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服侍她的丫鬟名喚如月的,慌忙過來替她捶背撫胸,皺著鼻子說道:“侯府這邊當真是怪,一路過來四處都有煙氣。如今姑娘這屋里,煙氣更是大了。不知道的,還當是侯府這邊辦白事呢。”
顧嫵聽她說著,一面咳的眼淚直流,一面斷續(xù)說道:“想必又是那姜氏生出來的故事,她是慣會折騰人的。”話未說完,又咳嗽個不住。
如月眼看無法,只得扶著她走到屋外廊下通風處。
顧嫵重新吸了好幾個口新鮮空氣,方才緩過來。
正當此時,門上人報道:“如錦姐姐來了。”
話音才落,便見一個穿著淡色素面錦緞衣裳的俏麗丫鬟,婷婷走來。
長挑的身段,白凈的臉龐,不笑面上也自帶喜意,便是大少奶奶姜紅菱的心腹陪嫁,如錦了。
顧嫵主仆兩個,一時沒有言語。
如錦走上前來,向著顧嫵道了個萬福,含笑說道:“知道四姑娘過來了,我們奶奶特特打發(fā)我來看望。奶奶本是要親自來的,只是那邊有事絆住了,不能來。奶奶吩咐了,四姑娘來到這里,也同那邊是一樣的,就當作自己家一般,萬萬不要拘束,哪里有些不到的地方,盡管打發(fā)人去說,日常少了什么,也要告訴一聲。不要為著客氣,反倒屈了自己。”
顧嫵淺笑了一聲,說道:“堂嫂這話說的倒是真好聽,知道我來了,不親自過來,卻打發(fā)你來。這也都罷了,她不當家我也不問她。這屋子卻是怎么個緣故,里面是才被火燒過不成?煙氣這等重,嗆得我險些喘不過氣來。難道是知道我要來,特特備下的么?”
如錦聽了這番話,不由將這四小姐從頭到腳打量了一番,心中頓時冷了幾分,面上倒還是笑盈盈說道:“四姑娘有所不知,近來城里正傳疫病,我們奶奶怕這病傳到府里來,所以囑咐了府中四下一日三次熏草藥祛疫。煙氣雖難受,法子卻好使。不然,四姑娘看西府那邊病倒了幾個,二太太也為此沒了,侯府這邊卻靜悄悄的,便是這熏藥的功勞了。我們奶奶就是知道四姑娘自小體弱,又是打從那那邊過來的,怕帶了什么過來,鬧得無可收場,特特的囑咐人將這秫香樓里外都熏了。四姑娘,小的斗膽說一句,這煙氣雖難聞,但總好過得了疫病不是?”
她皮笑肉不笑的一氣兒說完,也不待顧嫵主仆兩個回話,又說道:“我們奶奶還吩咐了,四姑娘是打從西府那邊過來的,若是有沒料理干凈的東西,還是盡快丟了,免得真弄出事來,不好收拾。”
顧嫵氣的粉臉發(fā)白,周身顫抖不住,指著如錦,口唇哆嗦道:“真是你們主子使出來的好丫頭,你譏諷我臟不成?”
如錦說道:“哎呀,四姑娘,紅口白牙你可不能亂說。我哪句話有說您身上臟來著?只是西府那邊才鬧過疫病,我好心提醒你罷了。畢竟這病人用過的東西,若然留著,也是會過人的。”
顧嫵氣的險些背過去,如月看著她臉色越發(fā)慘白,心里焦慮,一面安撫她,一面便向如錦斥道:“四姑娘大小也是個主子,這規(guī)矩都是誰教的,你素日里在大奶奶跟前,也敢這樣說話么?”
如錦倒也怕這顧嫵一時氣出個好歹來,只得又賠禮道:“我心直口快,一時冒犯了四姑娘。四姑娘大人不記小人過,千萬莫忘心里去。我一個丫鬟,挨上一頓罰沒什么。姑娘若是為此事氣壞了身子,可不值當?shù)谩!?
顧嫵卻不答話,忽然仰頭便栽了過去。
兩個丫頭慌忙上前扶住,只見顧嫵雙眸緊閉,氣息微微,竟是進的氣少出的氣多。如月一面掐她人中,一面哭罵道:“四姑娘素來體弱,哪里擱得住你那些話?雖是死了爹娘,她總還是姑娘,便任憑你們這等欺凌作踐!她若有個好歹,我看你們誰跟……死去的老爺太太交代去!”她本要說二爺,卻想起這些日子顧思杳于顧嫵不聞不問的樣子,心里還真摸不準二爺在意不在意,話到嘴邊便就滑了。
如錦見顧嫵仿佛真有些不好,也頓時慌了,嘴里說道:“當真是我不好,快些將姑娘扶到屋里去。我去跟大奶奶說,給姑娘請大夫去。”
當下,兩人叫來院中的婆子們,眾人七手八腳將顧嫵扶到了里屋。
顧嫵躺在床上,氣息奄奄。任憑如月掐了多久的人中,只是醒不過來。有婆子拿了熱湯來喂,卻也灌不進去。
如錦看這架勢,生恐真鬧出些什么事來,四姑娘倘或被她氣死了,這罪名她可當真承擔不起。
當下,她拉著如月叮囑了幾句,便匆忙往洞幽居跑去。
其時,姜紅菱正在堂上坐著,同幾個管事算賬,忽然就見如錦急慌慌的跑進來。
如錦踏進門內(nèi),便嚷道:“奶奶,不好了,四姑娘一病倒下了!”
姜紅菱呵斥道:“亂跑亂嚷些什么,規(guī)矩都被狗吃了!”說著,又道:“你且慢慢說,到底什么事。”
如錦不敢說自己言語頂撞,氣倒了顧嫵,只避重就輕說道:“小的奉奶奶的命去看望四姑娘,正說著話,四姑娘忽然暈死過去了,現(xiàn)下還沒醒來。小的怕出什么好歹,趕忙回來報知奶奶。”
姜紅菱吃了一驚,顧嫵是從西府那邊過來的,西府才鬧過疫病,除卻病故的程氏,有幾個家人都染上了,如今還在隔斷醫(yī)治。顧嫵忽然病倒,她也恐是染上了此病。
當下,她一面急令家人請大夫,一面動身往秫香樓去。她本想將顧思杳也一并請回來,但事到臨頭竟不知他此刻在什么地方,只得作罷。
一路走到秫香樓,這院中配備的丫鬟仆婦都在,她也不及去問什么,抬步上階。
進了內(nèi)室,果然見顧嫵躺在床上,近身侍奉的如月在床旁捧著個湯碗,滿臉淚痕,兩只眼睛通紅。
見姜紅菱進來,如月慢條斯理的起身,向她道了個萬福。
姜紅菱問道:“這是怎么回事?四姑娘如何就突然病倒了?”
如月聽她問,頓時兩行淚一起下來,一手指著如錦,嘴里說道:“還不是如錦姐姐,忽然興沖沖的走來,說什么大奶奶打發(fā)她來看望四姑娘。我們姑娘便問,這樓里煙氣這樣重,為什么緣故。她便話里話外都是刺兒,講出來的言語能噎死人。我們姑娘從來溫柔靦腆,哪里聽過這樣的話?登時就背過氣去了!雖則如今老爺太太沒了,四姑娘到底還是這家里的姑娘,不能什么阿貓阿狗的都欺負到頭上來!”
姜紅菱聽了她這番話,雖也知如錦那嘴頭子是從來不饒人的,但也曉得這其內(nèi)必有緣故,便說道:“你也不要這等說,如錦的確是我打發(fā)來的。今兒四姑娘過府,我那邊有事不能親自過來,所以打發(fā)個妥帖人來瞧瞧。如錦是我自娘家?guī)淼娜耍娜似沸愿裎沂鞘熘模@等沒大小規(guī)矩的事她做不出來。”
如月素來聽聞這大少奶奶精明能干的名聲,只道當面講出如錦氣倒了顧嫵一事,她必定要秉公決斷,處置了如錦,既給自家姑娘掙了臉面,也算做個下馬威,好叫侯府這邊人往后再不敢小瞧四姑娘。
誰知這大少奶奶卻是個油鹽不進的性子,竟這等護短,直言不信。
如月未曾料到如此,當即怔了。
她卻沒曾想到,若是侯府還是先前的侯府,顧王氏等人都在,姜紅菱或許還有些顧忌。但如今這侯府后宅已盡在姜紅菱掌握之中,她還有什么忌憚?便是顧嫵,也并非因她是什么顧家的四姑娘,而是顧思杳的親妹妹,她方才上心一二。
如月一時沒了話講,姜紅菱掃了她一眼,見這婢子生著一張瓜子臉盤,兩道彎眉,倒有那么幾分姿色,只是唇邊點著一一顆痣,似是常造口舌是非。
打量了這婢子幾眼,她淡淡說道:“你是姑娘的貼身侍婢,姑娘病著,你不說病因,顛三倒四搬弄這些是非算怎樣?大夫尚未來看,你卻說姑娘是被人氣倒的,調(diào)唆離間,其心可誅。似你這等攪的家宅不寧的婢子,我也不敢讓你留在姑娘身邊。你到外頭,去管家嫂子跟前,領(lǐng)上二十鞭子,就不要再進來服侍了。”
如月不想這大奶奶看著和善,一張口竟將自己攆了。
她當即雙膝一軟,跪在地下,涕淚橫流,連連磕頭道:“求大奶奶開恩,我家中上有老母,只靠我月錢度日。奶奶若攆了我,我一家的生計可就斷了。往后,我再不敢這等搬弄口舌了。”說著,又去求如錦:“我有眼無珠,口舌生瘡,胡亂編排姐姐的是非。求姐姐在奶奶面前說上一句好話,還讓我留下服侍姑娘。姑娘病著,不能沒有個知根底兒的人伺候,留下我將功折罪也罷!”
如錦還未出言,卻聽姜紅菱冷笑了一聲:“這話荒唐,莫非沒了你這丫頭,四姑娘身邊就再也沒人能服侍了不成?看來你不止善于搬弄口舌是非,還妄自尊大。四姑娘年紀尚小,我是不敢留著你在她身邊,再把姑娘教唆壞了!”言罷,看如月依舊糾纏不休,當即看了底下人一眼。
跟著她進來的眾仆婦會意,當即上前,七手八腳將如月拉開,拖到了外頭。
如月不甘,依舊哭號叫喊不住,同人撕扯,就是不肯去。
便有人說道:“姑娘,你省省罷。侯府這邊可是奶奶當家,奶奶說要攆了你,誰還能留著你不成?便是你家姑娘醒來,也救不得你了。如今,你可沒那個體面了!”說著,又一人道:“別叫這蹄子在這兒亂鬧,吵的奶奶心煩。”
這話音才落,便聽那如月的哭叫聲成了悶悶的嗚嗚聲,似是被什么塞住了口。
又小片刻,再不聽聲響,想是已拖遠了。<script>chapter1();</script>