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徐長(zhǎng)澤思忖了半晌，才緩緩說道：“趙大死了。”

“什么！”徐子清騰地站起身，雙目圓睜。因動(dòng)作太快，寬大的袍袖帶翻了桌上的茶杯，哐當(dāng)一聲，摔了個(gè)粉碎。

“誰(shuí)干的？”徐子清不敢相信自己的耳朵。“趙大可是太子的心腹侍衛(wèi)，武功是東宮翹楚，他這次來清江郡執(zhí)行任務(wù)，可是帶了一班功夫出色的東宮侍衛(wèi)，就這么被人殺了？誰(shuí)有這個(gè)本事？莫非……是他？”

“我也這么想。”徐長(zhǎng)澤臉色一沉，又道：“那人的底細(xì)，你查清了沒？”

徐子清面露慚色，低著頭道：“孩兒無能。那個(gè)林二實(shí)在太狡猾，不知他給明珠下了什么迷魂藥，竟騙得她將其隱匿起來，孩兒好話說盡，明珠就是不肯把他交出來。”

“沒用的東西！連個(gè)丫頭片子都哄不來，枉你天天泡在溫柔鄉(xiāng)里！”徐長(zhǎng)澤鄙夷地道。

徐子清臉上一紅，他知道父親不待見自己去秦樓楚館閑逛，故而小心翼翼地瞞著自己的行蹤。看來自己竟是徒勞了，父親心里還是有數(shù)的。

“依孩兒看，明珠突然變得這么有主見，并不是自己的緣故。她一個(gè)十七歲的小丫頭，懂什么朝政？肯定是楚老頭在背后調(diào)唆的。若沒有楚老頭的庇護(hù)，姓林的小子怎能堂而皇之地以總管之名，龜縮在王府不出來？”

“你是說，姓楚的和林二根本就是一伙的？他是林二的靠山？”徐長(zhǎng)澤低聲道。

“極有可能！”徐子清信心滿滿，“而且依孩兒所見，這個(gè)林二的真實(shí)身份，應(yīng)該就是五皇子賀延修！趙大奉了太子之命，領(lǐng)一班侍衛(wèi)到咱們清江郡來，目標(biāo)不正是五皇子嗎？”

徐長(zhǎng)澤不禁臉色一變。想不到，小小一個(gè)清江郡，竟引來各方皇子的勢(shì)力，儼然成了諸王奪嫡的另一個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)。而那個(gè)林二，就是引來這股風(fēng)暴的源頭。

必須想辦法，除掉這個(gè)危險(xiǎn)人物才好。徐長(zhǎng)澤暗中打起了算盤。

第10章 探病

徐子清見父親沉默不語(yǔ)，便大著膽子道：“爹爹，請(qǐng)恕孩兒斗膽，說句心里話。太子雖是國(guó)之儲(chǔ)君，可他并無才干，一味貪財(cái)，地位未必穩(wěn)固。他的生母雖是皇上的原配皇后，奈何死去多年，究竟能在皇上心里留下多少情分，亦是個(gè)未知數(shù)。如今成年的三位皇子之中，屬太子最平庸無能。孩兒聽說，皇上對(duì)他似乎也頗為不滿……”

“住口！”徐長(zhǎng)澤怒聲斥道，“你這話是什么意思？勸老子改換門庭嗎？老子吃過的鹽比你吃過的飯都多。”

“孩兒知道爹爹高瞻遠(yuǎn)矚，目光深遠(yuǎn)，可是爹爹……”徐子清硬著頭皮道：“另外兩位皇子確實(shí)比太子出色得多。三皇子生母是當(dāng)今皇后，背靠強(qiáng)大外戚，若太子有個(gè)三長(zhǎng)兩短，這天下多半就是他的了。五皇子生母是皇上最寵愛的鄭貴妃，而且五皇子文武雙全，素有賢名，最受皇上寵愛，皇上若一時(shí)沖動(dòng)，改立他為太子，也不是稀奇的事。兒子怎么看都覺得，把賭注壓在當(dāng)今太子身上，實(shí)是不智之舉。”

“什么話！三皇子是繼皇后的兒子，就憑這一點(diǎn)，他就沒希望。五皇子一個(gè)庶出，更是連想都不用想了。你到底知不知道什么叫嫡子？嫡子！皇上不是那等糊涂之人，太子就算再昏庸，只要不是傻子，皇上就不會(huì)廢掉他。”徐長(zhǎng)澤覺得自己兒子已經(jīng)蠢得無可救藥了，“臭小子，你也不想想，咱們徐家走到這一步，還有改換門庭的可能嗎？清江府庫(kù)里的全部銀兩，連米糧在內(nèi)，一并折成了銀錢，搬到東宮去了。咱們這兩年在欽定賦稅的基礎(chǔ)上，又加收了四成。這錢，一半孝敬了太子，一半肥了咱們自己家。這些事若捅出去，爹爹的烏紗帽還保得住嗎？太子就是咱家的靠山，此時(shí)此刻萬(wàn)萬(wàn)不能得罪他，也不能讓他懷疑咱們有二心。”

“可是爹爹，那幾個(gè)侍衛(wèi)一死，太子想不懷疑都難啊！若是單單死一個(gè)趙大還好說，然而趙大帶來的一幫侍衛(wèi)，個(gè)個(gè)都是東宮高手，這群人同時(shí)死在了清江郡，這干系可就大了。五皇子奉了密旨來調(diào)查府庫(kù)虧空的問題，太子不就是為了掩蓋這事，才派趙大他們來行刺五皇子的嗎？要是太子知道他們統(tǒng)統(tǒng)死光了，還不得疑心咱們勾結(jié)了五皇子，反叛他嗎？”

“所以，當(dāng)務(wù)之急是要查出他們死亡的真相，到底是被誰(shuí)殺的？緝拿了兇手，交給太子處置，咱們才能將功補(bǔ)過。”徐長(zhǎng)澤道。

“還能有誰(shuí)？我看就是那個(gè)林二！他一定就是五皇子！”徐子清憤憤不平地道，“從太子的信上可知，五皇子是一月前離京的，算算日子，七八天前應(yīng)該到了。那個(gè)林二七天前來了清江郡，身材長(zhǎng)相和太子送來的畫像頗為相似，又是從京城來的，武功高強(qiáng)，最近頻繁找守衛(wèi)的兵丁打探府庫(kù)虛實(shí)，不是他還能是誰(shuí)？”

“我總覺得有些蹊蹺……”徐長(zhǎng)澤思索道，“難道五皇子會(huì)孤身一人來清江郡查案？”

“不管了，先想辦法把林二干掉再說。”徐子清的眼中流露出殺意。

“你這不成器的東西，我教過你多少次，不要讓兒女私情影響了自己的判斷。你這么恨姓林的小子，敢說不是因?yàn)槊髦槔渎淠恪⒂H近他的緣故？”徐長(zhǎng)澤恨道。

“兒子……”徐子清想辯解，卻終究沒說什么。他忽然感到內(nèi)心一陣糾結(jié)痛苦，莫非真的是因?yàn)槊髦榈年P(guān)系？自己什么時(shí)候那么在乎她了？這怎么可能？徐子清想不明白。

“行了，我給你五天時(shí)間。五天之內(nèi)，你務(wù)必查清楚那個(gè)林二的底細(xì)，以及趙大等人的死因。咱們需要趕在五皇子查出真相之前，將真相掩蓋起來，這樣才能對(duì)東宮有所交代。”徐長(zhǎng)澤吩咐道。

“是，父親。”徐子清應(yīng)聲道。

***

明珠來到雅蘭堂第一間上房。房門未關(guān)，半虛掩著，她輕輕扣了扣門，屋內(nèi)安安靜靜，毫無響動(dòng)。

明珠推門，四處望了望，屋內(nèi)陳設(shè)整整齊齊。窗子未關(guān)，燭火輕躍，微弱的光映得屋內(nèi)忽明忽暗。

一個(gè)年輕男子躺在床上，鼻息沉穩(wěn)，動(dòng)也不動(dòng)，被子扔到了床角，大半都耷拉在床外。

想不到，這家伙睡得這么早，才剛剛擦黑，他就已經(jīng)不省人事了。明珠本意只是來慰問一下，見此情景自然不便打擾。本想就此離開，忽然一陣風(fēng)將木窗吹得啪嗒作響，她蹙了蹙眉，折回屋內(nèi)，關(guān)好了窗子。燭光頓時(shí)停止了跳動(dòng)，安安靜靜地散發(fā)著光亮。

明珠走到床前，男子睡得正鼾，寢衣微微敞開著，隱約露出精壯堅(jiān)實(shí)的胸膛。她扭過頭去，伸手將被子拽過來，為他輕輕蓋好。

大夫說他并無大礙，只是身體虛弱，需要多休養(yǎng)。

虛弱也是在所難免的，明珠心道。昨天還救了自己，胸前后背都受了傷，今天上午又跟爹爹比了一場(chǎng)，消耗了不少氣力，下午還泡在水里，也不知傷口有沒有惡化？

她怔怔地出了回神，想著還是明天再來，正欲離開之際，忽聽床上傳來一個(gè)含糊不清的聲音：“明珠，明珠……謝謝你……救了我……”

明珠一驚，回過頭來，只見男子依然躺在床上，紋絲不動(dòng)。

原來他沒醒啊。這么說，剛才是夢(mèng)話？

明珠突然覺得臉上發(fā)燙，這人在夢(mèng)中也叫著自己名字？

她定睛打量著床上的男子。他的睫毛長(zhǎng)且濃密，為冷峻的臉上增添了幾分柔和。鼻梁很高，山根挺拔，特別顯出一種堅(jiān)韌不屈的感覺，一看便是很有主見的人。

驀地，明珠的腦海中突然想起一個(gè)人來！沒錯(cuò)，就是他！她終于明白了心底那種似曾相識(shí)卻又難以分辨的感覺。當(dāng)他闔上眼簾，徹底阻絕了眼神的時(shí)候，單看五官輪廓，明珠終于想起來了。

她見過他，卻又對(duì)他的聲音不甚熟悉，那是因?yàn)椋娺^的根本就不是本人，而是畫像。

想到這兒，她不禁微微彎下了腰，想要近距離地觀察一番。

誰(shuí)知男子突然一個(gè)翻身，一巴掌將剛剛蓋好的被子甩到了一邊。明珠伸手去撿，冷不防男子又將手中的枕頭碰掉地上，不知有意還是無意，順手抓住了明珠的柔荑，往頭下枕去。

“枕頭很軟啊。”他喃喃地道。

明珠哭笑不得，她想將手抽回來，奈何對(duì)方抱得更緊，一只大手直接纏上了她的小臂。

“別搶我枕頭。”男子呢喃道。

明珠不動(dòng)，靜待片刻，見他沒了動(dòng)靜，又挪了挪手臂。

這次男子倒是沒有說話，只是張了張口，好似在呼吸。明珠趁機(jī)又挪了幾許，誰(shuí)知男子頭一偏，沒來得及閉上的嘴唇剛巧吻在了她的手背上。