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“叔叔心中既已記牢了方子，現下反復臨習這些香材，卻又是為何呢？”

鐘信剛好寫完最后一味香料，正將那紙放在火上燒了，聽他相問，倒忽然有些異樣地看了秦淮兩眼，道：

“近日天氣漸涼，漸漸有了初秋的影子，倒不自禁的，讓老七想起‘多事之秋’這幾個字來。所以我想讓嫂子，再將那守貞鎖穿在身上，而那鎖里，亦藏上我謄寫的方子，不為別的，只當是有不可測防之事時，以假亂真，也可擋些秋寒。”

秦淮略有些愕然地看向他，見他朝自己微微點頭，腦海中一陣急轉，似乎明白了他的心意。

可是不知為何，卻又總覺得眼前的鐘信，倒像是云隱巫山，半明半暗，竟有些叫人捉摸不透。渾不似前些天里，四時錦下，那個雙眸清澈的澆花人。

一時間，秦淮莫名便在腦海中，又想起小說結尾處那個獨登高處、孑然一身的鐘信。

這聯想讓他身上微微一冷，倒真的像對方所言，感覺到一陣乍起的秋涼。

究竟他對自己，是如他所說的那般呵護秋寒；還是拿自己當作那四時錦一般，取其多般變化，好以花襲人呢？

第56章

在赴安家祝壽的那日清晨，秦淮終又將那守貞鎖穿在了身上。

只是這一次, 鎖雖未變, 然那鎖中暗藏的物事，卻已經換成了老七謄寫的贗品。

在將那方子密置之際, 秦淮發(fā)現，無論是紙張做舊的程度, 還是紙上與鐘老爺幾無二致的字體，都可以說是天衣無縫, 必可以瞞天過海。

他暗暗點頭, 這老七做事，果然是滴水不漏的一副好手段。

所以那方子外表再像, 內里的瓤，卻必定早已物是人非。

鐘家現下人丁不旺，三少爺鐘禮與于汀蘭皆是病得不能動，六少爺鐘智還遠在廣州，鐘毓夫婦此時算不得鐘家的人數，所以宅子里真正能去安家賀壽的人眾，總不過三位太太、鐘義鐘秀兄妹及老七夫婦。

只不過安家豪奢，在邀請客人之時, 都標明了可多帶貼身仆眾，這樣服侍起來, 客人自是感覺舒心周到。所以鐘家各房，便也各自帶了貼身丫頭前往。而泊春苑目前上得臺面的，自然便是大丫頭碧兒。

眾人在花廳聚齊時, 何意如看了看廳中這些人，便不由嘆氣道：

“想往年若有這般宴請等事，咱們家上上下下盛裝出席，那叫一個齊整，眼下走得走，病得病，倒真讓人打不起精神。本來老六和老二媳婦若都在的話，以他二人的口齒，便頂得過半屋子的人熱鬧，誰知這會子也不知中了什么邪，一個遠行不歸，一個倒病得沒了頭尾。這叔嫂二人，也算得是有緣有份，行起事來，總是共進共退，倒像是一家子般。只可惜老六最關心汀蘭肚子里的孩子，若他回來知道孩子已經沒了，還不知該如何心疼難過呢！”

她語氣平淡，說的又是家中閑言，可是這話聽在二房諸人耳中，卻偏偏字字如針，扎心的疼。要知道天下沒有不透風的墻，那關于孩子的一些秘事，在鐘家，又怎么可能不透到大太太耳中。

莫婉貞臉上的胭脂雖厚，卻遮不住這幾日蠟黃愁悶的臉色?，F下聽何意如夾槍帶棒，在臨出門時還要損上二房幾句，哪里還能忍住，登時便冷笑道：

“姐姐這工夫看起來身上好了很多，倒有精神關心起二房三房的小輩，真是有做大姐的風儀，妹妹佩服得緊。只是想來老二和他媳婦還年輕得很，掉了一個孩子，實不算得什么，不出半年一載，再要上一個，也就是了。只是我倒替姐姐發(fā)愁，這大房里頭，老大鐘仁歿了，老三鐘禮又只剩下閉眼喘氣的力氣，那個老七算是半個兒吧，偏還娶的是個男妻，倒怕是真的有無后之虞呢。”

何意如早知道她必要反駁自己，聽她話極陰損，卻也毫不驚訝，便又淡淡道：

“有后無后，還是只看天命罷了，便是老三，也說不準哪天就醒過來，照樣娶妻生子，也未可知。現下只保祐他日后找個不作不鬧的穩(wěn)當媳婦，老老實實生個孩子，又保得齊是他自己的種，我就阿彌陀佛了?！?

她這話一出，二房等人都是面色大變。尤其鐘義臉色登時變得烏青，便欲開口，身后的鐘秀卻及時拉了他的衣服，不讓他發(fā)作出來。

一旁的鐘信看了看墻上的掛鐘，忙對眾人道：“各位太太，這會子時辰已差不許多，車輛早已經在花廳外備好，不如現下便啟程吧。”

何意如面帶微笑，第一個站起身來，扶著蕊兒的肩膀便朝外走，全不顧身后莫婉貞對著她的背影死命地“啐”了一聲。

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安家的宅子若論規(guī)模，雖比鐘家要略遜上一籌，但在城中也算得上是頂尖的水平。

尤其是他家的園子構造，雖不似鐘家那般以水為軸，處處軒館，皆有講究，但也算得上是匠心獨運，花木蔥籠，其中有幾處別具一格的景致，頗令人眼前一亮。

而這安家老夫人的壽席，便擺在園中一處極寬敞極富麗的所在。

因安家近年的上升勢頭直追鐘家，在商界威望日盛。故那城中的富豪大戶，甚至達官貴人，今日但凡無事的，便皆過來給安家捧場。男士暫且不說，只是那些太太小姐們，簡直便是爭奇斗艷，極盡濃妝艷飾，一時間處處衣香鬢影，珠寶流光，令人瞠目。

而在一眾客人當中，更有幾個小報報館的記者夾雜其中，不時對著各位名門淑女一陣狂拍，更兼采訪商界的名流，忙得不亦樂乎。

安醒生知道家里并未請這些記者上門，見這幾人不知從何打探的消息，竟是不請自來。不過雖是有些許意外，但是一來他也想借此機會出出風頭，只當給安氏香料打上一番廣告，二來見諸位來賓并不反感，尤其各位女士更是如魚得水，爭相上鏡，便更覺得此舉算得上錦上添花，因此不僅不去驅趕記者，倒讓下人好生招待。

眼見所請賓客已到了七七八八，外面鐘家人方至，安醒生一接到仆眾通稟，急忙向身邊人說聲報歉，三步并作兩步迎上前來。

他先和鐘家眾人施了禮，又和幾房太太道了安后，便靠到鐘秀身前，故作親熱地逗她說笑，只一雙眼睛，卻時不時往一邊的秦淮身上掃去。

當今豪門望族之家，男賓一般都喜歡追趕時髦，大多穿著昔時盛行的西式三件套洋裝，所以滿座看去，一大片的各式禮服，也分不出誰又是誰。而秦淮和鐘信二人，今日卻皆穿黑色的中式長衫，配上雪白的領子和袖口，在一眾西裝男賓里，倒偏顯出了幾分中式人物的風流倜儻。

安醒生因看在眼里，便只覺這位昔日的大房男寡，現時的七少奶奶，清靈水秀，俊雅相宜，自有一股子風流態(tài)度。

而在秦淮身后，便是緊跟的丫頭碧兒，纖腰一握，兩只眼睛只管在安醒生身上流連，偶爾兩人目光一碰，安醒生便朝她微微點頭，似是在暗示她只管等自己的暗號消息。

若說以鐘秀與安醒生的關系，她即便不主動幫著張羅忙碌，倒也應以戀人身份，陪在其左右，會見諸多親朋好友。

可是到了安家，鐘秀卻只穩(wěn)坐席上，陪著身邊的母親和二哥鐘義閑聊。雖然溫柔麗色吸引了不少男子的目光，她卻毫不留意，一雙眼睛只在二哥處停著，知道他方才被大太太的話傷到了臟腑，便暗暗安慰于他。

一番忙碌之后，安家請的司儀宣布宴席正式開始，席中眾人舉箸端杯，很快，便進入那種宴席中常見的散亂狀態(tài)。

安醒生手里拎著酒杯，身后跟著提壺的小廝，那小廝壺中原本不過是清水，所以他隨走隨敬，看似喝了不少，其實卻大都是喝了水下去。

待到那宴席進入高潮，男人們舉杯換盞，女人們聚在一塊閑聊八卦之際，安家請的戲班子并各種說書、放洋片、演戲法的又適時出現，一時間，整個宴席熱鬧非凡。

這會子，便是少了誰，也無人注意

安醒生看了看腕上的洋表，眼睛在鐘家席面上流連了片刻，便暗自點了點頭。他心中早有算計，此時覺得時機已到，自然便按計行事。

他先前便請了一位南洋香料界的泰斗級人物前來赴宴，這會子便先把他請到一側一間小花廳內，又讓小廝按著自己預先安排好的名冊，去請香料屆的數位同行前來，大家共同聊一聊南洋的市場和香料的流行趨勢。這其中，自然便包括鐘家目前的掌事鐘義和鐘信。

另一邊，他又安排家中女眷，在另一個花廳里，仿著西人的模式，弄了個小型的女生沙龍，專請各位年輕的小姐太太，前來談論衣裳脂粉明星等事，像鐘秀這樣的身份，自然必在其中。

一時間，熱鬧的大宴會里又自然有了兩個分場，人流穿梭，各有各的所在。<script>chapter1();</script>