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隨著已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了他們的艾伯赫特帶著林雪涅走向自己的這兩位朋友，克勞斯已經(jīng)能夠看清挽著艾伯赫特手臂的林雪涅。可讓克勞斯沒(méi)有想到的是，身旁的路德維希看起來(lái)比他要吃驚多了。

“我們才分開了不到三個(gè)小時(shí)，他上哪兒去找來(lái)的女伴？”

哦，路德維希所提出的可真是一個(gè)棒極了的問(wèn)題，因?yàn)檫@句話起碼向克勞斯·施陶芬貝格透露了很多訊息。

首先，他們的小親王并不知道格羅伊茨伯爵的這位女伴是誰(shuí)。其次，這位看起來(lái)十分特別的女伴應(yīng)該是他們的格羅伊茨伯爵閣下在過(guò)去的三個(gè)小時(shí)內(nèi)遇到的。最后，這位有著東方人長(zhǎng)相的小姐似乎把從來(lái)就不近女色的格羅伊茨伯爵迷得不輕。

噢，可是那又怎么樣呢？對(duì)于這樣的情況早已經(jīng)司空見慣了的克勞斯給出了這個(gè)不以為意的回答：“也許，我們可以去問(wèn)問(wèn)他？”

說(shuō)著，克勞斯走上前去，而帶著一個(gè)陌生的面孔來(lái)到這里的艾伯赫特卻是先一步地向?qū)Ψ秸f(shuō)出了他的祝愿。

“祝賀你得償所愿，進(jìn)入德累斯頓步兵學(xué)校，克勞斯。”

當(dāng)艾伯赫特說(shuō)出這句話的時(shí)候，站在他身旁的東方女孩則正大光明地用好奇的目光看向被稱為“克勞斯”的黑發(fā)青年。這反而讓發(fā)起了這次舞會(huì)的貴族青年有些不知道他到底應(yīng)該向這位陌生的年輕女士問(wèn)好，還是應(yīng)該先向自己的這位友人對(duì)他所作出的祝愿表達(dá)感謝。

然后，站在艾伯赫特身旁的林雪涅反而在他猶豫不決的時(shí)候幫他作出了選擇。

“雪涅，雪涅·林。”林雪涅向這位來(lái)自符騰堡的伯爵伸出了手，并在艾伯赫特的這位朋友也在和她握手后說(shuō)出了自己的名字后向小親王也伸出了手。

這可與現(xiàn)在的貴族小姐們有著很大的不同，但作為有著叛逆內(nèi)心的年輕貴族，克勞斯和路德維希卻并不會(huì)在意。

而“德累斯頓步兵學(xué)校”這個(gè)詞則顯然激起了這場(chǎng)宴會(huì)的舉辦者心中的很多向往。這讓克勞斯把注意力又從林雪涅的身上挪開，轉(zhuǎn)而和自己的朋友們說(shuō)起了自己正在努力實(shí)現(xiàn)著的，夢(mèng)寐以求的未來(lái)。

“艾伯赫特，我知道你是個(gè)反戰(zhàn)者，或者說(shuō)是一個(gè)厭戰(zhàn)著。但你還是選擇了理解我。這讓我感到很高興。真的，我非常高興。”

“這條路不好走。”綠眼睛的貴族男孩并沒(méi)有評(píng)判對(duì)方所說(shuō)的話。他既沒(méi)有贊同，也沒(méi)有否認(rèn)。而是說(shuō)出了這樣的一句話語(yǔ)。

對(duì)此，他們中年紀(jì)最小的小親王路德維希開口道：“是的，這條路當(dāng)然不好走。《凡爾賽條約》規(guī)定我們只能有10萬(wàn)人的軍隊(duì)。所以最后能留下來(lái)的只有精英中的精英。”

說(shuō)著，小親王看了一眼克勞斯，又看向艾伯赫特。這三名都年輕得過(guò)分的，在德意志的帝制被顛覆后依舊堅(jiān)守著某些傳統(tǒng)的貴族相視著笑了起來(lái)。

“艾伯赫特！路德維希！”年輕的施陶芬貝格伯爵叫出了自己的兩名好友的名字，并在兩人因此而向他靠近一步后說(shuō)道：“艾伯赫特，你是薩克森人。路德維希，你是巴伐利亞人。而我，我來(lái)自符騰堡。我們的父輩曾經(jīng)拿著劍你爭(zhēng)我奪，可我們都說(shuō)德語(yǔ)。所以我們走到了一起，我們一起為了德意志的榮耀而努力。”

相比起那些打敗了自己的敵人們，二十世紀(jì)的德意志還是一個(gè)很年輕很年輕的國(guó)家。是的，沒(méi)錯(cuò)，她擁有歐洲大陸上的最強(qiáng)陸軍。可是在威廉一世建立起了統(tǒng)一的德意志第二帝國(guó)之前，這片土地上所擁有的，還只是紛爭(zhēng)了十多個(gè)世紀(jì)的諸侯國(guó)。

“在我們才認(rèn)識(shí)的時(shí)候，艾伯赫特就問(wèn)過(guò)我一個(gè)問(wèn)題。你問(wèn)我，我曾見過(guò)在戰(zhàn)爭(zhēng)中失去了摯愛的親人們痛苦而悲傷的樣子，所以我為什么還要選擇和他們一樣的路。那時(shí)候我回答你，我選擇這條路是因?yàn)槲艺J(rèn)為我必須這樣做。我不能只是看著我的祖國(guó)繼續(xù)沉淪。我希望幫助她再次強(qiáng)大起來(lái)。但是艾伯赫特，還有路德維希，我希望你們知道，我并不是一個(gè)渴望戰(zhàn)爭(zhēng)的人。我們訓(xùn)練，我們做好隨時(shí)為這個(gè)國(guó)家犧牲自己的準(zhǔn)備。可我們存在的意義其實(shí)是用我們的強(qiáng)大去震懾所有人，并讓我們的祖國(guó)不會(huì)使用我們。”

當(dāng)來(lái)自符騰堡的伯爵說(shuō)出這些的時(shí)候，他的兩位朋友都顯得有些過(guò)分的沉默，屬于舞會(huì)的快樂(lè)因子也變得無(wú)法傳遞到這里。

但是沉默卻并不意味著這兩位年輕的貴族想要逃避這一話題。良久，被林雪涅所注視著的艾伯赫特開口說(shuō)道：

“你是對(duì)的，克勞斯。當(dāng)我們沉淪的時(shí)候，就連弱小的比利時(shí)也可以隨意侵占我們的土地，可我們的政府卻只能呼吁民眾自己進(jìn)行消極抵抗。”

【當(dāng)我們沉淪的時(shí)候，就連弱小的比利時(shí)也可以隨意侵占我們的土地】

綠眼睛的貴族男孩所說(shuō)的當(dāng)然是發(fā)生在1922年12月的那次事件。由于沉重的戰(zhàn)后負(fù)擔(dān)壓垮了這個(gè)一次世界大戰(zhàn)中的戰(zhàn)敗國(guó)，他們?cè)谀悄甑亩鞜o(wú)法定期交付《凡爾賽條約》中所規(guī)定的煤炭和木材數(shù)額。法國(guó)和比利時(shí)就此伺機(jī)占領(lǐng)了德意志的工業(yè)核心魯爾區(qū)。

這聽起來(lái)可能會(huì)有些荒謬，可它的確發(fā)生了。可根本就沒(méi)有走出戰(zhàn)后困境的德國(guó)卻并不能出兵抗擊這些占領(lǐng)了他們工業(yè)核心的“侵略者”們。他們甚至沒(méi)有資格向法國(guó)和比利時(shí)提出強(qiáng)硬的抗議。

于是政府呼吁民眾對(duì)于法國(guó)和比利時(shí)的入侵進(jìn)行消極抵抗。

工人們罷工，政府公職人員則違抗侵略者們的指令。而軟弱的政府為了支援罷工的工人則開始加印紙鈔派發(fā)給他們。可這些在當(dāng)時(shí)的決策者們看來(lái)已是很聰明的選擇卻引發(fā)了幾乎致命的通脹危機(jī)。

在1922年的1月，一名德國(guó)工匠的月薪還只有400馬克，可到了1923年的11月，同一名工匠的月薪卻已是45萬(wàn)億馬克，可擁有著這么多馬克的工匠卻當(dāng)然過(guò)得并不幸福。德國(guó)民眾的實(shí)際薪酬甚至只有戰(zhàn)時(shí)的40%。在那段時(shí)間里，人們的薪金每天都在往上升，卻依舊還是遠(yuǎn)遠(yuǎn)追不上物價(jià)飛漲的速度。在通貨膨脹的高峰期，每一萬(wàn)億馬克的購(gòu)買力都在以小時(shí)計(jì)算的速度下跌。

由于通脹太快，大面額新鈔往往來(lái)不及印就只將更高數(shù)額的郵戳蓋在舊鈔票上以應(yīng)急。那場(chǎng)危機(jī)所帶來(lái)的海嘯幾乎差一點(diǎn)就讓整個(gè)國(guó)家都因此而崩潰。

所以他們應(yīng)該記得那場(chǎng)危機(jī)嗎？

是的，他們當(dāng)然應(yīng)該記得。

無(wú)論是艾伯赫特，還是路德維希，那場(chǎng)危機(jī)都在他們的心中留下了幾乎難以磨滅的記憶。可他們卻不會(huì)輕易地將它說(shuō)出。

不說(shuō)出口，并不意味著他們不愿意面對(duì)。不說(shuō)出口，只因?yàn)樗麄冊(cè)缫言谒蔀闅v史的那一刻就已經(jīng)決定好了他們應(yīng)當(dāng)走向這樣一個(gè)不將它重復(fù)的未來(lái)。

克勞斯走向自己的兩位朋友，并將手搭在他們兩人的肩膀上，讓三人一起圍成一個(gè)緊密的圈，然后說(shuō)道：“無(wú)論在什么時(shí)候，我們得記得，我們是一名貴族。從我們出生的那一刻起，我們的肩膀上就是有負(fù)有著使命的。我們得讓我們的國(guó)家變得強(qiáng)大起來(lái)。學(xué)習(xí)什么不重要，重要的是我們時(shí)時(shí)刻刻都得記得這一點(diǎn)。”

說(shuō)著，克勞斯又點(diǎn)出了同伴們的名字：“艾伯赫特，我知道你在德累斯頓工業(yè)大學(xué)的成績(jī)很好。你要成為一個(gè)很出色的機(jī)械工程師。至于路德維希，你想好你要做什么了嗎？還是想要成為一名植物學(xué)家？”

“當(dāng)然不是！”

在這么鄭重的時(shí)候突然被人提起自己只說(shuō)過(guò)一遍的奇怪的想法，小親王的反應(yīng)簡(jiǎn)直像是一只被人踩了尾巴的貓。而后，他在兩位比他年長(zhǎng)的朋友笑著看向他的時(shí)候認(rèn)真地考慮了一會(huì)兒，而后煞有其事地說(shuō)道：“我還沒(méi)想好，不過(guò)肯定得是和你們不一樣的。”

聽到路德維希的這一回答，艾伯赫特和克勞斯都笑了起來(lái)。不光是他們兩個(gè)笑了，就站在不遠(yuǎn)處看著他們的林雪涅和正在與她說(shuō)著話的安娜也笑了。

“他們經(jīng)常這樣嗎？”

林雪涅向安娜這樣問(wèn)道。而臉上長(zhǎng)著雀斑的可愛女孩則在發(fā)出了一連串清脆的笑聲后告訴她：“不，我可不知道。這是我第一次看到路德維希和艾伯赫特。你呢？”

“這也是我第一次看到施陶芬貝格伯爵和小施泰因先生。”

并不知道路德維希的姓氏后面是不是也跟著一個(gè)封號(hào)的林雪涅在略作考慮后就給出了這樣的一個(gè)回答。可出乎她意料的是，是先前還對(duì)她很是好奇的安娜居然在聽到了路德維希的姓氏之后險(xiǎn)些驚呼出來(lái)。

“你說(shuō)他姓施泰因？小路德維希？”

在驚呼之后，安娜把林雪涅往外帶了好幾米，而后她才問(wèn)出這個(gè)問(wèn)題。有些不明白這個(gè)女孩到底是為什么了什么而如此驚訝的林雪涅只是摸不著頭腦地點(diǎn)頭，而后她就聽安娜說(shuō)道：

“這個(gè)小男孩居然是施泰因親王閣下！”

原來(lái)，施泰因這個(gè)姓氏后面……跟的是親王頭銜？

等、等一下，所以她的小艾伯赫特呢！格羅伊茨后面跟的是什么！

再、再等一下！她好像記得，她的小艾伯赫特是海因里希親王的小外孫？<script>chapter1();</script>