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李東陽皺了皺眉道：“大明與那歐羅巴諸國素無使節來往，這些傳教士亦不是正經使臣，咱們卻不好貿然派使節去……”

“可以派儒士過去游學，或游歷，不一定正經做使節來往。”

崔燮按捺不住心中的期望，找人要了鉛筆和厚紙，在桌上畫了幅現代版世界地圖，眼也不眨地說：“弟子在番僧那里看過幾眼他們畫的世界地圖，記得不大牢，只能畫成這個樣子。”

他用鉛筆沿著海岸線，畫了一條從好望角到印度洋，再經馬六甲海峽北上到東南亞、再到中國的航線。

“歐羅巴人能繞這么遠的海路到中國，足見其船比中國海船較優，其上搭載的火炮也比中國原有的更強大，那些番僧拿出來的《歐幾里德原本》《實用算術概論》《測量法義》等書，雖有譯字生跟著學習，卻難以弄懂其算法理論，可見那里亦是文明先進之地……”

李東陽笑著搖了搖頭：“你說來說去，無非是推崇彼處，要國朝儒生學習。可那些義大利人傳的不過是算學，非是理學正道，不可因他有一日之長，便將他國的東西都當作好的，不辯良莠一應要學。”

崔燮抬眼看向他，深深吸了口氣，指著那條航線說：“弟子不只要說這個。弟子更想說，身懷利器，殺心自起。彼國有堅船利炮，有這樣詳盡的地圖，安能不起縱橫四海、搶掠諸國之心？

“如今到中國這船是商船，若將來他們軍械更精，而我國軍備器械不足，恐怕這商船不知何時搖身一變，就要成了軍船！”

李東陽怔了怔，臉色微變，過了好一會兒又平靜下來，嘆道：“你可知此事若成真，今日引義大利人入京的陸珩，當初上表請陛下求海外賢才的你，都要叫人彈劾？”

崔燮苦笑道：“中國這么大，這么富庶，不管引不引入這些傳教士，歐洲那些虎狼早都盯上咱們了。他們自前元時就與蒙元來往，有不少在元朝治下為官，回國后宣揚中國富庶的。只不過中國強大，他們無處下口，現在還能披一層僧侶傳教的皮，但如今他們的船與炮已經比中國的強了……”

李東陽憂慮地看著他，良久才問道：“你為何這么急切？我中華與西域諸國千數年前便有來往，也不曾互相攻伐，你這回見了那海船、大炮，竟就沒了讀書人的沉穩，像是他們已經來侵犯了似的？”

崔燮的神色驀地凝住，垂眸答道：“弟子的確是心急了。國朝的確沒有被外國擄掠之危，只是這世界這么大，海上往來之路已經打通了，大明終究不可能永遠閉關鎖國，還是該看看外面是什么樣的。”

但是，“防人之心不可無。既然知道了他們的野心，又怎能裝作不見，任由事態惡化下去？”

李東陽沉思良久，淡淡安慰道：“你這些日子怕也累著了，咱們先不提此事。今科你弟弟還參加會試不？若還參加，你就好生歇息幾天，只怕今年會試過后，朝廷就要開始動邊事了。”

不管海外泰西諸國抱著什么樣的心思，朝廷也得先平了韃靼才能脫開手。不過他這個弟子擔心的也并非全無可能，應當有個可靠的人看看歐羅巴諸國情形為好。

若只送幾個學生出去看看，就如琉球國往年送到中國的官生，或是尋幾個見過泰西諸國的中國海商……或是錦衣衛呢？

李東陽腦中驀地閃過這個念頭，那些寫熟看慣的人物便爭先躍出，在他眼前盤旋。

第293章

李公謀, 劉公斷, 謝公尤侃侃。

李老師把崔燮那個派人隨義大利傳教士回去購買武器的打算跟三位閣老說了說，劉閣老便替他做了決斷。

如今兵部仿制弗朗機炮仿得并不順：銅鑄炮射程不如原炮、精準不如原炮, 有時還會炸膛；而鐵鑄的炮膛里時常有砂眼, 大的竟能灌滿碗水進去, 這樣的炮膛打出來的彈子誰知道能往哪兒飛？炮管的問題還能叫匠人們慢慢磨，但仿制的炮藥不如人家的好, 炸起來力道不夠, 這點卻難辦。

如此看來，再購些泰西人的器械、炮藥, 也是勢在必行。

但若派使節出行, 就得如當年三寶太監下西洋時一般, 造闊大的寶船、福船，浩浩蕩蕩數百艘船艦、數萬官軍同行，大明如今負擔不起這樣的挑費。若使官軍打扮成商人，與那些傳教士同回義大利, 再教從前獻良種的愛國海商隨行, 便能省不少國庫負擔, 也更便宜行事。

劉閣老是首輔，向來又有決斷之能，謝、程兩位閣老也不欲拂他的意思。