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“這葡萄真甜。”

“棗子好吃，又脆又甜又大。”

趙清河咬了一口棗子，品味一番，問(wèn)張小北：“小北，我早想問(wèn)你了，我發(fā)現(xiàn)你家的棗跟我以前吃的不大一樣，你家是怎么種的？”

他們本地的棗子一般有兩種，一種是小棗，甜，但是個(gè)頭小，核還大。另一種是大棗，個(gè)頭雖大，但不甜，吃起來(lái)還有木木的感覺(jué)。而張小北家的棗則集中了兩種棗子的優(yōu)點(diǎn)，又大甜又脆，棗核還不大。

張小北笑道：“我家這棗啊是用祖?zhèn)髅胤椒N的，以后我再告訴你們。”

趙清河一聽(tīng)說(shuō)是祖?zhèn)髅胤剑s緊道：“不不，我只是隨便問(wèn)問(wèn)，既是祖?zhèn)髅胤侥蔷透荒苷f(shuō)了。”

張小北暗笑，哪里是祖?zhèn)髅胤剑徊贿^(guò)是他讓他爹把兩種棗樹(shù)給嫁接了一下而已。當(dāng)然這嫁接可不是一件易事，費(fèi)了好長(zhǎng)時(shí)間，又試驗(yàn)了好多回，才接上幾十棵棗樹(shù)。

一聽(tīng)說(shuō)是祖?zhèn)髅胤剑w清海吃著棗子一臉的若有所思。

過(guò)了一會(huì)兒，他逮了個(gè)空隙去問(wèn)胡氏：“張嬸兒，你們家的棗和梨子一斤賣多少文錢？”

胡氏答道：“棗子還沒(méi)賣呢，梨前些日子賣了一批，就跟鎮(zhèn)上的那些果子一樣價(jià)，二三文錢一斤。棗估計(jì)也賣不了多少，能曬干了能賣些，可是一曬干分量也輕了呀。”

趙清海說(shuō)道：“嬸兒，你家的果子好，這么賣有些虧了。”

胡氏嘆道：“我也覺(jué)得虧，可是沒(méi)辦法呀，賣不動(dòng)呀。”

趙清海想了想說(shuō)道：“嬸兒，那你能賣給我一些，讓我去跑個(gè)試試不？”

胡氏一臉驚訝，隨即說(shuō)道：“也行啊，你去賣個(gè)試試唄。”

趙清海稍一思忖便提出兩個(gè)方案，一是他按批發(fā)價(jià)買下一批果子，至于后面賣多少跟張家無(wú)關(guān)，賠賺都是他擔(dān)著；二是，他出去找買主，若是賣貴了，他拿一點(diǎn)提成，剩下的都?xì)w張家。

胡氏是知道趙清海家中的情況，更知道他手里沒(méi)什么錢。她想著這孩子跟小北好，又講義氣，便想著多少幫他一把，便說(shuō)道：“要說(shuō)批給你我是最省心的。可是你又不是外人，而且也沒(méi)啥錢，又沒(méi)做過(guò)生意。不如這樣，你先拿個(gè)幾十斤出去跑個(gè)試試，賣得了就賣，賣不掉再拿回來(lái)。”這個(gè)提議當(dāng)然最合趙清海的意，畢竟他本錢小哇。趙清海同意了胡氏的提議。他這個(gè)行動(dòng)力強(qiáng)，說(shuō)干就干，當(dāng)下就開(kāi)始認(rèn)真地去挑選果子。張小北他們也過(guò)來(lái)幫忙。

張小北發(fā)現(xiàn)趙清海對(duì)果子的要求十分嚴(yán)格，不但要沒(méi)有瑕疵，還要大小差不多的。他想起趙清河有湊整的習(xí)慣，感覺(jué)這兄弟倆應(yīng)該都得了強(qiáng)迫癥。他交的這幾個(gè)朋友也真有意思，王家有祖?zhèn)鞯膼?ài)吃習(xí)慣，趙家是家傳的強(qiáng)迫癥。

至于趙清海做生意的曲折經(jīng)歷，張小北因?yàn)槊χx書(shū)學(xué)習(xí)關(guān)注不多，但他老聽(tīng)胡氏提起他。原本胡氏只是抱著試一試的心態(tài)，讓他去做的。沒(méi)想到，趙清海跑了幾趟后，竟然真的有了門路。原來(lái)他是走了劉萬(wàn)通的門路，他先是挑了一批果子送給劉萬(wàn)通，劉萬(wàn)通大大贊賞了一番。接著，趙清海又給縣里的各個(gè)有錢人家的管理給送了一些。那些管事管著采賣的差事，反正買誰(shuí)的不是買，再加上東西又好，于是，趙清海便成了他們的供貨商。這價(jià)錢自然要比外面稍貴些。趙清海也確實(shí)是個(gè)做生意的料，他在那些人家面前吹噓張家的棗和梨子比別人的好吃，因?yàn)槭怯米鎮(zhèn)髅胤椒N的。在外面又說(shuō)張家的果子專供給縣里和鄰縣的有錢人家，所以身價(jià)不一樣。結(jié)果是，張小北家的果子突然間紅火起來(lái)，甚至出現(xiàn)了供不應(yīng)求的繁榮景象。張家就靠著果園小賺了一筆，把胡氏和張耀祖給樂(lè)得合不攏嘴。

張耀祖趁著自家媳婦高興，又小心翼翼地提起了那個(gè)惹人不快的話題：“孩子他娘，那啥，咱爹娘前天又叫我過(guò)去了，跟我說(shuō)日子難過(guò)，借錢都借不著，你看……”

胡氏一聽(tīng)便霍然站起來(lái)，指著張耀祖說(shuō)道：“我今兒個(gè)就明明白白地把話撂在這兒，要錢沒(méi)有，要命倒有一條。”

張耀祖嚇了一跳，無(wú)奈地說(shuō)道：“孩他娘，你這說(shuō)的是啥事？我不正跟你商量嗎？”

胡氏冷笑道：“商量的結(jié)果我告訴你了，沒(méi)錢！”

張耀祖一臉地哭笑不得，他吶吶地說(shuō)道：“小北應(yīng)考的錢，咱不早備好了嗎？你看棗子和梨又賣了一大筆錢……”

胡氏掰著手指頭一項(xiàng)項(xiàng)給他算：“小北的錢是備好了，可是后面用錢的地方還多著呢。先些日子人家李先生說(shuō)了，小北這是要考中了，說(shuō)不定就得去縣里讀書(shū)，要是考不上，也要他換個(gè)老師，你覺(jué)得換個(gè)老師還能像李先生這樣？小北的事先不說(shuō)，你大閨女和二閨女眼看著也到了說(shuō)親的年齡，你不準(zhǔn)備嫁妝呀？你難道讓咱閨女光著身子嫁到婆家？你忍心我還不忍心呢。”

張耀祖的氣慢慢弱了下去，但仍然垂死掙扎道：“爹娘說(shuō)的是借，到時(shí)候還會(huì)還回來(lái)的。”

胡氏再次冷笑：“還回來(lái)？你信嗎？到時(shí)候爹娘兩手一攤說(shuō)沒(méi)錢，你能怎么著？打死和尚要光頭嗎？”張耀祖無(wú)話可說(shuō)了。大房借錢的事到底還是不了了之。

這廂，張小北和王世虎兩人已經(jīng)進(jìn)入緊張的沖刺階段。李先生對(duì)他們兩人更嚴(yán)格，絲毫不肯懈怠放松。他還告訴兩人說(shuō)，他有一位朋友已經(jīng)考上秀才，正好最近云游路過(guò)他們這里，他打算留下朋友數(shù)月，給兩人臨時(shí)加課。對(duì)此，張小北和王世虎當(dāng)然是樂(lè)意之至。特別是張小北，他心里明白，這可是考前名師串講呀，他一定得好好把握。

張小北也趁機(jī)向李先生提起了趙清河的事。

李先生也見(jiàn)過(guò)趙清河一回，對(duì)他頗有印象。他再叫來(lái)趙清河試一試他的程度，不禁有些驚喜。感覺(jué)這孩子不但性子沉穩(wěn)堅(jiān)強(qiáng)，而且資質(zhì)也不錯(cuò)，雖然沒(méi)有張小北高，但至少在王世虎之上。他問(wèn)清楚趙清河的家境后，又得知為了讓去考試，張小北還把私房錢借給了他，李先生不由得微微一笑，最后倒也同意了。從這以后，他的學(xué)生從兩個(gè)變成了三個(gè)。

在趙清河加入三人組后不到一個(gè)月。李夫人就笑呵呵地告訴他們這幾天要做好準(zhǔn)備，因?yàn)樗麄兿壬耐八尉熬獊?lái)了。

第51章 童子試（三）

新老師就要來(lái)了。李夫人和李先生開(kāi)始忙著打掃院落，收拾房間準(zhǔn)備迎接遠(yuǎn)客。他們家沒(méi)有雇傭人, 李夫人身體又不大好, 李先生也不太擅長(zhǎng)這些家務(wù)和雜事。張小北就領(lǐng)著趙清河和王世虎兩個(gè)人一起幫忙張羅。

三人中，張小北擅長(zhǎng)出謀劃策, 趙清河比較擅長(zhǎng)行動(dòng)落實(shí), 而王世虎, 他只是跟著兩人干活, 他性格隨和, 力氣又大，讓干啥就干啥，三人倒也合作默契。

他們先把院子里里外外的打掃一遍，又清理出兩間客房，該扔的雜物經(jīng)過(guò)李先生的同意都扔了, 改添新的添新。

為了讓李家更好的招待這位客人, 張小北和王世虎一商量, 就決定提前把今年的束脩給交了。以往他們都是在年底一起交的。

張家和王家日子都是越過(guò)越好，而且他們對(duì)李先生母子心生感激，對(duì)此當(dāng)然都沒(méi)什么意見(jiàn)。而且兩家又想著，這可能是他們最后一次往李家送束脩了, 因?yàn)槔钕壬呀?jīng)表示過(guò), 此次童試他們能過(guò)自然再好不過(guò), 如果不能過(guò)，就說(shuō)明他已經(jīng)無(wú)法勝任兩人的先生，就讓他倆另行拜師。既然是最后一次, 這束脩理應(yīng)更正式更多些才像樣。

除了束脩，還要給宋先生送些見(jiàn)面禮。

張小北還特意去向李先生打聽(tīng)了一下宋先生的性格和喜好，以便送禮時(shí)好有的放矢。

李先生認(rèn)真地思忖一會(huì)兒才對(duì)張小北說(shuō)道：“我的這位同窗聰明博學(xué)，心地善良，但性格有些古怪，若是能入他的眼，一切都好說(shuō)；若是不入他的眼，任誰(shuí)也沒(méi)辦法勸動(dòng)。他這次只是答應(yīng)在我家逗留幾日，替我點(diǎn)撥一下你們，但并沒(méi)有說(shuō)逗留多久。我的薄面只能讓他答應(yīng)教你們，至于能教多久，得全看你們兩人，不，眼下是三人了。”

張小北點(diǎn)頭表示領(lǐng)會(huì)：“先生我明白了。”

接著，張小北又問(wèn)宋先生的日常喜好。

李先生只說(shuō)了幾點(diǎn)，一是宋先生喜歡形狀奇特的木頭、石頭之類的玩意，越是古樸獨(dú)特越好；二是他對(duì)飲食沒(méi)什么要求，粗茶淡飯皆可，平日里就喜歡飲茶，有時(shí)喜歡喝些淡酒。

李先生還特意囑咐張小北，要是給宋景君送禮，最好是投其所好，而且不宜貴重。

張小北暗暗記在心里，一出來(lái)就跟趙清河和王世虎兩人商量。

王世虎說(shuō)道：“這些好辦，我們?nèi)フ倚┢婀值氖^和樹(shù)根來(lái)，再去買些好茶葉和好酒來(lái)不就行了？”

張小北看看趙清河，說(shuō)道：“你們看這樣行不？咱們分頭買禮物，清河你送些石頭和樹(shù)根，記住一定要少見(jiàn)的獨(dú)特的，讓你哥幫忙去找；世虎送茶葉，不一定要買多貴的，你可以讓你堂哥他們幫忙打聽(tīng)打聽(tīng)，咱們附近有哪些茶葉比較好喝，而且最好是有咱們本地特色；至于我嘛，我家是種果樹(shù)的，前些日子我讓我娘釀了葡萄酒，還泡了青梅酒、桑葚酒和其他的果酒，到時(shí)我送上幾壇，再加上一些果子就行了。”

趙清河豈能看不出張小北的良苦用心？他是在替自己省錢呢。他感激地看了張小北一眼，又看看王世虎，王世虎這人平時(shí)咋咋呼呼的，但有時(shí)心思也挺細(xì)膩的，他稍稍一想便也明白了張小北的用意，當(dāng)下很快便也答應(yīng)了。