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趙寧看了幾眼,她發現趙慎微蹙眉,她當即移開了實現,而此時趙慎一抬頭,見小姑娘老實的與趙淑婉站在一塊,似乎從未看過他。
只是,有什么事能瞞得過他呢?
她以為的,亦或是她不曾以為的,他難道會不知道?
趙慎很有興致跟她玩下去,人的一輩子太長,長到了寡然無味,他不再著急,一步步且隨心所欲,最終只會朝著他所預料的那樣。
晚宴開始,女眷都回避了下去,就算八王爺與趙凌關系再鐵,他與小王爺也俱是外男,不宜與趙家女眷同席。
席間,八王爺將贈了一只海東青給趙凌,“子恒,你我想當年傲視京城,如今有些年頭沒見了,我知你不喜錢財,這只海東青是我花了大價錢從南洋運過來的,靈性極高,你行軍打戰許能用上。”
趙凌從來不跟八王爺客氣,若非當年歲數還小,兩人還真的搶過同一個名伶,并非是有多喜歡那女子,無非是少年血氣方剛,鬧著玩的罷了。
趙凌命人將海東青收下,與八王爺說了一些無關政務的瑣事,看得出來他二人對某個共識都是心領神會,至少不會當眾擅論朝廷。
“這小兒就交給你了,太后壽宴一過,本王就回鎮海衛,該打該罵,你無需手下留情。”八王爺眼饞趙凌美妻在側,又兒女成群,這才是‘家’啊。
可像他這樣的人,注定了一世漂泊,他不喜朝廷約束,更不是受世俗常理約束的酸儒,皇太后不是沒有給他指過大家閨秀,可那些姑娘在他眼中著實無趣,整日面對著無趣的人,日子只會更無趣。
世交之子,趙凌自然會全力照拂,“王爺放心,小王爺在我這里,也算是半個兒子了。”
幾杯濁酒下腹,八王爺笑道:“子恒吶,你府上還是禁酒?當年你大醉那日,幸好是我去了花樓把你抗出來,不然………嘖嘖嘖……”
趙凌俊顏慕然之間緊繃,這話要是讓王氏聽到了,那可不得了,他在王氏心目中,那務必得是高大偉岸的存在,不可有半點瑕疵。
八王爺會意,笑了笑,“行了行了,本王知道了,你急什么,我怎會跟嫂夫人說這些。”
趙凌收斂陰郁,他二人自幼走近,什么事都干過,即便趙凌面露不悅,八王爺也不會放在心上。
這一次洗塵宴,無非是聊了一些家常,都是無關痛癢的話題,對朝廷和立儲皆是只字不提。
夜風微熱,到了夜深人靜時分,趙凌和八王爺在亭臺下品茗,很多時候二人對視一眼,就知道彼此在想什么。
“子恒啊,本王著實艷羨你。”八王爺不由得感慨。
趙凌這時突然想起一事來,他若不是押送官銀,也不會被人截殺,更不會被王氏所救,也不會有如今嬌妻在懷的美事。
趙凌是真心心悅王氏,其實很多時候無關風月,即便只是擁著她,也覺胸口空曠了數年的寂寞得以慰藉。
或許,這便是所謂的男女.情.愛了吧?
趙凌從未想過有朝一日,他會真的戀上一人。
神色一轉,趙凌的嗓音稍低,道:“你可認識四川流寇頭子黃十八?”
八王爺雖遠在鎮海衛,可像他們這樣的人,怎可能沒有耳目?八王爺當即就知道趙凌指的是誰,他反問,“你上回被人半路截殺,就是黃十八所為?你懷疑還有幕后之人?”
不愧是交情好到幾乎可以同穿一條褲子的哥們。
八王爺一語中的。
趙凌凝思,與八王爺說了一半的實話,另有一半他隱藏了,“沒錯,我的確懷疑,而且我懷疑是朝中之人所為,那次皇上暗諭,指派我去押運官銀,此事除了內閣幾人之外,朝中無人知曉。不瞞你說,為了掩人耳目,我有意更改行程,但還是被歹人所截,據我多方打探,那次是有人蓄謀已久,否則豈會那般輕易動了我的東西!”
“黃十八畏罪自盡,死無對證。然,此事我已記在心上,若是真有人對付我侯府,我定不饒恕!”趙凌言罷,幽深的眸子里,一抹狠絕之意逐漸蕩開,與他平日里的儒雅模樣截然不同。
八王爺沉思半晌,他從石杌上起身,背對著趙凌,負手而立,看著院中葳蕤的草木半晌,這才轉過身,一手搭在了趙凌的肩頭,承諾道:“子恒,這件事你不方便直接去查,且由我來吧,你我都是同樣的人,若有人容不下你,下一個恐怕就要輪到我。”
趙凌點頭,他要的就是這個結果。
這個世道,不是不爭不謀就可以安然無事,麻煩找上門了,他只有全力反擊。
以前沒覺得自己的命多金貴,有了王氏之后,趙凌開始貪生怕死,開始貪.戀.人.世的溫軟和妻的嫵.媚。
趙凌知道,越是身處高位,日后可能摔的越慘,這些年他已經在盡力。
只是,只有盡力依舊是不足夠的。
*
日次,八王爺與朱浩天休整一番,就從侯府啟辰入宮面圣。
這一次,皇太后六十大壽,朝廷大赦天下,八王爺身為皇太后的親生兒子,肯定是要回來一趟,只是……他還得去見一個人。
八王爺雖與帝王是同胞兄弟,但二人年紀相差頗大,自幼便沒多少話說,當年帝王將他派遣鎮海衛之后,兄弟二人更是疏離,如今只剩下君與臣。
八王爺拜見過帝王,就去看了皇太后,未免皇太后拘下他,他將朱浩天留了下來,“浩天,好好陪陪你皇祖母,為父還有事在身。”
八王爺要走,卻被皇太后單獨留下。
算起來,母子二人已經太久沒有見過了。
“浩天吶,好孩子,你先回避,皇祖母與你父親有話要說。”皇太后不是個鐵石心腸之人,即便鐵血手腕,也耐不住親生兒子這般疏遠冷漠。
朱浩天是個聰明人,他應了一聲,調戲了幾眼小宮女就出了內殿。
八王爺曬黑了不少,體格也健碩了,還續了髯,細一看鬢角還染上了一絲白色。
皇太后不由得心酸,八王爺才多大?不過三十來歲,如今卻是孤身一人在外,冊封的親王,非召不得入京,皇帝疑心又重,皇太后想見一眼兒子實在是太難了。
見八王爺低垂眼眸,筆直而立,臉上沒什么生機,皇太后揮退了左右宮人,眸中微潤的問了一句,“你還在怨恨哀家?這都十多年過去了,你難不成要恨哀家一輩子?”
皇太后嗓音微顫。
八王爺胸膛起伏,多年的歲月沉淀,洗去了他所有的驕.傲與狂.躁,即便是仇恨,也被他遮掩的嚴嚴實實,很多時候他自己都以為已經忘卻了。
“母后嚴重了,兒子不敢。”八王爺將自己牢牢包裹,在這座皇城,他再也不想敞露原來的本性。