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:“你等會叫上李媽,跟著符先生一同到他家去照料。”
符宜之受寵若驚,忙道:“這可如何使得。”
“沒什么使不使得的,”聞老爺看著他,“讓孩子陪著你吧。”
回去的路上還是只有符宜之和符諶,永福和李媽明天才會過來。符諶已經平靜了許多,但眼眶還是紅紅的,躲在符宜之懷中小聲啜泣。符宜之手中拿著聞家送的燈籠,如行尸般走在回家的路上。
到了家,符宜之搬了兩個小板凳在符母的靈位前,拉著符諶坐了。
“小諶,我和你娘親都是北方人……”符宜之開口,眼神中帶著懷念。
符諶疑惑地看著符宜之,他還是第一次聽到自家爹娘以前的事情。
“你娘親是大家閨秀,出身宦門。她那爹爹在外交部工作,連帶著她也學了不少新潮思想。那時候她爹爹要去外洋,帶著她去,就給你娘親找了個外語老師,就是我。”
“那時候我教她大不列顛語,時日一長,相互愛慕。她出洋之前我對她發誓,等她回來,我定會飛黃騰達,娶她為妻。可是哪有那么好混呢……我只會讀書,沒有門路,等到她回來,仍舊是一個籍籍無名之人。”
“我沒用啊,可是她卻不愿離開,拉著我離開了京城。”他們私奔到了揚城,本以為這里天高皇帝遠,可以隱姓埋名過上一生。卻沒有想到京城中一個做生意的熟人來到了這里,將他們的事情宣揚出去。符宜之的教書工作丟了,也沒有人再愿意雇傭符母裁剪衣裳。日子一天天艱難下去,不僅僅是金錢上的拮據,更有路人口中的惡語。
可那時候,他們還有對方啊。
符宜之伸出手,摩挲著靈牌上符母的名字,又輕聲道:“我沒用啊……”
符諶已經聽不下去,伸出手抱住了符宜之:“爹爹,我會努力長大的。我會長得像你一樣,變成一個頂天立地的男子漢。”
符宜之握住了他的手,苦笑道:“別像我。小諶,別像我。你爹爹是天底下最沒有用的男人,連你娘親都保護不了。”
“不是的,”符諶流著淚搖頭,“不是的,爹爹是個頂天立地的男子漢。”
符宜之輕輕搖了搖頭,望著靈牌出神。
大年初一過去,符宜之卻沒有撐到十五。他離開的時候符諶就坐在身邊,嫩小的手掌輕輕搭在他的手上。
“乖孩子,”李媽于心不忍,將他抱了起來,“我們回聞家。”
符諶沒哭,只是麻木:“我想陪著爹爹。”
后事自然是永福和李媽操辦的,聞家也又派了幾個人過去。符諶年紀小,卻堅持跟著他們跑上跑下地操持。一直到頭七過了,他才回到聞家。
聞夫人聞老爺一早便帶著聞羽等候在門口。符諶瞧見他們,二話不說,上前響當當地磕了三個響頭。
聞羽被嚇了一跳,上前去拉他:“阿顏哥哥……”
他人小力氣也小,自然拉不動做粗活長大的符諶。符諶看著他,突然道:“少爺。”
聞羽愣在原地,茫然無措地轉過頭去看聞老爺和聞夫人。聞老爺和聞夫人也被符諶這一舉動嚇壞了,回過神就去扶他:“我答應過你爹爹的,從今天起你就是我們的孩子,也是聞家的少爺。”
符諶抿了抿嘴,還是道:“老爺,夫人。”
聞夫人為難地看了一眼聞老爺,聞老爺立馬道:“君子一言,駟馬難追。說你是聞家的大少爺,你就是聞家的大少爺。聞福,去給大少爺收拾房間,就收拾在小羽旁邊。再叫幾個傭人跟著去伺候,和小羽的一樣。”
管家聞言,臉色登時變得難看,卻不敢反駁。不情不愿道:“我這就吩咐下去。”
符諶抿著嘴,一言不發。
他性子倔,認定的事情就不悔改。吃晚飯的時候聞夫人到處找不著他,最后還是管家告訴聞夫人符諶在和下人們一起吃飯。