笑容突然變得僵硬，她捂著自己的肚子，不停地嘔吐起來，接著身子轉(zhuǎn)了幾圈，用手指著桃兒道：“是你？你好狠的心？竟然對我還下了毒手？……為什么？……”

話還沒有說完，金妹兒重重地倒在地上，跪在一邊的桃兒目瞪口呆地沖過來，卻被蕭沐秋、南宮峻擋在了后面。南宮峻扶著她問道：“你是不是殺死湯大的兇手？是誰給你下的毒？你是不是出現(xiàn)在包家的那個人？”

金妹兒的臉色變得烏青，呼吸變得越來越困難，南宮峻摸了摸她的手，她的手竟然很快涼了下來，金妹兒強(qiáng)撐著說道：“兇手不是我，去包家的確也……也有我。吳媽……就是……就是吳……”

金妹兒的臉色變得越來越難看，身上很快變得冰涼，掙扎了幾下之后，斷了氣。南宮峻伸出手指放在她的鼻子下面，對劉文正搖搖了頭。太堂上突然出現(xiàn)了這樣的事情，所以綺紅被桃兒分別被帶了下去，候在堂外等著問話。

劉文正在上面忙問道：“她中的是什么毒？”

南宮峻仔細(xì)檢查了一遍金妹兒的身上，她中毒的跡象跟那種東西很像，可是為什么到了現(xiàn)在才發(fā)作？是偶然還必然，難道兇手料定她會在這里時候來到大堂上？但眼下這種情況他又不能十分肯定，就搖搖頭對劉文正道：“我不太肯定。眼下只能認(rèn)為她服下毒藥應(yīng)該在來衙門之前，至少是在被帶上大堂之前。是什么毒藥嘛……還是由仵作仔細(xì)檢驗(yàn)過之后再下結(jié)論吧。”

金妹兒被抬了下去。劉文正忙派人去搜查章臺，尤其是金氏的房間。傳下話去之后，劉文正忍不住嘆口氣道：“這可真是一波未平，一波又起。這周伯昭被殺一案還沒有弄清楚呢，又出了命案……”

南宮峻道：“大人不必?fù)?dān)心。既然已經(jīng)有人開始在我們鼻子底下動手，說明他們已經(jīng)被逼急了。不過眼下我們得趕在兇手的前面，如果老是被他們牽著鼻子走，只怕到了最后更麻煩。”

蕭沐秋插話道：“父親，既然南宮大人這么說，是不是把韓士誠——就是那個曾經(jīng)在西湖邊安見過那名神秘女子的秀才找過來？還有與湯大案有關(guān)的那些人……”

劉文正連連拍著桌子道：“好……好！既然眼下已經(jīng)到了這一地步，就麻煩他們來官府走一趟吧。一不作二不休，就死馬當(dāng)作活馬醫(yī)，把跟這件案子有關(guān)的人都帶過來，讓他們到堂下問話……”

南宮峻白了劉文正一眼：什么叫死馬當(dāng)活馬醫(yī)？還一不作二不休？怎么聽起來都像是搶匪要行動似的。

眾衙役忙著把大堂前面的院子里點(diǎn)起了燈籠，衙門前面又多掛了十幾盞燈籠。忙完這些之后，南宮峻交待那些衙役，要放出話去，就說今天晚上揚(yáng)州衙門要了結(jié)西湖迷案，而且已經(jīng)查出來誰是兇手。這么大的排場讓蕭沐秋有點(diǎn)不安，眼下雖然收集來到線索不少，可是真正的兇手又什么人呢？會是被人假冒的吳媽嗎？為什么南宮峻讓衙役們這么說呢？如果到頭來只是擺了空架子，那又該如何收場。

劉文正問南宮峻：“南宮老弟，你覺得這是什么人下的毒手？是不是那個桃兒姑娘？剛剛我看金氏臨死之前好像指認(rèn)桃兒是兇手……你怎么看？這個吳氏是假冒的，那個真的吳氏又去了哪里？而且金氏說吳媽就是吳……是吳什么？”

南宮峻道：“眼下沒有證據(jù)，還不能下結(jié)論。桃兒姑娘的確有重大嫌疑，不妨先把她叫上來問話。金氏說的最后那句話也值得我們注意。但是我覺得最有嫌疑的反而是那個被假冒的吳媽——不妨?xí)簳r把她列為最大的嫌疑人。大人您不是已經(jīng)派人去搜索章臺了嗎？說不定她還在那里。還有一點(diǎn)，不知道大人您不是覺得有些奇怪——大人派人去章臺把她們帶過來，只不過是臨時起意，可大人看看桃兒的那一身打扮，分明是精心打扮過的，腳上穿的也是舞鞋，我推測當(dāng)時她大人傳喚，來不及換衣服就趕了過來。再看看金氏，不管是衣著，還是頭上的裝飾，都和我們前幾次見到的吳媽一樣。——根據(jù)這些很容易就能得出一個結(jié)論——金氏是有備而來，而且還猜到了我們會找她過來問話。”

劉文正壓低了聲音道：“按你的話來說，兇手就不一定是桃兒，但那個吳氏肯定跟這件案子有關(guān)是嗎？”

南宮峻既沒有點(diǎn)頭，也沒有搖頭。一旁的朱高熙忙建議道：“大人不妨先把那個桃兒叫上來問話，說不定還能知道些什么。”

桃兒幾乎抖成了一團(tuán)，臉色也變得有些扭曲。劉文正問她：“你也聽到了，在金妹兒臨死之前指證是你下毒毒死了她，桃兒姑娘，眼下你怎么解釋？金妹兒假扮了吳媽，那真正的吳媽又去了哪里？”

桃兒眼淚像是斷了線的珠子似的紛紛落下來：“大人……眼下我跳進(jìn)這瘦西湖也說不清了。可是為什么金媽媽會是吳媽，為什么跟著我一起到了衙門里來……我自己也不太清楚，而且我根本沒有下毒。”

南宮峻冷冷道：“桃兒姑娘，眼下金妹兒已經(jīng)死了——這就叫死無對證。眼下有些問題你最好一五一十地照實(shí)回答。第一個問題，今天吳氏都做了什么事情？”

桃兒想了一下認(rèn)真回道：“回大人的話——還是像往常一樣，吳媽給我準(zhǔn)備好了早飯，之后就去洗了衣服。中午我睡了一覺，吳媽說金媽媽又買了一些新宮花，想過去看看。等我醒來的時候吳媽已經(jīng)等在那里了。快到晚上的時候，她伺候我換了衣服，梳了頭發(fā)。之后就去后面的廚房幫忙了。”

南宮峻又問道：“你今天最后見到金氏是什么時候？既然吳媽是平日里一直都照顧你的人，對這個假扮的吳媽可有什么不一樣的地方？”

【第二卷】驚天謎底 第四十二章&

他是真兇？（2）

本章字?jǐn)?shù):3516

桃兒臉色變得煞白，回道：“今天……今天上午金媽媽和往常一樣，指揮姑娘們收拾屋子、掃地，吃過午飯之后金媽媽曾經(jīng)去過我那里，只說可能晚上有些事情可能會不在，如果要什么東西等明天再跟她說……”

南宮峻的眉毛微微向上挑了一下：“哦？這么說來下午之后你就沒有見過金氏了？”

桃兒猶豫了一下：“恩……恩！我不太肯定，在是看到金媽媽的確是在午飯之后。當(dāng)時小翠——就是綺紅姑娘身邊的那個丫頭曾經(jīng)去過我那里，也見到了金媽媽，大人如果不信的話可以問她。”

南宮峻微微點(diǎn)點(diǎn)頭：“聽你的話音還有些不太肯定是午飯之后最后見到金氏是嗎？”

桃兒有些為難道：“恩……的確是這樣，晚飯之前，我在樓上看到一個身影，很像是金媽媽，她從后門出去了……不過也可能是我看錯了吧。”

好不容易趁著南宮峻還沒有問第二個問題，劉文正忙插話問道：“我覺得有些奇怪，既然吳氏已經(jīng)跟了你那么久，為什么金氏扮成吳媽的模樣你都沒有認(rèn)出來呢？難道你就沒有看出來她跟那個真的吳媽有一樣的地方？”

桃兒看看劉文正，過了好大一會兒才回道：“大人……吳媽雖然對我的飲食起居照料得卻很好，但平日里話就不多，有時候我問上兩三句她還不說一句。再加上這兩天她說身體不太舒服，所以……剛剛大人派人去的時候，我覺得吳媽好像有點(diǎn)跟平常不一樣，可誰能想到會發(fā)生這樣的事情，怎么能想到金媽媽竟然會假扮吳媽跟著我來衙門呢？”

這時衙門外面已經(jīng)聚集了不少得到消息的人。按照原先的計(jì)劃，雖然不許前來聽審的人進(jìn)入衙門內(nèi)，但卻允許大家圍在大門口看個熱鬧。桃兒卻被晾到一邊，朱高熙夸張地指揮著兩個衙役把一大塊板子抬到了堂上，上面用白紙寫著幾個斗大的字：包大同、關(guān)祥、李小白、吳天、包仲、張大財(cái)，最后還加上了湯大和周伯昭的名字。

南宮峻結(jié)束了關(guān)于吳媽的問話，話頭一轉(zhuǎn)：“桃兒姑娘，你可認(rèn)識上面寫的這些名字？”

桃兒仔細(xì)看了看那些名字：“恩……倒是看起來都有些眼熟。可能都見過。”

南宮峻問：“恩。這些人都是揚(yáng)州城內(nèi)的有名的富人。這些人也曾經(jīng)都是花街柳巷的常客，你應(yīng)該見過。只是不知道這些人是不是曾經(jīng)見過你跳過《霓裳羽衣舞》？”

桃兒一愣：“大人這是說的那里的話？雖然我會跳此舞，但肯花大筆錢見我跳過此舞的人并不多。”

南宮峻又緊逼著問道：“是嗎？那去年的十月二十三日、臘月二十三日、今年的二月二十三、五月二十三、七月二十三，姑娘你又都在哪里？”

蕭沐秋心里一緊：南宮峻既然這么問話，難道這個性格有些火爆的女子真的會是西湖命案的殺手嗎？

桃兒卻是一臉莫名其妙的表情：“大人……您問這些話是什么意思？二十三……”她的臉色突然大變，“哦，難道說，我曾經(jīng)聽說過，這些日子以來，幾乎每過兩個月，都會有人在西湖邊上失蹤……聽小姐妹們說是白蛇娘娘把他們捉去當(dāng)老公了？難道……難道？”

蕭沐秋強(qiáng)忍住笑容后退了幾步，竟然還有這樣的說法？不過這也難怪，對于這些案件的真實(shí)情況，全部都被封鎖，外面有這些稀奇古怪的傳言也不足為怪。這桃兒姑娘，卻好像……好像真的跟這件案子沒有一點(diǎn)兒關(guān)系，可眼下金氏之死卻把矛頭指向了她。這是怎么回事？

南宮峻的話題又轉(zhuǎn)了一圈：“為什么當(dāng)初周氏要委托吳媽把東西轉(zhuǎn)交給周世昭呢？你和周氏的私交很好嗎？你和周世昭的關(guān)系……僅僅只是認(rèn)識嗎？”

桃兒呆了一下，過了好半天才回道：“你是說周伯昭的夫人嗎？我在周家曾經(jīng)見過她幾次。后來，周氏委托我把那包東西轉(zhuǎn)交給周世昭——我想她可能知道我認(rèn)識周世昭吧？周世昭雖然不是章臺的常客，可偶爾也會去那里捧我的場。私底下來往的倒是不多。”