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“那你還作死？”

“有人為一口鱸魚可以掛冠, 我為何不能為了這么一條魚，拼一回命, 更何況我還是專業(yè)的。”我笑呵呵地說起東坡先生吃河豚的故事。順帶引出了老袁要?dú)w去的事情。

他默不作聲了良久，我還在悶頭刮魚刺, 催他道：“你覺得他回去可好？”

“不好，河口決堤，朝中如今還為了治河爭(zhēng)論不休，看起來一年兩年都修不好，春天旱，秋天澇，在今年或者今后的幾年里是無法改變的事實(shí)。”

我仰頭問常遠(yuǎn)：“要不要?jiǎng)駝袼麆e回去了？”

“讓他回去吧！以他的聰明也許能改變些……”常遠(yuǎn)嘆了一口氣道：“你還要弄到幾時(shí)？我肚子都餓癟了！”

“鍋里已經(jīng)有燉著的春筍燒肉，你不用等河豚了！萬一我吃了去了，你好好帶著孩子過日子！”我站起身對(duì)他說。

他跟在我身后道：“你為了吃河豚，都開始說遺言了！為了吃當(dāng)真不顧一切了。”

熱鍋冷油，下河豚蒜子，再一起將河豚肝煎了，加上黃豆醬燉上，等醬汁濃稠，鮮香撲鼻而來。常遠(yuǎn)已經(jīng)等在邊上，他先伸筷子道：“讓我嘗嘗！”我笑意盈盈地讓他親嘗，一口下去他直道：“冒死值得！”

一鍋?zhàn)悠甙藯l河豚，若是含毒足夠把咱家一家子一鍋端了，他們偏偏一邊說我大膽，一邊吃得盡興地很，阿爹和常遠(yuǎn)連連干掉了三瓶酒，也不知道誰大膽些，那些河豚肝我一塊也沒輪上。自家人若是沒有十分的把握我怎么敢料理這東西？

一年多的時(shí)間可以做多少事？至少我們看到海陵避過了水災(zāi)和旱災(zāi)帶來的危害，還一片欣欣向榮。朝廷這一年多，大約除了在朝中爭(zhēng)吵之外，都沒有做過任何事情。時(shí)至今日，圍繞著海陵的幾個(gè)縣府都開始蝗蟲漫天飛，如果走出海陵到處可以看到燒黃紙，祭拜蝗奶奶的人群。

春江水暖鴨先知，自從去年秋天糧食收獲開始，海陵人相信常遠(yuǎn)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過于蝗奶奶，所以當(dāng)我們勸要多養(yǎng)雞鴨，是為了防止蝗蟲泛濫的時(shí)候，大多數(shù)人家都毫不猶豫地開始捉了雞鴨。而如今，蝗蟲飛過，一大群的雞鴨在那里將蝗蟲當(dāng)成了主食，突然之間，百姓對(duì)常遠(yuǎn)有一種超乎尋常的崇拜，因?yàn)榭h太爺似乎未卜先知。

“料事如神？”常遠(yuǎn)在每個(gè)月的初二和十六的下午，小吃鋪?zhàn)訉ｉT接待來自鄉(xiāng)里的甲長保長這些最基層的管理人員，聽聽他們的想法，傳達(dá)一下下一步的措施：“這不是料事如神，其一確實(shí)上天眷顧海陵，咱們這個(gè)地方不是災(zāi)害的源頭，要是在源頭，咱們?cè)儆心苣鸵矝]本事不是？”常遠(yuǎn)環(huán)顧了周圍，看了各位甲長和保長。

“其二呢，是多看多想，我家娘子天天在田間地頭，她看河里的水位，田間的秧苗，草叢里的蟲子。我在城門那里看別的縣府來了多少人，他們是為什么而來。再加上我們時(shí)常跑外面看，有些事情就能提前做準(zhǔn)備了。其實(shí)大水之后有大旱，這些歷代的治河書上都有記載。我不過實(shí)實(shí)在在去查了這些書罷了。”

常遠(yuǎn)繼續(xù)說道：“大旱之后會(huì)有蝗災(zāi)，其實(shí)當(dāng)?shù)氐囊恍┰捯步o咱提示了，比如有古語說：“澇了出□□，旱了出螞蚱。我就讓小李去專門看螞蚱，發(fā)現(xiàn)螞蚱就喜歡去水邊上板結(jié)的地塊里產(chǎn)卵。這下就明白了，為什么旱了出螞蚱，旱了河床就露出地面了，那里都是這樣一塊塊結(jié)實(shí)的地塊，是螞蚱最喜歡呆的地方，雞鴨吃螞蚱也是看了前人的治蝗記載，想咱們海陵如果降雨少的話，河床也會(huì)暴露，那么如果多養(yǎng)鴨子，鴨子天天在河床上找東西吃，但凡有要產(chǎn)卵的螞蚱，鴨子都能把它們消滅了，這樣一來咱們本地的螞蚱就少了，蝗災(zāi)就小了”。

“原來如此！大人竟然比咱們這些莊稼人還明白這些道理。”

“哪里！我家娘子幼時(shí)孤苦，也是種地出身，聽她說起，我便記在心里。民以食為天，糧食穩(wěn)當(dāng)了，大家的日子就有著落了。”常遠(yuǎn)笑著看我道：“去年她覓得幾個(gè)種植，種了下來東西都不錯(cuò)。幾年育了苗，我們自己田地里種了三百來畝，多余的那些，你們一人拿回去放在自家菜地里試著種種看。這東西，產(chǎn)量高，管飽！要是到秋天能有些收成，想明年再種，到時(shí)候再來拿！”

我笑著說道：“大家都等著，我進(jìn)去拿來！”說完我讓寄杉和寄松把幾筐子紅薯苗都拿了出來，已經(jīng)十來支一把扎好了。

“跟上次的辣椒一樣嗎？”有人問我。

我一邊分，一邊說：“不一樣，這不是小菜，這是糧食，跟山藥有點(diǎn)像，種下來感覺如果土地比較松的話，種出來的紅薯，又大又好。反正新鮮東西給大家伙兒試試。每一家十把，不能多拿啊！我也沒得多，還有百來畝地沒有種上呢！”

“奶奶，您這里兩百把肯定不止，多給些，咱們也好前后鄰居分一分！”這老頭一直多占多要。

我忙擺手道：“不成不成，這東西明年就不值什么了，今年我舍不得多給，一畝三四千斤的產(chǎn)量，我還指著它萬一要是今年別的縣里蝗災(zāi)重了，能多救幾個(gè)人呢！你們得等上一年。”

“大人，奶奶比您小氣！”有人半開玩笑地說道。

常遠(yuǎn)哈哈一笑，居然就認(rèn)下了說：“所以家里的錢財(cái)都是她管著！”

我一跺腳對(duì)他瞪了一眼道：“錢要是交到你手上，早就全花光了！”

“大人，奶奶不容易，咱們這里的糧價(jià)，要不是有她，早就也跟別的地方那樣五百文一斗都有可能了。一年漲了十倍，還讓不讓人活。”有人總算給我說一聲公道話。

常遠(yuǎn)笑著對(duì)我說道：“說你好呢！”

我笑了笑說：“知道！大爺，多給您一把！”

這下好了，多收獲了幾句好話，我多給二十來把的秧苗，喜歡別人說好聽的是天性。

朝廷里還在為了修不修黃河決口的堤壩而爭(zhēng)論不休，很難相信，主張不修的居然是葛相這樣的老臣。兩派人打口水仗，最后圣人拍板要修。命令下來，就要抽調(diào)民夫，問題是黃河沿岸，十室九空，全都逃荒出來了，誰去修？

修的人沒落實(shí)，又加了一個(gè)專項(xiàng)稅賦，河務(wù)稅。這個(gè)告示貼到了城門口，自有識(shí)字的人在那里宣講，聽得百姓們叫罵連篇，這還給不給人活路了。我看著這個(gè)景象笑了笑，通常能罵出來的，都是還對(duì)此抱有希望的。如果連罵都不罵了，那就基本上完了。

完了是怎么樣子？就是隔壁鏡湖這個(gè)樣子，破爛的衙門支撐不住，轟然倒塌。老李站在廢墟之后，默默地，呆呆地看著包圍了府衙的百姓。然后這群百姓成了匪徒，他們將老李一家被綁了。

雖然早就聽說有搶匪開始一家一家殺富戶，逼著縣衙開倉放糧，但是那只是聽說，如今卻是在隔壁，離我們很近的地方。

這就真的是要玩完了，老李這個(gè)人雖然執(zhí)拗了些，雖然才干差了些，但是人品還是不錯(cuò)的，想要把事情干好。常遠(yuǎn)聽到這個(gè)消息，他說：“我得帶人去救他！”

我攔住他道：“咱們隸屬揚(yáng)州府，等揚(yáng)州知府出面吧！別的不怕，就怕的是，那群已經(jīng)形成一致行動(dòng)的暴民。談不好，把老李一家滅門了，你難逃干系。如果你救下老李一家，定然是要與那群暴民進(jìn)行談判。到時(shí)候，你允諾的可兌現(xiàn)得了？你做的了老李的主嗎？他那樣一個(gè)人，如果一定要?dú)⒛侨喝四兀亢侠砗戏ā＜幢憷侠钤柿耍项^允許嗎？一樣按照王法來判，圍攻縣衙，綁架縣官，私開官倉是什么罪？你能做主？”

常遠(yuǎn)揮開我的手道：“燕娘，若任由事態(tài)發(fā)展，以揚(yáng)州府如今周邊都受災(zāi)，又要保住漕運(yùn)的態(tài)勢(shì)。必然不會(huì)想辦法救老李，老李一家出事，那么對(duì)于那些百姓來說一點(diǎn)點(diǎn)地退路都沒有了，勢(shì)必聚集成匪。到時(shí)候，咱們海陵富庶，有緊挨著到時(shí)候第一個(gè)搶的時(shí)候海陵。你以為海陵能收編，他們嗎？有了這個(gè)罪名在身上，根本無法收編。我們現(xiàn)在還不能反！”

我在他的背后說道：“但是，鏡湖能亂，鏡湖能反！以我們的實(shí)力，不出擊，保住海陵還是有這個(gè)能力的。阿遠(yuǎn)，政治是非道德的，你明白的！”我對(duì)他說道：“你還記得咱倆探討過馬基雅維里主義，你認(rèn)可該鎮(zhèn)壓就鎮(zhèn)壓，該殺人就殺人，該放棄就放棄。我們做不到道德模范，我們只能顧全大局。必要的犧牲，還是會(huì)有的。咱們的這些人需要一次次地保衛(wèi)海陵，來鍛煉他們的作戰(zhàn)能力，何不從小的開始？”

他轉(zhuǎn)過頭來看我，我走上前去，將手放在他的胸口道：“阿遠(yuǎn)你的心最珍貴的地方，是會(huì)心軟。”

他抓住我的手道：“是我不顧大局了。我們已經(jīng)看了河堤決口，已經(jīng)看了旱災(zāi)，還有什么不能看的。”

“不是，在我們心里，我們從來都沒有放棄過救人，如果我們沒有來海陵，海陵必然是第二個(gè)鏡湖，畢竟蘇老哥就是海陵出來的。所以我們從未有過任何心里的愧疚，因?yàn)槲覀円呀?jīng)盡力了。現(xiàn)在我們?cè)谶@件事情上不能盡力了。阿遠(yuǎn)，我們必須要邁過這個(gè)坎！”

常遠(yuǎn)低下頭對(duì)我說道：“好！”

我們倆對(duì)坐著突然相顧兩無言，我思來想去對(duì)常遠(yuǎn)說道：“你去把李家的孩子帶出來吧！不要讓他們斷了根。”

“你終究是硬不起心腸！”常遠(yuǎn)拍了拍我的臉，帶著寄松走入黑夜之中。

第104章

東方泛起魚肚白, 家里人已經(jīng)開始起來準(zhǔn)備新一天的鋪?zhàn)娱_張，常遠(yuǎn)才帶著人回來, 一個(gè)十四五歲的少年和那個(gè)那天看到的孩子, 還有一個(gè)五六歲的小姑娘。看到這三個(gè)，我雙手抹了抹自己的臉，讓自己清醒一下, 咱們家這是打算開幼兒園了嗎？

“求大人救救我雙親！”那個(gè)少年跪在了常遠(yuǎn)的面前。

常遠(yuǎn)看著腳下的少年道：“你父親是他們的目標(biāo), 留在鏡湖也是他作為一個(gè)縣官的責(zé)任，你母親方才我們讓她走, 她決定留下陪你父親，你是親耳聽見的。我怎么救？”

那個(gè)孩子跪在地上痛哭道：“我父親清廉愛民，從無私心。他不該遭此大難。”

我突然感覺，常遠(yuǎn)可能救了個(gè)麻煩, 大難這個(gè)事情該誰不該誰呢？遇上了就是遇上了, 他有常遠(yuǎn)愿意帶人去救已經(jīng)是萬千之幸了。