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“是我們城隍廟的廟祝。”
“這位火云道長自己說的因為他治不好王少爺所以憂慮成疾了?”
“正是!”
“什么時候病的?”
“數月之前,你問這個……”
“聽說那位王老爺收養了許多孩子之后病的?”
戚師爺臉色瞬間極其可怕,按在椅子扶手上的手在打著哆嗦,他是在害怕,但依舊咬著嘴唇說:“無、無稽之談……”
那邊周大人又開始哭了,可一邊哭,他還是下了令:“水方,讓人去查查那些孩子的去處吧。且把火云道長請來問問吧。”
“……是。”
于是天水縣的捕快被叫了回來,又被散了出去。
火云道長沒能請來,他們請來的,是一個披麻戴孝兩眼紅腫的小道士,這是火云道長的徒弟,長青。長青見著兩位,一邊抽噎著一邊行禮:“見、見過縣尊大人,見過戚師爺,我、我師父昨天、去了!”
“哎?!道長怎么去了?”周大人一驚,“如何不知會本官?”
“師父說、說不讓……”
“這位小道長,你別怕,我們叫你來,問的不是道長的事。而是王厚德,王大善人的事情。聽說,火云道長在世的時候,曾經給王公子做過法?結果如何?”盧斯把壞憋進肚子里,盡量笑的和善,他那張臉,還是很有欺騙性地。
長青小道看了盧斯一眼,竟然臉紅了,這窮鄉僻壤的,如此出色的人物,實在少有。不過小道士的道心還算堅定,反應過來自己為何臉紅之后,立刻低頭,肚子里罵了自己兩句,也穩了穩心神,對于盧斯問的話,他雖然有些奇怪,但也沒隱瞞:“正是,但師父做法之后,說王公子失了一魂一魄,心竅蔽塞,他是沒有法子了。”
“哦。謝過小道長解惑。”盧斯又鼓勵的對小道長一笑,“我聽說,道長在后來還因為沒治好王公子,病了一場?”
“是。”
“是何時病的?”
“五六個月……前吧?”
“那道長是何時去給王大人的公子治病的?”
“八九個月前。”
“王公子三年前出事,怎么八九個月前才來找火云道長?”
“這、這我就不知道了。”
盧斯點點頭,小道長松了一口氣,剛開始的問答還有些旖旎,但不知道為什么后邊他就越來越緊張了,對盧斯,比面對周大人還讓他繃緊了弦。正當小道長要告辭,盧斯突然又說話了:“即是說,火云道長在給王公子治病至少兩個月后,才病了的。”
“啊?對。”
“小道長,你仔細想想,道長……是不是在聽說王大善人收養了一群孩子之后,才病了的?”
“這個……這……哎?”長青嘴巴里雖然救幾個無意義的詞句,但從他的表情看,他是想到什么了,“我……”
“小道長,你說,我們所做之事對火云道長并無絲毫惡意。只是想找出一些答案而已。”
小道長去看周大人,周大人兩腮的肉都繃緊了,他對小道長點點頭,小道長一咬牙說了:“我師父……當初聽人說王員外為了積功德收養了一群孩童,立刻跑去了王大善人家,后來、后來沒過幾天就病了。”說完之后,小道長隱約也意識到了一些什么,不用盧斯繼續引導,就開始繼續朝下說,“而且,師父的病本來好多了。可是、可是前些日子我跟他說了發現了二十個被挖了心肝的孩兒,他突然間……就吐血了!”
小道長搖晃了一下,一屁股就坐在了地上,眼淚瞬間就下來了,這回卻不是因為悲痛,而是被嚇著了,他匆忙跪在地上,不斷磕頭:“大人!大人!這事跟我師父無關啊!”
“這位小道長,你先別急,這事情你師父怕也是被蒙在鼓里的受害之人。莫說你師父已經過世,即便是他還在世,這事情也不會牽連他的。”呵呵,才怪,明擺著是老道說了不該說的話,“當初你是否跟著你師父一起去給王公子治病?那在那時候,火云道長可說了什么?”
“說了……”長青小道長被盧斯安撫,穿著粗氣眼神放空努力回想,突然之間,這少年就是一個哆嗦,“我、我師父、說、說王公子年紀大、大了,若是、若是還小、七竅通透,便、便好治了……讓、讓日后王大善人,多給王公子、吃、吃、吃豬心……以、以心補心……”
話還沒說完,小道長就吐了。
上頭坐著的周大人和戚師爺,兩個人滿身是汗的癱在椅子上了。
“還、還不能確定。等那些去臨縣的捕快們回來再說。”戚師爺都這時候了還嘴硬。
“水方……”周大人有些無奈,“長青道長,你先回到城隍廟去吧。”
小道長剛止住吐,還癱在地上起不來,聽到周大人這話,道了一聲“是”,哆哆嗦嗦的就要爬起來。
“大人,外出的捕快們,回來也就是這一兩天的事情,不如就讓小道長住在縣衙吧。以防萬一,畢竟,小道長的年歲也不大啊。”
就他這句話,剛起來一半的小道長,噗通一聲就跪回去了。
“來人!”看他這樣,不用問,就知道小道長的選擇是啥了,至于他師父尸首還在城隍廟?反正是冬天,不怕臭了爛了。
這一聲叫,進來的卻不是雜役,而是小六。
“小六,你如何沒去臨縣?”
“大人贖罪,小人實在是查到了重要的消息,必須得先回來稟報。”
“何時?”周大人問,眼睛亮了的卻是戚師爺,若是小六查到了什么線索,是否就說明王大善人只是被盧斯的臆測冤枉的呢?
“小人去查的乃是苦水巷的袁屠戶,那袁屠戶好賭又好酒,欠下了一屁股債,肉鋪子都當出去了。可是后后就突然闊綽了起來,還了債,還日日喝酒吃肉。我問了些人,沒人知道他錢財從哪來,甚至有些人傳言他是殺了什么有錢的行商之類的。”
“把人抓回來,好好搜查他家!”
對王厚德,周大人各種懷疑和猶豫,可對袁屠戶,周大人立刻就堅決果斷起來,即使什么證據都沒有,一切依然只是臆測。這卻并非只是王厚德是大善人了,還因為王厚德乃是鄉紳,而袁屠戶只是個名聲奇臭地痞無賴。
盧斯和馮錚對視,盧斯看見馮錚的眉頭都皺起來了。馮錚是認同盧斯的推斷的,這個突然蹦出來的袁屠戶即便是真跟這件殺童慘案有所參與,那也只是個從犯。可他們本來就只是知府衙門派來協助調查的,拍板拿主意的,還是縣令。<script>chapter1();</script>