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劉家在村頭, 在袁家的隔壁。

穆子期走到那里發現那幾個領到書的小孩被其他未去的孩子圍起來, 大家紛紛要求觀看新課本。

“不行！不能給你們看，萬一弄臟弄壞了怎么辦？老師說要好好愛護書本。”正在展示的袁四郎得意洋洋地護住書籍, 搖頭道，“你們想看就去找我三哥。”

旁邊的孩子馬上跑到袁三郎身邊, 叫道：“袁三哥，你給我們看看吧，聽說書里有畫得很像的人是嗎？”大都是一些五六歲的孩子，他們這次未能入學。

據穆子期所知, 袁三郎今年十四歲, 比自己大兩歲，大概是發育得比較晚, 他的個子和自己相差不了多少，加上身材瘦小，皮膚黝黑，和他家白嫩微胖的袁四郎站在一起, 兩人的差別實在是有些大，不像是兩兄弟。

“我的書已經放好了，不好拿出來，我現在馬上要上山砍柴。”袁三郎慌忙搖頭, 甕聲甕氣地拒絕，此時他的眼睛突然瞄到朝這邊走來的穆子期，趕緊扒開孩子的手，“我要去干活了。”

說完后他趕緊拿著繩索、柴刀和扁擔沖到穆子期身邊，對著他咧開嘴笑，“穆大郎，我能不能和你一起上山？”語氣帶著一絲討好。

穆子期驚訝地看了他一眼，微笑道：“當然可以。”

似乎是他的笑容讓袁三郎放松一些，對方面上的笑容總算是自然了點，他緊緊地跟著穆子期身后。

“劉延舟，劉二哥，在嗎？”穆子期在籬笆外大喊。這是他從鎮上趕車回來時，在門口和對方約好的。

因為宅基地大，大家不可能把全部的地都蓋滿房子，加上有穆家的榜樣，村民們紛紛在前院圍起了籬笆墻，現在外人如果進入清溪村，就會發現大家的房子排得還算整齊，再對著后面起伏的青山，整個畫面看起來賞心悅目。

早在幾個月前，整個村就開始大肆種植各種各樣的樹木，等這些樹長大，穆子期覺得那時的村莊會更加好看。

“來了來了。”籬笆后面傳來劉延舟的聲音，沒有讓他們久等，過了一會兒，對方就出現在他們的眼前，和袁三郎是同樣的打扮，身上的衣裳破破爛爛的。

三人一起往山上走去，劉延舟好奇地看了一眼袁三郎，忍不住問道：“我聽說你也去報名入學了，你家人肯嗎？你都這么大年紀了，你去上學，你家的活誰干啊？”

穆子期暗暗翻翻白眼，恨不得戳他一下。就算村里人都知道袁家不重視二兒子和三兒子，你也不能明目張膽地說出來吧？

“我……我……我二哥說他來干，我下學回家也能幫忙，早上和傍晚還有時間干活的。”袁三郎走在穆子期身邊，拳頭緊了緊，突然轉過來問道，“子期，上學后如果我有什么不會的，我能不能向你請教？”

穆子期怔了怔，很快反應過來，點頭道：“當然可以。”

他想了想，頗為好奇地問起，“聽說你爹以前是童生，那你應該識字，有點底子才對啊。”只要是識字的，現在就算再次入學，應該能很快適應，老師教起來也會容易一些。

“我爹那時忙著讀書沒空教我，他只教了大哥和四弟，說四弟比我聰明多了。”袁三郎的語氣有些不易察覺的羨慕，“我是不識字的，這次要不是二哥堅持，家里定不會讓我讀書。對了，我名字叫袁叔興。”

“那你家其他兄弟是不是叫袁伯興、袁仲興、袁季興？”穆子期脫口而出。定居清溪村幾個月了，村民們的大名除非是戶主，要不然很難讓人知道，甚至大部分的小孩根本就沒有大名。

這次要讀書，穆子期發現有幾個是臨時去請村長起的名字。

“你怎么知道？”袁叔興很是驚訝。

“你們按照排行來取名，能猜得出來。”穆子期暗自搖搖頭，看來袁叔興真的沒受過什么教育，不過在這種情況下，他能提出要讀書，自己還是很高興的，以后能幫的話肯定會幫。

“劉二哥，你和袁三哥同齡，他去讀書，你怎么就不肯去呢？明明有這么好的機會。”穆子期老話長談，這是劉延知請他幫忙勸說的，“就算你想從軍也要等你滿十六歲，而且你大哥應該會走這一條路，你們家還有妹妹在家，不可能兩個都去軍隊，這樣一算的話，留在家里守著的人肯定是你。”

“別人想讀都沒法讀，偏你不肯去，這世上有個大哥肯供你讀書真的很好了。”穆子期感嘆，真心實意的，“你看村里瘤子叔的兒子毛田寶，經過饑荒，他家就只剩下這么一個兒子，我看他們是有能力供人讀書的，可瘤子叔就是不肯，真讓人覺得不可理解。”

那毛田寶實在是想入學，還偷偷去求了郝村長幫忙。郝村長對教育這一塊非常熱心和看重，專門花了兩個晚上的時間去勸說毛瘤子，可對方硬是不肯同意。

“我這不是覺得年紀大了嗎？”許久，劉延舟終于憋出一句。

“我們一樣年紀，我不怕，年紀大點不算算什么，我怕的是沒機會去改變。”穆子期還未說話，袁叔興就回答道，“你看子期，他的年紀最小，可因為懂得多，誰也不敢小看。”

袁叔興沒說的是，每次看到穆子期和那些大人打交道，對方的言行舉止總讓自己覺得自卑，而且穆子期懂得的知識真多，前不久村里有小孩溺水，他還能根據書上的知識給孩子吹氣，最后竟然把被別人判斷要準備后事的孩子給救回來了。

加上他平時幫人寫信，現在村里的人誰不夸他？小小年紀就能撐起一個家。

“讓我再想想。”劉延舟有些煩躁地摸摸刀柄，真不想去跟一幫小屁孩念書啊。

穆子期也不理他，見走到地方了，就一人分一個方向，自己率先爬上松樹，揮刀把樹枝給砍下。他們這里的山上大都是長著松樹、不知名的大樹和一些矮小的灌木叢，平時砍柴是不可能把整棵大樹砍下來的，畢竟這些大樹可以用來做家具，如果用來燒火的話，實在是暴殄天物。

盡管如此，只要有人類活動的地方，環境還是很容易遭到破壞，現在這幾座近村的大山還是光了不少。穆子期偶然一次聽郝村長說過，等明天春天一到，他會組織村民補種樹苗。

現在已經是秋天了，穆子期認為這個時間段的南方，冬天還是很冷的，所以家里一定要備齊足夠的柴火，單是有穆子清來撿柴是不夠的，自己也要幫忙。

三人砍了半個時辰的柴火，穆子期見差不多夠一捆了，就和劉、袁兩人去查看他們以前設下的陷阱。

村民們會打獵的不多，不過秉著瞎貓碰到死耗子的精神，大伙還是在山上到處挖陷阱，再用顯眼的布條或明顯的標志提醒來人，穆子期等人也不例外。

到了自家挖的三個陷阱一看，穆子期很是失望，一只獵物都沒有。

他和劉延舟對視一眼，再看向袁叔興：“我們要去深一點的地方看看，你去不去？不去的話可以留在這里摘野果，順便等我們，或者你自己先回去。”

金秋八月正是收獲的好季節，山上的不少野果已經成熟，每天不知有多少熊孩子進山來采摘，他們現在所處的這個地方來的人少一些，眼前就有兩棵碩果累累的山葡萄基本保持完整，沒有被人光顧過。

山葡萄的味道普遍不好，不夠甜，很酸，但用來釀葡萄酒還是很不錯的，而且不知為何，這個時空的老百姓大都會釀葡萄酒這一技能。

袁叔興知道自己沒打過獵，是個拖后腿的，忙點頭道：“我不會去，我就在這里等你們，我摘的葡萄會分給你們的，畢竟沒有你們，我也不敢進得那么深。”

“再看吧。”穆子期沒有應承，微微一笑。

兩人離開袁叔興的視線后，劉延舟有些不解：“你一向不是不喜歡袁家的人么？今天怎么對袁三郎那般好聲好氣？”

“我是不大喜歡他們家的行為作風，但這不影響我欣賞袁叔興的行為，他能利用這次機會走進學堂讀書，只要他能讀得出來，以后肯定不會只待在村里種地。”穆子期輕聲說道，雖然現在是下午太陽最烈的時候，可高大的樹木把陽光擋了大半，讓樹林里顯得有些昏暗，加上怕驚動獵物，他們都是輕手輕腳的，連說話的聲音都下意識放低。

他沒說的是，自己只是看不起那些愚孝的包子，如果在老家他是那種人的話，早就吃過無數暗虧了。畢竟他不說出來，不去爭取，穆懷恩怎么知道自己的訴求和委屈？肯定更加偏心眼，他受的委屈會更多。

雖然他恢復前世記憶后不把那些委屈放在心上，可當時未曾覺醒的自己曾經很傷心。

“有野雞！”一抹顏色鮮亮的色彩突然從兩人面前閃過，穆子期驚呼一聲，握緊手中改造過的獵弓，不再多想，兩人順著野雞的方向追去。

最終，一個多時辰后，兩人總算帶著三只野雞、一只野兔回到當初分開的地方，見袁叔興已經把那兩棵成熟的山葡萄摘得干干凈凈，還細心地分成三份，一一放進他們帶來的背簍里。