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第4章 鴛鴦?wù)?
一大早,謝以禪便命紅絨和紫線將塵封了幾個(gè)月的繃架支了起來(lái),繡小件繡品用手繃便可,繡大件繡品就要用繃架了。上好繃后,紅絨和紫線開(kāi)始分線,因君蘭舟說(shuō)戲服要有立體觀感,她便決定用略粗的絨線,荷瓣自紅漸粉至白,約有二十多種色澤。金線也有六種之多,便于繡出葉片的正反光影。
紫線心疼以禪病剛好就要操勞,不斷嘮叨:“小姐,你繡小件可以,這大件繡品太費(fèi)心神,就不能過(guò)些時(shí)日再繡。”
紅絨將紅色絲線擺好:“君公子說(shuō)新戲一月后就要在凌云閣試演了,沒(méi)有戲服可不行,不如,小姐命趙家娘子和李扇一起來(lái)繡。”這兩位是謝府的繡娘,府中的針線活多由她們兩個(gè)來(lái)做。
紫線瞪了紅絨一眼:“三句話不離君蘭舟,你說(shuō)說(shuō),你從昨夜到今早說(shuō)了多少句君公子了,姑娘家家的,羞也不羞?”紅絨俏皮地吐了吐舌頭:“你是嫉妒我見(jiàn)到了君公子,要不我做回好人,下次讓你跟小姐過(guò)去。”
“誰(shuí)稀罕?”紫線將針線匣端了出來(lái),將粗細(xì)不同的繡針一一擺好,“奴婢也覺(jué)得可以讓趙家娘子和李扇過(guò)來(lái)一起繡。”
以禪靈活地穿好線,坐在繃凳上:“這可不行,人家看中的是我的繡技,讓旁人代繡豈不壞了口碑。”
以禪少時(shí)曾隨著趙家娘子和李扇學(xué)過(guò)刺繡,后來(lái),謝老爺看她鐘愛(ài)刺繡,從京城重金請(qǐng)了當(dāng)時(shí)較有名氣的繡娘沈三娘過(guò)府教習(xí)了幾年。沈三娘以摹繡名人字畫(huà)而出名,她的繡品針?lè)ㄟ\(yùn)用與色澤搭配都極其神妙。她跟隨沈三娘學(xué)了幾年后,再看趙家娘子和李扇的繡品,便入不了眼了。倘若讓她們代繡,定然被人一眼看穿。
紫線蹙眉:“小姐,你還真打算長(zhǎng)久給人做繡品啊,這又能得多少銀兩?”紅絨笑吟吟說(shuō)道:“要我說(shuō),銀兩還在其次,小姐她就是喜歡繡,旁人以為做繡活是負(fù)累,她卻樂(lè)在其中呢!”
這話讓以禪很意外。
別看紅絨性子跳脫不夠沉穩(wěn),居然比紫線還懂她。
她確實(shí)喜歡繡,喜歡用那綺艷秀雅的針腳,繡出人世間的山水人物、花草鳥(niǎo)魚(yú)、日月云霞、田園美景。這與她而言,不僅是雅事也是樂(lè)事。
以禪繡到手腕發(fā)酸,看著逐漸成型的一朵荷花,她起身飲了杯茶,想到祖母房里走走。
紫線服侍著她梳了一個(gè)單螺髻,斜簪梅花琉璃釵,外罩一件孔雀氅,穿得厚厚的。今日天色不太好,說(shuō)不準(zhǔn)會(huì)有雪。
剛走到祖母的松香院外,就見(jiàn)老夫人屋里的丫鬟琉璃引著張府的夫人王氏走了出來(lái)。
老夫人前兩年將她許給了張家的次子張寧山,張老爺與謝老爺是同僚,兩人關(guān)系不錯(cuò)。張寧山人也很好,相貌周正,溫雅知禮。以禪很少出門(mén),認(rèn)識(shí)的男子一個(gè)巴掌都能數(shù)得清,最熟稔的也就是張寧山,因此對(duì)這門(mén)親事也不是很反感。
以禪歸家后,張家一直沒(méi)有人過(guò)府來(lái)探望她。祖母和母親雖然沒(méi)有當(dāng)著她的面說(shuō)什么,但她心中對(duì)這門(mén)親事已經(jīng)不抱希望。此時(shí)看到王氏從老夫人院里出來(lái),又見(jiàn)琉璃面上笑意冷冷,便明白王氏過(guò)府的用意。
王氏看到以禪,唇角牽出一抹尷尬的笑意:“謝姑娘來(lái)給老夫人請(qǐng)安啊!”王氏以往見(jiàn)她,可沒(méi)有叫過(guò)她謝姑娘,總是親親熱熱呼她以禪。
以禪唇角輕揚(yáng),朝著王氏規(guī)規(guī)矩矩施禮,客氣而疏離地說(shuō)道:“伯母何時(shí)來(lái)的,怎么不再坐坐,這就回去啊?”
王氏笑容牽強(qiáng):“啊,府里還有事,我就不久留了。”說(shuō)著便急匆匆走了。
待到王氏走遠(yuǎn)了,以禪卻不進(jìn)院,問(wèn)琉璃:“王氏是來(lái)退親的吧?”琉璃沒(méi)想到以禪這會(huì)兒過(guò)來(lái),既然撞到了,也知道瞞不住,畢竟,以禪是當(dāng)事人。她點(diǎn)點(diǎn)頭,冷哼道:“以前怎么沒(méi)看出來(lái),張家都是這樣的人,姑娘出了事,也不見(jiàn)幫忙,如今還落井下石。”紅絨鼻子都?xì)馔崃耍R道:“張寧山那個(gè)混蛋東西,怎么能這么對(duì)小姐,要是讓我遇見(jiàn)他,我非扒了他的皮不可。”
以禪勾唇笑了笑:“退親是好事,我若嫁到張家,才是一輩子的憾事。”
早有婆子到院里報(bào)了信,老夫人命翡翠出來(lái)迎她們。以禪進(jìn)了屋,就見(jiàn)祖母坐在臥榻上飲茶,母親坐在一側(cè)的椅子上,見(jiàn)她進(jìn)來(lái),朝著她強(qiáng)顏歡笑,但眼角的淚痕還沒(méi)干。
她曉得母親方才又悄悄抹淚了,輕輕嘆了口氣,故作歡快地依偎到老夫人身邊,嬌嗔地問(wèn)道:“祖母,有什么好吃食,阿禪肚子好餓啊!”
老夫人將她摟在懷里,嘆息一聲:“唉,我的乖乖阿禪,這么神仙般的好人兒,怎么命就……”老夫人曉得以禪已經(jīng)知道了退親的事,但還是不忍心說(shuō)出來(lái),紅著眼圈命琉璃和翡翠擺飯,“今兒你和你娘都在祖母這里用飯。”
以禪接住老夫人的話頭:“我才不命苦呢,我這輩子就不嫁人了,好好守著祖母和娘親。”
謝夫人聽(tīng)了眼圈微紅,眼見(jiàn)得淚又止不住了。老夫人皺起了眉頭:“你可不能這樣,如今我們家全指著你掌事呢,天天似個(gè)水做的人可如何得了。你瞧瞧你,還不及阿禪呢,她都沒(méi)哭。”
謝夫人也明白自己不該這樣,可她本來(lái)性子軟,以前又被謝老爺寵慣了,自從謝老爺去了,以禪又出了事,她就覺(jué)得天塌了般沒(méi)了依靠。如今以禪又被退了親,她感覺(jué)閨女這輩子恐怕嫁不出去了,想到這淚就停不下。
老夫人搖搖頭,拍了拍以禪的手安慰道:“阿禪,都說(shuō)患難見(jiàn)人心,自你出了事,張家人就沒(méi)露過(guò)面,這樣的人家我原本也不放心你嫁,退了更好,祖母給你找更好的人家。還有張家的聘禮,我們一件也不要,都給他退回去。”原本,假若男方悔婚,女方是不用將聘禮退回去的。可方才王氏話里話外埋汰以禪,言下之意雖說(shuō)是他們家退親,卻是以禪名節(jié)不好在前。老夫人如何忍得下這口氣,當(dāng)下答應(yīng)將聘禮全部退回。
說(shuō)話間,琉璃和翡翠將膳食擺好了,老夫人實(shí)在看不下謝夫人的淚眼泡,揮手道:“你還是去你院里用膳吧,你這樣子,以禪如何用得下飯。”
謝夫人告辭去了后,以禪攙著祖母到了偏廳去用飯。以禪一瞧之下,便看出祖母這邊的膳食也不及以往豐盛了,她故作不知,以銀箸夾了塊豚肉,邊吃邊贊道:“祖母這兒的膳食就是香。”
老夫人卻不吃,命琉璃每個(gè)菜都夾給以禪:“多吃些,瞧這身上都沒(méi)幾兩肉了,祖母看著心疼,早點(diǎn)養(yǎng)回來(lái)。”
以禪點(diǎn)點(diǎn)頭,吃得暢快。以前她還曾嫌棄過(guò)膳食不精細(xì),如今就是讓她吃糠咽菜她也不會(huì)再說(shuō)什么,只盼著多吃些,身體康健才好。
老夫人笑瞇瞇的,原本還擔(dān)憂以禪想不開(kāi),如今看她吃得歡快,她也比往常多添了半碗飯。
用罷飯,外面又飄起了雪。只是天暖了,雪片落到地面便化了。以禪吃了杯茶后,便穿好衣服,回了聽(tīng)雪院。
一路上雪花飛舞,以禪打著油紙傘緩步而行。甬道一側(cè)有早開(kāi)的黃色小花,在風(fēng)雪中瑟瑟發(fā)抖。
紅絨心疼地說(shuō)道:“可憐見(jiàn)的,開(kāi)得這么早做什么,一個(gè)倒春寒,豈不凍死。”
以禪停下步子看了會(huì)兒花,淡淡笑道:“不會(huì),雪停了它還會(huì)開(kāi)的,而且會(huì)更絢爛。”
紫線早得了消息,一直在擔(dān)憂,看到以禪回來(lái),忙上前接過(guò)她手中的傘,瞧見(jiàn)以禪唇角的笑意,才略放了心。以禪脫下大氅,抱起手爐暖了會(huì)兒,忽然想起了什么,命紫線去將她以前繡的鴛鴦?wù)砣×顺鰜?lái)。
女子一旦定了親,就會(huì)開(kāi)始繡嫁妝,譬如嫁衣、被面、枕頭、床飾、繡花鞋……,以禪只繡了一對(duì)枕套,其余的大件嫁妝還沒(méi)有開(kāi)始繡。
紫線打開(kāi)箱籠,將那對(duì)枕套取了出來(lái)。
這是一對(duì)鴛鴦?wù)怼?
皆以白色的暗花素緞為繡地,繡了一對(duì)戲水的鴛鴦。兩只皆色彩斑斕,其中一只在水中暢游,另一只伸頸為伴侶梳理羽毛。整個(gè)繡品針腳細(xì)膩,繡面渾然一體,色澤富麗儂艷。
“南山一樹(shù)桂,上有雙鴛鴦。千年長(zhǎng)交頸,歡慶不相忘。”
張寧山,終究不是她的良人。
以禪命紫線取來(lái)剪刀,咔嚓咔嚓,將一對(duì)鴛鴦?wù)砑羲榱恕?
紅絨驚呼一聲,撲過(guò)來(lái)說(shuō)道:“姑娘,為何剪了它,這么美的一對(duì)鴛鴦?wù)恚每上АD闳蘸笕羰窃俣ㄓH,豈不是還要重新繡!”
紫線敲了敲紅絨的頭,嗔道:“你個(gè)傻子,姑娘再定親,自然要繡新的。”紅絨還是不死心:“這舊的不要可以給我啊。”