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朱南羨初七就要走了， 蘇晉醒來的時候想。

天未透亮，云端還染著干凈的蒼藍，初春已至，冬雪將化， 氣候比往幾日更冷了些，蘇晉本已出了府門， 奈何寒風迎面來襲，又回府額外添了件衣裳。

她是與沈奚說好午后到東宮一敘的， 眼下時候尚早，她心中記掛著柳朝明的病情，一路先到柳府， 還是阿留過來應得門。

阿留見到蘇晉一喜：“蘇公子，您來瞧阿留的嗎？您回京師許久都不曾來瞧阿留， 阿留還以為您將阿留忘了呢，阿留剛備了……”

蘇晉抬手打斷他的話頭，問道：“柳大人已起了嗎？他的病可好些了？”

“大人這回病得不輕， 說是醫(yī)正叮囑了等閑不能下地走動， 一直不曾回府。”

蘇晉怔了怔， “還沒見好么？”她垂眸想了一下，道：“那我去宮中看他。你有甚么要捎給他的？”

“有！”阿留跑回府內，過不久又匆匆出來，將一疊包好的衣物，一個筆洗交到蘇晉手中，“大人的筆洗每五日阿留就為他替換一個干凈的，衣衫都該穿阿留用杜若熏過的。”想了想又道，“可惜還有幾卷大人常讀的書，先前被大人拿去書房了。”

蘇晉道：“那你去取，我等你。”

“阿留是不能進大人的書房的。”他目中露出些許懼色，續(xù)道，“整個府的人，除了三哥誰都不能進大人書房，從前有個婢女就是因為進了大人的書房……”

他話說到一半，忽然咽了回去。

安然叮囑過他，不能將柳朝明當著府內上下的面，命人杖斃一個婢女的事說出去。

所幸蘇晉似乎也不曾在意，她點了一下頭道：“那好，我先進宮，待看過大人后，命人來與你報個平安。”

阿留喜道：“那真是多謝蘇公子了！”

安然剛自公堂取了公文回值事房，便見蘇晉自中庭而來。

她一身青色氅衣，襟口絨邊稱得她膚白似雪，卻也是有病色的。

安然連忙下了石階見禮：“蘇大人自冬獵回來了？”

蘇晉點了一下頭：“我去過柳府，聽說大人病不見好，放心不下便過來看看。”她往安然手里的公文一掃，眉心微蹙，“既病了，為何還要看公文？”

安然笑道：“蘇大人又不是不知我家大人閑不住的性子，安然還盼著蘇大人能幫忙勸上兩句呢。”

蘇晉將阿留捎的衣物與筆洗交給安然，待他歸置好，一起進了值事房。

屋內一股濃重的藥味，里間焚著碳火，柳朝明正靠在榻上，手里握了一卷書，見蘇晉來了，吩咐了句：“安然，看座。”

安然在臥榻不遠不近處給蘇晉支了個椅凳，蘇晉坐下后道：“聽說大人未曾病愈，這幾日都留歇在都察院，不能下地走動，時雨有些不放心，所以過來看看。”

柳朝明合上書，淡淡道：“也不是重病，見不得風罷了。”

他手里的書是一卷《大隨要律》，蘇晉看了眼案頭堆積如山的公文，不由道：“大人既病著，便不該這般操持，左右都察院還有我與趙大人錢大人。”

柳朝明沒回這話，他抬眸看向蘇晉，頓了頓道：“你臉色不好。”

蘇晉道：“是，冬獵時受了寒，病了一場。”

柳朝明“嗯”了一聲，自案頭端起茶來，垂眸說了句：“你也該好生歇著才是。”

他從來是個事若關己不愿多說的性子，蘇晉與他又敘了幾句閑話，見他似是乏了，便起身告辭。

走到門口回過身來揖禮，忽見屋正中的方桌上還擱著一盞熱氣尚未消退的茶水——柳朝明的茶在他自己手里，安然在屋外，她進來時沒有討茶，這杯剛沏好不久的茶水是誰的？

蘇晉下意識往屋后那盞青竹屏風看了一眼，沉默片刻，說道：“大人身體抱恙，自當多歇息才是，茶是醒神之物，大人這幾日還是少吃一些的好。”

柳朝明自臥榻上悠悠地望過來，忽道：“本官有一封急函要發(fā)往北平巡按，還未寫好，你既閑著，明日一早來都察院取信，幫本官送去通政司。”

“明日一早？”蘇晉愣道。

柳朝明淡淡掃她一眼：“怎么，你有事？”

明日是初七，朱南羨正是明日一早離開，她答應了要去送他。

蘇晉道：“是有些私事，但明日下官可讓翟迪來跟大人取信。”

柳朝明淡漠道：“你信得過的人，本官未必信得過。”

蘇晉一時想起北境常年戰(zhàn)亂征伐，柳朝明趕在年關節(jié)發(fā)急函，大約是形勢緊急事關民生，于是點頭道：“那好，時雨明日寅時三刻便過來，還望大人今日便將信函寫好。”

柳朝明“嗯”著應了。

碳火盆將密不透風的里屋熏得發(fā)燥，蘇晉離開后，青竹屏風后繞出來一人。他身著鴉青蟒袍，腰帶上嵌著一顆東珠，人卻比東珠更耀目幾分。

朱弈珩就著方才蘇晉的椅子坐下，吃了口茶，淺淺笑道：“方才本王要收這盞茶大人不讓，平白賣了個破綻給蘇御史，大人是嫌這些年獨行踽踽實在無趣，想要給自己添些樂子么？”

柳朝明沒答這話。

他將蓋在腿上的被衾掀開，披衣下地，似乎是嫌熱，提起桌上的茶壺將炭盆澆滅，這才道：“殿下去投誠七殿下，七殿下怎么說？”

朱弈珩道：“本王無權無勢，若不是拿著刑部與戶部投誠，七哥未必愿與我多說兩句。”他的語氣十分清淡，頓了一下又續(xù)道，“不過他這回當真是被逼急了，竟然問本王，在都察院的盟友是否是柳大人。”

柳朝明頓了一下，將茶壺擱著桌上，繞去窗前去推窗：“本官聽說，錢之渙今日致仕了，你做的？”

朱弈珩點頭道：“是。”然后他有些失望地道，“七哥他想不明白置之死地而后生的道理，今日一早因為錢之渙致仕，跟本王發(fā)了好一通脾氣。”

柳朝明漫不經心地道：“你承諾要把戶部給他，他的戶部尚書卻在這時候致仕，他急了也是情有可原。”

“急了最好。”朱弈珩淺笑道，“只是本王對沈青樾了解不深，有個頗棘手的問題想討教柳大人，依沈青樾的智計，在這么兩眼一抹黑的情況之下，兼之又被冬獵虛晃了兩招，他大約需多久才能想明白這浮于面上的第一層因果。”

柳朝明想了想道：“三兩日吧。”<script>chapter1();</script>