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蕭沐秋微微一笑。又把朱高熙介紹了一下。綺紅支使小丫頭出去汲水泡茶，在一疲坐下，輕聲道：“你們來這里，想必是有什么事情要問我吧？上次我就聽媽媽說起過。只是不知道我能幫上什么忙呢？”

蕭沐秋和朱高熙對看一眼。雖然蕭沐秋早已經把想要問的話想了好幾次，可話到嘴邊，卻又真的不知道該怎么開口。綺紅似乎看穿了他們的心思，開口道：“你們是不是為了西湖邊的命案來的。我想，你們來這里，肯定是想從我這里得到什么線索，對不對？”

朱高熙開口回答道：“姑娘請你不要誤會，我們沒有別的意思。只是想問問你，是不是會跳《羽裳霓衣舞》？”

綺紅一愣：“我的確會跳，只是舞得不好，所以從來不敢在人前獻舞。只是如果你們兩位想要看的話，現在可不是時候，我感染了風寒，身體有些不舒服。”

朱高熙點點頭，又問道：“姑娘你和周伯昭家有什么恩怨？”

綺紅雖然很快低下了頭，可臉上震驚的表情卻沒有逃過蕭、高二人的眼睛。綺紅鼻子長長吸了一口氣：“既然你們開口問了，我也就不問你了。在我沒有墮入青樓之前，也稍是小康之家的女兒。可因為爹爹好賭，借了周伯昭的銀子……結果錢翻錢、利滾利，我們家賣了宅子還是還不上他的高利貸，母親為此氣得一病不起，父親因為自責自殺了，哥哥逃債遠走他鄉。本來以為周伯昭會就此罷休，可是沒有想到他卻再三逼迫，害得母親和我在揚州城內再沒有立足之地。為了給母親治病，不得已，我就賣身到了這里……”

在敘說這些的時候，綺紅的聲音里顯得麻木而且低沉，只是眼睛滾落的淚珠卻暴露了她的感情。綺紅抹了一下眼睛：“你們想要聽的就是這些吧？我的確恨周伯昭，恨不得能把他碎尸萬段。可你們也看到了，像我這樣的人，連走出這花紅館都成問題，哪里會有膽量去殺人呢？”

老鴇子從外面闖了進來，手里還提著一壺茶，聽到綺紅的話，也接口道：“說的是啊。我說兩位公差大人。就算你們著急辦案子，可也不能隨便冤枉好人哪。我們綺紅姑娘，平時看見后院有人殺雞都能嚇破膽……你再看看她，身上都沒有二分力氣……說她跟西湖邊上那位什么仙啊魔的怎么能扯上關系呢。我看你們絕對是誤會了。”

朱高熙起身到：“我們也只是過了問問。看能不能找到點什么線索。既然是這樣，那我們就告辭了。不過順便問一下，敢問這花紅館里，還有什么人能舞《霓裳》？”

綺紅和老鴇子相對看了一眼，都微微搖了搖頭。蕭沐秋起身追問道：“那姑娘你又是從哪里學得此舞呢？”

綺紅低頭回道：“這舞當年我也是見盼兒跳過，卻沒有人教過我。我是偷學來的，所以一直不敢人前獻丑。”

離開了花紅館，朱高熙問蕭沐秋道：“你看這位綺紅姑娘怎么樣？我指她是不是在說謊？”

蕭沐秋微微搖搖頭：“這個暫時還不好說。只能說她是個極其聰明的女孩子。時間不早了，明天派人去打聽一下這個綺紅姑娘家里的情況，看看還有沒有什么線索再說吧。”

出了花紅館走了一會，又是一處高門大院，門口懸掛著的大紅的燈籠中間，依稀可見兩個大大的金字“章臺”，門口有幾個小廝模樣的人在招徠街上的男人。蕭沐秋的頭微微偏了一下，不等她開口，朱高熙就徑直走了進去。果然，朱高熙亮出的招牌起到了很大的效果，正在桃兒姑娘屋里聽琴論詩的幾個人被趕了出來。桃兒一臉的不悅，可依然禮數周全地把朱、蕭二人讓到了屋里。之后，聲音里帶著幾分不悅大聲喊道：“吳媽，客人來了，快沏壺茶過來。”

沒有任何打扮的四十多歲的吳媽走了進來，手上還托著茶盤。桃兒揮了揮手，斜著身子坐在一邊，并不看蕭沐秋和朱高熙兩個人。蕭沐秋仔細打量了一下桃兒，與綺紅相比，桃兒身上是一種充滿活力和野性的美，略厚的嘴唇，似乎明白無誤地寫著她的yu望，一雙眼睛里似乎永遠帶著挑逗的意味，精心裁成的緊身的衣服把她的曼妙體態勾勒得清清楚楚。見蕭沐秋在打量自己，桃兒不悅道：“喂，你有話就問吧？這里來見我的人可都被你們趕走了，有什么話快點問吧，別像個色狼似的看個不停了。”

朱高熙強忍住笑，只能眼睛看著蕭沐秋。蕭沐秋笑道：“姑娘可真是個直爽脾氣。”

桃兒撇了撇嘴道：“別說的那么好聽，這花街柳巷里誰不知道姑娘我是個火爆脾氣，人送外號‘踢爆碳’，我不可喜歡轉彎抹角的，你們有話就問吧。”

蕭沐秋上下又看了一下桃兒，開口問道：“聽說姑娘一身的好舞藝？姑娘可會跳《霓裳羽衣舞》？”

桃兒看了看蕭沐秋，又看了看朱高熙：“哦，看起來你們是懷疑西湖發生的命案跟我有關系是嗎？的確，我會跳那支舞，這可是我們章臺的絕技，在整個揚州城內也算是數一數二的……不過看過我跳過此舞的人卻不多。”

蕭沐秋一愣：“姑娘怎么知道我們是為了這件案子而來？”

桃兒愣住了，她臉上帶著驚訝的表情，問道：“難道不是嗎？前些天有人出錢請了幾個紅人去西湖上玩樂，當時我也在，我也看到了那影子跳的舞了？你們問我會不跳那支舞，還不是為了那件案子來的嗎？”

朱高熙接口問道：“那天姑娘不知道都跟哪些人出去的？”

桃兒笑道：“跟我一起這的有吳媽和我的貼身丫頭小翠。那天出了錢的是王岳王大人，你們官府中的人自然知道了。花紅館的綺紅姑娘也去了，不過因為身體不適，過一會她就走了。別的，我可就不認識了。那天發生了命案之后，王大人就打發我們都回來了。”

蕭沐秋一愣，沒有想到王岳竟然還有那么悠閑的興致去游西湖。不過也難怪，說不定是為了排解心情吧。畢竟，不管是誰遇到了那么大的變故，總得有個排解的人。只是眼下還是一團亂麻，蕭沐秋拍了拍自己的腦袋，還是沒有理出線索。出了章臺的大門，朱高熙安慰她道：“不著急，說不定南宮兄那里已經有了什么發現呢。”

【第一卷】 風月桃花 第十章&

始現珠璣

本章字數:5566

昏昏沉沉睡了一夜，第二天微微亮南宮峻才迷迷糊糊從床上坐起來。他拍了拍自己的腦袋。一邊掙扎著從床上坐起來。摸了摸自己的懷里，兩個用布包著的小包還在，他長出了一口氣，把兩個小包放在抽屜里，從茶壺里倒出一杯冷茶，喝下去才覺得清醒了一些。又趴在桌前小睡了一會兒，南宮峻才總算徹底醒過來。就在這時，朱高熙已經推門進來：“你終于醒來了。是不是這些天查案太累了……”

南宮峻從抽屜里拿出包著的小包拿出來，使勁伸向一邊：“不是我太累了，只怕是這樣東西有鬼。”

朱高熙愣了一下，想湊過去看，南宮峻卻制止他道：“別……別離它太近。只怕這里另有文章。”

朱高熙看去，只見用布包著的正在那天南宮峻在釣魚臺那里發現的那塊指甲大小的暗紅色的木片狀的東西。南宮峻重新用布包好，臉色變得十分凝重。朱高熙有點好奇地想要接過去看，南宮峻卻只是擺了擺手，左右晃了晃自己的脖子問道：“對了，你和蕭姑娘是不是有什么線索了？還有你上次說的那幾個可能會此案扯上關系的幾位青樓女子調查得怎么樣了？有什么線索嗎？”

朱高熙把昨天調查的事情一前一后說。南宮峻微微點點頭：“看起來你們也是大有收獲。只是眼下我們搜集的線索還有遠遠不夠。只是，眼下卻總算是有了一點兒收獲。那個伙計湯大情況怎么樣了？”

朱高熙搖搖頭：“昨晚劉大人已經派人過去看了。回來的人說，那個伙計還是老樣子，沒有什么起色。不過蕭姑娘說還是有點不放心，建議我們有時間過去看一眼。對了，剛才周家又來人了，好像想要早點下葬，眼下又結不了案，恐怕劉文正那里又要頭痛半天了。”

這時，蕭沐秋卻匆匆忙忙走了進來，神色變得十分緊張：“快……我們快去包家。伙計湯大……昨天夜里落水死了，仵作已經去了，我們趕快過去看看吧。”

南宮峻神色一凜，怎么會這么巧，在這么個節骨眼上竟然發生了這樣的事情。而且這個神志不清的伙計，正可能是本案的唯一目擊證人。

車子沿著筆直的大街一直往前走，轉了幾個彎，在一處幽靜的小巷里停下。整條小巷已經有衙役們把守，下了馬車，三人進到院子。門口雖然看著簡陋，里面卻別有趣味，前后兩處院子，前面是一處三間敞的大廳，兩旁有兩間耳房，穿過耳房是后院。后院靠西邊的地方是一處池塘，邊上布滿了石塊，水面還殘留著幾株荷梗。屋子里面已經有人在搜索，門口一個大約四五十歲老媽子的婦女正在號啕大哭，旁邊有四五個仆人模樣的人，驚魂未定地望著眼前的一切。衙役張虎見他們來了，忙跑過來：“南宮大人、朱大人，蕭姑娘，這個小水塘就是湯大落水的地方，尸體已經打撈出了，仵作正在查驗。”

南宮峻長出了一口氣，問道：“這里是什么地方？湯大一直都是被留在這里嗎？”

蕭沐秋回道：“這里是包家的別業，以前包家的老太爺曾經在這里養過幾位小妾，包老爺子去世后，幾個小妾被發送了出去，這里一直也就空著。上次事情發生之后，湯大就被安排在這里靜養。因為湯大可能是案子的唯一目擊者，所以包家的人也特別用心。門口那兩個人，身材高大的兩個是護院，負責這里的安全守衛，年齡大的那個是守門人，她旁邊的那位婦人姓王，負責煮飯、照顧湯大和煮藥，她旁邊的那兩個小伙子，是一直都守在這里看院子的，平常就守著湯大。門口坐著那個，是湯大的母親鄭氏。”

南宮峻點點頭，看起來包家對此事還十分上心。張虎已經把那個身材高大的守門人叫了過來：“大人，第一個發現湯大落水的人就是他。”

那守衛雖然看起來十分鎮定，可略微有些哆嗦的腿卻出賣了他，他抹了一下額頭道：“大人……是我……是我先發現了他……他落在水里。”

南宮峻哦了一下。那人舔了一下嘴唇道：“我們這里負責守衛的就我和李三兩個人，我叫丁四。我們兩個人白天輪替守候，晚上把門鎖了就睡在門房。早上我起來活動，在后院池塘里看好像掉了一件衣服在水里，結果用竹竿撈起來一看，才知道是湯大掉水里了。嚇得我渾身直哆嗦，然后李三就跑去衙門報案了。”

南宮峻點點頭，又問道：“昨天晚上你什么時候睡下的？夜里有沒有聽到什么動靜？”

丁四摸著自己的頭，想了一下，又微微搖了搖頭：“和平常一樣，我們是不到三更就睡下了。一覺睡到天亮。”

丁四被帶了下去。兩個年齡不大的小廝被帶了上來。南宮峻微微搖搖頭，瞧這模樣，兩個人小廝被嚇得不輕，雖然害怕，可臉上竟然還帶著幾分倦意。蕭沐秋問了半天，什么也沒有問出來，只知道他們平常晚上就陪著湯大睡在外間，晚上發生了什么事情，確實不知道。他們是等衙役到了之后才被從床上叫起來的。蕭沐秋微微搖搖頭，小孩子正是貪睡的時候，睡著了雷打不動是再正常不過。蕭沐秋無奈的伸了一下手，看起來只能等過些時候才能問出點什么了。

那個負責煮飯的老媽子竟然還有些耳聾，很大聲地問話她才能聽到，聲音稍微小點她只是有點害怕地搖搖頭。詢問李三也同樣沒有什么結果。蕭沐秋吩咐他們暫時先去外院守著，待會有需要的話再一個個問話。轉身看時，南宮峻和朱高熙已經隨著張虎來到了池塘邊上。岸邊上留下了斑斑水跡。南宮峻目池了一下，池塘占據了后院的大部分地方，但長寬也不過五丈。不等南宮峻問，張虎張虎一邊說一邊在自己的胸前比劃道：“剛才兄弟們下去的時候我看了一下，剛才那個兄弟和我高低相仿，水只是到他的胸口深。下了竟然有不少地方鋪了卵石，地下并沒有淤泥。兄弟們出來的時候，腳上都沒有泥。”