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盧斯跳下馬,三兩步到了他跟前, 他無常司的白衣上占了些血跡, 面頰上有一塊炭黑, 不過除此之外,并沒什么不對(duì), 盧斯頓時(shí)放下了心來。
“如何?”
“果然是亡命之徒,且個(gè)個(gè)兇悍。”馮錚道,“且不只四十人,怕是有八十,殺了五十多人, 捉住的不足二十,有幾人逃了出去正在追捕。”
即使馮錚完好無損,可盧斯一聽這人數(shù)也嚇了一跳, 幸好他們謹(jǐn)慎, 從開陽(yáng)城里帶了一個(gè)百戶, 出來的時(shí)候又從城外的莊子調(diào)了兩個(gè)百戶,否則這被馮錚給了個(gè)兇悍評(píng)語的八十多兇徒,那可真不好。
盧斯趕緊又把馮錚上下前后都檢查了一遍,在此確定了他完好無損, 才道:“你合圍了他們才這么反抗的?”
“不, 他們是主動(dòng)迎戰(zhàn)的,這莊子是他們自己點(diǎn)火燒的。”
“點(diǎn)火燒了自己后屁股?”
“對(duì)。”
兩人你看看我,我看看你,表情一個(gè)比一個(gè)凝重。八十多人呢, 戰(zhàn)死五十多,戰(zhàn)損是六成還多,這年月的士兵,即便是精兵,戰(zhàn)損超過百分之二十,那也是要潰敗了——當(dāng)年無常司運(yùn)糧,打成混戰(zhàn),后來戰(zhàn)損在兩成左右,那是無常司的小旗領(lǐng)導(dǎo)能力很強(qiáng),可以各自為戰(zhàn),又誰都知道,自己是有名有姓的,戰(zhàn)死了有撫恤,逃了蓋個(gè)逃兵的帽子,那就完了。而且,當(dāng)時(shí)的無常司其實(shí)已經(jīng)算是崩潰了,如果不是援兵趕到,他們被殺光也就是時(shí)間問題。
六成多的戰(zhàn)損,即便只是小股戰(zhàn)場(chǎng),那也太可怕了些。
這絕對(duì)不是盜匪能辦到的,也絕對(duì)不是隨便征集來的亡命之徒能辦到的,這是死士了。
本來開陽(yáng)近郊有這么一幫子人就得趕緊通知宮里了,現(xiàn)在更是得著重稟報(bào)了。這在皇帝家門口擺這么一對(duì)人,不管原因是什么,都必定是要被按上一個(gè)有謀反之嫌的大帽子了。不只是皇帝,各個(gè)衙門也得趕快給去一封信。
他們倆都沒動(dòng),十幾騎無常回返了開陽(yáng)。
在無常進(jìn)宮之前,皇帝正跟太子、皇后,還有前太子一家子吃著晚膳,便有親近宮人來報(bào):“陛下,陶國(guó)公跪在宮門外頭,請(qǐng)罪。”
陶國(guó)公傳肺病是客氣的說法,實(shí)際上,陶國(guó)公是真的肺癆,所以他別說是進(jìn)宮,連請(qǐng)安折子也是不能寫的,寫了也不會(huì)給他奉上去。他自己也避諱,宮門這塊都是不近的,因?yàn)樗^來了,那就是害人前程,下到宮女太監(jiān)、上到閣臣大佬,跟他碰個(gè)面都得趕緊請(qǐng)罪避開去,不然皇帝真有個(gè)不好,算誰的?可是現(xiàn)在他跑到宮門口來了。
皇帝皺了一下眉,覺得陶國(guó)公有些不分輕重。
他是家門不幸,且鬧到無常司那里去了。但這事也不是不能悶住,他要是狠心,直接把鬧事的兒子一刀砍了,無常司也就不會(huì)追查了。他要是狠不下心,那就托人上一封請(qǐng)奉世子的折子,把世子定下來,把不安生的兒子送走。皇帝可以看在過去的恩情上,讓無常司就此停手。
可他兩個(gè)法子都沒用,他直接來了,跪在宮門口,看著是請(qǐng)罪,其實(shí)和脅迫有什么不同。
“既知有錯(cuò),那就讓他回家去,閉門悔過,聽候處罰吧。”皇帝是個(gè)順毛驢,他才不會(huì)受脅迫呢,你不是請(qǐng)罪嗎?那就是有罪了,回去等著吧。
“是。”大太監(jiān)遵旨,一邊走,一邊在肚子里大罵陶國(guó)公,大罵讓他來報(bào)這事的同僚。皇帝傳口諭,他自然就得親自去。可陶國(guó)公有肺癆,他這一去,就不好回來了,直接就得在宮門外頭隔離,這一住少說就得遠(yuǎn)離皇帝一個(gè)月。幸虧皇帝念舊,不會(huì)因此就忘了他,可到時(shí)候他上頭必然也頂了人了,再想回到如今這個(gè)位置那可不知道得到哪年哪月了。
這大太監(jiān)到宮門外傳口諭,恰好看見無常司的人在宮門口勒住快馬,正要向?qū)m門口的侍衛(wèi)交上一封密折。
他也沒在意,到了陶國(guó)公身邊,陰陽(yáng)怪氣的道:“陶國(guó)公,咱家傳陛下口諭‘既知有錯(cuò),那就讓他回家去,閉門悔過,聽候處罰吧。’您老請(qǐng)起吧。”
別看這太監(jiān)拽得很,其實(shí)他也在防著。因?yàn)樘諊?guó)公的樣子太可怕了,臉色白得近乎透明,身體瘦弱枯干,他穿著厚重的國(guó)公正裝,這本該是照著他身材所制的大禮服現(xiàn)在卻像是架在空蕩蕩的木頭架子上。這個(gè)陶國(guó)公就如從棺材里跳出來的,年代久遠(yuǎn)的干尸。
他跪在那,呼吸的聲音大得讓人耳朵發(fā)疼。
這樣一個(gè)人強(qiáng)撐著自己的身體,跑到宮門口來,他不是來做樣子的,他是來找死的,他就是要死在這。
大太監(jiān)當(dāng)然不能讓他死在這,那就是他辦砸了差事了。
陶國(guó)公的眼睛從剛剛那個(gè)帶密折過來的無常出現(xiàn)時(shí),就一直盯著他不放。他看見密折遞了上去,自有守宮的衛(wèi)士捧著密折疾步跑進(jìn)宮里去了,他知道,無常司現(xiàn)在來送進(jìn)宮里的密折寫的是什么東西。
嘆了一聲,陶國(guó)公沒鬧什么,他恭恭敬敬的拜倒,口稱:“臣遵旨。”便有陶國(guó)公的家仆過來,攙扶住他,帶著他回家去了。
大太監(jiān)跟了一路,一直到陶國(guó)公府的家門口,他看著國(guó)公府的家丁出來,抬著小轎,把陶國(guó)公抬進(jìn)府門去。自然也有大管家過來給大太監(jiān)遞辛苦銀子,可大太監(jiān)躲了三丈遠(yuǎn),他嫌晦氣。
臨走的時(shí)候,大太監(jiān)有些奇怪,這家人看著也挺懂事的?怎么會(huì)干出跪?qū)m門的傻事來?
他還沒能走出陶國(guó)公府的路口,無常司外加御林軍的大隊(duì)人馬就殺到了,直接將陶國(guó)公府圍了起來,大太監(jiān)眼看見他們進(jìn)去,繼而國(guó)公府里哭嚎震天。
“剛才沒接是真對(duì)了,果然晦氣。”大太監(jiān)也不多看,匆忙回宮去了。他在宮門口就交了差事,然后也對(duì)著宮里磕了三個(gè)頭,皇帝能不能知道他在這磕頭是一回事,他自己磕不磕又是一回事。完事之后,大太監(jiān)自己找地界隔離去了。
盧斯和馮錚帶著人,將陶國(guó)公家給抄了。
無常司和御林軍的眾人其實(shí)進(jìn)這府邸都有些背脊發(fā)毛,一個(gè)個(gè)都戴著厚厚的大口罩。那御林軍是干慣了這差事的,按他們往常的習(xí)慣,那對(duì)一些值錢的小東西順手牽羊一把。可是這回一個(gè)那么干的人都沒有,反而是能不沾就不沾。
等到把陶國(guó)公的家人驅(qū)趕出來,眾人非但沒習(xí)慣,反而更毛了——陶國(guó)公別看是個(gè)肺癆,他妻妾極多,且這妻妾和仆役也多有染上了肺癆的。
陶國(guó)公那肺病還不是肺癆的時(shí)候,他沒娶妻,他還想著能身體恢復(fù)回到御前,然后得一門好親。可是他的肺病非但沒好,還轉(zhuǎn)成了肺癆,這時(shí)候他知道回御前是絕對(duì)不可能了。甚至別說皇帝,任何一個(gè)達(dá)官貴人都不會(huì)讓他靠近自家的。
這時(shí)候,陶國(guó)公最重要的就不是重振家業(yè),而是繁衍子嗣了。他娶了妻,那是另外一個(gè)即將沒落的國(guó)公家的嫡女,不過那家如今是繼室掌家,這嫡女根本就是賣過來的,這女子嫁過來后,三年不到便染病去了。
陶國(guó)公無所謂,他要的只是正妻原配的身份好聽一些,如今她去了,再娶繼室就無需那么麻煩了。
商戶女,小家女,甚至于寡婦,陶國(guó)公陸陸續(xù)續(xù)娶了六個(gè)老婆,這些女人不要貌美,只要好生養(yǎng)。至于妾侍,陶國(guó)公更是抬回來了不知道多少,對(duì)妾的要求倒是更美貌一些。
這些妻妾給陶國(guó)公生下來的孩子其實(shí)也有不少了,但是,活下來,長(zhǎng)大的,就只有三個(gè)兒子,兩個(gè)女兒,其他的要么生下來體弱掙扎不了多久就去了,要么在成長(zhǎng)的過程中染上了肺癆也沒多久就去了。
——這就是盧斯和馮錚現(xiàn)在查到的,陶國(guó)公家的家事。陶國(guó)公做出的這些事都是“合理合法”的,但其實(shí),這個(gè)人同樣是個(gè)窮兇極惡的殺人魔。
此時(shí),這個(gè)殺人魔安安靜靜的坐在堂上,他畢竟是國(guó)公,需給他應(yīng)有的體面。他依舊是那個(gè)瘦削枯萎,仿佛干尸的模樣,可盧斯和馮錚看他,卻不像是哪個(gè)大太監(jiān)一樣,覺得他可憐,他們看見的只是一個(gè)滿手鮮血的惡鬼。只是,他們無常司管不了這個(gè)惡鬼過去的罪,甚至如今也只能查他兒子,而非是他。
盧斯:“陶國(guó)公,敢問您兩位公子如今在何處?”
“跑了。”陶國(guó)公嘶啞著嗓子,說得干脆,“那兩個(gè)孽子并不在家中居住,你們?nèi)柎蠊芗遥赖帽壤戏蚋宄!?
盧斯:“有勞陶國(guó)公了。國(guó)公府怕是要封府一段時(shí)日,吃食自有外頭的人送來,還請(qǐng)?zhí)諊?guó)公見諒。”
“嗯,諒,自然諒。”陶國(guó)公點(diǎn)點(diǎn)頭,然后他看著盧斯和馮錚,干枯的臉上擠出了一絲扭曲的表情,勉強(qiáng)能稱之為詭異的笑,“年輕又健康……你們可是真好啊。”
見多了妖魔鬼怪的兩人也讓他笑得起了渾身的雞皮疙瘩,且他們也沒必要繼續(xù)跟陶國(guó)公在這混著,因?yàn)閮扇硕疾恢涝撊绾螐倪@個(gè)一直行走在死亡之路上,渾身發(fā)出腐爛惡臭的殺人魔交流。他有什么在意的,有什么怨恨的,兩人都不知道。更不可能對(duì)他用刑,從他身上,問不出什么來。
兩人行禮,道一聲退,離開了這個(gè)老人。這里頭的前院已經(jīng)哭成一片,值錢的東西被登記造冊(cè),貼著封條的箱子一箱一箱朝外搬。奴仆和主子分開,現(xiàn)任陶國(guó)公婦人是個(gè)看起來絕對(duì)不超過二十的圓胖臉女孩,面對(duì)抄家之事,就只知道哭。她看樣子也沒什么貼心的仆役,人都已經(jīng)倒在地上了。
下人都要另辟別處關(guān)押,其他人家,下人是不想走的,府里雖然好東西都沒了,但被褥至少還在,又有外人給送東西,比之牢房要好得多。可這國(guó)公府的下人,卻不等無常們對(duì)照名冊(cè),就已經(jīng)一個(gè)個(gè)哭喊著要走了。