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的手指死死按著那封信，骨節發白。他一字一頓、幾乎是惡狠狠地說，“中縫，第二欄——立刻。”

湯姆古怪的態度開始讓歐文警惕起來了，但報紙中縫——這里能登什么消息？他按照湯姆說的找到了地方，仔細看了看那幾行鉛字——

梅林的三角褲！在看清那短短的一條消息時他差一點昏過去！

“訂婚聲明：歐文·洛克斯——M·W·斯科先生暨夫人三子，埃塞克斯，斯科莊園；與西格納絲·伊莎貝爾·路易莎，J·G·博克暨夫人獨女，倫敦西1區，卡帕蒂亞廣場7號。”

歐文驚恐地瞪大眼，他原本殘存的睡意就像太陽高升后的露珠被蒸發得無影無蹤。他仔細看了好幾遍，依舊不能相信這是真的：“這是……這是一份惡作劇報紙？！”

“當、然、不、是——”湯姆咬牙切齒地說，他坐在角落的陰影里，臉色慘白得就像個吸血鬼或者陰尸。

歐文呆呆地舉著那張報紙，他淺藍色的眼睛已經不聚焦了：“可、可是——”他的喉嚨像是被一塊巨型巴波塊莖堵住了。

湯姆的臉色似乎因為歐文的震驚而稍稍緩和了，他動了動手指：“可是什么？”

歐文喘了口氣，好不容易才把話說完：“可是訂婚登報……這明明是二十年代的做法！”

一陣懾人的紅潮迅速蔓延上湯姆的臉頰，這個陰沉的男人看上去頃刻間就要暴怒了，然而他竟然克制住了。

“——那只能說明可敬的斯科夫婦真是尊重傳統的人。”隨著湯姆盡力收斂起情緒，他顴骨上可怖的緋紅稍稍褪去了，但這并不代表他能完全做到心平氣和，“然而我仍舊認為你現在應該把注意力放到這莫名其妙的婚約上來——”他咬牙切齒地說著，聲音就像嘶嘶的蛇語，“看看這個！”

現在湯姆終于把那封神秘的來信物歸原主，遞到了歐文的手上。歐文手指微微顫抖地展開信，從頭到尾讀了一遍。信是斯科夫人的筆跡，針對歐文指派維克托送出的那封信——由于后來被湯姆不知道用什么見鬼的方法刻意篡改過，所以歐文也不知道家里人到底看到了什么內容——做出了答復。出乎意料地，看信里的內容列文斯似乎還幫歐文的逃離學校圓了謊，而霍格沃茨也并沒有寄來什么違反校規通知單。

同時，斯科夫人還欣喜地寫道：“你很快將有一個小弟弟了，歐文，我們決定給他起名查菲。我和你爸爸知道你一定會真心為此感到愉快……”

梅林，那才不是什么小弟弟！如果不是現在心情太復雜，他一定會感到哭笑不得，正是由于他的出現，似乎把家族里的關系弄成了一團亂麻。

——直到這里，這封信似乎還只是昭示著歐文非凡過人的好運。

然而接下來，情況急轉直下。斯科夫人繼續在信里寫道：“很高興看到你的貓頭鷹，但我有些擔心它是否能像赫夫納或者梅森那么稱職，它看上去有些太活潑了，而我給你的這封信十分重要：還記得圣誕節時我提到的那個大消息么？我們改變了計劃，決定在暑假之前就告訴你——盡管我預料到你會有點兒吃驚的。不必害羞，孩子，這是個好消息。我希望你還記得你童年時的玩伴小西格，那是個好姑娘……”

——很快，歐文的手就抖得幾乎拿不住羊皮紙了。

湯姆的手指一直在有節奏地敲擊著沙發邊的矮桌，他似乎對歐文的速度感到極為不滿——然而事實上那可憐人已經讀得夠快了——又過了半分鐘，他挑起眉發問：“看完了？”