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“我跟你一起去。”凌宗訓(xùn)道。

明珠瞟了他一眼，“要么老實待在這兒，要么趕緊回五皇子的府上。還嫌外人不知道，你像個潑皮似的賴在我這兒嗎？”

凌宗訓(xùn)立即笑道：“你放心，鄭貴妃待我不薄，既然是她的人，便不會嚼那些沒用的舌頭。”

明珠不再反對，凌宗訓(xùn)立即跟上她的步伐，二人離了花園，朝著客廳走去。

客廳內(nèi)，一個中年太監(jiān)正坐在椅子上喝茶。見到明珠和凌宗訓(xùn)二人一起現(xiàn)身，心里略有些吃驚，臉上卻是不動聲色，上前請安，殷勤笑道：“恭喜侯爺、郡主，皇上親自賜婚，這可是天大的臉面，大喜，大喜啊！”

明珠臉上一紅，也不說話，凌宗訓(xùn)笑了笑，打賞他一錠銀子，太監(jiān)喜笑顏開，又說了一堆吉祥話。

“公公此番前來，究竟所為何事？”明珠打斷他，道。

“回郡主的話，咱家是替貴妃娘娘傳旨來的。娘娘說了，郡主若是有空，能不能代她走一趟穆陽侯府，吊唁一下桓青青小姐？”

明珠臉色一變，心里頗有些反感。轉(zhuǎn)了個念兒，她忽然想到，桓青青害人不成反害己的事情，只有皇上和太后知曉，鄭貴妃可能還不知道自己與桓青青已經(jīng)結(jié)下了很深的梁子，所以才會提出如此要求吧。

不過她還是覺得有些為難。看在五皇子的面上，她不應(yīng)該拒絕，何況鄭貴妃是皇帝面前最得寵的妃子，她并不想得罪，可是心里想想，怎么也不甘愿啊！真的要為害自己的人去吊唁？桓家的人也不可能對自己毫無敵意吧？

太監(jiān)看出明珠臉上的為難，笑道：“郡主有所不知，貴妃娘娘已經(jīng)從皇上那里知道昨天發(fā)生的一切了，桓小姐惡膽包天，想置郡主于死地，以及靖陽侯挺身而出，救出郡主等事情，貴妃娘娘心里都清楚。”

“那娘娘還讓我去吊唁？”明珠頗有些不解。

太監(jiān)笑道：“郡主有所不知，娘娘說了，桓侯是個心量窄的，這次不僅死了女兒，而且被靖陽侯傷了臉，大大地丟了顏面，若說他不會懷恨在心，那絕對不可能。娘娘擔(dān)心，他為了報復(fù)，會想方設(shè)法與靖陽侯作對，這就劃不來了。侯爺出征在外，很多事情還要靠京里的人協(xié)調(diào)，比如糧草、軍需等物資，偏偏桓侯又是兵部的，萬一在一些小事上給侯爺掣肘，侯爺就難辦了。而且皇上可憐他家死了女兒，為了照顧桓侯的顏面，沒有把桓大小姐暗害郡主的細節(jié)公布出去，所以外間并不知道郡主才是真正受委屈的那個，他們只知道靖陽侯御前比武，劃傷了桓侯的臉，可能有些小人，難免會編排侯爺行事太過霸道。若再傳出什么專權(quán)蠻橫之類的流言，對侯爺可就大大的不利了。所以娘娘才說，希望郡主假借她的名義，到桓府走一趟，奉上奠儀，稍加安撫，起碼臉面上也算交代得過去，也能堵住外人的嘴，說郡主大度。娘娘說了，郡主是替她去的，猶如娘娘親臨，桓家的人萬不敢難為郡主。”

對于這個太監(jiān)的說辭，凌宗訓(xùn)并不太往心里去，他是雷厲風(fēng)行的性子，凡事敢做就敢于承擔(dān)后果，早在對桓山動手之前，他便思量過對方可能的報復(fù)行徑。他有自信，以自己的手段和地位，絕對不怕桓山的任何伎倆。然而他也知道，鄭貴妃是一片好意，她是延修的生母，又一向照拂自己，既然開了這個口，自己和明珠便無論如何也不好拒絕。

果然，明珠很快便答應(yīng)下來，“多謝貴妃娘娘的一片好意，明珠一定辦好這件事，不讓娘娘失望。”

“好好，郡主接受了，咱家也就好回宮復(fù)命去了。娘娘已備好了奠儀，交貴府下人收好了，請郡主一并帶去。”太監(jiān)笑道。

“這怎么能讓娘娘破費……”

“要的，要的，娘娘說，這是她的主意，讓郡主跑這一趟，心里已是過意不去，奠儀理當(dāng)由她出。說起來，這也是娘娘賞下來的，郡主接受便是。”太監(jiān)笑道。

“多謝貴妃娘娘，設(shè)想如此周到。”明珠笑道。

“哪里，哪里。咱家這就告辭了，郡主、侯爺還請留步。”太監(jiān)行了一禮，轉(zhuǎn)身離去。

明珠望了望門外的天色，低語道，“雖然我不想去，可眼下也推辭不了了。聽說桓青青明日一早便要出殯，看來我得起個大早趕去。”

凌宗訓(xùn)有些擔(dān)心，道：“可恨我明天要去交接戰(zhàn)俘，皇上已經(jīng)下了旨意，讓我把那個西衛(wèi)世子交給刑部，收押天牢。還有些公務(wù)要到兵部去辦，實在沒法陪你去。這可如何是好？”

明珠笑道：“你陪我去干嗎？哪有一個年輕男子去拜祭一個年輕女子的？本就要避嫌的事，再加上桓山的臉傷是你的杰作，你就更不應(yīng)該現(xiàn)身了。否則只會讓事情變糟，反而辜負了鄭貴妃的一番好意。”

“可我不放心你一個人去，桓家的人連我都敢頭施暗算，萬一你……”

“你放心，貴妃娘娘不都說了嗎？我是代替她去的，桓家長了幾個膽子，敢對鄭貴妃派來的人不敬？再說，明天場面一定很混亂，他們一家肯定忙死了，哪有時間顧及到我？我就傳個話，把貴妃娘娘的慰問帶到，馬上就走。”明珠道。

凌宗訓(xùn)左思右想，終于點頭同意。

翌日一早，明珠換了一身樸素的衣著，乘了車，往穆陽侯府趕去。一進胡同，只見車水馬龍，堵了整整一條街。明珠只好棄車，改為步行。好容易走到桓家門口，投了帖子，報了名號，很快便被下人引入靈堂。

靈堂里早已聚滿了人。白紗帳幔掛滿了墻柱，正前方一個斗大的“奠”字赫然入目，下方供桌上擺放著桓青青的靈位，香爐，供品。上好的金絲楠木打造的棺材里，桓青青靜靜地躺著，妝容雖然經(jīng)過了修飾，然而面上被燒毀的皮膚卻是怎么也遮擋不住的，隱約還能辨認出被毒蛇咬過的牙印，明珠只看了一眼，便心驚肉跳。她理了理心神，將目光移開。

由于道路有些堵塞，耽擱了時間，當(dāng)她趕到桓家的時候，已經(jīng)離起靈的時辰不遠了。

桓婉婉穿了一身素白的孝服，看見明珠，眼睛都要滴出血來。然而桓家也早已接到了消息，很清楚明珠是代替鄭貴妃而來，心里雖是恨得牙癢癢，卻也不敢表露出來。

明珠見了桓山和竇氏，也不多話，只道了一聲“節(jié)哀”，便把奠儀奉上。桓山和竇氏冷冷淡淡地招呼了一聲，便借口招呼別的客人，走開了。

桓婉婉上前給明珠遞了一炷香，一句話也沒說，便站到了一邊。明珠接過香，朝桓青青的靈位拜了拜，又將香插入爐內(nèi)，便轉(zhuǎn)身退了下來。

任務(wù)完成，只待桓家人起靈出殯，她便告辭，回府去了。明珠百無聊賴地觀察了一下吊唁的客人，發(fā)現(xiàn)自己認得的實在寥寥無幾。

“沒想到在此得遇郡主，幸甚幸甚。”忽然，耳邊傳來一個男子的聲音。

明珠心下一沉。這個聲音她太熟悉了，正是她前世那個心腸歹毒的夫婿，三皇子賀延雄。

明珠抬頭，只見賀延雄一身素服，正站在自己面前。明珠在他眼中看到了一絲驚喜，她敢篤定，若非場面不合適，他一定會笑出來。

“原來是三皇子，明珠有禮了。”明珠福了福身。

三皇子抱拳回禮，溫聲道：“桓姑娘的死，在下多少聽到一些傳聞。郡主大人不計小人過，能親來桓府吊唁，胸襟之廣闊，實屬女中英豪，延雄著實佩服。”

“三皇子過獎了。”明珠淡淡地道，“無所謂胸襟不胸襟，不過是奉貴妃娘娘的旨意，過來問候一聲。若依我個人的意思，今兒個也不會出現(xiàn)在這里。”

賀延雄一頓，不知該怎么接。本打算恭維她一番，套套近乎，沒想到明珠竟然如此冷漠，完全不吃這一套。

他已經(jīng)收到了母后的消息，得知凌宗訓(xùn)御前求婚，皇帝已將這位郡主許給了靖陽侯。賀延雄氣得一夜沒睡好。自從上次見了一面，他便對明珠念念不忘，深感他是自己這輩子遇到的最美的女人，若是不能弄上手，定是天大的遺憾。

不過他自問是個聰明的男人，自從知道明珠嫁他無望以后，便將目光投向了桓婉婉。桓山身為穆陽侯，雖然威信沒有楚鈞良高，但好歹也曾經(jīng)當(dāng)過西軍的第一號人物，對西軍還是有一定影響力的，而且他現(xiàn)在在兵部任職，手上頗有些實權(quán)，此番又被凌宗訓(xùn)所傷，心中定然懷恨在心。所謂敵人的敵人便是朋友，賀延雄深深感到，必須折節(jié)下交這位穆陽侯，將他拉攏到自己的陣營來，一致對外攻擊凌宗訓(xùn)。只要除掉了凌宗訓(xùn)，五弟賀延修就變成了沒牙的老虎，自己就可以好好報一報清江郡的仇了。

“三皇子若是沒事，小女子暫且告退了。”明珠并不愿意和他多待，行了行禮，便要離開。

“郡主且慢。”賀延雄見她要走，心中極是不舍。他對這個美麗的女子，還是有想法的。就算不能娶了明珠，多接觸接觸也是好的。有機會，可以多展示一下自己的魅力，這姑娘年歲小，又不是在京城長大，定然沒見過什么世面，說不定抵受不了男人的甜言蜜語，看上自己了呢？對付這種涉世未深的小姑娘，賀延雄自問相當(dāng)有一套。如果能跟這個明珠郡主來一場艷情，哪怕就那么一次兩次，也不枉此生啊！

賀延雄越想越飄然，忽然覺得，如果能把凌宗訓(xùn)的未婚妻弄上手也不錯，不失為一種報復(fù)。

“三皇子還有事嗎？”明珠冷冰冰地道。

“還沒給郡主道喜。恭喜郡主與靖陽侯喜結(jié)連理。靖陽侯少年英杰，郡主傾國傾城，真是郎才女貌，絕配絕配！”賀延雄嬉皮笑臉，沒話找話地道。

“還沒成婚呢，不必急著道喜。三皇子若是有心，便請婚禮上來吧。”明珠淡淡地甩下一句話，抬腳邊走。

賀延雄急忙攔在她身前。他覺得明珠跟別的女子全然不同。別的女子都愿意討好自己，明珠這種冷冰冰的態(tài)度，反而更讓她平添了一絲冷艷，撓得他心癢難耐。