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蘇晉跟兩位堂官見了禮，才問(wèn)：“請(qǐng)醫(yī)正了嗎？”

一旁一個(gè)年紀(jì)稍輕的五品補(bǔ)子道：“回蘇大人，醫(yī)正已在來(lái)的路上了。”

早年禮部還有一個(gè)小侯爺任暄尚能鎮(zhèn)得住場(chǎng)子，去年吏部郎中曾憑沒(méi)了后，景元帝將任暄調(diào)去了吏部。

蘇晉四下望去，如今的禮部，除了老油條，就是不經(jīng)事，沒(méi)一個(gè)有正形。

她心道既來(lái)之則安之，便吩咐一旁的小吏道：“先將房梁上的麻繩都取下來(lái)。”

小吏稱是，帶著趕來(lái)的侍衛(wèi)爬到高處，按蘇晉的吩咐做了。

蘇晉又看著地上幾張上吊踩的矮腳凳，問(wèn)：“你們禮部這樣的凳子還有多少，全部找出來(lái)。”

等到矮腳凳與麻繩全集中在一處，蘇晉對(duì)一旁的侍衛(wèi)道：“全部抬出去，放把火燒了。”

這話一出，眾人都愣了。

鄒侍郎哭到一半，打了嗝問(wèn)：“蘇御史這是何意？”

蘇晉打了個(gè)揖道：“羅大人與鄒大人既將大局交給下官，那么下官首先應(yīng)當(dāng)保證禮部今日不再鬧出人命。”

羅松堂原還奄奄一息，聽蘇晉這么一說(shuō)，掙扎著看了鄒歷仁一眼。

鄒歷仁會(huì)意，泣道：“蘇御史燒了這些有何意義？若三殿下真來(lái)找我禮部麻煩，我等縱然不吊死，也可撞死，溺死，那刀抹脖子死，左右是將死之人，難道還要精心擇個(gè)死法不成？”

話音落，蘇晉還沒(méi)答，則聽公堂外忽有一人道：“鄒大人此言差矣，你們禮部，難道不是最講究一個(gè)死法？”

伴著這聲，一前一后走進(jìn)來(lái)的竟是沈奚與柳朝明。

沈奚彎下身，一勾手拾起一根麻繩，笑嘻嘻地道：“溺死要擇有水的地方，抹脖子雖干脆，但一刀下去人就超生，連個(gè)話都留不了，撞死也是一閉眼的功夫，可倘使沒(méi)死成反撞成癡傻，豈不賠進(jìn)后半輩子？唯有上吊，前前后后一出安排，擺凳子綁繩子，最能折騰，若叫人攔了，哭鬧個(gè)三天三夜都死不成，說(shuō)不定還能等來(lái)個(gè)菩薩心腸，救人于苦海。鄒大人，我要是禮部的人，我也選上吊。”

鄒歷仁被沈奚堵得說(shuō)不出話。

柳朝明看了一眼地上的麻繩與矮凳，言簡(jiǎn)意賅地吩咐了一句：“燒了。”

不多時(shí)，太醫(yī)院的醫(yī)正來(lái)了，先為羅松堂請(qǐng)了脈，見無(wú)大礙，又開了個(gè)補(bǔ)氣養(yǎng)生的方子，著人熬好藥送來(lái)，說(shuō)道：“羅大人雖無(wú)大礙，但年事已高，這么吊一回，實(shí)在有傷根本。”

又順道為鄒歷仁號(hào)了脈，也說(shuō)：“鄒侍郎憂傷過(guò)度，亦不可操勞，若能回府休養(yǎng)數(shù)日是最好。”

兩位堂官應(yīng)了，著人送走了醫(yī)正。

羅松堂吃了藥，似乎精神了些許，一雙眼布滿血絲，先望了望柳朝明，又望了望沈奚，大約覺得這二位得罪不起，最后看向蘇晉道：“蘇御史，你也聽到了，我與鄒侍郎身體不濟(jì)，那我禮部這事，要不您給支個(gè)招？”

蘇晉原就是為這是來(lái)的，聽他這么說(shuō)，也不推脫，徑自道：“這事若叫下官來(lái)看，還望羅大人與鄒大人能退一步海闊天空，親自跟陛下請(qǐng)罪。”

此言一出，羅松堂一愣，泫然欲泣。

鄒歷仁道：“蘇御史，您這不是將我禮部往火坑里推么？三殿下府上的姬妾我等見都沒(méi)見過(guò)，何來(lái)請(qǐng)罪一說(shuō)。”又像柳朝明二人打拱，“柳大人，沈大人，您二位評(píng)評(píng)理。”

柳朝明沒(méi)理這話，只問(wèn)蘇晉：“如何請(qǐng)罪？”

蘇晉與他一揖，折身到桌案前，研磨提筆，須臾便擬好一封請(qǐng)罪書，呈給柳朝明等人看。

請(qǐng)罪書上有三個(gè)意思，其一，禮部對(duì)三王府上養(yǎng)姬妾一事確實(shí)不知情；其二，禮部掌掌賓禮，主接待，三王府上出了這樣的事，確實(shí)是禮部過(guò)失；其三，禮部愿彌補(bǔ)過(guò)失，著人去將三王府上的姬妾清走。

蘇晉道：“羅大人，您可命人將此請(qǐng)罪書謄錄一份，呈給圣上。圣上若命你派人去三殿下府上拿人，你只需露個(gè)面，鎮(zhèn)個(gè)場(chǎng)子便好，余下的人由我都察院出，拿人交涉，都由我都察院的御史來(lái)。”

以退為進(jìn)，倒不失為一個(gè)好辦法。

然而羅松堂仍不放心，又道：“三殿下府上養(yǎng)了許多姬妾，若全給他請(qǐng)走，豈非惹他不痛快？”

蘇晉道：“也不必全請(qǐng)走，拿個(gè)三兩人，做做樣子便好。”

蘇晉不知朱稽佑如何找來(lái)這許多形貌相似的姬妾，但她若能趁機(jī)命人比對(duì)著死去女子的畫像，在三王府里找出一兩個(gè)最為相似的來(lái)問(wèn)過(guò)，答案或許能迎刃而解。

她原本還愁應(yīng)當(dāng)如何去三王府拿人，踏破鐵鞋無(wú)覓處，禮部鬧得這一出，恰給了她機(jī)會(huì)。

羅松堂再一想，他們禮部認(rèn)個(gè)錯(cuò)，三殿下折兩個(gè)姬妾，兩邊各退一步，何樂(lè)而不為，于是便應(yīng)了。

大事已了，蘇晉對(duì)羅松堂二位堂官別過(guò)，跟著柳朝明沈奚一起出了禮部。

行至軒轅臺(tái)，蘇晉想起一事，又喚了聲：“沈大人。”

她走近幾步，一拱手問(wèn)道：“敢問(wèn)大人，各藩王府每年都會(huì)跟戶部上報(bào)年來(lái)的用度開支，這幾年山西大同府可曾出過(guò)差錯(cuò)？”

沈奚一愣，不由莞爾：“你問(wèn)這個(gè)做甚么？”

蘇晉道：“實(shí)不相瞞，下官無(wú)意中聽人提起三殿下似乎在山西大同府修筑行宮。又想修筑行宮耗銀巨大，圣上倡勤儉，是明令禁了的，下官身為御史，該當(dāng)過(guò)問(wèn)。”

她說(shuō)到這里，心知沈奚此人七竅玲瓏，凡事也瞞不過(guò)他，又補(bǔ)了一句：“是九殿下說(shuō)的，雖說(shuō)是無(wú)意聽來(lái)，但卻像有意告知，下官因此才有些上心。”

沈奚想了想道：“你既這么提了，那本官姑且?guī)湍阋徊椤５阋溃鞣醺畾v年來(lái)明面上的賬目都沒(méi)出岔子，但各府私下有自己的賬目，倘若誰(shuí)真想斂財(cái)，法子多得是，勢(shì)必不會(huì)擺到臺(tái)面上。”

蘇晉一點(diǎn)頭：“下官明白。”又問(wèn)柳朝明：“大人，那山西道的巡按御史，可曾回函過(guò)此事？”

柳朝明淡淡道：“提過(guò)，但不甚詳盡，你若愿查，可再去一封急遞。”

蘇晉道：“好，那下官這就命人去通政司傳信。”

她見他二人頓住腳步，似是有話要說(shuō)，于是一揖拜過(guò)，折身走了。

等到蘇晉走遠(yuǎn)，沈奚臉上的笑容就消失了，輕飄飄說(shuō)了句：“柳昀，你可真不是個(gè)東西啊。”

柳朝明輕笑了一聲：“彼此彼此，沈侍郎的缺德事干的不比在下少。”

沈奚將扇子往手上一搭：“朱稽佑在山西修行宮，你三年前就知道得一清二楚，密函鎖在你柜子里沒(méi)有千百也有百十了，若要上表，已能將朱稽佑連帶著整個(gè)工部掀個(gè)底掉兒。怎么，當(dāng)作籌碼握在手里？等待買家以物換物？”