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原作:溺斃の奶奶
改編:莫離
2021年2月6日
字數:7,417字
自打六七年前起,南華州境內的旱災就沒停過,經常幾年不下一滴雨,田地
干裂,莊稼自然顆粒無收。本來年歲就不好,又攤上一個貪贓枉法的劉知府,朝
廷屢次撥下的救濟錢糧,一粒米也沒進到災民的碗中,全落在劉知府自己口袋里
去了。
靠著這筆橫財,在饑民們的號咷聲里,劉知府風風光光地迎娶了當朝最有權
勢的尚書孟賢明的千金大小姐——孟蓉。當夜洞房花燭,夫妻倆不勝恩愛,一年
過去,孟夫人為劉知府生下一個白胖可愛的兒子。
劉知府貪婪無度,但下嫁于他的孟夫人卻是個知書達理、溫柔賢淑的女人,
她見南華州府境內連年大旱,饑民苦不堪言,多次勸諫劉知府放糧賑災不提,又
做主給夫妻倆的兒子起名為「思雨」,以求天降甘霖。那劉知府是個不學無術的
草包,自然就聽從了。
孟夫人心地善良,但天不遂人愿,隨后的幾年中仍然滴雨未落。前些年難民
們雖然艱辛,但靠著草根樹皮尚能苦捱。如今旱災連綿,朝廷的救濟糧又始終不
到,頓時餓殍盈野,死者枕藉。垂死的難民們為謀生路,紛紛揭竿而起,打家劫
戶,南華州府頓時亂成一團。劉知府派兵鎮壓,卻反叫憤怒的難民們打得丟盔棄
甲,從此再也不敢出城去,只得上書奏請朝廷派兵。
很快,朝廷就調軍前來平叛,領軍的是一員女將,乃是當朝統軍大將韓佳鏡
的異母胞妹韓佳鈺——都說此女生得貌美如花,卻心如蛇蝎,殘忍嗜殺,因此軍
中偷偷給她起了個「美人蝎」的外號。
這「美人蝎」的外號當然不敢讓韓佳鈺本人聽到,雖然她寸功未立,武藝又
不精,卻仗著長兄的地位,年紀輕輕就已官拜將軍,若是讓素來以美貌自負的韓
佳鈺聽到這個諷刺的外號,柳眉一挑,說話人的腦袋當天就掛在轅門外號令了。
韓佳鈺雖然領軍來救,但難民們處處扎寨設防,雙方一直對峙到了臘月,這
支朝廷援軍始終沒能進入南華州府所在城池。這下六神無主的劉知府慌不擇路,
只得答應放糧賑災,希望能讓暴動的難民們自行散去——暗中卻派人與女將軍韓
佳鈺聯絡,讓她領軍包圍放糧現場,等到難民們拿到糧食放下武器準備離開時,
動手將他們全都殺光。這計劃安排得神不知鬼不覺,連他枕邊的孟夫人也毫不知
情。
事成之后,這筆錢糧自然由劉知府和韓佳鈺平分,一來劉知府自己不至于損
失太大,又可以討好當朝統軍大將,這樣一石二鳥的事情,何樂而不為呢?至于
那伙刁民,哼,想從劉知府口袋里搶錢,簡直反了天!
話雖如此,劉知府還是沒膽子親臨放糧現場,還是孟夫人心地善良,愿意出
面好言安撫那些愿意放下武器的難民。劉知府怕密謀泄露,本不愿意孟夫人拋頭
露面,但為了安穩民心,只得同意由孟夫人帶著剛五歲的兒子劉思雨出面發放賑
災糧,暗中則加派了十多名親兵,囑咐他們一旦現場有風吹草動,立刻護送主母
和公子離開現場。
說巧不巧,雖然南華州已經兩三年不曾下雨,到了開倉放糧賑災這天,卻偏
偏彤云密布,北風正緊,一夜之間漫天大雪將干旱的大地鋪滿瓊玉。
天氣苦寒,孟夫人也不施脂粉,烏黑的秀發在頭上挽了一個蓬松的發髻,穿
著件松綠大氅,系著狐裘斗篷,帶了五歲的兒子坐在馬車上,在十幾名親兵護送
下碾冰踏雪往城外發放賑災糧的地方去了。
放糧的地方是城外一處荒廢的打谷場,前幾天南華州府就調集民夫往這里一
車一車地運糧,如今更是有數百名奉命前來的府兵四周把守,只等難民來領賑災
糧時,便和韓佳鈺里應外合,將他們一網打盡。
很快就有不少難民聞訊從四面八方趕來,轉眼就圍了上千人,只見這些難民
一個個頭發蓬亂、衣衫襤褸,有的還赤著腳,拄著木棍或是竹竿,渾身臟兮兮的,
活似地獄里的餓鬼。別說從小養尊處優的尚書夫人孟蓉見了皺眉,就連現場維持
秩序的府兵們也忍不住掩鼻露出厭惡的表情,只有五歲的小公子劉思雨嘻嘻哈哈
地瞧著那些活骷髏們,也不知道在樂個什么。
「這群殺不盡的賊骨頭,都把手里的家伙扔到地上,排著隊一個個進去領!」
一個領隊的小軍官叉著腰大喝道:「咱們劉知府的夫人和公子就在上面,是你們
能胡來的地方嗎?」
走在最前的難民們不知是計,將手里的竹竿、木棍都扔到一邊地上,拿著破
碗就往被府兵包圍的打谷場里走去。孟夫人見那些面黃肌瘦的難民
步履蹣跚地走
過來,盯著地上一包一包的糧食眼里冒光,抬起白皙的纖手揮了揮,柔聲說道:
「真可憐啊,快給他們發糧食吧。」
「這……」幾個護在孟夫人身邊的親兵知道發糧不過是幌子,哪能真給這群
刁民發糧。
「怎么,老爺不是讓你們來發糧賑濟災民的嗎?」一陣寒風卷來,孟夫人忍
不住掀起狐裘斗篷的下擺,蓋在躲進懷中的兒子身上,柔聲說道:「今日天氣苦
寒,這些人都還等米下鍋,還是早點發完為好,免得凍餓壞了他們。」
「可是夫人……這……」幾個親兵眼看要糟,正結結巴巴地想找借口遮掩,
卻忽然聽得馬蹄聲驟響,眾人循聲轉頭望去,卻見不遠處白茫茫的大地上,幾十
騎全副武裝的騎兵正策馬疾馳——為首者一身赤紅鎧甲,身后猩紅斗篷隨風飄蕩,
身后則是幾十名黑甲騎兵。
原來那北風正緊,狂風卷起馬蹄聲音遠遠送來,否則以那群騎兵的速度,要
等他們沖進難民群里時,才會被人發覺。
「那些……莫非是朝廷的援軍?他們怎么這時才到?」孟夫人還沒明白眼前
狀況,疑惑地問身邊的親兵。親兵們知道馬上就要動手,立刻握緊武器將孟夫人
和小公子護在當中。
「他奶奶的,咱們上了劉知府那個狗賊的當了!」難民們并不傻,眼看著紛
紛拔出武器的府兵和身后疾沖過來的騎兵,立刻意識到中了陰險狡詐的狗官的絕
戶計,陷入兩面夾擊之中,有的慌作一團,也有的舉起手里當做武器的木棍竹竿,
和府兵們動起手來。
「怎么回事?你們在干什么?」孟夫人見難民和府兵們一言不合動起手來,
驚慌地大聲問道。但此時刀槍并舉、棍棒亂飛,誰還有心思答她的話。
轉眼間已經有一些手無寸鐵的難民被殺死,也有幾個落單的府兵被難民們圍
毆打倒,打谷場上頓時亂作一團。孟夫人幾時見過如此血腥場景,頓時花容失色,
緊緊抱住懷中的兒子,圍在孟夫人身邊的親兵們大叫道:「這幫刁民反了,保護
夫人和公子!」
「夫人莫慌,韓佳鈺在此!」就在此時,只聽一聲嬌喝,那為首的紅甲女將
仗著馬快,橫持長槍,早已搶入混戰的人群當中,躲閃不及的難民和府兵紛紛被
撞飛出去。
那一馬當先的紅甲女將正是被稱為「美人蝎」的韓佳鈺,只見她沖散人群,
搶到孟夫人身前,也不知是為了在孟尚書的千金孟夫人面前展露自己的武藝,還
是見對手不過是些手無寸鐵的難民,竟翻身躍下戰馬,抖了一個槍花,擺出架勢
擋在孟夫人面前:「奉家兄之命,來此保護劉夫人,定將夫人與令公子安全護送
到劉大人身邊!」
「韓將軍,這些只是難民,他們拿走他們想要的,不傷害我們即可。」孟夫
人見韓佳鈺率領的騎兵殺氣騰騰地沖進難民中砍殺,連忙勸阻道。
卻見那韓佳鈺一張美艷的俏臉上浮現輕蔑的冷笑,朗聲說道:「只是區區賤
民,膽敢搶劫朝廷大員家眷,夫人放心!末將定將他們全部斬殺。」
「不要啊——!」孟夫人剛要伸手去攔,韓佳鈺早已挺著長槍沖進難民之中,
瞬間便被群情激奮的難民們淹沒。
這場混戰并沒有持續太久,因為武藝并沒有自己想得那么高超的韓佳鈺很快
就被一個難民從背后一棍抽在腰上,惱羞成怒的韓大將軍剛想轉身找對方拼命,
周圍亂棍雨點般砸下,頓時將她打翻在雪地上。不等她掙扎起身,周圍的難民早
就七手八腳將她按在地上,有人扯碎了她披著的斗篷,將她試圖揮舞掙扎的雙臂
反綁在了身后。
「這狗軍官被我們生擒了!」當被反捆了雙手的韓佳鈺被難民們高舉起來示
眾的時候,她帶來的那些騎兵頓時慌作一團——原來韓佳鈺也是托大,心想不過
區區難民,如何能是自己的敵手,又有劉知府的府兵相助,何必出動自己的大軍?
于是她只帶了幾十名親隨就輕騎而來。
哪想劉知府比她還雞賊,總共就派了一百多名府兵,還指望著韓佳鈺能多帶
點軍隊來。這下可好,劉知府和韓佳鈺手下加起來才不到二百名士兵,面對的則
是數以千計的憤怒難民。
更沒想到的是,身為將軍的韓佳鈺竟然剛開始動手就被手無寸鐵的難民們生
擒了——只見她原本的束發紛亂,發絲沾了不少地上的雪,穿著紅色鎧甲的身子
被十多雙大手高高舉起,雙手被反剪在身后,旁邊的難民舉著她的長槍展示。
韓佳鈺雪白的俏臉氣得通紅,掙扎著破口大罵道:「賤民,快放開我!否則
家兄大軍一到,定將你們全部殺光!」
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見主將遭擒,那些騎兵頓時作鳥獸散,跑得快的沖出人群逃了,跑得慢的就
被難民們從馬上拖下來活活打死,很快就不見了蹤影。這邊騎兵潰散,劉知府手
下的府兵平日里欺軟怕硬慣了,見勢不妙,哪還顧得上保護什么知府夫人和公子,
一個個跑得比兔子還快。
只可憐孟夫人身為弱女子,又拉扯著一個才五歲的孩子,沒跑出幾步,就被
憤怒的難民圍住,五歲的小公子也被人夾在腋下捉了回來。
「放開我的孩子!」孟夫人自己被人推翻在地,還流淚掙扎著試圖去抱住自
己的兒子,但立刻又被推翻在雪地上,摔在了被扔在地上的女將軍韓佳鈺身邊。
「韓將軍,救救我的孩子!」孟夫人哭喊著看著旁邊的韓佳鈺求救,但是韓