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“不要拿出主教來反駁我。”伊安著重注視兩名還不大服氣的年長(zhǎng)修士，“你們手里可又沒有握著他買賣積分的證據(jù)，兄弟們！而把積分交給我，我能保證，你們非但不會(huì)倒霉，還會(huì)獲得額外的贊譽(yù)。”

伊安最后還不忘丟下一塊香甜的奶酪。

有修士道：“就算我們把積分交出來，但是只要有災(zāi)民討要，買賣積分的事還是會(huì)曝光。你有什么辦法？”

伊安的辦法非常簡(jiǎn)單。他在開門迎接第一批災(zāi)民的時(shí)候，就向聞風(fēng)趕來采訪的記者表示，他們會(huì)盡其所能地將重傷患者送去較好的醫(yī)院。所需要的積分，將由修道院盡力負(fù)擔(dān)。

“那些都是這些日子來，修士們從當(dāng)?shù)孛癖娛种匈I來的。”伊安說，“我知道你們會(huì)說，積分買賣是不合法的。但是當(dāng)?shù)刎毨巳盒枰F(xiàn)金，就算我們不買積分，他們也會(huì)賣給販子。于是我們決定，盡其所能地把他們售賣的積分買來，囤積起來，以備特殊情況下使用——比如現(xiàn)在。”

“您是說，你們從人們手中購(gòu)買積分，是為了在他們急需積分的時(shí)候，再用在他們身上嗎？”記者問。

伊安微笑點(diǎn)頭，鏡頭里的面孔清俊儒雅：“教會(huì)肩負(fù)著教化世人的責(zé)任。與其苦口婆心勸說他們不要賣積分，不如通過實(shí)際行動(dòng)，讓人們知道積分的重要性。我們雖然違法了，但是這也是一種善舉。愿圣主能寬恕我們的罪過。”

“圣主會(huì)給你的油滑機(jī)敏點(diǎn)贊的。”阿德維聽完了整個(gè)故事后，評(píng)價(jià)道，“可你這是個(gè)賭注。如果教會(huì)沒有表彰咱們，沒有加補(bǔ)助，那你的日子可就難過了。”

“情況嚴(yán)峻，值得我去賭一把。”伊安從容道，“最壞的結(jié)局，也不過是我離開圣米羅修道院，換個(gè)地方繼續(xù)修行罷了。人世間這么大，圣光照耀之處，都有我落腳的地方。再說，您買積分，不也是出于這個(gè)目的嗎？”

阿德維眼神驟然鋒利：“你查了我？”

“您誤會(huì)了，院長(zhǎng)。”伊安平和道，“您指派我去管理人事。修道院中所有人的醫(yī)療記錄都會(huì)詳細(xì)地登記在系統(tǒng)里。您來到圣米羅快二十年，每年都會(huì)在總醫(yī)院的治療艙項(xiàng)目上消耗大量的積分。我想如果您不是私下還去打黑拳什么的，就是每年都去整容美容——”

伊安的目光含蓄地在阿德維俊美奪目的臉上打了個(gè)轉(zhuǎn)。

這男人單論五官的精美程度，連頂級(jí)的影視巨星都望其項(xiàng)背。他在96區(qū)行走，不知情的人很容易誤會(huì)是有劇組在拍攝外景。

“我臉上每一個(gè)線條都是原裝的！”阿德維蜜色的臉都快黑得和他的甜咖啡一個(gè)顏色了。

伊安笑著攤手：“然后我又稍微留意了一下，發(fā)現(xiàn)每次在你花費(fèi)積分的時(shí)候，96區(qū)里都會(huì)有事故發(fā)生，有人重傷或者重病。但是……他們都奇跡地得到了一個(gè)小型慈善機(jī)構(gòu)的幫助，度過了難關(guān)。”

阿德維把自己盤子里最后一塊蛋糕放進(jìn)了嘴里，然后不請(qǐng)自拿地把伊安餐盤中沒動(dòng)過的提拉米蘇端了過來。

“請(qǐng)自便。”伊安依舊笑得一團(tuán)和氣，“其實(shí)要我說，這個(gè)世界上，雖然終生困苦，但是總有人一直在默默地、盡其所能地關(guān)注和幫助他們的。”

阿德維終于抬頭瞥了伊安一眼：“你又發(fā)現(xiàn)了什么，米切爾偵探？”

伊安手指纏著茶包吊繩，那白色的茶包在琥珀色的水中沉浮。

午餐時(shí)間已經(jīng)過去，修士們用晚餐都已離開。空曠的食堂里，只有伊安和阿德維坐在大廳正中央。

伊安的手環(huán)露在袖口，界面上正顯示著“聲波屏障打開模式”，且已運(yùn)行了有好一陣了。

伊安道：“我還念書的時(shí)候，曾為了寫一篇論文做過一些針對(duì)私人慈善機(jī)構(gòu)的調(diào)查，意外地發(fā)現(xiàn)了一個(gè)有趣的現(xiàn)象：在拜倫帝國(guó)建國(guó)之前的戰(zhàn)亂時(shí)期，民間就有一些的小型慈善機(jī)構(gòu)活躍了起來。他們主要活動(dòng)在全國(guó)各地的中下城區(qū)，援助困難的民眾。又因?yàn)橄喈?dāng)?shù)驼{(diào)，援助規(guī)模也不大，幾乎沒有在歷史上留名。”

“這不是很正常的嗎？”阿德維道，“圣主保佑這些好心的有錢人。”

“然后我稍微好奇了一下。”伊安說，“我一直對(duì)歷史變革這個(gè)議題很感興趣。”

“你可要小心你的好奇心。”阿德維冷笑。

伊安繼續(xù)道：“我調(diào)查了一下建國(guó)以來的四千多年里，所有從最底層奮斗一口氣到中高層的人。很奇妙的，他們中將近80%以上的人，在早年最困苦的時(shí)候，都得到過慈善機(jī)構(gòu)的獎(jiǎng)學(xué)金資助。而這些人，也都因?yàn)樘熨Y格外聰慧，又勤奮刻骨，奮斗成了人中龍鳳。”

伊安注視著阿德維：“他們中，三分之二的人的后人都是優(yōu)渥的中產(chǎn)階級(jí)，是法律、科技等行業(yè)中的骨干。而還有三分之一的最優(yōu)秀的人，其后人已成為了帝國(guó)頂尖的商賈，家族把持著航運(yùn)、能源、傳媒。甚至還有人被授予了爵位，成為了貴族，在政壇里叱咤風(fēng)云。當(dāng)然，也有人皈依光明，進(jìn)入教廷，侍奉光明神。”

阿德維將伊安的那塊蛋糕也吃飯了，以餐巾優(yōu)雅地抹著嘴角。

“你繞了這么大一個(gè)圈子，就為了告訴我，你終于忍不住去翻看了我的檔案，知道我就是其中一個(gè)受過慈善資助的人，從一個(gè)街頭小混混洗心革面，變成一個(gè)虔誠(chéng)的教徒嗎？是的，我有一段混江湖的過去。你接下來不會(huì)想讓我脫了衣服給你看背上的紋身？”

“我的話還沒有說完，神父。”伊安端著茶微笑，“重點(diǎn)其實(shí)不在被資助的人，而是在資助人。”

阿德維已不耐煩：“你真是個(gè)話簍子，米切爾。好了，不是要和我談安靈會(huì)的事嗎？”

“那些慈善機(jī)構(gòu)。”伊安固執(zhí)道，“他們名字不一，存在的時(shí)間也不同，但是行為模式都非常相似：他們游走于中下層，甚至蔓延到全星域。他們處搜尋有天分有才能的人，暗中培養(yǎng)他們，扶持他們。但是他們又極其低調(diào)，行蹤詭秘。幾千年來，不論是各國(guó)政府還是教廷，都沒有注意到這個(gè)事。”

“哦來了。”阿德維翻了個(gè)白眼，“現(xiàn)在你是要告訴我，你發(fā)現(xiàn)了一個(gè)神秘的組織，而我是這個(gè)組織的一員？你的這篇論文有沒有給你得到一個(gè)a，西林神學(xué)院的高材生？”

“我把論文刪了。”伊安淡淡道，“連我的調(diào)查記錄也全都粉碎了。你是第一個(gè)知道我寫過這篇論文的人。”

阿德維再度沉默。

“因?yàn)槲野l(fā)覺，背后有一股力量，引導(dǎo)著我查到了這個(gè)事。”伊安說，“我覺得不對(duì)勁，便及時(shí)抽身了。”

阿德維緊繃著的面孔終于崩裂了一絲縫。

“你這話是什么意思？”

伊安說：“從我記事起，我一直有一種感覺：有一雙眼睛在關(guān)注著我。”

“哦嚯！”阿德維又忍不住嘴巴犯了一下賤，“一個(gè)漂亮乖巧的小男孩，長(zhǎng)在西林教廷那地方，不被偷窺那才不合理？”

“……”伊安木然地看著阿德維。

“好，你繼續(xù)說。”阿德維擺手。

伊安說：“自從我十六歲左右，我就發(fā)覺有一股力量在引導(dǎo)著我去挖掘帝國(guó)的歷史，人類的過去。一些特殊的新聞推送，查資料時(shí)，總會(huì)搜到非常意外，但是又有關(guān)聯(lián)的資料。我覺得，它很希望我去了解一個(gè)真相，但是又因?yàn)槭裁刺厥獾脑颍荒苤苯痈嬖V我，只能讓我自己去了解。于是我順應(yīng)這這股力量，知道了許多我不應(yīng)該知道，但是卻剛好對(duì)我有用的信息。”

例如，夏利大主教藏起來的，有關(guān)前帝后死亡的秘密。

伊安同阿德維的視線在空中交匯，如針尖對(duì)麥芒，暗藏著無數(shù)激流般的訊息。

“我覺得它在賦予我一個(gè)使命，一個(gè)我自己都還沒有弄明白的使命。”伊安低語，“而且長(zhǎng)久以來，我一直認(rèn)為我是孤單的。但是現(xiàn)在，我覺得，這股力量其實(shí)一直在冥冥之中引導(dǎo)著我，讓我尋找到同伴，一群和我志同道合的人。”

阿德維靠在長(zhǎng)椅里，抄手抱胸，如一頭戒備狀態(tài)的黑豹，尾巴炸毛。

“這個(gè)世界需要改變，阿德維神父，你們的人和我都對(duì)此心知肚明。”伊安雙眸如寒潭般清澈又深邃，“我們都站在一盤大得沒邊的西洋棋盤上，只能看清眼前兩三棋子，無法縱觀全局。但是有人在下這一盤棋，早在帝國(guó)成立之前，就已挪動(dòng)了第一枚棋子了。而我有預(yù)感，那個(gè)人已完成了總體布局，即將發(fā)起最后的進(jìn)攻。”<script>chapter1();</script>