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棲遲沒等他說明，卻只這一問，搖頭說：“沒有。”隨即又蹙眉，覺得他如此小心，絕不是個(gè)簡(jiǎn)單的傳染病，“這趕花熱到底什么病，如此嚴(yán)重？”

伏廷沉默，臉稍稍一偏，好似自鼻梁到下巴，再到脖頸都拉緊了一般。

直到棲遲都快以為他不會(huì)說了，他轉(zhuǎn)眼看過來，開了口：“那是瘟疫。”

她一下愣住：“什么？”

伏廷說：“那就是導(dǎo)致北地貧弱了數(shù)年的瘟疫。”

棲遲唇動(dòng)一下，怔忪無(wú)言。

那的確是瘟疫，最早受害的胡部里用胡語(yǔ)叫它“趕花熱”，因?yàn)橄壤浜鬅幔笤骱畨褵幔从值珶岵缓^痛身疼，神昏沉倒，繼而高燒不止，直到被折磨致死。

漢民們未曾見過這病癥，便也跟著叫了這名字。

下面官員來報(bào)時(shí)，伏廷的沉怒可想而知。

才安穩(wěn)數(shù)年，在北地有了起色的時(shí)候，那場(chǎng)瘟疫居然又卷土重來。

整整一夜，他等在官署里，眼見著快馬交替奔來，奏報(bào)從一封增加到數(shù)封，最后，又等到幽陵的消息……

他看著棲遲的臉色，毫無(wú)意外從她眼里看到了震驚。

其實(shí)正是擔(dān)心她驚慌，才刻意沒告訴她。

直到此時(shí)過去，才開了口。

棲遲先是怔愕，隨即便是后怕。

此時(shí)方知他為何在此守了一個(gè)日夜，原來如此。

再想起自己回府后接觸過侄子，還有新露秋霜，倘若真的染上了，簡(jiǎn)直難以想象。

難怪他會(huì)閉府，難怪他說經(jīng)受過。

她許久沒做聲，心里卻沒停下思索，忽而說：“幾年都沒事了，去冬又是大雪連降，瘟疫很難再發(fā)才是，突然又出，莫非事出有因？”

“突厥。”伏廷接了話，語(yǔ)氣森冷：“先是古葉城一事，你我回來便爆發(fā)了這事，不是他們還有誰(shuí)。”

這也正是他生怒的原因。

北地?fù)碛幸粭l漫長(zhǎng)的邊境線，與靺鞨交接的古葉城一帶不過是其中的一處。

但突厥人去過的古葉城沒事，附近的幽陵卻有事，病患偏就那么巧，就全出在邊境里。

而這病癥最早就是出自于突厥人，北地中本沒有這種病癥。

當(dāng)初是人畜共傳的，如今這次，還沒有畜生染上的消息傳來，卻先有人接連病倒，說明被染病的人沒有在居住地停留，多半是在外走動(dòng)時(shí)被傳播的，所以只可能是人在外被感染，帶回了北地，而不是北地自己爆發(fā)的。

棲遲問這話便是有了這猜想，當(dāng)初便有說法稱那場(chǎng)瘟疫是突厥人為，看來是真的了。

她已見識(shí)過突厥人在古葉城中的作為，早知他們手段狠辣，可此時(shí)這消息還是叫她不寒而栗，說話時(shí)臉色都白了一分：“他們?yōu)楹稳绱藞?zhí)著于散布瘟疫？”

“不是執(zhí)著于散布瘟疫，”伏廷說：“是執(zhí)著于削弱北地。”

棲遲不禁看向他，臉色還沒緩過來，心里已經(jīng)了然：“你是說，突厥不想讓北地有喘息之機(jī)。”

他點(diǎn)頭。

對(duì)于北地恢復(fù)，伏廷早有規(guī)劃，因著棲遲到來，一筆一筆地砸錢，推動(dòng)起來便比原定快了許多。

如今明面上，新戶墾荒的已然種植成良田，胡部也多了許多牲畜在手，商戶也條不紊地運(yùn)轉(zhuǎn)，牽動(dòng)一些旁枝末節(jié)的小行當(dāng)小作坊都運(yùn)作起來。

但這一切，都需要時(shí)間。

突厥接連派入探子，不可能眼睜睜看著北地好轉(zhuǎn)，從古葉城那事開始，他們便按捺不住了。

或許在布置古葉城的事時(shí)，瘟疫已經(jīng)開始散布。

“憑什么？”

忽來的一句低語(yǔ)，叫伏廷不禁看住了她。

棲遲赤足坐在床沿，鬢發(fā)微散，兩手搭于身前，嘀咕了這句，唇剛合住，臉色微白，一雙眼里卻有了凌厲，甚至冷意。

她這話說得多少是出于不忿，她自己來了北地后出錢費(fèi)心，便是想著北地能振興起來的。

偏生這么多血本下去，突厥卻總是橫生枝節(jié)。

憑什么？憑什么北地不能站起來，一有起色就要被打壓。

伏廷不管她因何說了這句話，反正都說到了他心里，他一身的傲氣都被這句話給激了出來，驀地出了聲笑：“沒錯(cuò)，憑什么。”

棲遲看過去，他看過來，二人眼神對(duì)視，莫名的，好似有種同仇敵愾的情緒似的。

她眼角彎了彎，卻沒笑出來，因這情緒又將她拽回到了眼前，她垂了眼：“可是，已然叫他們得逞了。”

伏廷順著她的視線看到她赤著的雙足，那雙腳白嫩，腳趾輕輕點(diǎn)在地上鋪著的毯子上，他看了一眼，又一眼，移開眼，低沉一笑：“沒那么容易。”

棲遲覺得他語(yǔ)氣里有種篤定，抬頭：“難道你有應(yīng)對(duì)？”

話剛說到這里，輕輕“哦”了一聲，恍然大悟：“莫非那些官府收購(gòu)藥材，都是你的吩咐？”

伏廷點(diǎn)頭：“已經(jīng)著了他們一次道，怎么可能再叫他們輕易得逞。”

當(dāng)初擊退突厥后他就吩咐過，再出這種事，官府立即封鎖消息，醫(yī)治病患，不可讓突厥有可趁之機(jī)。<script>chapter1();</script>