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天陰,內(nèi)室里的光線昏暗,大榻前的紫檀木架子上的宮燈還燃著,放出暈黃色的光。屋子里沉香裊裊,宮人把秋色帷帳的簾子掀開(kāi),掛在榻邊的銀鉤子上。
魏帝臉色青白,滿是病容,幾乎看不出從前風(fēng)采照人的英俊模樣了。他雙眼下的青黑色很深,像是整夜未睡。
帳幔掀開(kāi),魏帝的肩膀動(dòng)了動(dòng),微微喘息著,想要支撐著坐起身子。
姜后立刻上前扶住他,在榻邊坐下,讓他靠在枕上。
魏帝輕輕仰著頭,雙目微闔。他這樣子,誰(shuí)都看得出來(lái)時(shí)日未久,姜后的心里很害怕,有一種悲涼和不安,但對(duì)他的愛(ài)還是壓過(guò)了心中那不祥的預(yù)感。
姜后握著他的手,目光注視著蕭謖瘦削的臉頰,柔聲道:“陛下許久未進(jìn)食了,可有什么想吃的嗎,妾讓人去吩咐?!?
蕭謖突然緊握住她的手,同時(shí)彎腰伏在榻上,吐出好幾口血來(lái)。姜后嚇了一大跳,手忙腳亂地讓人收拾,抬手輕拍著蕭謖的背:“陛下……”
魏帝咳了數(shù)下,呼吸漸漸平復(fù),任姜后用帕子拭去他嘴邊的血,隨后擋開(kāi)她的手,又靠坐在枕上,輕聲道:“朕想吃葡萄?!?
姜后怔了一下,魏帝喜食葡萄,宮里儲(chǔ)存了不少,這個(gè)季節(jié)都還用冰鎮(zhèn)著。只是他剛剛才吐了血,哪里敢拿給他吃?
姜后道:“葡萄性寒涼,怕對(duì)陛下的身體不好,還是換成別的吧?陛下要不要嘗嘗……”
“算了?!蔽旱蹞u搖頭。
他似乎精神更不好了些,緩慢地轉(zhuǎn)過(guò)頭,看著一旁安靜站立著的年輕男女,眼睛里漾出些笑意,抬手喚道:“徽兒,阿貍……”
阿妧見(jiàn)他向自己伸手,上前一步道:“姑父。”
魏帝忽然意識(shí)到了什么,眼珠輕輕轉(zhuǎn)動(dòng)了一下,伸出的手慢慢放下,眼里那溫柔的光如同水面乍起的波紋,片刻后便消散了,又恢復(fù)了一片死寂:“是阿妧啊……”
他無(wú)力地閉上眼,干涸的眼窩鼓動(dòng)了兩下,復(fù)又睜開(kāi),看向榻邊圍著的眾人:“你們都退下吧,讓太子留下?!?
除了幾個(gè)站在遠(yuǎn)處聽(tīng)候傳喚的宮人,屋子里一下子走得干干凈凈,只剩下了魏帝父子二人。
蕭叡的臉上沒(méi)有表情,一步步往前走去,在大榻邊停住了腳步。他看著魏帝輕輕拍了下自己的身旁,示意他坐下。
他沒(méi)有動(dòng)。
魏帝似乎嘆了一口氣,用很平靜的語(yǔ)氣道:“我死后,讓后宮淑媛、昭儀以下的都各歸其家,不必再留在宮中。”
“是?!?
“至于姜氏——”
蕭叡抬眼看他,聽(tīng)見(jiàn)魏帝頓了一下,而后道:“隨你處置吧?!?
蕭叡的神色絲毫未變,沒(méi)有驚訝,也沒(méi)有悲傷,甚至抬眼注視著魏帝的身形也一動(dòng)不動(dòng),似乎要凝為一座雕像。直到魏帝再次開(kāi)口,他臉上的表情才終于有所波動(dòng)。
魏帝道:“你還記得你小的時(shí)候,咱們?cè)卩挸菃???
提起這些久遠(yuǎn)的往事,他的聲音仿佛比平日都要精神一些。
“那時(shí)候我跟你母親,帶著你和徽兒,在下雪的時(shí)候出城,去了城外的河邊……”他目光望著虛空,好像望見(jiàn)了白雪茫茫的舊都,“鄴城的冬天真冷啊……河面上都結(jié)了厚厚的冰……你跟徽兒在冰上跑,你母親看著你們,又高興又擔(dān)憂的樣子,催著我去看好你們兩個(gè)……”
蕭叡說(shuō):“不記得了。”
魏帝又咳了幾聲,嗓音粗礪而沙啞,喉結(jié)鼓動(dòng)數(shù)下,半晌后看著他,語(yǔ)聲艱難地道:“我還是想回鄴城,等我死后,你能不能……把我葬在你母親的身邊?”
蕭叡好像聽(tīng)到了什么笑話一般,繃緊的面容終于勾起一絲笑意,帶著嘲諷看向魏帝:“這恐怕不行?!彼活D,低沉的聲音在空曠大殿里幾乎有些聽(tīng)不清,“你不是懷疑我母親不貞嗎,她哪里配跟你合葬呢?”
上前一步,父子倆面面相對(duì),近到咫尺的距離印證著彼此的相像,蕭叡低聲道:“現(xiàn)在你眼里的這個(gè)野種就要成為大魏的皇帝了,你覺(jué)得怎么樣?”
魏帝閉了閉眼,喘息聲更重了些:“我對(duì)不起你……不該懷疑你的身世……誤會(huì)了你的母親。你會(huì)是個(gè)好皇帝,大魏交給你,我……”
他說(shuō)話的聲音停下來(lái)了,四周突然變得十分安靜,只剩下銅壺的水漏聲。
不知道過(guò)了多久,久到蕭叡以為他已經(jīng)死去,魏帝的聲音又響了起來(lái):“你不愿意,我也不勉強(qiáng)……等我死后,不樹(shù)不封,葬我于首陽(yáng)山。”
蕭叡答應(yīng)了。
不知道又過(guò)了多久,他看到榻上人的身體在一瞬間繃緊了,緊接著是輕微的抽搐,仿佛垂死的掙扎。死得不甘的人往往在死前會(huì)非常痛苦,會(huì)拼命地掙扎,表情變得極其猙獰。
蕭叡以為他也會(huì)這樣,然而他只是輕輕抽搐了一下,接著便不動(dòng)了。靜靜躺在榻上,雙手垂在身側(cè),閉上眼睛,很安詳?shù)臉幼?,無(wú)聲無(wú)息地死去。
死在甄后逝世的第七年,未央宮的嘉福殿,年四十。
……
六月,魏帝的葬禮已基本舉行完畢,只剩下了送葬的環(huán)節(jié)。
而蕭叡的即位儀式也正在有條不紊的準(zhǔn)備當(dāng)中,之所以拖到現(xiàn)在,是因?yàn)橐瑫r(shí)準(zhǔn)備登基和封后兩件大事,這是蕭叡的命令。
然而這一切都不影響他現(xiàn)在已經(jīng)成為了大魏的國(guó)君。在繼位已成定局之后,他把蕭敘打發(fā)到了封地,派人時(shí)刻看守著他,至于能活多久,則要看他的運(yùn)氣了。
蕭叡搬到了未央宮的太華殿,而阿妧很快也會(huì)搬到緊鄰的紫寰殿。兩座宮殿都是未央宮的主殿,最近被蕭叡欽定為帝后所居。
大魏新君初立,消息若傳到吳蜀兩國(guó),難保對(duì)方不會(huì)趁虛而入,因而蕭叡最近接連召見(jiàn)群臣,部署邊防。
中午的時(shí)候,撫軍大將軍陸駿求見(jiàn),他是魏帝托孤的四重臣之一,在蕭叡還未被立為太子的時(shí)候就把賭注都?jí)涸诹怂砩?。如今站?duì)了位置,在新朝的日子自是如魚(yú)得水。
很快得到接見(jiàn),步入殿中。蕭叡不好奢華,這樣熱的天氣也沒(méi)讓人在殿中放置冰塊,陸駿頂著大太陽(yáng)過(guò)來(lái),身上又穿著厚重的朝服,早已是汗流浹背。略抬手擦擦汗,整理一下儀容,上前向蕭叡行禮。
簡(jiǎn)單地交代了一下兩國(guó)的動(dòng)向,陸駿抬眼一看,見(jiàn)蕭叡仍低著頭閱覽奏章,聽(tīng)完,輕輕嗯了一聲,示意自己知道了。
陸駿大著膽子道:“明日便是先帝出殯的日子,陛下是否……”
“天太熱,不去?!彼掃€沒(méi)說(shuō)話,蕭叡放下了奏章,直起身子,頭微微后仰,抬手揉按一下自己的脖子,漫不經(jīng)心地道。<script>chapter1();</script>