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“他知道。”蘇晉道，“但他還是這么罰了，因他在等這一份證據。”

她看著柳朝明：“還是大人不愿將這證據呈給陛下？那由時雨親自去呈可好？”

柳朝明眉心微微一蹙，擱下筆：“你究竟想做什么？”

“我倒想問問大人想做什么？”蘇晉道，“昨日陛下降罪大人，曾問時雨的意思，大人分明知道若時雨為大人求肯，陛下或不會撤去大人都察院的職務，大人不讓我說下去，是不想時雨再卷入這朝堂紛爭？”

柳朝明道：“你既已離開，朝堂是非與你無干，我如何，亦與你無干。”

他將筆架在筆山，起身收拾紙墨：“再者說，我是動了錦衣衛，翟啟光殺盧定則，我未及時處置，是有包庇之過，陛下的處置并無過錯。”

蘇晉上前兩步，拾起鎮紙壓住白箋一頭：“那大人為何要動錦衣衛？”

“大人若覺陛下處罰得當，為何要備緋袍？”

“大人此刻，又在寫什么？”

她只手壓住鎮紙，分寸不移，抬眸，望入柳朝明的眼：“亦或讓時雨來猜，白箋作函，大人是在給老御史寫請罪書。”

“蘇時雨！”柳朝明聲色一沉，“本官做事自有權衡，不需要你來多管閑事。”

“什么樣的權衡值得大人放棄畢生之志？”

“大人當年拜入老御史門下，承他遺風，承柳氏家學，立志成為一名御史，至今已近二十年。數載行來不易，怎可說棄就棄？大人明知動錦衣衛是大罪，卻還是要動，明知保時雨與做御史不可兩全，卻囿于諾還是要保。”

“我知道，今日時雨說這話或許有些得了便宜又賣乖，但你柳昀不是心狠手辣嗎？為何不一路心狠到底，當初將時雨軟禁入書房未見你有絲毫心軟，今日怎么不愿雙手蘸血了？大人別忘了，你我手上，從前的血污還沒洗凈呢。”

柳朝明聽蘇晉說著，原本默然的神色忽地一瞬蕩盡，唇角一勾，一下失笑出聲：“蘇時雨，你未免太高看你自己。你以為我不讓你在陛下面前多言，就只是為了保你？你可知屯田制實行以來，朝政遇到多少險阻？寬民遷鄉，雖是利民利政，可私底下，又傷害了多少商紳富戶的利益，引起過多少動蕩？安撫過后，又有多少官商勾結，欺民占田？”

“所以大人就要私動親軍？”蘇晉道，“變革從無一蹴而就，欲速則不達，大人讓錦衣衛去各地清查欺民占田的案子原是好事，可未請過圣命，私用親軍，就是焚林而獵，涸澤而漁，大人目光深遠，當初派下錦衣衛，難道料不到今日的后果嗎？而今大人被革御史職，四十七樁屯田案無人來審，這就是大人想要看到的？”

第251章 二五一章

“可笑, 難道這天下所有的案子都該由本官來審不可？”柳朝明道：“四十七樁屯田案既已立案, 朝堂之中，自該有人接手。你之所言不錯, 變革不可一蹴而就, 但連年戰事, 國庫空虛, 屯田范圍一擴再擴, 若不在新政施行之初根除隱患, 日后必定沉疴深重。”

“癥結出在錦衣衛不是陛下所派, 而是大人派的！”蘇晉道。

她看著柳朝明，語氣漸沉漸緩：“其實我知道大人為何不向陛下請命就直接動了親軍，因為您是故意的。”

“當初大隨立朝，錦衣衛雖是親軍，更像特使，非但有審案之權, 更設下詔獄, 凌駕百官之上，相禍累累白骨，一半死在鎮撫司。”

“三年前, 朱昱深登極，最大的助力除了您與舒毓幾名臣子，就是錦衣衛與宦官兩個機構。”

“古來新帝登基, 必要立威, 朱昱深這個皇位本就來得莫名, 勢必要用錦衣衛與宦官做他耳目，鏟除朝野異聲，正如當年晉安陛下登基后，將金吾衛的地位一提再提，甚至無視軍制，暫轄都督府的道理一般，這是帝王的慣性。”

“但，您怕這樣下去，錦衣衛與宦官在朝野的地位越來越重，事態一發不可收拾，所以您利用屯田制，尋了個契機，讓錦衣衛還聽令于你的時候，派他們私查屯田案，立功的同時犯下不聽天子號令的重罪。”

“而錦衣衛這一動，也引舒聞嵐露出馬腳，他太想讓朱昱深重用宦官，自以為抓住了您的把柄，不斷在屯田案中作梗，誰知反噬其身。”

“您一方面不愿舒聞嵐得償如愿，立宦官為臣，另一方面，亦不愿看到昔錦衣衛凌殺百官之景重現。”

“所以，錦衣衛與舒聞嵐兩敗俱傷，這個結果，才是大人最想要的是嗎？”

蘇晉道：“如今錦衣衛與舒聞嵐的把柄已明明白白地擺在文武百官眼前，朱昱深日后就是想用他們，也要礙于此事作罷。大人是不是早在事態伊始就算到今日了，是不是將自己的仕途與性命也賭在其中？”

“大人那日與時雨說您不會有事，其實不是不會有事，是您早已將后果看淡。”

“只是您沒想到，到末了，朱昱深竟會保您的首輔之位，反是褫了您的御史袍。”

“您如今心中是不是百味雜陳？最對不起的，恐怕就是老御史了吧！”

柳朝明道：“本官是否對得起老御史與你有何干系？”

他目中卷起一團颶風，似將深霧吹散，原本隱藏于深底的揶揄，傷惘與不忿全都浮了上來：“當年老御史一心求正，一心求治，到頭來換來的是什么？深陷詔獄，雙腿壞死，郁郁而終，一生未得其志。而江山沉疴，在朱景元治下，可有過半點緩解？”

“非常之時自當行非常之事，而今天下大局正處破舊立新的關鍵，要遷都，要改制，必有人乘虛而入，而今朝中已有宦官入六部當值，若拘泥于法則，是要等天下清明后，再埋下一枚隱患嗎？宦之一字今世可治，因在位之主尚英明，豈知后世不會釀成大禍？”

“大人手段鐵腕時雨佩服，但大人行事，一定要這么破釜沉舟嗎？”蘇晉道，“大人此次所為，全然未給自己留后路。”

柳朝明道：“我本就沒有后路。早在景元朝，我已動了錦衣衛，朱昱深亦或旁的人要拿此事問我的罪，我亦無從辯駁，既如此，何不做絕做狠，我若不破釜沉舟，豈非給舒聞嵐留了可乘之機？而今這樣，我，舒聞嵐，錦衣衛，雖是三敗俱傷，何嘗不是最好的結果。”

“三敗俱傷那是僅就內政而言！”蘇晉道，“可朝野呢，天下呢？”

“大人不是問時雨今日為何會來么？”

“因為我覺得失望，覺得可惜。”

“拋開你我這些年的恩怨，昔日奪|儲的內斗不提，從景元十八年時雨入仕直至今時今日，大人是我見過最好的御史！”

“我希望屯田的案子，四十七樁也好，九十四樁也好，是由大人治下的都察院來審的，這些百姓的冤屈，是由大人為他們申的。”

“這些案子本就牽連甚廣，事渉新政與官紳，我不是不信旁的臣工，但滿朝之內，除了大人，又有誰能排除萬難，雷厲風行地辦好？”

“我不希望大人輕易褪下這身緋袍，因為時雨當年褪下，心中滿是缺憾，因為都察院已沒了老御史，今時今日，大人若亦褪下，于這江山而言，豈非也是一傷？”

柳朝明看著蘇晉，目色漸漸靜下來，先時的風停歇了，傷惘與不忿消弭，化作不可名狀的深默。

過了會兒，他移開目光：“蘇時雨，我只是一人，一人之力，怎可改江山？”

“你說得對，我行事是失之偏頗，當年與你分道揚鑣，這些年也曾自問過對錯，自問過是否剛愎自用，是否矯枉過正，是否不辨朱紫。但一路走來，是非黑白早已分不清，可能我當初真地騙了你，甚至連自己也騙了，早年承老御史之志，一心想要做好御史，但看他壞死的雙腿，臨終的悔恨，心里其實不愿按照重蹈他原先剛直不阿，卻無能為力的舊路。”

“可能于我而言，鐵腕，柔仁，狠絕，偽善，手段罷了。”

“一生御史之路行盡，怕是從來沒走過所謂正途，但我力竭至此，脫下緋袍是滿心憾恨，縱是有負恩師，亦只能負了。”