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刺客之事耽擱了行程，回到謝府，已是午后時分。

謝夫人派人到門前接了好幾次，車馬一到街口，便有人飛奔著去報信。以禪還未至內院，母親謝夫人和白蘋便迎了出來。

多日不見，自有說不完的話。

謝老夫人一路顛簸，又受了驚嚇，由琉璃和翡翠攙扶著自去歇息。謝夫人看以禪也有些疲憊，便命她也去歇著，要她醒后過來說話。

不過離開一月有余，聽雪院內已大變樣，西墻處的薔薇開了滿架，粉白嫣紅甚是艷麗。

紫線早已備好了點心，以禪簡單用了些，便窩到榻上小憩。紅絨倒是不困，在外間與紫線絮絮叨叨說些在吉州的事，連以禪被推下水之事都說了，聽得紫線心驚肉跳。

一覺醒來，已是暮色四合。

以禪起身時聽到嫂子白蘋在外間和紫線說話，她掛念著謝遠山的腿，便起身走了出去。

“嫂子，哥的腿沒事吧？”她在妝臺前坐下，摸到牙梳開始梳發。

“放心吧，你哥的腿沒事，聽聞他躍下窗時，有人接住了他，并未傷到。”白蘋透過妝鏡望著以禪，暗暗嘆息。

“嫂子可是有事？”以禪瞧著白蘋神色憂慮，知她必是有事。

白蘋輕蹙了眉頭：“母親讓我來喚你過去，她聽說了你定親之事，極力反對。你還是好好想想，如何與母親解釋此事。”

以禪早料到此事母親不會輕易同意，倒并未緊張，梳妝罷便隨了嫂子去了母親的院子。兄長謝遠山也在，見她進來朝她暗暗使了個眼色。

謝夫人坐在榻上，蹙著眉頭板著臉，顯然心情糟得很。

以禪曉得母親的性子一貫溫柔，極少發脾氣，若是心情不好，她摟著母親說兩句好話，就會消氣。這次她原本還想故伎重演，豈料還未走到母親跟前，謝夫人便抬眸喝道：“站那里別動！”

以禪腳步一頓，就見母親眼皮紅腫，顯然又哭了一回。

“聽聞你與華重錦情投意合？”謝夫人冷笑著問道。

以禪乖覺地垂了頭，一時不知如何開口。

謝夫人看她不言語，又問：“與我說實話，你是想嫁到華家嗎？”

以禪抬眸望著母親，見她神色嚴厲，目光帶著質問直直盯著她，再不似往日的溫和。她垂下頭，說道：“其實，當時之所以定親，只是權宜之計。但是，現在……”

謝夫人截住了她的話頭：“沒有但是。既是權宜之計。如今，那西縈國的人也知你定了親，事情就算結了。明日，我讓你哥去把彩禮退到華家去。”

謝遠山施施然說道：“母親，這事其實不用急的，要我說，不如多與華家走動走動，你也瞧瞧華重錦人如何，其實，我覺得他還算不錯的，以禪嫁過去也……”

話未說完，便被謝夫人瞪了一眼。

“他便是再好，我們阿禪也不嫁。明日你要不去退彩禮，我親自去。”

“這是怎么了，發這么大的火兒。”謝老夫人在翡翠的攙扶下，自外走了進來。

謝夫人垂了眼皮，過去扶著謝老夫人坐下，方低聲道：“我聽聞阿禪定了親，這親還是假的，便想著讓她早點退了。”

謝老夫人嘆息一聲：“華重錦那孩子倒是說了可以隨時退親，但我瞧著他對阿禪是真心的，人也還不錯，倒不妨當成真的。”

“母親，此事我不同意。”謝夫人向來對老夫人的話言聽計從，這回事關閨女的終身，倒是硬氣了起來，“阿禪被他害得又坐牢又被人羞辱，連他爹的最后一面都沒見到，又怎么能嫁給他。且不說華重錦待以禪是否真心，這讓別人如何看我們阿禪。阿禪砸破了華寶暄的頭，到了華府日子難道會好過？華重錦的四個姐姐可不是吃素的。”

閨女是娘的心肝，哪容得旁人看低了。

謝老夫人也有些啞口無言。

倒是謝遠山，起身一撩衣襟跪在了地上，說道：“祖母，母親，我有件事一直瞞著你們……”

以禪心中一咯噔，隱約知曉哥哥要說什么，忙阻攔道：“哥，不要。”

謝遠山回首看了以禪一眼：“妹子，不能再讓你受苦了。”他橫了心說道，“是我打破了華寶暄的頭，阿禪是代我入牢的。”

室內瞬間一片寂靜。

謝夫人猶若被施了定身法，原本正要說話，此時卻半張了嘴呆住了。謝老夫人晃了晃，幾欲昏倒。

良久，謝夫人再次爆發了，嘶聲喊道：“你個孽障，看我不打斷你的腿。”

“母親息怒。”以禪忙勸道，“都是我的錯，是我硬逼著哥哥這么做的，我不想讓哥哥無法參加科舉。”

“還有你。”謝夫人猛然轉身，手指幾乎戳到了以禪鼻尖，“你也是個不省心的孽障，你們倆，都到祠堂去給你爹跪著去。”

兄妹倆一前一后被侍從押著去了祠堂。

謝夫人又喚了紅絨來，讓她照著清單清點了彩禮，不及等到明日，當即便派人送還給華家。

紅絨心中也替小姐難過，可一家人都說服不了謝夫人，她一個丫鬟自然更不能，只能照作。只是，看到那包著溫玉綢的包袱時，心中有些傷感。

因是定親，包袱上繡著鳳求凰的花紋。四角繡有吉祥的喜字，正中繡著幾朵纏枝牡丹，一對相對而飛的鳳凰。

就連包袱都如此精致用心，可見華都督對小姐，實是情深一片。

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華重錦一入后院便聽到姐姐們的笑鬧聲。他這才想起今日是月中，是姐姐們回府探望母親的日子。既然姐姐們來了，寶暄定然也在。

果然如他所料。

說起來，寶暄在軍營中也不白待，學了幾套拳法和劍法，此時正在院子里教表弟表妹們。正教得起勁呢，一扭頭看到華重錦負手走了進來，動作頓時僵住了。

“六……六叔……”華重錦怯怯收回打出去的拳頭。<script>chapter1();</script>