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還有二姐兒呢！”巧燕勸道。

甄氏緊緊攥著朱絳顏的手，望著她：“偏房平日里雖處處為難我們母女，可畢竟垣哥兒是老爺唯一的兒子，我們定要給老爺一個交代。我的兒，委屈你了！”

“不委屈。”朱絳顏道：“娘養好身子要緊，只要娘身體好，長命百歲，女兒便不覺得委屈。”

“好孩子！”甄氏用手摩挲著她的臉，在巧燕的攙扶下緩緩躺在床上。

“那娘便先歇著，女兒先去了。”驚蟄過來扶起朱絳顏，朱絳顏為甄氏掖好被角，道。

甄氏點頭，看著她走出門，才閉上眼。

待到離開甄氏的院子，左右無人，驚蟄才湊在朱絳顏身邊嘀咕道：“小姐，不是驚蟄挑撥，那垣哥兒壞事做盡，落得如此下場是他罪有應得！何況，小姐不是懷疑是他設計要綁架小姐嗎？為何方才不同夫人說明，這樣夫人便不會如此難過了。”

聞言，朱絳顏把玩著手腕上的玉鐲子，漫不經心道：“娘雖平日里與人為善，慈悲為懷，但也不是傻的，上回朱絳婷將我推進湖里差點溺死，娘從來都沒放下這事，怎會再為了他們急火攻心？而且方才娘不是提點過了么，這事重要的是如何給爹一個交代，而不是朱垣到底是怎么死的，你可明白？”

驚蟄恍然大悟，拍手道：“那便好，那垣哥兒如此對小姐，驚蟄還想著小姐要為他主持公道，那誰來為小姐伸冤呢！”她復又為難道：“可這事要如何給老爺一個交代呢？”

朱絳顏囑咐驚蟄：“你先同我一道去衙門，去問問驗尸的仵作，順道將垣哥兒尸首抬回來吧。”

驚蟄應下。

不多時便有家仆抬來一頂小轎子，抬著朱絳顏去往衙門。

昨夜紙人替身回來時，朱絳顏仔細問過，替身遵著她的囑咐將朱垣嚇了一番，并未要他性命，是以想來應是朱垣回府路上出的事。她這趟去衙門，除了要將朱垣接回府中，還要弄清楚朱垣的死因。

朱絳顏手里抱著暖爐倚在靠背上，想著事，她旁邊的轎簾忽然被風吹起一角，露出燕難的臉，燕難飄進轎子里，蹲在她腳旁，拽住她的衣袖：“我也要去！”

自打燕難被她帶回來，意識一直懵懵懂懂，最近才好些，能斷斷續續將幾句話，這還是頭一次自己跟在朱絳顏身后出府來，還明確表達出愿望。這是好事，朱絳顏眉眼含笑，摸了摸她的腦袋：“你跟我出來轉轉也好，總是悶在宅子里，都快悶壞了。”

燕難瞇起眼朝她笑，挨著她的腳坐下。

過了不久便到了衙門門口。朱絳顏扶著驚蟄的手走下轎子，請衙役通傳了聲，從角門進去，徑直被領到停尸房里。仵作陪著縣令站在里頭，瞧見朱絳顏過來，縣令笑道：“本官上回見你時候，你才五歲，轉眼這么大了！”

朱府是元江城少有的大戶，平日里朱盛元與縣令也多有來往，如今朱垣無故殞命，縣令關心也不甚奇怪。

朱絳顏朝縣令行了萬福禮，道：“民女見過大人。”

“不必。”縣令虛扶起她，回頭看了眼白布裹尸的朱垣，嘆道：“本官與朱兄也有多年的交情，他膝下唯有這一個兒子，如今痛失愛子，想來朱兄知道時候，是難免一陣傷心了。”

朱絳顏仍舊在裝瞎，不好直接過去看朱垣的尸首，便問道：“大人，民女素有眼疾，目不能視物，煩請大人告知民女，舍弟死因為何？”

縣令示意仵作，仵作連忙上前揭開白布，指著朱垣的脖子說道：“朱少爺是被利器割斷頭部而死。”

朱絳顏是在裝瞎，眼神還能朝那處瞟上一瞟。她看見朱垣頸子上的斷痕干脆利落，傷口甚是平滑，簡直像一張紙被剪子裁剪下去留下的斷口那般平滑。朱絳顏還沒見過哪個人割頭能割得這般平滑的，心里登時有了底，問道：“大人可有查出是誰殺害舍弟？”

縣令搖搖頭：“令弟是昨夜三更至四更在城外官道旁遇害，彼時路上罕有人行走，且城門緊閉，要查探起來，還得再費一番功夫。故而還得讓令弟的遺體在縣衙多停留幾日，到時本官自會命人將令弟送回。”

也正因縣令與朱盛元交好，所以朱絳顏的態度定要做足才能不落下把柄，聞言，便順勢朝縣令一拜：“民女家中唯有舍弟一個男丁，如今舍弟含