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沒過幾天，張小北他們就知道了，王世虎的意中人就是西鄰的姑娘，那位經常叫王世虎一起買菜的老太太的孫女。他們三人都見過，長得白白胖胖，圓圓乎乎，看著特別喜慶，跟王世虎走一起，還真有夫妻相。

三人都不知說什么好，只能說王世虎這人效率奇高。

半個多月過去了，鄉試的時間越來越近了。

考試前，準備工作也不少，首先得去貢院登記報名。

接著，是準備考試用的各種東西。這次不比縣試和府試，那時他們只在里面呆三天，這次可是九天九夜，吃喝拉撒都在里面，一旦進了考棚，無論任何人，有任何理由都不得出來。

考棚里面沒有吃的，食物只能自帶。這種天氣，帶點心容易壞，只能帶些烤餅，干饅頭，咸菜之類的。不過，里面也能自己做飯，官府每人給發個爐子，像貴族小姐公子用的那種暖手爐一樣的爐子，不過，要比那個大些，可以用小鍋煮東西吃。

得知能自己煮東西，張小北除了干糧外就帶了一些米面、小鍋、木耳、菜干之類的，當然臘肉和肉干也少不了。尋音還特意去給他買了一種油炸的面食，叫油繩。這東西放得煮，既可以干吃也可以和青菜一起煮著吃。另外還有干面條。吃的東西準備好，還有一些治療頭痛腦熱的藥丸，每樣都準備些。另外還有厚衣服，再加兩套換洗衣服。

一切準備妥當，后天凌晨，——八月初九張小北就要進場了。

第93章 鄉試(二）

作者有話要說：　　寫完主角生病，我也開始頭痛，部分細節，明天再修改。建議大家吃完飯再看，反正我晚飯是吃不下了。

各郡的學子分批次入場, 張小北在他們這批中，還看到兩個縣學的同窗, 大家彼此點頭致意，便各自入場。

入場后要檢查浮漂，一一照著上面的年齡身高膚色查看。浮漂沒問題，接著是搜身，衣服、鞋襪都要仔細搜查, 張小北在眾考生脫掉鞋子檢查時聞到一股十分難聞的腳臭味, 不由得皺皺眉頭, 都是讀書人, 能不能講點衛生？那些負責搜查的士兵，估計也習慣了, 面不改色眉頭不皺，一個挨一個地繼續搜查。衣服鞋襪之后, 還要查頭發, 用一根發釵，叉叉頭發里面有沒有夾帶。

最后一關是檢查考生的籃子，因為要在里面呆幾天，大家帶的東西又雜又多, 他們查得又細, 這么一通查下來, 著實費了不少時間。

張小北的兩個籃子被翻得亂七八糟的。饅頭點心被掰碎了，藥瓶也打開查看，甚至有大些藥丸也被捏開了, 盡管那人又給捏上了，張小北也不打算再吃了。

檢查通過后，大家提著東西拿著考牌開始找自己的號舍。

張小北的號舍處在中間，號舍很狹小，有上下兩片板子，上面的是桌子，下面的是椅子。左邊還有一個水缸，里面裝的是清水，缸下面有一個燈籠，身后有一小塊空地用來放置東西人。

等考生們找到各自的號舍后，便有人開始發草稿紙、蠟燭和爐子。

一切就緒之后，考棚便落鎖了。從現在開始，直到考試結束，無論是誰，有任何事都不得離開。包括考官和監視的士兵也是一樣。

大家都安靜而緊張地坐在自己的號舍內等著考官發卷子。

過了一會兒，卷子發過來，張小北拿來看，第一場考的是都是四書里面的題，題目三道，經義四道，五言詩一首。

張小北先認真審題，然后閉目回憶以前所學的內容，先在腦中打腹稿，打完腹稿，再寫在草稿紙，他準備下午再謄抄。

等草稿寫完后，他開始覺得腹中有些饑餓，便吃了一個包子，一個煮雞蛋，喝了一杯水。他正在吃飯，就有考生舉手向考官示意要上茅廁，考官發給他一個木質的牌子，那考生就拿著牌子去廁所了。

之后，也陸續有考生舉手示意。然后，考棚里的味道就開始一言難盡起來了。

張小北皺著眉頭，也舉手示意，領了個“出恭入敬”牌去了一回茅廁。

回來后，他的眉頭皺得更緊了。他捏著鼻子，忍了一會兒，決定燃一根香熏熏。

香燃起后，聞道比剛才強少許。他趕緊謄抄卷子，抄完晾干墨跡放到一邊。

第一天，張小北只做了兩張卷子。做完之后，到吃晚飯時，他發現自己是一點胃口也沒有了，考棚里的味道比上午難聞多了，熏香也遮擋不住。但不吃不行，他捏著鼻子吃了一點干糧。接著，把東西收拾好，木板放下來，開始睡覺。

眾考生有挑燈夜戰的，也有蒙頭呼呼大睡的。張小北不打算夜戰，這些試題，他白天的時間足夠用了。可是他睡不著。因為考場里的呼嚕聲、磨牙聲、說夢話的聲音此起彼伏，跟他們一比，王世虎和趙清海的呼嚕簡直不叫呼嚕。不光有聲音，更難受的是各種味道，茅廁味、各種食物的味道、汗臭味還有腳臭味，張小北有一種要窒息的感覺。

他用手帕捂住鼻子，再用衣服蒙著腦袋，強迫自己入睡。

也不知過了多久，他終于昏昏沉沉地睡了過去。

第二天清晨，張小北醒來，又是用薄荷油清腦，又是吃丸藥，然而都是收效甚微，他依舊頭腦昏重，而且還隱隱有些頭痛。他心里暗叫不好，這才第二天，后面還有七天呢，可怎么熬。

他坐下來閉上眼睛，盡力平復心緒。

他寒窗苦讀六年，就為了今日，豈能因為環境不好就倒下。不能這樣，一定要戰勝它。

張小北給自己做好足夠的心理建設，又洗了臉，清醒清醒腦子，這樣才感覺稍好些。趁著上午精神還行，她趕緊做題，謄寫。

他再去吃飯時，發現昨天點心已經開始有異味了，他用爐子和小鍋煮了干面條，臥了個雞蛋，面條只吃了兩口，雞蛋強迫著吃下去了。他的身體需要營養，必須得吃。吃完，答題，答完吃飯，然后睡覺，又是昏昏沉沉地一夜。

終于熬到第三天黃昏時分，考官命人開始收卷子。考生們可以在考棚內自由活動一會兒，大家在里面走來走去，互相搭話聊天。

張小北左邊的考生也跟他說話，此人姓陳名復，今年十六歲，山陽縣人士。

兩個互通了名姓后，陳復一臉擔憂地道：“我真擔心這后面六天能否熬過去。”

張小北也有此憂，不過，他還是勉強笑道：“沒事，也許熬過幾天就適應了。”

陳復苦笑了一下，沒接話。

或許是同病相憐的緣故，兩人的關系親近不少。張小北煮飯時，還請他吃了一碗油繩燉白菘，他也請張小北喝了一杯茶。

吃完飯，兩人便各種回號舍去睡覺了。

八月十二是第二場，試題是經義，策論，律法和詩詞。

題目有些偏，但張小北覺得尚能應付，阻礙他的是他的身體的適應能力。他暗自苦笑，他早知道科舉需要好身體，但還是低估了考試環境的惡劣。他現在不光頭暈頭痛，還時常感覺惡心，身上冷汗直流。他只好換了一身干凈衣裳，又吞了幾片藥丸。趁著身體還行，趕緊做題、謄寫。

第二場還沒結束，考場里已有三個人被抬出來。這些人哪怕生病也不能出考場，只能被抬到一旁的房間休息，那里有大夫給看病開藥。至于能恢復幾成，那就看各人的造化了。

第六天時，張小北隔壁的陳復倒下了。

他被抬走時，還蒼白著臉對張小北小聲說道：“再堅持三天就好了。”張小北看著他被士兵抬走，一臉地悵然。

他揉揉發脹的腦袋，不住地告訴自己，再堅持三天就好了。