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這樣又過了一個多月,伴隨著一場緊張的學(xué)年度考核,艾絲在霍格沃茲的第一學(xué)年終于結(jié)束了。考試的結(jié)果還不錯,在湯姆和龐弗雷兩大“魔王”的壓迫之下,她總算是以一個較高的分?jǐn)?shù)完成了本年度的學(xué)業(yè)。
學(xué)年度的大會上,斯萊特林沒有意外的再一次獲得了學(xué)院杯。整個學(xué)校的禮堂都被裝飾成了銀色和綠色。校長阿芒多·迪佩特在會上做了一些中肯的講話,大多是些老舊的說辭,鼓勵學(xué)生們來年再接再厲……副校長鄧布利多卻向眾人宣布了一系列的暑假禁忌,包括未成年人禁止在假期使用魔法的有關(guān)規(guī)定。
然后,突然之間,他們的衣柜都空了,而皮箱卻滿了。老普林格先生早早的就為大家準(zhǔn)備好了船只,目送著他們登上霍格沃茲特快……
艾絲和龐弗雷一上車就被阿布拉克薩斯請到了馬爾福的專用包廂,湯姆和亞德里斯都在那里。坐下還沒有兩分鐘的時間,龐弗雷的小聲詢問就從艾絲的耳邊響起了:“艾絲,你暑假打算怎么過?我聽說你家里已經(jīng)……呃,我的意思是,你要不要來我家跟我一起過暑假?”
刻意降低的聲音卻因?yàn)辇嫺ダ椎木o張措辭而不小心外泄,被“有心人”聽到了耳里……
阿布拉克薩斯·馬爾福和亞德里斯·諾特不約而同的停下了手中的動作,他們正準(zhǔn)備下巫師棋,聽到龐弗雷的問話,兩人默契的將視線放到了一旁的湯姆身上……湯姆卻沒有給予任何的回應(yīng),反而低著頭,認(rèn)真地翻閱著手里的書本。
艾絲微微一笑,略帶歉意地看著龐弗雷:“哦,波皮,十分感謝你的盛意邀請,不過很抱歉,我還是得回家。”
“這樣啊……”龐弗雷看著艾絲,沒有錯過對方言語中的鄭重和認(rèn)真,于是無奈的一嘆氣,“那好吧,我也不勉強(qiáng)你了。可是艾絲,你可不能忘了給我寫信,不然開學(xué)后我一定不輕饒你!”
艾絲聽了,輕笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭……
就在這時,一旁的阿布拉克薩斯·馬爾福突然開口了:“兩位學(xué)妹,很抱歉打擾了你們的談話。不知道我有沒有這個榮幸邀請二位暑假到馬爾福莊園玩呢?……你們也知道,我已經(jīng)畢業(yè)了,很快就要面臨工作的選擇問題。今年的馬爾福莊園一定會十分熱鬧,好幾個聚會都要在這段時間相繼舉行。哦,當(dāng)然,我也邀請了里德爾學(xué)弟和亞德學(xué)弟,他們都已經(jīng)答應(yīng)暑假會來馬爾福莊園暫住。唔……說起來兩位學(xué)弟目前還缺少兩個合適的舞伴呢,不知道你們有沒有興趣?”
馬爾福的話,讓坐在他對面的亞德里斯立即停下了手中的動作,興味十足的看著兩個女孩。而一旁的湯姆也在這時慢慢抬起了頭,默默地看向艾絲……
艾絲和龐弗雷對視了一眼,龐弗雷先表態(tài):“馬爾福學(xué)長,非常感謝你的盛情邀請。我想暑假如果有時間的話,我會十分樂意前往馬爾福莊園拜訪的。只是……這個‘舞伴’一事我現(xiàn)在還不能答應(yīng)。”
“唔……我明白了。”僅僅思考了一秒鐘,阿布拉就了解的點(diǎn)了點(diǎn)頭:“我會寄邀請函給你的,龐弗雷學(xué)妹。至于到時候你會以什么‘身份’出席宴會……那是你的自由。”說到這里,阿布拉不著痕跡的對亞德里斯使了個眼色,后者立刻心領(lǐng)神會的點(diǎn)了點(diǎn)頭,順便附送給眼前的龐弗雷一個飽含深意的笑容……
“那艾絲學(xué)妹呢?你的答案呢?”馬爾福的提問,讓車廂里的所有人都將視線移到了艾絲身上。這當(dāng)中,首當(dāng)其沖的就是湯姆的凝視……
艾絲苦笑了一下,盡量委婉的說出自己的回答:“十分抱歉,馬爾福學(xué)長。我很感謝你的邀請,可是……我真的不能參加。”
“……”空氣一下安靜了下來,艾絲的拒絕出乎了所有人的意料。
在過去的這一年里,艾絲和湯姆的親密是有目共睹的,特別是在座的這幾位,他們幾乎是親眼見證者湯姆和艾絲一路走來……再加上龐弗雷也已經(jīng)答應(yīng)了會出席宴會,那艾絲還有什么拒絕的理由呢?
眾人面面相窺,最后默契的一致看向始終不曾開口的湯姆……
湯姆看著艾絲,神色淡然,沒有絲毫的情緒起伏。可就是這樣沒什么的表情,讓一旁的馬爾福和亞德里斯一下子緊繃了全身……
比較起馬爾福和亞德里斯的緊張,艾絲的態(tài)度就從容多了。她直接抬頭對上了湯姆的視線,略有些歉意的對湯姆說道:“學(xué)長,對不起,這個暑假我不能當(dāng)你的舞伴了。”
湯姆瞇著眼睛,沒有說話。車廂里很快陷入了一陣詭異的沉默……過了好一會兒,湯姆終于不緊不慢地開口了,只是他的這句話卻著實(shí)讓人摸不著頭腦。
湯姆說:“學(xué)妹,德國那邊最近很亂。”
艾絲心里一驚,“是……是么?”
“嗯。因?yàn)榍安痪绵嚥祭嘟K于正式與格林沃德宣戰(zhàn)了。”
“……”
艾絲的表情一下子變得格外復(fù)雜,可是湯姆卻似乎并沒有注意,反而喃喃地繼續(xù)說道:“所以,你暫時還不用擔(dān)心‘那些人’會來‘打擾’你……”
聽到這里,在座的其他人也一下都明白湯姆的意思了。
是啊,所有人都知道十幾年前的那個有關(guān)“黑魔王將會被本世界最偉大白巫師打敗”的預(yù)言,也都清楚艾絲的父母是被誰所害……
鄧布利多這幾年的速度崛起已經(jīng)讓“一些人”開始惴惴不安了,“克偌恩的預(yù)言”再次被人們從記憶的深處喚起。這個時候,一個“克偌恩”的突然出現(xiàn),一定會引起有心人的關(guān)注,艾絲拒絕馬爾福的邀約,其實(shí)也是……
“學(xué)長,我只是不想給大家?guī)聿槐匾穆闊!?
是的,這才是艾絲真正的理由。
黑魔王的追隨者究竟有多瘋狂,這么多年來大家也都了解了。雖說憑借馬爾福在巫師界的聲望,對方應(yīng)該還不至于會在宴會上公開的做些什么,可是……瘋子的事,誰又說的準(zhǔn)呢?以他們這些年來的行事手段來看,他們是絕對不會放過“克偌恩”的。
想到這里,龐弗雷突然就握住了艾絲的手。“艾絲,你……不會有事的。”
“嗯,波皮。”手心傳來的緊繃感讓艾絲會心一笑,“你放心,這么多年過去了,我不是一樣好好地站在這里么?那些人是攻不到霍格沃茲的,而我的家這么多年他們也沒有找到……只是暫時不能跟你們一起參加那些對外的宴會,沒有什么的。”
這樣說著,艾絲的視線不經(jīng)意地又回到了湯姆的身上……
很奇怪,她突然覺得有些開心。
她的這些顧慮,她的擔(dān)心,無需任何多余的解釋,湯姆懂。
他都懂。
這種奇妙的默契是艾絲從來都沒有體驗(yàn)過的……
……接下來的旅程中,大家自動跳過了這個話題,開始南轅北轍的閑聊起來。漫長的旅行在一群好友的笑鬧中,變得不再枯燥,時間也一下走的飛快。列車到站之后,原本還有說有笑的幾個人突然安靜了下來。下車的時候,大家默契的將艾絲護(hù)在了身后,用自己的身體擋住所有來自外界的視線……
艾絲看了,笑了,輕聲道了句“謝謝”之后,就立即啟動頸部掛著的門鑰匙吊墜,回到了梅林的城堡……
伴隨著一陣天旋地轉(zhuǎn),艾絲回到了闊別已久的家。
還沒有站穩(wěn)身體,一個熟悉且慈祥的聲音就立刻自艾絲的身后響起:“哦!瞧瞧,這是誰回來了啊!”
艾絲一下子就笑開了。
轉(zhuǎn)身望去,畫框里的梅林仍舊風(fēng)采奕奕,只是往日里總是充滿著無限智慧和謀略的眼眸中,此刻卻多了份親人相聚的喜悅與激動……
“曾外舅公,我回來了。”
梅林捋了捋胡子,笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“嗯,歡迎回家!”
……之后的幾天里,艾絲一直呆在休息室,向梅林講述著自己在過去這一年中發(fā)生的一切。她沒有試圖避開“湯姆·里德爾”的名字,只是不自覺地繞開了幾個和湯姆單獨(dú)相處的畫面,然后將其他的一切都講給她的曾外舅公聽。
對于艾絲而言,如果這是世界上還有誰是可以讓她毫無保留去信任的話,那這個人一定就是梅林了。雖然迄今為止,她仍然不知道自己的曾外舅公到底對她做出了一個什么樣的預(yù)言,可是——梅林是不會害她的。她只要明白這一點(diǎn)就可以了……
梅林端坐在畫像上,面帶笑容地聽著艾絲或者激動,或者興奮,或者手舞足蹈的述說著自己在過去一整年里的經(jīng)歷,幾次微瞇起了眼睛,都是在聽到艾絲提起“湯姆·里德爾”的時候……這樣一直到了艾絲講完,梅林喚來了蘭迪,為她奉上一杯解渴的清茶,自己則摸著胡子若有所思地問道:“所以,是湯姆·里德爾治好了你那古怪的魔藥體質(zhì)的?”
“呃,曾外舅公,什么叫‘治好’?我那又不是病!”聽到梅林古怪的提問,艾絲立刻不滿的哇哇大叫,孩子氣十足的放松姿態(tài)是在任何其他人面前都不曾有過的……