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話音剛落,丫鬟玉蓮便匆匆忙忙趕來。
“郡主。”玉蓮行了個禮,焦急地道:“宮里來人,宣郡主立即進宮,皇上在龍極殿立等召見。”
“梳妝,更衣。”明珠即吩咐道。
“怕是來不及了。傳旨的公公急得很,說是不用更衣,請郡主快些過去就行。車駕已備好,皇上還特派了幾個侍衛開道護從。”玉蓮道。
只怕是三皇子的事情發作了,正等著自己作證去呢,明珠心中暗忖道。當下不再猶豫,到前廳見了傳旨的太監,二人一同乘車,往皇宮走去。
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入了宮,從永年門一路往北,便是皇帝日常起居的龍極殿。傳旨的太監為明珠引路,走到一個岔路口時,忽地停住了步伐。
“郡主,見皇上之前,老奴想帶您去個地方,有位大人物想先見您有一面。郡主放心,不會耽擱太久。”太監低頭哈腰,討好地道。
“皇上催得急,你長了幾顆腦袋,敢讓他老人家等著?”明珠冷冷地道。
“不瞞您說,三皇子正在龍極殿跪著呢,里面還有太子,吳國公,靖陽侯也在。”太監笑道,“皇上發了好大一通脾氣,老奴雖然擔心小命,可是更擔心皇上氣壞了龍體。郡主聽老奴一句勸,有些事情,多了解一些別人的想法,便是無形中多了一條路子,郡主若是見見這人,說不定既能討了皇上的好,腳下的路也能走得更寬。何樂而不為呢?”
明珠看著他堆滿笑意的臉,心中一動,忽然猜到了這個冒著極大的風險,定要趕在皇帝之前見見自己的人究竟是誰。
“公公一定沒少拿這人的好處。”明珠冷笑。
老太監嘿嘿一笑,沒有否認。
“那我便聽聽她說什么。”明珠道。
這里是皇宮,自己是皇帝急著召見的人,自然沒人敢扣下她,惹皇帝發怒。所以明珠并不擔心安全問題。她想看看,這人究竟有什么籌碼收買自己。知道的越多,便越能抓住她的把柄。
老太監引著明珠來到一處偏殿,進了一個半新不舊的廂房。一個宮女裝扮的女子站在窗前,背對著大門。老太監將明珠帶入房內,也不多話,轉頭便走,關上了房門。
那女子轉過頭來,正如明珠所料,果然就是當今皇后,三皇子的生母。
“武寧郡主。”不待明珠開口,皇后已經快步走過來,拉起明珠的手,一語未說,眼中先掉下淚來。
明珠的冷笑掛在臉上,絲毫不加掩飾,“皇后娘娘這副打扮,莫非發生了什么事?”
“避人耳目,迫不得已。”皇后嘆息一聲,抓緊了明珠的手,凄苦地道:“本宮知道郡主受了委屈,真是、真是……唉!說來說去,都怪本宮生了個孽障!”
明珠依舊冷笑,不接話。
皇后眼圈泛紅,哽咽道:“實不相瞞,皇上這次龍顏震怒,延雄可能躲不過這一劫了。郡主,本宮求求你,你就當可憐可憐我這個做母親的好不好?皇上萬一問起,你就替我那孽障說幾句好話吧。延雄冒犯于你,是他該死,若有懲罰也是罪有應得,可本宮就這么一個孩子,求郡主看在我的面上,放他一條生路好不好?萬一,他真的被皇上流放了,或者關押一輩子,我這后半生還有什么指望?我求你,求求你!”
說著,皇后忽然跪了下去。
看著她淚水漣漣,跪在自己面前的樣子,明珠的腦海中忽然想起了前世。這個刁鉆的婆婆對她素來冷言冷語,一句半句不對心思,便罰她跪在寢宮外,雖然時間不長,一時三刻便讓她起來了,可她身為側妃,跪著被一眾太監宮女品頭論足,那份心理上的侮辱,簡直比打她一頓還憋氣。
沒想到,今時今日兩人完全換了角色。明珠心里很清楚,皇后從來沒有喜歡過自己,一切都是利用而已。
“皇后娘娘請起吧,明珠可承受不了如此大禮。”明珠口中這樣說著,手上卻沒有半分動作要將對方扶起來的意思。
皇后見她沒有答應,便咬了咬牙,繼續跪在地上,哭著哀求道:“明珠,你是個善解人意的孩子,應該理解我這個做娘的心情。我知道,延雄對不住你,如果你答應在皇上面前否認那件事,我便認你為義女,讓皇上封你為公主,賜你封地食邑,咱們風風光光地嫁給靖陽侯,一輩子不受欺負,好不好?”
明珠差點笑出聲來。沒想到,皇后許下的利益竟然是認自己為義女?她要是知道自己帶著前世重生的記憶,知道她心里所有的齷齪心思,記著她對自己的全部惡意,她一定也會嘲笑自己的愚蠢行徑。
“皇親國戚,明珠高攀不起。”明珠甩開皇后的手,冷冷地道,“皇后娘娘也知道,一個弱女子在那種境況下,內心該是怎樣的驚懼害怕。這種行為實在太卑劣,明珠沒法違心地說一句,什么都沒發生過。至于皇上會怎樣發落,我無法揣測。娘娘與其來求我,不如一同前往龍極殿,求皇上開恩去,看皇上如何決定了。”
“楚明珠,你別給臉不要臉!”皇后惱羞成怒,霍地站起來:“你別以為我不知道當時的情況!什么驚懼害怕,你何時有過?延雄手上的傷不是拜你所賜?胸前的傷不是拜你所賜?綠礬油不是拜你所賜?他已經受到教訓了,你為什么還要如此咄咄逼人?你是不是受了什么人的指使,故意色~誘我孩兒?”
“皇后娘娘可真是偏心!”明珠對她的厭惡積累已久,一時忍不住便爆發出來,“皇后口口聲聲要我體諒你這個做娘的心情,您體沒體諒過我那遠在天上的娘親?這世上當娘的只有你一個嗎?你心疼兒子,我娘就不心疼她那留在世上孤苦無依的女兒?待會皇上若是問起,我自然有什么說什么,別說我是受害者,即便不是,皇上問話,我也沒有欺君的道理。娘娘若是沒事,明珠便告辭了。”
“楚明珠,你會后悔的!皇上會不會懲罰延雄,說到底還是未知數,可你是一門心思要置他于死地啊!這一點,本宮已經看清楚了!你最好小心點,不聽本宮的話,下場慘不忍睹!”皇后不甘心,語帶威脅。
“告退。”明珠轉身,頭也不回。
她看得很清楚,今時不同往日,而今的三皇子既不討好太后,也不討皇帝的喜歡。自己有皇上的憐惜,有凌宗訓撐腰,又是占理的一方,此時不給賀延雄致命的一擊,等他緩過來就沒這么好的機會了。她不但不能犯傻,反而要想辦法給賀延雄增加點罪名。皇后這里當然也不能放過,自己可以把剛才的談話添油加醋一番,告訴皇上,順便打擊打擊皇后。
明珠頭也不回地踏出房間,木門“哐當”一聲,狠狠地關上。
皇后沒想到,這個楚明珠竟是軟硬不吃。她恨恨地咬著牙,冷冷地道:“你以為本宮就沒有別的手段了嗎?楚明珠,不要敬酒不吃吃罰酒!婉婉!”
衣柜后走出一個裊裊娜娜的身影,全身縞素,不施脂粉,一張俏臉,楚楚動人。
“皇后娘娘。”桓婉婉福身,行了個禮,“婉婉都聽見了。楚明珠太不識抬舉,娘娘想必需要婉婉出面,說些話了吧?”
“真是個玲瓏剔透的孩子。”皇后滿意地點點頭,“本宮要你立刻前往龍極殿,把我剛才教你的話原封不動地說給皇上聽,事成之后,自然少不了你的好處。”
“好處?”桓婉婉掩口輕笑,“可萬一皇上不聽婉婉的,執意要懲罰三皇子怎么辦?”
“你這話是什么意思?不相信本宮的手段?”皇后拉下了臉。
“子以母貴,母以子貴,二者是相輔相成的。可三皇子已然討不了皇上的喜歡,娘娘又失了寵,婉婉就是再傻也看得出來,如今這后宮的風,是往哪頭吹的。”桓婉婉笑道。
“你找死!”皇后怒道。
“娘娘息怒。”桓婉婉笑道,“娘娘說的話,婉婉自然不敢違抗,只不過您總得先許下點甜頭才行吧?否則憑什么要婉婉為您沖鋒陷陣,冒那么大的風險?萬一被皇上查出來,婉婉說了謊,那我們桓家豈不是都要賠進去?不是婉婉膽子小,只是娘娘最近的勢頭落了太多,讓婉婉實在不敢全心全意地相信您。”
“你想怎樣?”皇后壓著怒火。若非她著急兒子的安危,早就下令將桓婉婉拖下去賞幾個耳刮子了。
“很簡單,婉婉想當太子妃。”
第43章 嫁禍
桓婉婉輕啟朱唇,嫣然一笑, 頗有幾分傾國之色。然而看在皇后眼里, 卻儼然如露出毒牙的蛇。
“又是一個敬酒不吃吃罰酒的蠢材!你竟敢威脅本宮, 活得不耐煩了吧?”皇后的眼中噴射出狂躁的怒火,恨不得生吞活剝了桓婉婉。