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還有一件事情, 那就是前兩個月在這個小小的海陵城鬧得沸沸揚揚的寡婦偷情一案。楊寡婦和阿牛被常遠關了足足一個多月。

從關進去的那一天起, 楊寡婦公婆孩子每天都巴巴地往族老家吃飯，楊寡婦的婆婆還天天去跑族老說自家老頭子腿疼地厲害要吃藥。那老長輩一家子, 可不干了, 他那兒媳婦問她：“你家兒媳婦不要臉偷人, 現在倒是把一家子的負擔都弄到我們家來了，又不是我家男人睡了你家兒媳婦，憑什么我們家要給你老頭子看病？”

老太太十分木然地說道：“老太爺說了咱們都姓楊, 我家媳婦兒出事情丟的是楊家的臉。我們一家子要是餓死了，丟的也是楊家的臉。所以他一定要把我家兒媳婦沉塘，我也不能說什么。只要你們家管了我們一家老小的死活就可以。”

“好好！現在你兒媳不是還沒死嗎？”

“關進去了，我去縣里求縣太爺了, 縣太爺的意思是, 他要查清楚。在他查清楚之前，讓我們先來你們家吃飯。反正以后要吃好幾年, 多吃半個月也就沒什么了。嫂子你家兒孫多，勞動力多。福氣啊！”據說這楊寡婦的婆婆破罐子破摔，躺地上不起來的本事也是不錯的。

這么一來，那老楊家的老婆子怒了道：“你別來我們家，你們一家子都是掃把星，兒子一個一個死，斷子絕孫的命。”

好了，這么一說，老太太直接坐地上哭鬧起來罵道：“所以我說你們沒安好心啊！你們是要把我們一家老小弄死，我傳我們家幾畝地啊，要我們家的幾間房子，現在說出來了吧？要我們活活餓死，要我們斷子絕孫。你也不要把我們家阿珍扔湖里去了，我先吊死算了！”

“你兒媳婦給你兩個兒子戴綠帽子，你就這么忍了？活王八知不知道？”

“人都活不成了，還王八不王八！你讓我們一家子活不下去，我讓你們一家子也活不下去，阿大啊，阿三啊！你快到他們家里來啊！他們要餓死你爹娘，要餓死妮子和狗子啊！”老太太又哭又罵：“還說你們是活王八，我倒是情愿你們是活王八啊！可你們死了啊！要是你們都活著么，兒媳婦也不會被人要沉塘啊！”

我聽著蘇家嫂子，跟我繪聲繪色的學那老太太的話，我笑地岔了氣，腰都直不起來，這老太太倒也是個奇葩，自家兒媳婦做的這件事情到底算是見不得人的事情，沒想到她倒是渾然不在意。

蘇家嫂子跟我說：“那楊寡婦，你可知道來歷？是老太太路上撿回來的童養媳，要不然那樣的姿色，怎么舍得給這樣的人家？從小養大的，更何況連叔接嫂這種事情都做出來的，你說她還有什么做不出來？只要能活下來，對于她來說比什么都強不是？”

“可不是嗎？這樣的人家活著本就不容易。”我嘆氣，聽到是撿來的難免有些同病相憐。

常遠糊涂到底，別說多長時間不過短短的幾日功夫，那老楊家就受不了了，這位老長輩，自封的楊家族長就托了門路，走到了我們家來。

不過他來的時候，不是常遠不在，就是常遠在休息，沒空見他。求了兩次，這位十分要面子的族老，就不上門了。拖了他們家足足一個月，直到他們家說親的姑娘家，打發了媒婆到他們家去，上門說道：“姑娘家說了，你們家規矩大，他們小門小戶配不上。”這件事兒就成了□□。

這位楊家族長的大兒媳一下子崩潰了看中的兒媳婦沒了，從井了打起了一桶水，拎進了他們老兩口的房間里，直接潑在了他們的床上，又一場家庭倫理大戲的開場。

楊老眼睜睜地看著，那狗男女沒有沉塘，他們家卻是要拆散了。這位老爺子根據寄松的說法是在我家門口徘徊了幾天，終于鼓起勇氣，攔住了阿遠他下面的師爺的去路，橫豎求了師爺帶著他去見了常遠。常遠一臉糊涂樣兒說他還沒鬧明白，到底是通奸還是沒有通奸，因為兩人的口供老是不一致，可怎么辦啊？愁啊！師爺提醒他，即便是通奸了，還不至于要關押大牢。只有□□才是輪的上吃官司，常遠大驚連連質問師爺道：“那先生怎么不早提醒？”

“屬下以為大人知道！”

“我哪里知道啊？我以為要沉塘的事情，那就是人命官司了，自然要好好審審，難道通奸不用關大牢？”

“只有通奸謀害親夫，或者某人他人了，才是命案！”

“哎呀呀，我這將他們關了這么久，豈不是變成我讓他們吃了冤枉官司？”

卻說那楊家族老對著常遠直接跪下道：“大人，這是一場誤會，那阿牛感激楊寡婦當初的半塊餅的恩情，所以為她做些重活，那楊寡婦看見他衣服扯壞了，幫他補補衣服罷了。求大人放了這兩人。”

常遠在楊家這位老爺子的仔細勸說之下，將信將疑地說：“如此說來，兩人連通奸都不曾有過？”

“不曾有過！”

“果然沒有？”

“確實沒有。兩人清清白白做人，這事情連楊寡婦的婆婆都能作證。要是她真是那種女子，想來自己的親婆婆是不會放過她的，但是她的公婆為她一直在求情。請大人看在他們一家老小的份兒上，將他們一家放了。”老爺子求地很是誠懇。

楊寡婦和阿牛這才從牢里放了出來，距離那一日已經過去了一個多月。阿牛在牢里不用干活，天天吃了睡睡了吃，整整胖了一圈兒。被蘇家嫂子好生罵了一通，等他去看看蘇家的翻新，已經快完成。

蘇家今日翻建完成，擺宴請客。從昨日起我，嫂子就叫我過來幫忙操持宴席。這是以后開飯店的菜，不可馬虎，同時還要顧及鄉里的規矩，講求整雞整鴨，大肘子和一條魚。

雞白切，鴨子烤，肘子用扒，魚清蒸，蝦蟹弄一些，這個時節油燜茭白，咸甜可口。再采摘了咱們特有的新鮮辣椒，切成了細絲與蔥姜絲一起用滾燙的熱油淋上，澆在白灼的魷魚上，略微帶上一點點的辣味，伴著蒜蓉的味道，味道不錯。

十來桌的菜全部上完，蘇家的親戚吃得十分盡興，紛紛打聽這是哪里的菜？我卸下身上的圍裙，聽吟風說：“我們家奶奶的菜，京里的貴人吃了都十分贊賞！”

“是嗎？”

“是啊！這道烤鴨，靖國公大人和太子爺都很喜歡。”大家伙兒一聽是京里的貴人吃得，一下子都來了勁兒。

出門在外，也沒有京里講究，我們一桌和常遠老蘇他們緊挨著，常遠和老蘇老萬坐在一起，阿牛添了末座，為著他們幾個添酒吃菜。老萬是個介于黑白之間的人，只聽他指著阿牛說道：“你小子也就那點子出息，既然看上了扛回了窩里，看有誰敢上門。居然還被人給抓了！給哥哥我說說，你倒是聞到腥味兒了沒有？別跟我說連個手兒都沒摸到，這就虧大發了。”

“真的連手都沒摸到，不是說你都脫了嗎？”大庭廣眾的，這老萬兄太放蕩不羈愛自由了，說話實在奔放。我是無所謂，不過我們一桌還有未成年少女和兒童，他能不能注意點？我生怕他什么都說出來。

“萬兄，這些話，等下閑聊的時候說。現在喝酒！喝酒！”這是常遠的聲音，還好他知道該勸了。

“常爺，萬爺，蘇老哥哥。我想娶楊家嫂子！”阿牛堅定地說了一句。

“阿牛，你莫要腦袋發熱，腦子昏掉了。那個楊家是個大包袱，你一個小伙子，等過兩年好好地掙幾個錢，要什么樣的小姑娘沒有？去要一個嫁過兩個男人，有兩個孩子還有兩個老人要養的寡婦？”

“來來來！小子，明天哥哥帶你去揚州城，帶你開開葷腥。等你知道了女人的滋味，就不會完全把心思放在那么個女人身上。”

“萬爺，我在牢里的時候，閑下來就在想，我原本幫楊嫂子心里有些有些那啥不假，卻也是感念于她的那點子恩情，總覺得她為人善良。這一次，她不顧一切把事情攬在她身上，那一刻我覺得沒有哪個女人比她更好。她的千斤重擔我想為她分擔五百斤。”阿牛說出了這些話。

“好小子，就沖你這番話，我沒看錯你！”這是常遠說了。

“有擔當，是個漢子！”

“等下找你嫂子去，讓她給你說媒去！”

第96章

該來的總是會來, 日子過到了六月初，天氣異常悶熱，每日下午都會有一場瓢潑的大雨來襲，在這之前常遠時常會去海陵靠北的村莊巡視。

一個多月前他再次上書給太子, 內容是黃河的入海口已經淤泥堆積, 如果今夏雨水頗多，恐怕有決堤風險。黃河奪淮入海已經有幾十年了, 大周朝建國之初設立和河道衙門, 現在國庫空虛哪里還有錢去修這些。而且黃河出海口也不在海陵管轄范圍之內, 所以常遠的諫言又成了正確的廢話, 沒有起到作用，對于關于幾十萬人的性命, 上百萬人即將流離失所的事情, 我們到底不能像之前那樣冷眼。

他嘴上不說, 卻急在心里，無論是糧食儲備的緊張和海陵北的邊界處安排了阿牛他們幾個兄弟的巡視，還是說對于夏糧和秋糧的種植, 從春日里他就開始跟那些已經轉為曬鹽的鹽工宣講砍了蘆葦和蒿草種植糧食，我和他走訪了很多的鹽工家庭。

可惜曬鹽成本太低，而目前朝廷收購鹽的價格是基于煮鹽的價格。曬鹽之后成了高利潤的生意。導致了部分鹽工家庭只想擴大鹽田，而不想種糧。輕松錢誰都想賺不是？

在沒有辦法的情況下, 我開始收購田皮, 所謂的田皮是指該地皮的種植權，但是沒有這塊地的擁有權。