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文官這輩子，最注重的就是清譽。哪怕停職罷官，也好過被史書記上一筆，被后世口誅筆伐。這是李絳堅守了多年的東西，輕易無法動搖。

李曄當然明白這些，他語重心長地說道：“父親也看見了二兄的下場，您沒有保二兄，也沒有因二兄而投靠舒王，說明您知道一人與全族相比，根本微不足道。那么現在，同樣的選擇擺在您前面。若是您自請離開長安，總會有東山再起的機會。而如果留在長安，他們現在根本顧不上您。等到換了新君，一朝天子一朝臣，無論誰當皇帝，都沒有當今天子跟您的情分了。”

這些日子，長安城表面平靜，但又處處透露著不同尋常，李絳已經嗅到了危險的氣息，可他仍然心存僥幸。人有時候就是會逃避現實，除非有人捅破了那層蒙在心上的窗戶紙，否則一直都會用不同的理由來說服自己。

他看向窗外，沉默不語，神情卻十分嚴峻。

“父親應該知道，月滿則虧，水滿則溢的道理。您做宰相這幾年，趙郡李氏的勢力已經達到了頂峰，其后勢必是要走下坡路的。您若在這個時候急流勇退，尚可保得一絲喘息的機會，否則若是被卷入皇位的斗爭中，輕則是削官為民，重則全家性命不保。孰輕孰重，您可要思量好了。”李曄嚴肅地說道。

這二十多年來，他一直以李家之子的身份活著。臨了，他也想再為李家出一份力。所以這些話，他說得毫不客氣，卻字字切中了要害。

本來換了新帝，肯定會大力扶植自己的勢力。李絳一直保持中立，就算沒有今次火襖教的事情，也不大可能再繼續做宰相了。若是舒王，還有可能挾私報復，到時候別說做官，身家性命都未必能保全。在這種情況下，所謂的清譽，又有多重要？

“四弟，你是什么意思！”李暄忽然推門而入，大聲說道，“你以為我們都是貪生怕死之輩嗎？父親，我愿意為了李家的榮耀，拼上性命。”

李絳抬眸喝道：“誰讓你進來的？你越發出息了，竟做偷聽墻角之事？這就是我這么多年教你的東西？”

李暄卻不服氣，說道：“您這些年教我們，要用盡一切辦法，去維護家族的榮耀。可是如今，四弟卻在勸說您主動放棄這些權位，離開長安。那跟喪家之犬有什么分別，您真的甘心嗎？”

他并非只是跟李曄爭一時之氣，而是他從小所受的教育，便是為家族而生，為家族而努力。所以他跟李昶，縱然可能用的方法不對，也一直堅守這個初衷。可現在有人要他們主動放棄這些，他覺得難以理解。更難理解的是，教導他們這些的父親，竟然沒有呵斥李曄，反而像是有些默認了。

他想不通，才從門外沖了進來。

李絳卻知道今時不同往日了。李曄跟他說這些，必是有什么大事將要發生。他在朝堂沉浮多年，不會連這點敏銳都沒有。李曄正是想要保李家，保這最后的一點尊嚴和榮耀。他看到的，想到的，比他們都遠。

“四郎，你先回去吧，為父會好好想想的。”李絳鄭重地對李曄說道。

李曄依言退出去，聽到身后李暄不可思議地叫了一聲：“父親！”

“大郎，你坐下吧，我們父子倆許久沒有好好談談了。”李絳心平氣和地說道。

……

外頭月色正濃，濃黑的天幕上沒有一顆星星，反而顯得月亮愈發明亮，甚至不用打燈籠，也能看清腳下的路。李曄了卻了一樁心事，卻有個更難說服的人，在等著他。

他回到房中，看見嘉柔正趴在他的書案上畫什么東西，手邊點著四盞燭燈，照得屋里比平時亮堂許多。窗戶開著，外面不知名的花香悠悠地飄進來。這滿室的馨香燈火，倒讓他心里輕松了許多。

哪怕面對的是千仞峭壁，也不覺得難了。

他對侍立在旁的玉壺做了個噤聲的動作，側頭示意她先出去，然后自己走到嘉柔的身后坐下來。嘉柔在畫的大概是花，但畫工實在是差強人意，看不出來是什么花。

嘉柔畫得太過投入，也沒注意到李曄來了，還以為玉壺仍站在自己身側，拿開筆微微審視了一下，說道：“玉壺，你說我這畫，畫得像嗎？要不然還是等郎君回來，讓他畫吧？”

“你要畫什么？”李曄忽然在她身后開口問道。

嘉柔嚇了一跳，轉頭看他，下意識地伸手臂擋著畫紙：“你什么時候進來的？怎么也不出聲。”

李曄好笑道：“別擋了，都已經看見了。只不過實在看不出來畫的是什么。”

嘉柔嘆了口氣，把手臂拿開，端詳自己畫的一團東西，的確沒什么模樣。

“我想著天氣熱了，自己畫個扇面，再繡上去。我覺得蓮花清涼白凈，倒是應景，而且……”而且蓮花總能讓她想到李曄，這樣就等于把他隨身帶著了。

當然這點小心思，嘉柔是不會說出來的。

李曄意味深長地笑了笑，伸手將嘉柔放在一旁的白絹團扇拿過來，略略想了想構圖，便提筆蘸墨畫了起來。嘉柔坐在旁邊托腮看著他，男人的神情十分專注，橘黃的暖光投在那玉白的肌膚上，多了幾分煙火氣，眼中仿佛盛著星辰。

只見三兩筆之間，一朵蓮花便出了水面，似有迎風搖曳之姿。其下蓮葉幾片，還有含苞待放的荷花，一派初夏的景象。

李曄畫好之后，等墨跡干了，才將扇面交還給嘉柔：“好了，你看看可還成。”

嘉柔把扇子接過來，落筆細膩，筆鋒工整，很難相信是這么短時間內畫好的。像他們這些世家大族的子弟，從小就接受琴棋書畫的教育，這些東西自然是不在話下的。

“豈止是還成，你太謙虛了。明日我就叫玉壺繡，繡好了夏日便可以用上了。”嘉柔有些得意洋洋地說，比她自己畫出來還高興。她這個人比較樂天安命，自己不如人的地方，從來不怎么強求。

李曄伸手將她拉進懷里，抱著她問道：“怎么不是你自己繡？騙我畫了畫，卻要拿去給別人繡。那我便要收回了？”

嘉柔一把將扇子抱在懷里，生怕他奪去一樣，說道：“我繡就我繡，你給我的就是我的，不許再拿回去。”她調整了姿勢，抬頭問他，“你不是說有話要跟我說么，到底是什么？”

李曄抬手摸著她的頭發，她精致的眉眼被燭光照得清清楚楚。他也是想了許久，才做出這樣的決定，可看著她的目光，卻忽然心生怯意，只看著她發髻上的珠釵說道：“昭昭，你許久沒有回家了，要不要回南詔去住一段時間？等你繡好了這扇面，我再去接你回來。”

嘉柔立刻從他懷里出來，帶著幾分探究的目光看他：“是不是發生了什么事，你又想把我送走？”

第113章 第一百一十二章

李曄看著嘉柔，不解問道：“什么叫又？”

嘉柔想起上次張憲說他去河朔，連后路都幫她想好了，就氣不打一處來：“上回你交代了什么東西給張憲？你總覺得是為我好，可有設身處地為我想過？若是你在我的處境，會喜歡你這樣做嗎？”

李曄坦誠地搖了搖頭：“不喜歡。可我，沒交什么東西給張憲啊。”

“他說你連退路都幫我想好了，難道不是放妻書之類的，讓我回南詔去，繼續嫁人嗎？”

李曄聽了失笑：“娘子完全想錯了。并不是放妻書，而是怕你呆在長安城的日子無聊，到周邊游玩的安排罷了。”

嘉柔不相信：“真的？你沒騙我？”可是當時張憲的口氣，明明支支吾吾的，說得很嚴重一樣。

“自然沒有。河朔一戰勝負本就是五五分，我何至于回不來，需要寫放妻書？那你也太小看我這個廣陵王身邊的第一謀士了。”李曄點了點她的鼻子說道。他當時準備給張憲的，的確不是什么放妻書，而是他擔心都城中有變化，安排張憲他們送嘉柔回南詔的錦囊罷了。

南詔原本也不安全，可已今非昔比。他一直有收到關于南詔兵制改革的消息，眼下就算吐蕃大軍壓陣，也是足夠抵擋一陣了。而且木誠節與周圍的節度使重新修好關系，以利相交。不算是孤立無援。

若是都城中有變故，反而南詔山高路遠，影響不到那里。