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“嗨,你和我們客氣什么?”萊昂扭頭朝站在大廳角落里的新管家大聲嚷嚷,“朱迪斯,你這個老東西,以后米切爾神父過來,要第一時間向我們通報,知道嗎?神父可一直是我們家的貴客!”
“當(dāng)然的,萊昂少爺。”公爵府的新管家是個白胖的中年男子,具有貴族管家們特有的鎮(zhèn)定從容,被少東家當(dāng)眾責(zé)備,依舊面不改色。
“新?lián)Q的管家。”萊昂向伊安解釋,“家里這一年多來陸陸續(xù)續(xù)換了很多人。沒辦法,弗萊爾帶來的人不大適應(yīng)帝都,最初的時候鬧了不少笑話。”
“貴府變化確實很大呢。”伊安亦有感而發(fā),“羅德管家去哪里了?”
“他退休了。”萊昂說,“放心,父親給了他一筆相當(dāng)豐厚的退休金。”
伊安放下心來。
“這么說,你今后會在帝都長住了?”萊昂問。
“應(yīng)該是的。”伊安道,“光是適應(yīng)格洛瑞堡就需要一段時間。這里真是個和弗萊爾截然不同的城市。”
“萊昂!”丹尼爾牌桌前喚道,“過來替我一把。桑夏,該死,你肯定出老千了!”
“您可真錯怪我了,侯爵。”桑夏慢條斯理地洗著牌,紙牌在她手下宛如有生命一樣翻轉(zhuǎn),看得人眼花繚亂,“技不如人者很多,可更多人會選擇反省自己的不足,而不是去指責(zé)別人作弊。”
丹尼爾氣得俏臉發(fā)白,扭頭催促:“萊昂,快點呀!”
“你去照顧你的朋友。”伊安低聲說,試著把手從青年緊握著的手掌里抽出來,“天色不早了了,我也該回去了。”
“你這就要走?”萊昂將他拽住,“留下來吃晚飯,神父。瑪莎還在呢。你可喜歡她做的膾魚了。”
“是啊,神父。”桑夏一邊在牌桌上殺得丹尼爾片甲不留,一邊大聲道,“我們都很期待在餐桌上聽你講講弗萊爾的近況呢。”
丹尼爾的牌潰不成軍,一邊還忍不住用余光留意著那兩人從一開始握著就沒分開過的手,肚子里的怒火燒開一鍋酸水,咕嘟嘟冒著泡。
一邊是窗外越發(fā)濃郁的夜色,一邊卻是青年快樂熱情的英俊笑臉,伊安到嘴邊的婉拒的話終于又吞了回去。
可等到入席用晚餐的時候,伊安又隱隱有些后悔自己這個不理智的決定。
二十來個客人坐滿了一條長長的餐桌。萊昂坐在男主人席位,而伊安卻被安排在了餐桌的中段,同萊昂隔著七八個客人。他兩旁都是完全陌生的、自顧說笑的年輕人。
晚餐的豐盛奢侈出乎伊安的意料,許多食材相當(dāng)珍貴。并且售價昂貴。以前在弗萊爾的公爵府上,是極少享用的。可看萊昂和客人們的反應(yīng),已對這樣的奢靡習(xí)以為常。
萊昂一邊吃著嫩羊排,一邊和朋友大聲說笑,討論著學(xué)校里的趣事。
伊安聽了片刻,知道他們都是同一個機甲游戰(zhàn)隊的隊友。萊昂才加入不久,還只是替補。玩這項運動耗資不菲,隊員都會自己準(zhǔn)備高級訓(xùn)練機甲。而且機甲在戰(zhàn)斗中折損率相當(dāng)高。
“伊安神父,”坐在萊昂右手邊的桑夏忽而道,“我父親還好嗎?他還那么迷戀養(yǎng)獵犬?”
伊安放下了刀叉:“是的,修斯將軍的一頭愛犬前不久才在弗萊爾的獵犬大賽上獲得了金獎呢。”
丹尼爾噗哧一聲笑。
桑夏冷淡地斜睨了他一眼,對伊安道:“您從弗萊爾過來,直接從春天進(jìn)入冬天,肯定有些不適應(yīng)。”
“是啊。”伊安淺笑,“我已經(jīng)很多年沒有過過這么冷的冬天了。弗萊爾從來不下雪。”
“將來有機會,我也想去弗萊爾看看。”丹尼爾對萊昂嫵媚一笑,嗓音放得十分低啞迷人,“你出生和長大的地方,肯定特別美麗。”
“是個適合度假休閑的地方,如果你喜歡鄉(xiāng)村的話。”萊昂倒是不以為然,“神父,您是一個人來帝都的嗎?”
“是的。”伊安又放下了刀叉,“卡梅倫太太年紀(jì)大了,而且我現(xiàn)在的職務(wù)也不需要人伺候。我現(xiàn)在在……”
“你該嘗嘗這道甜橙燉牛肉。”萊昂已扭過頭,對丹尼爾推薦廚子的名菜。
丹尼爾立刻接住了話頭,和萊昂滔滔不絕地討論起了各自府上廚子的手藝。
“那您現(xiàn)在住在哪里呢,神父?”桑夏清脆悅耳的女聲又蓋過了丹尼爾的絮叨。
伊安不得不再度放下刀叉:“我現(xiàn)在在96區(qū)的圣米羅修道院任職……”
96區(qū)這個詞一出口,餐桌上霎時安靜了一瞬。像是嚴(yán)厲的教師終于通過恐嚇,讓滿堂頑劣的學(xué)生暫時閉上了嘴。
“我的天。”
“我沒聽錯,是96區(qū)?”
“咱們帝都居然還有96個區(qū)?”
萊昂低頭切著牛肉,一言不發(fā)。
“那離這里……有點遠(yuǎn)呢。”桑夏艱難道,“你這份工作會很辛苦嗎?”
“和我過去的工作沒有什么區(qū)別。”伊安平靜地說,“給人們帶去圣主的光輝,一直是我的本職。其實,越是苦難深重的地方,越能讓我發(fā)揮價值。”
丹尼爾轉(zhuǎn)頭對萊昂道:“現(xiàn)在我知道你端正的品質(zhì)是怎么被教育出來了的,萊昂。有這樣一位高尚的神學(xué)導(dǎo)師,你當(dāng)然會成為一名高貴的紳士啦。”
萊昂抿著紅酒,笑而不語,冰藍(lán)雙眸在水晶燈下深邃如淵。
晚餐結(jié)束的時候,已是晚上九點但。伊安堅定地婉拒了餐后咖啡的邀請,動身返回修道院。
而年輕人們絲毫不覺得疲倦,又打開了音響和游戲機,看樣子這場派對會通宵達(dá)旦。
“路上請注意安全,神父。”萊昂彬彬有禮地將伊安送到門口,握住他的手,“父親和拉斐爾堂叔進(jìn)山冬獵去了。等他回來,我會告訴他您來拜訪過。”
神父的手在青年灼熱的掌心越發(fā)顯得冰涼。
“萊昂,我們需要你!”丹尼爾在里面喊著。
“好好招待你的客人。”伊安點了點頭,“那么,再會。”
他拉高了披風(fēng)的領(lǐng)子,走進(jìn)了屋外的寒風(fēng)之中。
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