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木景清還在遲疑,魏氏已經掉頭往回走了。嘉柔對他點了點頭,他才跟上魏氏。他們穿過一片茂密的竹林,來到一座假山面前。魏氏取了外面的一支火杖,彎腰進去。
里面是一個密道,石壁的兩邊皆用夜明珠照亮,壁面打磨得十分光滑。地勢曲曲折折,還有很多岔路,仿佛一個迷宮。外面的打斗聲,漸漸聽不見了。
不知走了多遠,才見到一個向上的階梯。魏氏說道:“從這里上去,便是淮西節度使的府邸,這里的兵力應該都被虞園吸引過去了,你們可以安全離開。我就送到此處吧。”
嘉柔讓木景清把自己放下來,對魏氏行了個大禮:“老夫人,您的恩情,我不知該如何報答。”
魏氏擺了擺手:“我也是為了還恩,你們快走吧。再晚,就要被人發現了。”
嘉柔不知她話中的還恩是何意,但也來不及多問,跟著木景清往上走。等到那方石門關閉,魏氏閉上眼睛。當年她跟隨的那個游方醫,竟然就是白石山人李泌。難怪她遍尋不到恩人的下落,原來他故意隱瞞真名,而且歸隱山林了。
若當年他沒有不告而別,或許就不會有她后來的種種遭遇。一切都是造化弄人。
嘉柔和木景清從石門中出來,這里似乎是一間書房。果然如魏氏所說,節度使府邸現在守備空虛,如入無人之境。木景清帶著嘉柔出府,街上不斷有城中各處的守兵奔向虞園。
木景清拉著嘉柔,側身隱匿在巷子中,等那隊士兵跑過去,嘉柔才問道:“阿弟,你到底哪來的這么多兵力?我不是讓你先回南詔嗎?”
“我怎能把你孤身一人留下?你若有閃失,阿耶和阿娘那里,我也沒辦法交代。”木景清說道,“而且我們其實只有幾十個人。”
說到這里,他還有些得意。似乎樂于看見這幫人被他們耍得團團轉。
竟不足百人?可看城中四處火光沖天,虞園里也喊打喊殺的,嘉柔原以為得有數百人,才能制造出這么大的陣仗。這種打法,把精銳的牙兵全都打散了,根本應接不暇。她不相信屈屈幾十個人,竟然能辦到?
木景清神秘地笑笑:“走吧,我先帶你出城。”
城門外停著一輛馬車,還有幾人騎著馬在等待他們。這些人不是云南王府的府兵,十分面生。木景清把嘉柔扶上馬車,自己親自駕馬,飛奔而去。
一夜的驚心動魄,嘉柔覺得很累,躺在馬車里睡著了。她也不知自己睡了多久,有時能感受到灑在臉上的溫熱日光,有時卻是如水的月光。半夢半醒間,有人推了推她的肩膀,她睜開眼睛,木景清手里拿著干糧:“阿姐,快醒醒,吃些東西吧。”
她扶著木景清爬起來,雖然沒胃口,但為了孩子,還是忍耐地吃了一口,沒想到全都吐了出來。
木景清順著她的背,急聲問道:“阿姐,你這是怎么了?可是生病了?我去找大夫!”
嘉柔拉著他,輕輕笑道:“不是,你要做阿舅了。”
木景清愣住,一下沒反應過來。然后忘記在馬車里,竟然激動地站起來,頭一下撞到了馬車頂。但他也顧不得這些,說道:“你,你有娃娃了?我,我要做阿舅了?”
嘉柔點頭:“月份還小,你不要聲張。”
木景清只覺得十分高興,一路上緊張的逃命氣氛也被沖淡了。他說:“這里是唐州,我們馬上就要離開淮西鎮,進入山南東道節度使的轄地。到了那邊,我再給小外甥找好吃的。它喜歡吃什么?”
嘉柔聽完卻皺了皺眉頭。襄州原來是山南東道節度使的治地,去年此地反生叛亂,被虞北玄和劍南節度使韋倫合力剿滅之后,因為搶地盤發生了爭執。朝廷新派了節度使管轄此地,但那個節度使軟弱無能,一直被虞北玄壓著,根本不可能庇護他們。
他們進入襄州,跟重回虎口沒什么區別。
嘉柔搖頭道:“不行,我們不能去襄州。”
“為何?”木景清不解地問到。
嘉柔閉上眼睛,仔細回憶了一下:“轉道,北上去洛陽吧。只有那里才能逃開虞北玄的追兵。”
“可,可我要怎么告訴姐夫……”木景清說完,一下捂住嘴巴。
嘉柔卻已經聽到了,一把抓住他的手:“你說什么?你見到他了?”
木景清見瞞不住了,就說道:“是姐夫找到我,安排救你的事。我以前從不知道,姐夫竟然這么厲害?他算到了每一步,甚至跟我說,只需我一人去救你,有人自會帶我們倆平安離開虞園。原來就是那個虞老夫人。他讓我救出你之后,直接離開淮西鎮,不用管他。他留下來善后。”
“他瘋了!”嘉柔怒斥道,一口氣沒提上來,猛地咳嗽了幾聲,“虞北玄手里有幾萬大軍,他憑屈屈幾十個人,就想對抗他?”
木景清連忙拍她的背:“可是,就是這屈屈幾十個人,把虞北玄的五百牙兵弄得焦頭爛額,還把阿姐救出來了呢。我相信我姐夫,我現在真的有點崇拜他了。”
嘉柔狠狠地捶了下馬車,她現在絕不可能返回去,那只會給李曄拖后腿,還幫不上他任何忙。
“你在蔡州的時候,為何不說?”嘉柔質問道。
木景清摸了摸后腦:“姐夫說,要是我跟你說了,你一定不肯舍下他。所以不告訴你最好。”
“好,他很好!”嘉柔咬牙切齒地吐出這兩個字。她千辛萬苦把虞北玄從河朔弄回來,讓他不至于身陷險境,到頭來還是讓他跟虞北玄對上了。
“姐夫還要我告訴你,他肩上扛著無法卸下的重任,身不由己,但他的一顆心全給了你。為你,他必會平安。”
嘉柔鼻子一酸,悶聲道:“我們去洛陽等消息吧。”
第88章 第八十七章
大概過了二十日,木景清和嘉柔終于平安抵達東都洛陽。一行人皆松了口氣。
這座千年古都是大運河的中樞,以牡丹花聞名于世。城中建有三市,百余座坊,其繁華絲毫不輸給長安,文化興盛。洛水北岸,還留有洛陽當年作為都城時的皇城和宮殿。
木景清和嘉柔在定鼎門處驗了過所,直接在西市附近的廣利坊找了家食肆坐下來。跟他們同行的護衛,都穿著便裝,分散地坐在附近,盡量不引人注意。
此次,廣陵王率兵對陣河朔,洛陽作為最靠近戰場的大城,得到戰報也是最快的。現在街頭巷尾都在傳,廣陵王打敗了魏博軍的主力,抓住了魏博節度使田敘。
盧龍節度使倉皇地逃回了自己的治地,但魏博和成德兩鎮都已經被破,盧龍鎮再難成什么氣候。
有一桌客人似乎正在講河朔的戰事,其它的客人都圍過去聽。
“要說從前還真沒覺得廣陵王用兵如神啊。這次魏博節度使截斷了朝廷大軍的糧道,廣陵王向后方求援,誰知都城竟撥不出多余的糧食,才知武寧侯貪空了國庫。我們還以為這場戰懸了,前幾日魏博節度使趁機率大軍進攻。怎料竟中了廣陵王的埋伏,反被殲滅了主力。從魏州的節度使府邸,抄出數不出清的真金白銀啊。”
那人說得眉飛色舞,旁邊的人問道:“廣陵王的軍中不是斷糧了嗎?這會影響士氣,他們是如何取勝的?”
那人有些語塞,隨口說道:“肯定是想辦法從別處調來了糧食啊。總之,朝廷這回可是揚眉吐氣了。”
之前城中的百姓還擔心萬一廣陵王戰敗,會殃及洛陽,如今打了大勝仗,一向囂張跋扈的河朔三鎮要被收歸朝廷,真是大快人心。食客回到自己的座位上以后,還在就此事議論不絕。
經此一役,廣陵王在民間的威望大漲。