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一路冷風吹動衣襟，干冷的空氣吸進肺里，仿佛將肺腑中溫熱的濕意全都帶了出去。不知道是不是因為走得急，剛踏上太和宮的臺階，太子竟覺得肺都有些疼。

他站在雕花殿門外喘了喘氣，目光向下一瞟，瞳孔驟然緊縮，他面色一下子就蒼白起來，仿佛是光天化日之下見了鬼。

事實上太子真的覺得自己見了鬼！

那被兩個千牛衛看著，卻仍肩挺背直的人影……不是已經殉職了的沈孝，還能是誰！

他瘦如一柄刀，劈開一路的冷空氣，直直斬到太子眼前，仿佛有無形刀意，逼得太子忍不住后退了一步。

沈孝走上了臺階，過瘦的雙頰顯得他更有一種淬煉過的冷厲，他面色全然是病態的蒼白，一雙眼反而愈發的黑，黑到透亮，太過濃稠，反而更加讓人害怕。

沈孝走近了，離太子幾乎只有一步之遙，看著太子如見了鬼一般的神色。他忽然道，“殿下，您別怕，我有影子的。”大概是這陣子跟李述在一起，活得太自在，沈孝竟也難得說了這么句笑話，盡管這笑話聽起來別有心思。

冬日日光縱然冷淡，但從檐下照過來，依舊將沈孝的身影拉成稀薄的長長一條。

對太子而言，鬼不可怕，活人才可怕。

*

太極宮厚重的雕花殿門從內打開，悄無聲息。開門關門都有講究，這樣沉重的門，無論開合都會發出聲音，因此開門的小黃門必要使暗勁，門不是被打開的，而是被抬起來，慢慢掰開的，才能做到悄無聲息。

進了宮殿，就能聽到正元帝的咳嗽聲，聲音里帶著痰，呼吸聲粗重，呼哧呼哧的，透出一股老年人特有的拉風箱一般的呼吸聲。

沈孝微皺了皺眉，他還記得自己離京前，正元帝身體還是強壯模樣。

正元帝正坐在羅漢榻上，李勤在一旁恭謹服侍。

沈孝走上前去，二話不說，先跪下去行了三跪九叩的大禮。

這一番大禮行起來頗費時間，他行禮的時候，正元帝，太子與李勤皆沉默地看著他。

看他分明是謙恭模樣，卻又分明是自重模樣。所有的謙恭，不過是面上的禮節，他的脊梁彎下去，但脊骨卻沒有彎。

直到沈孝行了三跪九叩的大禮，他也不站起來，也不等正元帝主動開口問，自己就先開口。

“洛府民亂，朝廷皆說起因在臣的‘以工代賑’之法，甚至說臣貪污錢糧，霉米充作新米，以至于激起民變。臣是死過一次的人了，生死算是看透，更何況是臣一人的清白，這都不重要。但洛府叛亂的災民，臣卻要為他們討一個公道。”

“事情的起因陛下都知道，霉米吃死了人，勞工群情激憤之下開始叛亂，燒了府衙搶了府庫，然后自知犯了謀反大罪，干脆一不做二不休，真的開始抄家伙造反，流民席卷洛府，甚至蔓延出了河南道。”

“可以說，一切起因皆是因為霉米。但臣以性命擔保，以工代賑的救濟糧，皆是朝廷發的米，并無半分摻雜。之所以會發生吃死人的情況，與新米霉米毫無任何關系。而是……”

沈孝頓了頓，“有人投毒。”

他跪著，所以不得不仰起頭來看著站著的太子，但他目光如刀，太子被他看得都有些戰戰兢兢，恐懼到了極點，猛然間就爆發出超強的反抗，“你這是空口說白話！證據呢？就憑你死里逃生回來了，你以為你說什么都是真的？”

可沈孝好似就等著他這句問話，聞言竟極淡的笑了一聲，“臣若是沒有證據，早就隱姓埋名，只求保命地活下去了。”

他目光從太子身上，轉到了坐在羅漢榻上，一直不說話的正元帝身上。

“千牛衛還押了一個人進宮，他是誰派去洛府的，臣說了恐陛下不信，陛下可以自己派人去查。臣能說的，只是那人到底曾做過什么事。在救濟糧中下毒，以至于勞工身死；掀動勞工情緒，以至于燒砸府衙；還有……就算那幫勞工造反了，可手上有的不過是鋤頭鐵锨等普通勞具，他們從哪兒得來了武器？有人為了將洛府叛亂一事鬧大，好把七皇子與臣徹底釘在恥辱柱上，不惜手動釀成了一場席卷河南道的叛亂。”

沈孝說罷，深深扣首，“臣能說的就是這些，陛下若信，自可以去驗證一切；陛下若不信……那臣大不了就再死一次。”

正元帝盯著沈孝看了片刻，然后目光挪向太子。他雖老了，但一雙眼卻仍舊像虎豹一樣，一動不動盯著人的時候，仿佛要將人釘死在空氣里。

良久，就在太子幾乎忍不住要顫抖起來的時候，正元帝才移開了目光，“派一隊千牛衛，去洛府徹查此事；把沈孝押在大內監牢里，這件事查清楚之前，沒有朕的命令，他不許和任何人接觸。”

這是隔離，卻同時也是保護。

慢慢地吩咐完這兩件事，正元帝帶著一種殘酷的語調，“朕身體慢慢好了，不需要誰再替朕監國了，太子，你這段時間也累了，回東宮好好歇著。”

這就是軟禁的意思了，跟上一回禁足還不同，這一次事情徹查之前，恐怕都會有千牛衛將東宮牢牢看守。

但正元帝好似覺得這還不夠，最后輕飄飄的又補了一句話，“劉湊，崔進之是不是還在洛府平亂？派個人過去，先收了他的兵權。”

這句話仿佛壓倒駱駝的最后一根稻草，太子渾身無力，徹底癱了下去。

雖然從頭到尾，沈孝都沒有說洛府民亂背后的推手到底是誰，但父皇讓千牛衛去徹查此事，而不讓大理寺的人去查，就分明是要避開太子的所有勢力，力求此事要查出真相，查一個公平公正。

而這件事的真相還能是什么？太子心里明鏡似的。

崔進之領兵在外，兵權是最大的威脅，卻也是太子最后的保障，然而正元帝輕飄飄一句話，就將他最后的保障盡數摧毀。

從今往后，他只能在東宮里，眼睜睜的看著真相浮出水面，等著自己被廢黜的那一天來臨。

*

日過半天，太和殿里的宮宴早都該開了，奈何陛下遲遲不到，太子與七皇子也不見蹤影。

留下滿殿的高官們，老謀深算地猜測著到底發生了什么事。但無論是什么事，想來都不會是小事。

交頭接耳的嗡嗡聲響成一片，忽然門口跑來了太極宮的小黃門，手拿拂塵，在殿門口掃了一下，笑的和善，“諸位大人，今日陛下身體有恙，實在是沒法來參加宮宴了，太子殿下與七皇子殿下正在太極宮里侍疾。但諸位大人既然都來了，宮宴也都準備妥當了，那就且先開始。”

拂塵一展，命侍女開宴添酒，歌女舞女紛紛入場，絲竹舞樂之聲響了起來，但看著滿堂歌舞，卻無一個人真正看了進去。

目光落在舞女身上，腦子卻飄到了太極宮。

所有人都猜測，太極宮有大事發生了。

作者有話要說：　　四更。補9-9日的斷更。

趁著周末爆肝，周一繼續出差。抽空會多更，很抱歉。