夏生提示您：看后求收藏（詩鼎小說網網m.gzstf.cn），接著再看更方便。

薛懷安有些迷惑地看著初荷一翕一張的薄唇，似乎是沒有完全讀懂她的唇語，稍緩，才開口問：“那么初荷，你怎么會知道這東西是強力炸藥？”

初荷一愣，她不是不知道薛懷安這人的思維有時候跳躍得沒譜兒，但是，怎么會問起自己來呢？

幸好這問題搪塞起來并不難，她隨口答道：“我爹在世時說過啊。他說現如今大的染布坊都開始改用化學染料，殊不知這些東西除了能染出鮮艷的顏色，很多特性更是可怕。比如一種黃色染料，叫苦味酸，就是一種很強的爆炸物。但是當時，這事只有我爹知道，他說這也是他偶然發現的，不讓說出去，三硝基苯酚就是他給這東西起的化學名稱。”

薛懷安對初荷她爹的學問素來是高山仰止，故而于她所言并無半分懷疑。他再一想，這個時代的南明，人們的確正陷入一種對人造化學物的狂熱之中，并且還有愈演愈烈的趨勢，故此若是說有人和她爹一樣偶然發現某種染料是可爆炸的，想來也不足為奇。

“這樣說來，做這東西的人，說不定和染料坊或者印染坊有關系，初荷，你是這個意思嗎？”

也許是，但也許是和我祖上有關系，又或者，制造炸彈者就是一個化學家，初荷這樣想著，不知道是不是該點頭應對。

然而薛懷安并不需要她的答案，馬上先否定了自己，自言自語道：“也可能是一個狂熱的化學家或者爆炸物愛好者，沒有理性的偏執科學追求者很容易搞出亂子來?！?

說到這里，薛懷安有些憂心忡忡地站起身，看向窗外人來人往的街市。雖然記憶有些模糊，他還是覺得如今街上人們的衣著比起十年以前要亮麗不少，女子喜愛的褙子和襦裙多以一些極明艷的絲綢縫制，男子常穿的襕衫和道袍雖然整體保持素凈，卻更多地加入鮮亮的飾邊兒做點綴，滿眼絢爛豐艷的織物簡直就如這繁華世界靡麗的縮影一般。

而這些顏色，不是榨取自生于泥土的紅花和藍草，那些植物染色劑再鮮艷，也不比化學合成染料艷麗，人造物在這個時代已經開始顯現出超越自然的力量。

“沒有被發現的基礎物質一點點被發現出來，新的合成物質一個個被創造出來，初荷，你說我們是不是越來越像無所不能的神仙？”薛懷安將目光轉離街道，突然問。

初荷習慣了薛懷安的思維跳躍，手指蘸了蘸杯中茶水，也走到窗邊，在玻璃上寫道：“在擔心什么？”

薛懷安沒有回答，眉頭緊鎖，又想了一會兒，才開口道：“初荷，你能不能把炸彈裝好，我想試一試它們的威力。”

當天下午，爆炸試驗在泉州城外的荒坡下完成，薛懷安望著被那巨大破壞力炸塌的半坡，思忖良久，對初荷說：“搶匪絕非只是偶然發現黃色染料可以爆炸的染坊之人。”

初荷不語，安靜地等他的下文。

“如果是染坊的人，得到這黃色炸藥遠比得到普通炸藥容易，那么，他們的煙幕彈和炸墻用的炸藥都該直接填裝黃色炸藥才對。但是從爆炸后留下的痕跡來看，煙幕彈填裝的就是普通黑火藥。而炸墻的話，要是想起到炸塌墻同時還炸毀墻后馬廄的效果，黑火藥顯然做不到。如果要做到的話，估摸黑火藥的使用量會很大，那么攜帶和隱藏就會有諸多不便。所以，他們很精明地選擇了這種黃火藥，不用很多就可以達到想要的爆炸效果。這說明，他們不但知道這黃色染料可以爆炸，還知道它和黑火藥的不同之處，才會正確地在不同的用途上選擇了不同的炸藥?！?

“你的意思是說，這搶匪里面，有火器專家？”初荷問。

“嗯，也許搶匪中的一個是火器專家，也許是他們認識一個精通火器和火工的人。”薛懷安篤定地點點頭，講到這里，他眼睛一亮，又道，“初荷，你根據這爆炸的效果，可以估計出要是這個炸彈當時真的在銀號后巷炸了是什么后果嗎？”

初荷見原本好端端一座小坡被炸得塌下來一半，再想想薛懷安的問題，抽了一口涼氣，雙唇輕動，無聲言道：“不但后墻塌下來，后墻邊的馬廄肯定要受波及，恐怕那個炸點左右的半條巷子都要被炸毀，周圍緊鄰的房屋搞不好也要炸塌，炸藥用量似乎過大了?！?

薛懷安點點頭，道：“這里頗有些讓人不解。這些人既然懂得這黃色炸藥的威力，用這么大量做什么？難道是故意要造成這樣轟動的效果，讓世人知道，這世界上有人可以制造出猶如天神一般毀壞力的武器？”

“炫耀？”初荷用手比出兩個字，眼里也滿是疑問之色。

薛懷安的神色不覺沉了下來，道：“我希望，不是這樣。”

如果真是這樣，那么這個炸彈的制造者就是一個掌握著強大力量的瘋子，薛懷安想到這里，憂心忡忡地看了一眼初荷，不知是不是該讓她繼續參與此事。然而薛懷安不是藏得住心事之人，眉宇間的憂慮之色一現，初荷就猜到幾分，忙趁他還未心意堅決時拉住他的手，左右輕搖，半是撒嬌半是賴皮地無聲言道：“花兒哥哥，我要和你一起查這個案子，求你啦。要是你不答應，以后我什么都不告訴你。”

薛懷安看著初荷無聲言語的樣子，忽覺心上一軟，本來還沒下定的心意一陣搖動，道：“不是我不帶著你，是你還要趕考，再者說，這案子我現在不便插手，我不打算管下去?！?

初荷松了手，也不言語，唇角含笑，歪頭用烏亮的眼睛看著薛懷安，一派世事洞明的精靈模樣，薛懷安被她盯了片刻，忽然無可奈何地長嘆一聲，伸手按在初荷肩上，把她身子向后一轉，讓她背沖著自己，好避開她那躲也躲不過的明澈目光，退讓道：“投降，投降，你別再盯著我看，身上快給你看出個洞來了。我知道瞞不過你，好吧，我承認，我一直打算管這個案子來著，我答應帶著你一起查，不過要是三五天還沒有眉目，我們就要離開，要不會耽誤你趕考?！?

第二日一早，薛懷安讓初荷先去泉州城幾處化學品店搜集消息，自己則往泉州錦衣衛千戶所找熟人了解昨天銀號案的后續。

雖然他早先也在泉州供職，但是隸屬管理福建沿海所有海港碼頭的港務千戶所，在泉州府千戶所并沒有很相熟的同僚，好在他和這邊聯手辦過一個案子，倒也有幾個低階錦衣衛能叫得上名字。只是這幾人卻一個都不在，原來是全部跑銀號案去了。

薛懷安暗道不巧，往千戶所門外走去，迎面碰上一個微胖的錦衣衛頂著大日頭走進來，一手擦著腦門兒上的汗珠子，一手撩起官服的袍角，用勁兒扇著風。

這錦衣衛一見薛懷安，不等他開口，就熱絡地叫道：“薛兄，在下武晟，還記得嗎？”

“記得，記得，我們一同辦過那個英國水手被殺的案子嘛。武兄這是剛出銀號案回來嗎？”薛懷安問。

“可不是，娘的，現在這年頭，啥歹人都有，光天化日下在泉州城里頭就敢搶銀號?！蔽潢闪R罵咧咧地說，轉而卻向薛懷安笑嘻嘻地問，“聽說薛兄升總旗了，你現在可是大紅人啊，怎么有空來這里？”

“我帶著表妹赴帝都趕考，路過此地，巧遇銀號案，所以過來看看，不知道可否幫上什么忙？”

武晟一聽，引著薛懷安往陰涼處走了兩步，湊近他耳邊，低聲說：“薛兄你的好意我知道，你我也算朋友，所以我勸你一句，這事你可別管，又不在你轄區，你不怕人家說你愛出風頭啊。”

薛懷安莫名其妙，反問道：“武兄何出此言？”

武晟見面前這位年輕錦衣衛的那一臉糊涂倒不像是裝的，搖搖頭，道：“你越過小旗，直升總旗這件事也就算了，這樣的先例不是沒有過。但你可知道，現在都在傳言，這次上面如此提拔你，是因為你給咱們緹騎在綠騎那里掙了大大的面子。要不是因為你，崇武軍港那邊就泄密了，那些綠騎擔待得起這罪過嗎？更何況，那邊出馬的還是那個鼎鼎大名的‘綠騎之劍’呢。據說啊，綠騎那邊拿了北鎮撫司常指揮使的提調令想要你，結果，我們緹騎郭指揮使很有面子地就是不放人。于是乎，這么多年，郭指揮使總算揚眉吐氣了一回?！?

薛懷安接到提升令的當天正忙活著和初荷遠行的事，不知里面還有這些曲折，但此時想想，就是有這些，又如何算得上自己愛出風頭呢？于是磊落一笑，道：“原來是這樣啊，那又如何？銀號劫案我恰在現場，難道不該管嗎？”

武晟見他不開竅，半開玩笑半認真地說：“你以為這是闖蕩江湖呢啊，你以為你是為民除害的大俠啊，這里是官場，凡事都講究分寸。”說到此處，拍拍薛懷安的肩膀，又加了一句，“成了，兄弟，見好就收吧，甭管了。”

時光深處的陌生人

所謂“見好就收”是一種微妙的對力度的掌握，薛懷安一直都不善于這個。

當年負責教導新晉錦衣衛武功的百戶曾說薛懷安不是沒有力氣，只是不知道如何控制力氣。這里面有兩層含義，一是有力氣使不出來，二是力氣使出來就收不住。前者說明他缺根筋，后者說明他一根筋。

當年薛懷安應對這樣的評價，只是厚臉皮地傻笑，說既然這樣的話，那是“天然殘缺”，萬萬怪不得自己。

大約就是因為有這樣的“天然殘缺”，遇見現下這需要掌握力道的情形，薛懷安會由心底里泛起一種迷茫，站在泉州府千戶所的大門口好一陣發呆，抬步正要返回客棧，心中卻閃過一念，轉頭往相反的方向一路小跑而去。

約莫花了一刻鐘的光景，薛懷安來到青龍巷內一座高墻圍護的院落門前，門楣之上高懸著寫有“寧府”二字的牌匾。叩了幾下門便有老仆役出來應門，薛懷安來得突然，未帶名帖，徑直說：“請問寧少東家是在府里還是在銀號？”

開門的老仆役愣了下神，定睛細瞧來人，有些訝異地說：“這是薛爺吧，好久沒來了啊，您稍等，少東家在呢，我去通報一聲?！?

老仆役轉身剛往里走，忽又轉回來，賠笑道：“您看我這記性，薛爺好久不來，怎么竟是按尋常人的禮數對待了，薛爺請進，小的給您帶路?！崩掀鸵壅f完又急忙打發了身邊一個腿腳快的年輕仆役往里面通報，這才客氣地給薛懷安引路前行。

薛懷安入得庭院，一路穿廊過堂，來到一座雅致的涼閣，遙遙便看見一個穿云白衫子的佳人支頤斜靠在香妃榻上，半閉著眼睛，像是在小睡。

走得近了，她似乎聽到腳步聲，緩緩抬起眼簾，一雙水光流轉的美目看向薛懷安，唇角不自覺掛了笑。一剎那，艷光之盛不可方物。

薛懷安走到近前，隨意選了個椅子往里面一坐，臉帶笑意，問道：“寧二，好久不見?！?

明麗的佳人瞪他一眼，口氣認真地說：“薛三兒，叫我傅夫人，我已嫁為人婦。”