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第98章

姜紅菱聞聽(tīng)此言, 雖不甚意外，但心中還是一沉。這宋家, 果然如她先前所料, 卑劣無(wú)情至如此地步。

顧思杳面色冷淡，開(kāi)口道：“你知道宋府是什么人家, 我們又是什么人家，沒(méi)有證據(jù), 信口雌黃, 攀誣朝廷命官，送交官府, 只怕你下不了公堂。”

那漢子名叫趙立, 本是個(gè)市井潑皮, 也是熟人牽線, 這才搭上了宋府。

起初他只以為是哪個(gè)不知高底的小戶人家女子，纏上了宋家少爺，宋家無(wú)可奈何, 方才出此下策。誰(shuí)知，聽(tīng)適才捉拿他的人講起，那軒館中的女子，竟是侯府的千金小姐。這消息, 當(dāng)真將他嚇得魂飛魄散, 屁滾尿流，再也顧不得什么宋家的囑咐，不得泄露主家身份等事, 還不等人問(wèn)話，便將事情原委講了出來(lái)。

此刻聽(tīng)了顧思杳的言語(yǔ)，趙立忙不迭的時(shí)候說(shuō)道：“我有證據(jù)，宋家許了我一百兩銀子，先給了我四十兩，說(shuō)那六十兩待事成之后再給，要小的成事后拿了這銀兩到外縣去做個(gè)小買(mǎi)賣(mài)，再不要回來(lái)了。這四十兩銀子，現(xiàn)下還在小的家中存放。大爺若不信，且差人跟小的上家里去取。”

顧思杳冷聲道：“這算的了什么證據(jù)？你不知從誰(shuí)那里收得了銀兩，來(lái)挑撥我們兩家的姻親關(guān)系，也未必可知。”

那趙立只是個(gè)潑皮無(wú)賴(lài)，哪里曉得這里面的關(guān)節(jié)，情急之下，脫口就道：“是宋旺那王八替小的牽的線，大爺若不信，只管問(wèn)他就是。”

顧思杳聽(tīng)他說(shuō)出宋旺來(lái)，曉得這人是宋府的后宅管家，情知他所言非虛，不由面色微微動(dòng)容。

姜紅菱在旁扯了扯他衣袖，低聲道：“二爺，這里不是問(wèn)話的所在。這事非同小可，還是將人帶回去，問(wèn)個(gè)清楚的好。”

顧思杳微微頷首，當(dāng)即吩咐家丁：“將這廝捆了，帶回府中嚴(yán)加盤(pán)問(wèn)！”

一聲令下，眾人答應(yīng)了一聲，便上前將趙立推到在地。眾人出來(lái)時(shí)，不曾帶得繩索，便有人將衣帶解下，把那趙立捆了個(gè)結(jié)實(shí)。

趙立不知要被帶到何處去，料知此去兇多吉少，殺豬也似的大喊救命。眾人嫌他吵鬧，一人將條臭襪子塞進(jìn)了他口中，趙立頓時(shí)便啞了。

顧思杳看著家人將趙立拿下，姜紅菱想了想，轉(zhuǎn)身回至館內(nèi)。

顧婉坐在椅上，臉上兀自兩道淚痕，雙目呆滯，面無(wú)神色。

見(jiàn)姜紅菱回了，顧婉也不動(dòng)，只問(wèn)道：“嫂子，那人可招認(rèn)了，是他們家做的么？”

姜紅菱見(jiàn)她這幅模樣，倒不忍心直言相告，只說(shuō)道：“他還沒(méi)說(shuō)，咱們先回去，這里不是說(shuō)話的地方。”

顧婉卻一臉木然，搖了搖頭：“嫂子就別哄我了，不是他們，又能是誰(shuí)。”

姜紅菱沒(méi)法接話，索性不提這個(gè)，替她整理了一回衣裝，強(qiáng)行勸說(shuō)她起身，出門(mén)一道回去。

這一行人是步行至此處的，但顧婉遭逢此事，一副失魂落魄之態(tài)，這一路走回去，路上被人指指點(diǎn)點(diǎn)，有失侯府顏面。顧思杳慮及此節(jié)，吩咐家人去夢(mèng)月庵門(mén)前雇了一乘轎子，讓姜紅菱與顧婉乘坐，便要回凌風(fēng)閣。

姜紅菱心念微轉(zhuǎn)，便探出窗子，向顧思杳低語(yǔ)：“二爺，出了這樣的事，不好叫二姑娘再回席上。這若回去，倒要怎么說(shuō)呢？再傳揚(yáng)的滿城皆知，咱們姑娘還要不要做人？我瞧，這潑皮也別押過(guò)去了，就送到二爺那邊去，待審問(wèn)明白了，再行發(fā)落罷。”

顧思杳聽(tīng)了她這番話，深覺(jué)她思慮周密，便點(diǎn)頭道：“便是如此。”言罷，略頓了頓，又道：“只是車(chē)馬都在凌風(fēng)閣，還是先行過(guò)去再送二姑娘回去。”

姜紅菱點(diǎn)了點(diǎn)頭，也就罷了，重新坐回車(chē)中，心事沉沉。

顧婉看著嫂子同堂哥不時(shí)低聲商議什么，雖有些異樣，但她全副心思都在自己那件事上，便也沒(méi)往心里去。這一路無(wú)話，就回至凌風(fēng)閣。

到了凌風(fēng)閣門(mén)前，姜紅菱便依著先前言語(yǔ)，將顧婉送到來(lái)時(shí)馬車(chē)上，又將跟隨她的奶母丫鬟仔仔細(xì)細(xì)密密叮囑了一番，將她送回侯府。

這兩人見(jiàn)馬車(chē)走遠(yuǎn)，方才回至樓上。

走回席上，姜紅菱才進(jìn)屋中，滿屋嘩然之聲頓時(shí)一靜，無(wú)數(shù)雙眼睛都盯在她身上，有驚疑不定的，有艷羨的，有不服的，亦有輕蔑鄙視的，只是無(wú)人敢說(shuō)一個(gè)字出來(lái)。

顧王氏見(jiàn)她回來(lái)，那張橘皮老臉頓時(shí)笑得燦爛，滿面的菊紋都舒展開(kāi)來(lái)，向她親昵說(shuō)道：“菱丫頭回來(lái)了？怎么不見(jiàn)二丫頭？”

姜紅菱怎好將顧婉那件事當(dāng)眾講出，只是支吾說(shuō)道：“二姑娘在湖邊吹了風(fēng)，忽然頭疼起來(lái)。我看她回不得席上了，便使人先將她送回府了。”

蘇氏一聽(tīng)女兒病了，心里焦躁，連忙問(wèn)道：“婉兒病了？可要緊么？”本想再抱怨幾句姜紅菱，人是她帶出去的，但看了看顧王氏，話到口邊還是吞了回去，只向顧王氏說(shuō)道：“老太太，婉兒病了，我也回去罷？”

于顧王氏而言，這蘇氏不過(guò)是個(gè)可有可無(wú)的人，聽(tīng)了這話，點(diǎn)頭道：“你便先回去罷，實(shí)在不好，就請(qǐng)個(gè)大夫。”

蘇氏聽(tīng)聞，又去同大老爺顧文成言語(yǔ)了一聲，便匆忙帶了人離去。

姜紅菱重新入席，蘇氏與顧婉皆去，她身旁兩個(gè)位置都空了。

顧王氏便點(diǎn)手笑道：“菱丫頭坐過(guò)來(lái)罷，席上人少，大伙親近些熱鬧。”

姜紅菱含笑應(yīng)下，便挪了過(guò)去。丫鬟將她使得碗筷也一道挪了過(guò)去。

她方才坐定，顧琳便有幾分迫不及待道：“侄兒媳婦當(dāng)真是出眾，沒(méi)出閣時(shí)就艷名遠(yuǎn)播，就算嫁了人也還招人惦記。這等吃香，也算是難得了。”

姜紅菱聽(tīng)她這話沒(méi)頭沒(méi)腦，只是言辭頗為不善，淡淡說(shuō)道：“姑太太這話就過(guò)了，所謂艷名，也不過(guò)是城里那些好事之徒編纂出來(lái)的。這等市井謠傳，姑太太這樣的人也要去聽(tīng)么？至于這后面的事，我倒是不明白了。我自嫁來(lái)侯府，平日里鮮少出門(mén)，哪里就招惹上了什么人惦記？”

顧琳擠眉弄眼的一笑，說(shuō)道：“罷了，誰(shuí)還不知道那些事呢？早聽(tīng)聞你是江州城第一美人，這大伙口口相傳出來(lái)的名聲，我想聽(tīng)不到也是一件難事。你說(shuō)你不招人惦記，怎么人家就記得送點(diǎn)心給你吃？還特特指明了是送給你的，放在這兒，連老太太也不敢動(dòng)一下呢。”

姜紅菱早見(jiàn)桌上放著一只烏木螺鈿金漆菖蒲紋食盒，里面整整齊齊碼著十余塊點(diǎn)心。點(diǎn)心倒也罷了，只是這食盒卻是華貴考究，不似等閑人家能端出來(lái)的器具。她記得侯府并無(wú)此物，也不知是哪里來(lái)的。聽(tīng)了顧琳的言語(yǔ)，這物件來(lái)頭竟還有些蹊蹺。

當(dāng)下，她便問(wèn)顧王氏道：“老太太，這盒子點(diǎn)心是誰(shuí)送來(lái)的？”

顧王氏溫然一笑，說(shuō)道：“就是間壁送來(lái)的，原來(lái)隔壁那屋子里，坐著的竟是齊王爺。我說(shuō)怎么這等熱鬧呢！”

姜紅菱聽(tīng)聞是齊王相贈(zèng)，心口猛地突突一跳，面上兀自鎮(zhèn)定，微笑道：“想必齊王殿下知道咱們一家都過(guò)來(lái)了，客氣起見(jiàn)，原也是門(mén)戶之見(jiàn)的禮尚往來(lái)，不算稀奇。”

顧王氏看著她，卻笑而不語(yǔ)。

姜紅菱眼見(jiàn)顧王氏這等神態(tài)，心中越發(fā)驚疑不安。

顧琳搶著說(shuō)道：“人家可說(shuō)的明白，是送來(lái)給大少奶奶吃的。又說(shuō)，那日得罪了大少奶奶，這盒子點(diǎn)心是給你賠罪的。”說(shuō)著，便向滿桌人說(shuō)道：“大伙聽(tīng)聽(tīng)，誰(shuí)不知齊王殿下是出了名的江州霸王，無(wú)理到他這兒也得變作個(gè)有理。這樣子的人，屈尊降貴的來(lái)給你賠不是，還送了一盒點(diǎn)心過(guò)來(lái)，還說(shuō)不是惦記呢？”

姜紅菱臉上微微一熱，心中暗罵這齊王狂妄無(wú)忌。

顧王氏也含笑問(wèn)道：“菱丫頭，這是怎么個(gè)緣故？”

姜紅菱無(wú)奈，只得將那日的事情一五一十講了出來(lái)，又說(shuō)道：“那天原是他們無(wú)理在先，我不過(guò)是據(jù)理力爭(zhēng)罷了。齊王雖說(shuō)有那個(gè)名聲在外，總還算是講理。想必今日也是自覺(jué)理虧，所以才有此舉。他既說(shuō)賠禮，那賠的便是闔府上下，這點(diǎn)心大家分吃了就是，何必定要等我回來(lái)？”