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韓清瀾心頭贊一聲好忍功,接連了許多親熱的話,方落座開席。
“表哥,聽京城的風光和蜀地全然兩樣?”韓清茹席間一邊奉承韓老夫人,一邊尋準時機和陳若非搭話,其間還能分出心神不冷落韓清瀾和韓懷遠,至于那其貌不揚的周揚,她連眼神都不曾給一個。
韓清瀾前世未曾留意,如今看來,這份左右逢源的功夫確實讓她佩服得緊。
一席酒宴賓主盡歡,直至月上樹梢才散。
韓清瀾兩個大丫頭都不在身邊,而清荷院里人人可疑,思及今晚要做的事,她借口無人伺候,向韓老夫人要了一個仙木堂的丫頭過去。
“姐,您回來啦?!笔亻T的吳婆子十分殷勤地開了門。
韓清瀾進了院子,她對今晚的任何細節都很在意,聽后頭吳婆子栓門的聲音,似乎不大利索,于是回身幾步湊近了些,聞到吳婆子身上一股酒味。
☆、第14章
縱火
吳婆子一手按門,一手往里頭塞木栓子,抖抖索索好幾下才插進去,韓清瀾折身走到吳婆子身邊,隔著三尺遠便能酒味,“你喝酒了?”
“嘿嘿,大姐恕罪,今天曹姐姐拿錢叫廚房鹵了兩斤豬心,切了半個給奴婢,那東西干吃多沒勁兒,奴婢就稍稍喝了兩杯?!?
吳婆子好酒,得著點兒吃食就要佐酒,這種事已不是頭一回。既然被發現了,索性自個兒出來,腆著笑臉指著門后的屋,道:“大姐放心,奴婢就在這屋子里喝的,一刻也沒有離開過?!?
韓清瀾順著吳婆子的手打量那間用作值守的屋,里頭一張桌、一把椅子,原本桌子是放在窗前,椅子在桌后,面向房門,這樣守門的人坐在椅子上就能看到院門的情形。
但此時桌子靠在最里頭的角落,椅子也是背向門的方向,桌上隱約可見碗筷和酒瓶,顯然吳婆子為了偷偷喝酒,將桌子搬過去的。
韓清瀾不由心驚,府中自從母親陳氏去世以后,剩下的主子的,不管事的不管事,蘭嬤嬤雖然掌著事,但到底年紀大了心力不足,如今府里當差的下人竟然懈怠至此了。
千里之堤潰于蟻穴,她前世至死都不知如何走到那般境地,如今處處留意,才知府中早已危機四伏。
而更可怕的是,這樁樁件件都看似巧合,撞在一起卻如此周密,也不知她被算計多久了。
背后謀劃的人一時揪不出來,府中代為執行的人卻必得先拔出。
韓清瀾重生之后反復想過,如果清荷院起火,并且她在火中被燒傷,那清荷院今夜當差的人都會受罰,至于罰輕罰重,全憑主子心意,以韓老夫人對韓清瀾的寵愛程度而言,重罰的可能性很大。
那么一方面,如果縱火之人留在院中,明日就得一起受罰,要擔很高的風險;另一方面,縱火之人必然熟悉韓清瀾的起居以及清荷院的地形。
——這兩條加在一起,韓清瀾認為,縱火的是清荷院的下人當中,今夜按理不在院子里的人:請假的碧月和紅杏,晚上住在府外下人院的曹媽媽和幾個粗使婆子。
論起來,曹媽媽的嫌疑最大。
“曹媽媽何時家去的?”韓清瀾環視清荷院,只有廊下隨風晃蕩的燈籠散著一點昏黃的光,其余各處都是黑越越的暗影,她知道那個人一定藏在某個角落里。
“大概是酉時末。”吳婆子想了想。
韓清瀾打量吳婆子這情形,酉時末那會兒約莫在喝酒,且她又是背對著院門坐著,曹媽媽先出去再折返是一件輕而易舉的事。