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大家說(shuō)話間,飯已經(jīng)做得了。
晚飯十分簡(jiǎn)單清淡:小米粥、雜面餅子、蒜泥茄子、涼拌豆角,幾乎沒見油星。
這飯菜真是有機(jī)又環(huán)保,張小北想道,他以后再也不用擔(dān)心發(fā)胖的問題了。
吃完晚飯,張小枝洗碗刷鍋,張小草去清洗綠豆,洗畢再放在木桶里泡著,胡氏說(shuō)道:“這天,夜里還得起來(lái)?yè)Q水,不然會(huì)有味的。”
張小草道:“行,我記著起來(lái)?yè)Q兩次水。”
綠豆要先浸泡一整晚,明天早上還得再用磨磨碎成豆?jié){。
翌日清晨,張小北不用人叫就早早地起床了,他到院子里一看,發(fā)現(xiàn)他娘跟大姐已經(jīng)抬著一桶豆?jié){回來(lái)了。
胡氏額角的頭發(fā)濕濕的,臉上掛著晶瑩的汗珠,她一看到張小北咧嘴笑道:“你這孩子一聽說(shuō)有好吃的就起得早。”
豆?jié){磨好只是個(gè)開頭,后面的工序還多著呢。他們得先把豆?jié){加水?dāng)嚢瑁俪恋矸蹪{,沉淀好以后再將上層清水層除去,然后再加水沉淀,如是三回之后,再撇去上面的水,用細(xì)細(xì)的篩子過(guò)濾掉碎渣,剩下的淀粉瀝出水后就是粉坨了。然后再把粉坨放溫水里煮,再加入明礬,迅速攪拌,大水燒開,煮熟。再倒進(jìn)瓷盆里冷卻,之后,涼粉便成型了,把瓷盆倒扣在案板上,用刀切成方塊就行。
這種事是說(shuō)著容易,做著麻煩,尤其是這大熱天的,在廚房忙來(lái)忙去更不是個(gè)好差事。但兩人想到這也能掙錢,渾身干勁十足。
張小北也幫不上什么忙,只是在旁邊轉(zhuǎn)悠參觀,再時(shí)不時(shí)地跟兩人說(shuō)幾句話,問幾個(gè)問題。
“娘,爹去哪兒了?”
“鋤地去了。”
“娘……”
……
胡氏一邊干活一邊滿懷希望地跟張小草說(shuō)道:“這涼粉要能像蠶豆賣得那么好就好了,家里綠豆還有不少,到秋收時(shí)又能不少,夠咱賣的了。到時(shí)候說(shuō)不定就可以送小北去念書呢。”
一提到念書,張小北想起昨晚遇到的李修文,他心念一動(dòng),就向胡氏打聽這個(gè)人。李修文胡氏不認(rèn)識(shí),但是她知道花蓮村。
“花蓮村呀,離咱這不遠(yuǎn),好像就在那個(gè)土地廟旁邊,那村子北邊有一個(gè)大湖,里面種了好多蓮花啥的,可好看了。”
張小草順道就跟胡氏提起了李修文這個(gè)人,胡氏起初沒放在心上,一聽到這個(gè)人也是個(gè)讀書人,立馬重視起來(lái)了。
“哎喲這個(gè)簡(jiǎn)單,我趕明兒托人打聽打聽這個(gè)人,咱這村里總會(huì)有人認(rèn)的他。”
胡氏對(duì)讀書人沒啥概念,只記得一個(gè)劉先生,她一聽說(shuō)李修文也是個(gè)讀書人,就不由自主地拿兩人作起比較來(lái):“也不知道這個(gè)人跟劉先生比起來(lái)誰(shuí)的學(xué)問大。”
張小北篤定地答道:“這還用說(shuō),肯定是李修文的學(xué)問好。”其實(shí),張小北也不知道李修文的學(xué)問如何,但他感覺他一定比劉先生好,至少性格和人品比他好。
胡氏和張小草忙碌了一早上,終于把涼粉做出來(lái)了。
張小北看著這淡綠色的、半透明的一盆涼粉,想像著用小蔥、香油和醋涼拌,吃上一碗,該有多香啊。
當(dāng)然,最后,他還是吃上了,只是家里沒醋了,麻油就滴了一滴,拌料只有鹽和蔥,但并不妨礙張小北的胃口。他吃了一頓美滋滋的涼粉早餐,就開始催胡氏準(zhǔn)備東西去鎮(zhèn)上。
胡氏和張小草商量說(shuō),這東西不像蠶豆,隨便挎?zhèn)€籃子就成,這得用扁擔(dān)挑過(guò)去。張小草雖然能干,但挑著東西走這么遠(yuǎn)可不行。商量的結(jié)果是胡氏親自去,然后回來(lái)再順便打點(diǎn)油。張小北還想跟去,被胡氏呼嚕到一邊去了:“你瞧瞧這日頭多毒,還不把你曬蔫了。你今兒個(gè)就呆在家里,我一個(gè)去就行了,你去也是添亂。小草也在家,你跟小枝做飯,把家里再拾掇拾掇。”
張小草回答道:“好的,娘,你放心去吧。”
胡氏挑著擔(dān)子,一顛一顛地離了家。
胡氏一離開,張小枝和張小草就開始分工干活了。
張小枝要去放羊,而張小草找了一大盆的臟衣裳要去河邊洗。
張小北一聽她要去河邊,就嚷道:“大姐,我跟你一起去。”
張小草想了想就說(shuō)道:“那行吧,小北跟著我,小花跟著小枝去放羊。”
張小北臨走時(shí)突然想起上次對(duì)黑妮說(shuō)過(guò)要找她玩的話,便找了個(gè)舊手帕包了一包香酥蠶豆,正好順路給她。
第21章 伙伴
張小草端著木盆在前面走著,還不忘囑咐弟弟:“小北,你就在岸上玩兒吧,別跑太遠(yuǎn),也不能玩水。我洗完衣裳就喊你。”
張小北乖巧地答道:“我不走遠(yuǎn),黑妮上回說(shuō)讓我去她玩。”
張小草想了想,黑妮可是個(gè)老實(shí)孩子,跟她一起玩,她倒也放心,便說(shuō)道:“行吧,你去找她吧,不過(guò)她可不一定有空跟你玩。”這村里誰(shuí)不知道黑妮命苦呀,整天干活,就沒見過(guò)她有閑著的時(shí)候。
到了村南河邊上,張小草端著木盆洗衣裳去了。張小北跑去找黑妮。
黑妮家的院子倒挺氣派,是莊戶人家難得一見的青磚大瓦房,院墻是石頭砌成,大約有兩人多高,門是刷了桐油的大厚木門。按理說(shuō),這樣的人家在村里算是富裕的,可是黑妮過(guò)的日子卻還不如窮人家的。張小北心里嘆息著,他記著黑妮的話,她家里有條大狗,他便在大門外喊:“黑妮,黑妮在家嗎?”
院子里沒有人回答,倒是有只狗吠叫起來(lái)了。張小北一聽到這聲音不覺有些害怕,連忙往后退了幾步,又喊了幾聲,見沒人答應(yīng)才作罷。這個(gè)時(shí)候,黑妮可能又出去干活了。
尋人不遇,張小北倒也沒有多沮喪,他沿著竹林邊沿往東信步走去,這條路他還沒走過(guò)呢。
東邊也沒什么好玩的,無(wú)非是一些土包,樹林子,再往前前就是大片的農(nóng)田了。這個(gè)時(shí)節(jié),莊稼長(zhǎng)勢(shì)正旺,滿眼蔥蘢,田野中間有幾條彎彎曲曲的小路一直蔓延到遠(yuǎn)方。
張小北溜達(dá)了一會(huì)正要折回去,就看到小路上有一個(gè)身影很像黑妮,他往前迎了幾步,看清那人真是黑妮,她背上背著一只快有她高的大背簍,里面裝滿青草,手里還提著個(gè)籃子。她彎著腰,很吃力地走著。
張小北正要開口叫她,就見一個(gè)身影突然從旁邊的高粱地里斜穿過(guò)來(lái),讓他小小地吃了一個(gè)驚嚇。竄出來(lái)的人是個(gè)十來(lái)歲的男孩子,生得又高又壯,一張黑得發(fā)亮的大方臉,眼睛不大,兩道眉毛又黑又重離得還特別近,大肉鼻子厚嘴唇。本來(lái)是一副十分憨厚的長(zhǎng)相,可是那臉上的表情可不憨厚,相反卻給人一副吊兒郎當(dāng)?shù)母杏X。
這時(shí),黑妮也看到了張小北,她顯得十分高興,叫了聲小北。然后又有些怯怯地跟身旁那個(gè)男孩子解釋:“三哥,他就是張小北,他家在村子中間。”
張小北隱約記得黑妮家好像有三個(gè)哥哥,叫什么黑虎黑豹黑熊,按照順序,眼前這位應(yīng)該叫黑熊。
黑熊不耐煩地瞟了張小北一眼:“我知道他,還用你說(shuō)。”
黑妮笑著問道:“小北,你姐來(lái)了嗎?”
“我姐在河邊洗衣裳呢。”