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王賢妃話音剛落，只聽“啪”的一聲，簾外的屋子便關上了門，外間靜悄悄的，顯然婢仆盡去。

“郡主，本宮送你的那套發梳，你可還有印象？”王賢妃問道。

“有印象。”明珠從懷中掏出一枚發梳，傷感地道：“不瞞娘娘說，明珠這次專程拜會，一為謝恩，二來是想跟娘娘打聽這套發梳的來歷。我娘也曾經擁有這樣一套發梳，除了材質不同，造型款式幾乎一模一樣。不知娘娘您送的這套……”

“郡主對王妃記得多少？”王賢妃問道。

明珠苦笑，“我娘仙去的時候，我還只有五歲，事情記不太清楚了，只記得我娘當時生了病，連太醫都束手無策，最后……最后……”

明珠有些哽咽，說不下去了。

一旁的凌宗訓心里也不是滋味。他比明珠年長六歲，母親早逝，父親是西軍中的校尉，常年隨靖北侯征戰在外。自他有記憶起，就是靖北王妃秦婉照顧著長大的。他還記得王妃的樣子，溫柔敦厚，待人如春風般溫暖。他心里很喜歡秦婉，隱隱視她為母。只可惜，這樣一個完美的女子，卻過早地離開了人世。

凌宗訓記得，就是七歲那年，西衛大舉進犯，邊疆吃緊，王妃帶著年幼的女兒進京為質，從此再也沒有回來。他清楚地記得，那是上元節，前線剛剛打了一場史無前例的大勝仗，西衛軍方的支柱性人物豫成王被楚鈞良部全殲，豫成王本人也身負重傷，逃竄回國。這本應是大快人心的事情，然而就在同一天，楚鈞良收到京城來信，王妃秦婉不幸病故了。楚鈞良痛不欲生，便主動提出交權，回京城接了女兒隱居。從那以后，他便沒見過楚鈞良了。

凌宗訓不悅地盯著王賢妃，不明白她何以要提起秦婉，惹明珠傷心。

王賢妃似乎看懂了他的眼神，也不解釋什么，只是拍了拍明珠的背，溫柔地道：“郡主先別難過，我還有事要請教郡主。當日王妃病歿，身邊服侍的下人還在你府上嗎？”

“在。”明珠微微一怔，不知王賢妃為何這樣問。“是蘭姨一直在照顧母親，蘭姨在清江郡老家，這次沒有隨我上京。”

王賢妃點了點頭，又問道：“王妃臨終前，是不是掉頭發很嚴重，氣色差，稍微做點事情便覺體力不支，異常勞累？大夫診斷不出什么，就只能一個勁地勸多休息？”

“不錯。”明珠臉色一變，“當年我雖然年歲不大，卻十分喜歡偷娘親的首飾，假扮大人玩游戲。這套發梳，造型別致，我經常拿來把玩，總能在上面找到發絲，可見母親掉發嚴重。后來不知怎么，我生了病，母親為了照顧我，心力交瘁，以至于自己也累倒了。她發病的時候，也的確如賢妃娘娘所說，連太醫都找不出具體的病因。”

王賢妃聽完明珠的話，臉色一沉，久久不語。

“賢妃娘娘？”明珠試著喚了喚她，“娘娘怎么突然問起當年的事情了？這套發梳……”

“讓她來說吧。”

賢妃娘娘突然伸手叫了叫門邊把守的婢女，婢女連忙走到明珠近前，撲通一聲雙膝跪下。

“郡主，王妃不是生病，而是中毒。”婢女聲淚俱下。

“這！”明珠的心突然抽搐了一下，“你是誰？你怎知我母親是中了毒？是誰下毒？”

“真兇便是當今皇后。”丫鬟目光堅定，“小婢春紅，祖父是個珠寶工匠，手藝極好，經常能接到達官顯貴的生意。十二年前，祖父接到了一筆大生意，便連夜趕制了一套玳瑁發梳。”

“莫非這套發梳就是……”

“不錯，就是王妃手上的那款，是皇后娘娘賜給她的禮物！”春紅道。

明珠只覺得腦中“嗡”的一聲響，理智好像瞬間崩塌了一樣。

“一直以來，祖父都有一個神秘雇主，經常在我家定制珠寶首飾。這人出手大方，送來鑲嵌的珠寶也極為名貴，可他卻從未報過姓名，每次都是約定好時間派人來取，從不讓祖父送貨上門。祖父是識貨之人，認得一些珠寶是宮廷御用之物，只道雇主是宮里有門路的人，掏騰來一些珠寶，不便張揚，要改個樣兒拿到南方富庶之地去賣錢。祖父曾經也接過這樣的生意，看在錢的份上，從沒有刨根問底過。誰知這套發梳做完不久，我家突然遭受滅頂之災！深夜里，一群黑衣人潛入我家，大肆屠戮。當時情況緊急，祖父將他畢生絕學匯編成的小冊子交給我，讓我務必保留好，將家族的手藝傳承下去。我仗著人小，躲在茅房，竟然僥幸逃過一劫。”

“后來呢？你知道那些黑衣人是誰了嗎？”明珠緊張地問。

春紅搖了搖頭，“無從查起，我便也放棄了。我在街頭流浪了幾天，多虧有好心人收養。然而收養我的人家實在太窮，養父母窮困潦倒，不過幾年，兩人便在貧病交加中雙雙離世。我快活不下去了，碰巧宮里來人，在村子里選人當宮女，我一去就選上了，從此有了地方住。也許冥冥之中自有天意，我竟然碰上了賢妃娘娘這么好的主子。”春紅真情實感地道。

“后來呢？你是怎么發現雇主就是皇后的？”明珠問道。

“這還得由娘娘來解釋。”春紅恭順地望著王賢妃。

王賢妃道：“你們知道，我曾經是已故嫡皇后的婢女，皇后在懷著二皇子的時候，大量掉頭發，臉色蠟黃，身體無力，最終這一胎到底沒保住，皇后娘娘抑郁成疾，不久便去了。其實這時候我還沒有懷疑什么，只道皇后娘娘體弱，是靖北王妃的死，才讓我將兩件事聯系在了一起。因為王妃死前的癥狀和皇后娘娘的癥狀幾乎一模一樣。可這癥狀偏偏看上去都不是大毛病，甚至咱們日常生活中，身體稍微弱一點的人，或多或少都會有這些毛病，所以沒人上心。但我一直很懷疑，這兩件事有關聯，于是便派出心腹暗中搜集證據，在這過程中，我發現了一個更驚人的秘密……”

“什么秘密？”明珠好奇地問。

王賢妃道：“郡主也知道，自從五皇子賀延修出生后，這么多年，皇室再無子女。別說兒子了，連個女兒都沒有生出來的，即便有那么一個兩個懷了身孕的嬪妃，最后也會莫名其妙地流產。而我在調查的時候發現，那些懷著身孕的妃嬪宮女子，在懷孕初期，都收到過皇后的賞賜——各式各樣的珠寶首飾。或許也是天意，上個月，太子妃和三皇子偷情暴露，太后震怒，下旨徹查皇宮內所有的太監宮女，宮女超過二十三，一律放出宮去。我宮里也放出去幾個婢女，內府便補了春紅來給我，沒想到，春紅竟是那位珠寶匠的孫女。她千方百計保留下來的書冊上，不僅記載著老工匠靈光乍現的點子和精湛的技術，后半部分，更是一份詳細的賬本，仔仔細細畫了他這輩子的得意之作，什么時間、什么地點完成的，雇主姓名，交易時間，甚至還有雇主的簽字畫押。我仔細翻過他賣出去的每一筆交易，結合時間和配圖，我能確定，宮里那些不孕的妃嬪，都是因為皇后從中作梗！”

“不錯。”春紅道，“皇后娘娘給誰頒過賞賜，這事并不難查證，內府檔案里會有明確記載。那份記錄和我這本書冊對應著看，便很容易看出問題來了。甚至有些妃嬪手中，多半還留有物證。”

“所以，我此番請郡主前來，就是要告知郡主真相。聽說皇上有廢后的打算，但詔書未下，事情未成定局。我愿與郡主一起，到皇上面前告御狀，讓皇上徹底能夠治她的罪，畢竟牽扯到嫡皇后與靖北王妃，絕不能讓真兇逍遙法外！”王賢妃鄭重地道。

第49章 疑竇

明珠看著王賢妃義憤填膺的表情，心里掂量著她到底有幾分真心。會不會是心中暗恨皇后, 想落井下石, 又不愿自己出頭？她拿不定主意, 便偷偷打量了一眼凌宗訓。孰料后者一副心不在焉的樣子，不知在想些什么。明珠心頭有些惱。往常但凡跟自己扯上一丁點關系, 他都會全副心神關注, 今天發生了這么大的事, 他怎么反倒一副事不關己的模樣？

凌宗訓并非不關心明珠，只是王賢妃這一句“二皇子”震動了他。他想起初春入京的時候, 王賢妃在皇帝的鼓動下，一門心思想認自己做干兒子, 要不是自己著急跟賀延修去清江郡查案, 只怕這事已經定局了。然而奇怪的是，王賢妃跟自己聊天的時候, 總是有意無意地暗示自己, 讓自己跟皇帝虛報兩歲。那不是欺君嗎？凌宗訓不明白她的用意, 也沒接茬, 現在想來，王賢妃竟是大有深意！

自己是鄴安九年生人，虛報兩歲, 便是鄴安七年。那不正是嫡皇后次子, 也就是二皇子出生的年份嗎？二皇子出生不久，體弱多病早殤，嫡皇后抑郁成疾, 不久便隨之離世。王賢妃是嫡皇后的貼身婢女，她要認自己為義子，還要想方設法讓自己的年齡跟二皇子貼合，她到底打的什么主意？凌宗訓忽然想起昨夜明珠說的話，“賀延雄說，你是皇帝的私生子”。

私生子，早殤的二皇子……

凌宗訓忽然覺得不寒而栗。空穴來風，未必無因。這謠言，會不會就是王賢妃傳出去的？謠言一出，原本嫉恨自己的太子和三皇子，更加不待見自己了。王賢妃無子，按理說應該與奪嫡無涉，若真是她放出的謠言，又有何好處呢？

莫非……凌宗訓忽然想到了一個可怕的可能。莫非她在替別人賣命？

這謠言一出，三皇子第一個跳出來，利用明珠要對付自己；太子原本就跟自己有梁子，自己收了他的賄賂，卻把錢用來接濟清江的難民，守財奴太子花了錢卻沒撈著好處，早就恨死了自己。若這倆人真的來對付自己，三方混戰，最獲利的豈不是延修？

凌宗訓胸口一悶。他與賀延修情同手足，絕不愿這樣揣測自己的兄弟，然而事情發展下去，確實會演變成如此局面。

不不不，凌宗訓咬牙，他絕不相信延修是這種工于心計的人。如果真有這種事，多半是鄭貴妃設計的，延修一定被蒙在鼓里。不錯，鄭貴妃跟王賢妃關系如何，這事還真得調查調查。

想到鄭貴妃待自己的情分，凌宗訓心頭一痛。情感上，他很煎熬，不愿相信她在算計自己，但理智上他知道，鄭貴妃能抓著皇帝的心這么多年，沒點手腕算計，根本辦不到。功利地說一句，她善待自己，也未必是多么喜歡自己，說不定只是看皇帝寵信，想法兒討好皇帝而已。

凌宗訓越想越覺得氣悶，不自覺地握緊了拳頭。

明珠只道他替自己母親抱不平，心里又是溫暖，又是心疼，怕他氣壞了身子。她想去握握他的手，卻礙于外人在場，多有不便。一眼瞥見王賢妃似笑非笑的眼神，臉上不免尷尬，便道：“娘娘可還有別的證據？”

“沒有了。人證是春紅，物證便是她爺爺親筆寫下的小冊子。這里面有交易的時間和地點，有收訖銀兩的數字，連珠寶樣式都有配圖，按圖索驥，不愁挖不出真相吧？對了郡主，王妃當年的發梳可還在？”