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“沒錯(cuò)！那你怎么說？”

常遠(yuǎn)頓了頓，對(duì)我說道：“我說，所有的糧食都是出自我本人私產(chǎn)，這些話我沒有說錯(cuò)吧？而且我跟著太子也這么說的，從一開始就如此說。我的私產(chǎn)那里經(jīng)得起如此耗費(fèi)，如今已經(jīng)所余不多，想要糧食也可以，我們可以挪部分出來，不過得用鏡湖的明年的田皮來?yè)Q。你在海陵的田皮必然會(huì)退給鹽工，所以明年的糧食咱們得籌備起來?！?

“那他豈不是氣死？之前還說你與民爭(zhēng)利?！?

“這一次他倒是沒有這么說，不過我跟他說明天我約他一起上路，讓他一起去看看受災(zāi)的地方?！?

“他倒是想要治理鏡湖了？之前不是說作為一個(gè)知縣，稅收和刑名是本分嗎？”我想起之前這位李大人的一些作為。

“他那不是被逼的沒法子，在這樣下去要民亂了！”

驛站里，房間破舊而潮濕，我驛站的人去廚房拿幾捆干的稻草過來，稻草鋪在床榻之上，在鋪上我?guī)С鰜淼哪菞l粗布毯子，湊合著睡上一晚，除了翻身的時(shí)候悉悉索索聲音嘈雜之外，也沒什么不能習(xí)慣的。

李大人牽了一匹瘦馬而來，自然此瘦馬乃是真正的消瘦的老馬，而非稚嫩的姑娘。與他一路往西，仲秋時(shí)節(jié)，兩頭已經(jīng)開始天氣轉(zhuǎn)涼，中午卻還是十分燥熱。

一路之上，在夏日經(jīng)過洪水沖刷，低洼沼澤之地遍地。有時(shí)經(jīng)過亂葬崗，一股子尸臭傳來，讓人幾欲作嘔，碰上來人一個(gè)老漢推著獨(dú)輪車，破草席裹了一具尸骨，連挖坑也懶得動(dòng)手，直接搬下來扔了就走。

我們?nèi)送Ｔ谝惶幒催吷希＿h(yuǎn)蹲下去，抓了一把地上的土，黃色的細(xì)沙土，緩緩如沙漏從他的手里落了下來。一個(gè)個(gè)的村莊，了無(wú)生機(jī)。門扉半開，走進(jìn)屋里，凌亂不堪，地上是厚厚的一層泥沙，十之六七是這樣的空房子。

“竟到了如此地步？”李大人吶吶地說道。

常遠(yuǎn)轉(zhuǎn)頭對(duì)他說道：“秋冬之季干旱，如果春天再干旱，干涸的湖泊剛好是螞蚱的滋生之地，你知道會(huì)發(fā)生什么嗎？”

“蝗災(zāi)？”李大人看向常遠(yuǎn)。

常遠(yuǎn)對(duì)著他點(diǎn)頭道：“澇了生蛤蟆，旱了生螞蚱！”

“那該如何是好？”

“你問這里，還是你的轄地？”

“這里又如何，轄地又該如何？”

“這里已經(jīng)別無(wú)他法，咱們那里現(xiàn)在開始做準(zhǔn)備，可以養(yǎng)些雞鴨，到時(shí)候放出去吃螞蚱！也可以組織人工撲蝗?！背＿h(yuǎn)對(duì)他說道。

“人都沒飯吃，哪里來的余糧養(yǎng)雞鴨？”這是李大人問的問題。沒有準(zhǔn)備和有準(zhǔn)備的差距就在這里，對(duì)于海陵來說，這些事情會(huì)從容很多，但是對(duì)于鏡湖，目前是飲鴆止渴的狀態(tài)。再好的措施都抵不過現(xiàn)在餓肚子的境地。

常遠(yuǎn)站在這個(gè)凌亂的院子里，負(fù)手而立，說：“昨日我與你說過，如果你鏡湖的良田田皮能夠收上來，內(nèi)子幫忙管理經(jīng)營(yíng)一年，可以給你每畝一百斤的米糧作為租金?！?

“一百斤哪里夠？鏡湖也有官鹽要繳，這些田地給了你，接下去的官鹽該如何？”

“按照官鹽收購(gòu)價(jià)的九折扣，我海陵的鹽給你勻過來，鏡湖什么都不用管干，白白可以賺一成的鹽價(jià)，你看如何？”

李大人看向常遠(yuǎn)道：“你既要種糧食，又要收官鹽，如何能兼顧？”

“你若是有時(shí)間也可以來海陵，看一看就明白了！”我一聽，他是要將曬鹽之法傳授于他，雖然我從未想要將這個(gè)事情保密，畢竟也無(wú)法保密，但是也未曾想要主動(dòng)傳授給另外一個(gè)地方官進(jìn)行推廣。

再往里走，我聽見一個(gè)凄厲的聲音道：“不要，放下我的孩子！”一個(gè)蓬頭垢面女人歪歪扭扭地追了過來，她前面的一個(gè)男子咯吱窩里夾著一個(gè)大約和小九兒差不多年歲的女孩兒。那女人抱住了那男子的腿說：“若是要賣了她，不若賣了我！”

李大人下得馬來，問道：“這是做什么？”

“管你什么事？”那男子兇悍地，看著李大人。

這位李大人猶豫了，那女人爬到了我前面道：“求太太救救我家女兒，來世我做牛做馬也會(huì)報(bào)答！”

“先告訴我，這是怎么了？”我心里有個(gè)想法，難道是要易子而食？想到這里我胸口的心跳加快。

那女子說道：“他要把我女兒賣給人打生樁，求太太救救我家女兒。”這特么跟易子而食有什么區(qū)別。

“你想過沒有，如果不賣了她，咱們一家子都活不下去了！”那男子吼那個(gè)女人，“你想想你兒子，你想想我！”

“哪里要打生樁？”常遠(yuǎn)的臉板了起來，自有他的一番氣度。

那男子突然之間就緊張起來，回答道：“大水沖壞了濟(jì)生橋，如今要重修，所以要買童男童女！”

“一起過去看看！”他轉(zhuǎn)頭又對(duì)這個(gè)男子道：“你這個(gè)女兒打算賣多少錢？”

“十兩！”我聽見這個(gè)回答，默默地閉上了眼，人命在這個(gè)時(shí)候是多不值錢，十兩銀子賣了一個(gè)孩子的性命。

“燕娘！給他！”常遠(yuǎn)對(duì)我說道。

“慢著，你去找你們保長(zhǎng)過來，咱們?nèi)搅€(gè)字據(jù)。”

“我們保長(zhǎng)一家子死的死逃的逃已經(jīng)不在了?！?

“李兄，你做個(gè)見證，今日我買下了這個(gè)孩子?！背＿h(yuǎn)讓李大人做了見證，我方才將十兩銀子遞給那個(gè)男子，那個(gè)女人松開了我的褲腿，我本就不怎么干凈的褲子上兩個(gè)灰黑的五爪印。

第100章

那孩子的母親, 拉著孩子的手，一起給我們跪下道：“謝謝大爺，奶奶的救命之恩?！笨念^如搗蒜。我容她用這種方式表達(dá)救命之恩，有些情緒是需要用一些舉動(dòng)去發(fā)泄, 這也算是一種。

我將那個(gè)小女孩攬?jiān)谏砬? 她渾身發(fā)抖，抽咽不停。任何一個(gè)人能夠死里逃生, 都需要時(shí)間去平復(fù), 更何況是被自己的親生父親所拋棄。

“小花, 跟你爹娘道別！”我對(duì)那孩子說, 小姑娘仰頭看了看我，消瘦而黝黑的小臉點(diǎn)了點(diǎn)頭, 走到了她娘面前道：“阿娘, 我走了！”

那女人哽咽這, 忍著淚點(diǎn)了點(diǎn)頭，她囑咐：“花啊，好好聽話, 做事要勤快，對(duì)主人要忠心，記得你的命都是你家主子的?！甭犞齻兡概謩e，那小姑娘滿臉淚水, 只是吶吶地叫道：“阿娘！阿娘！”

“你也別擔(dān)心, 我們家里有個(gè)小姑娘與她差不多大，剛好給她做個(gè)從小的玩伴。”我對(duì)著那婦人道。

那婦人抬起手, 用袖子擦了淚，點(diǎn)頭道：“花兒以后你是去過好日子了，阿娘不擔(dān)心了！你走吧！走吧！”

小姑娘渾身沒個(gè)干凈的地兒，雖然我略微有些嫌棄，但是不是沒辦法嘛？我將她帶上自己的馬，馬兒跑著跑著，她那頭上爬出一個(gè)細(xì)小虱子，對(duì)于我這種即便是在最艱難困苦的時(shí)候，都注意個(gè)人衛(wèi)生的人來說，這簡(jiǎn)直就是驚悚了，怕嚇到人孩子，我忍著渾身發(fā)癢的感覺。咬著牙帶著孩子。

打生樁這個(gè)在我看來是陋習(xí)，但是在這個(gè)時(shí)代確實(shí)是讓人能普遍接受的事情。比如李大人就說：“常大人，咱們現(xiàn)在在別人的地盤上，救下這個(gè)小姑娘就算了，其他事情不必去摻和。要不然觸怒了河神，這個(gè)誰(shuí)也擔(dān)待不起不是？”