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姜紅菱冷笑了一聲:“她自然是要上心的,畢竟這也是她房里出去的人?!?
如素聽了這話,心里明白,不敢則聲。
姜紅菱步履輕快,昨日夜間一場暴雨,將這路面沖刷的甚是潔凈,四下積水尚未干涸。微風拂面而來,雖帶著幾分涼意,卻倒令人心神一爽。
她當然明白顧王氏心中所想,李姨娘到底是她手下用了幾十年的人,如今橫死,她一力張羅喪事,一則是心有不安;二來也是讓人看著,她顧王氏是個仁慈大度之人。
然而這人已經死了,身后的事,還不都是辦給活人瞧的?
姜紅菱想起上一世,自己身故之后,侯府中大辦喪事,風光大葬時的情形,那嘲諷之意不覺更甚。
轉過街角,忽見顧忘苦迎面而來。
那顧忘苦淡裝素服,李姨娘雖是他生母,卻到底是個侍妾,用不著為她戴孝。他這一身水色衣裝,已是滿頂了。
姜紅菱見他過來,步履只微微一頓,還是揚頭走了過去。
如今她同菡萏居已然撕破了臉,已不必再去做這些表面文章了。
顧忘苦卻駐足,一張風流俊逸的臉上神色不定,桃花眼中森冷晦暗,微帶著幾絲赤紅。
姜紅菱擦肩而過,卻忽然被他扯住。她不防如此,不覺吃了一驚,回首怒斥道:“快放開我,這成什么樣子?!”
顧忘苦冷冷凝視著她,淡淡說道:“嫂子果然好手段,往日我當真是小看了你?!?
姜紅菱冷笑:“三爺說什么話呢?我怎么聽不明白?”
顧忘苦切齒道:“你盡管不認,但你記著,這侯府將來必是我的。今日的賬,咱們早晚有清算的一日。賤人,敬酒不吃吃罰酒,到了那時,我必定叫你求生不能求死不得!”
姜紅菱淺淺一笑:“三爺這話當真是唬人子,三歲的娃兒聽了只怕連覺也睡不著了呢??上也皇峭尥蓿膊皇菄槾蟮摹砣绾?,咱們且走著瞧?!?
顧忘苦盯著她的眸子,如水清瞳之中閃爍著憤怒的光彩。
他忽然有一種奇怪的感覺,這個女人似乎恨自己。
顧忘苦想不明白,姜紅菱年初才嫁進侯府,之前也并無來往。自打三月她病愈之后,仿佛換了個人一般。
他忽然想起坊間那些怪談之中,借尸還魂的故事,不覺打了個寒噤。這幅嬌艷豐腴身軀之下,是否已然換了個靈魂?
姜紅菱不知他心中所想,也懶怠同他爭執,將胳臂自他手中扯出,便邁步離去。
獨剩顧忘苦一人,立在原地,默然不言。
顧忘苦想了片刻,再度抬步,慢慢走回了菡萏居。
如今的菡萏居,只余他兄妹二人居住。
顧婳已被他圈進了起來,李姨娘又死了,這院中便只以他為尊。
顧忘苦回至次間,在羅漢床上坐了,想起往昔母親在世時,也常坐在這里,同人閑話,不覺心中微酸。
柳枝過來,跪在地下,替他脫靴換鞋,口中便說道:“姨娘去了,三爺可要預備些什么?黃紙漿飯的,也好去祭奠。”
顧忘苦頗不耐煩,想也不想道:“這些事都有府里操持,又何必我親自過去。何況,姨娘的尸身又不讓留在府中,轉眼就送到家廟去了,又忙些什么?”
柳枝聽著,便閉口不言了。她在菡萏居中雖沒少受氣,倒也還記著李姨娘的幾分恩情,眼中便紅紅的。
顧忘苦閉目養神片刻,又問道:“昨兒夜里姨娘被沉井,府里可有別的什么動靜?”
柳枝抹了把眼睛,想了一會兒,方才道:“還真有一件怪事,聽聞昨夜里他們將姨娘投井之時,姨娘指著大少奶奶,喊了一句……”話至此處,她似是有幾分顧忌,又不肯說了。
顧忘苦便追問道:“喊了什么?!這話說半截,是要怎么樣?”
柳枝這才白了臉色,吞吞吐吐道:“說她是鬼!”
顧忘苦濃眉微抬,眸中精光一閃,將身子仰靠在軟枕之上,心里暗自琢磨著。
姜紅菱才走回洞幽居,院中已有十來號人等著回話,因有李姨娘的喪事,事情便比平日更多添了一倍。
好在蘇氏已被顧王氏斥退,喪事已無人敢攔,姜紅菱吩咐人將李姨娘的尸身穿了衣裳,裝殮入棺,隨即便點了府中四個大仆人套馬拉車,將棺木送往山上家廟中去。至于余下的事情,因是個姨娘,也就無需那么多禮節,凡事能省則省,倒也便宜的多。
打發了這些人,她才到屋中炕上歇下,便聽門上人說春燕來了。
姜紅菱知道是顧王氏打發來說那姑太太一家遷徙之事的,連忙命請進來。
春燕快步走進來,身上穿著一件桃紅色絲綢扣身衫子,下頭一條同色的繡花裙子,正是青春年華,更顯著嬌俏動人。
她上前行禮已畢,姜紅菱先不問話,倒同她說笑:“春燕出落的越發好了,這打扮起來,真是俏麗的很呢?!?
春燕是個乖覺之人,曉得姜紅菱如今是府里的第一紅人,連忙奉承:“我不過隨意穿穿罷了,哪里就及的上大少奶奶呢?大少奶奶是江州的第一美人,誰人不知哪個不曉?”
姜紅菱于這等話,聽得委實多了,也就一笑了之。
那春燕卻又道:“說起打扮,老太太可當真舍得打扮那個婷兒呢。才過去的小丫頭,論年紀論資歷都小人家一截子,偏生老太太就拿她當寶貝。昨兒便逼著我們,翻箱倒柜的,把二姑娘以前穿不上的衣裳,都翻騰出來,一齊給了她呢。也不知怎的,她就這等得人疼。這樣的好彩頭,我們一年也等不到一次呢?!?
姜紅菱心里知道其中關竅,也不好對這春燕說的,曉得她心中嫉妒,有意調唆,便笑道:“想必也是個人的緣法,她投了老太太的眼緣,那也未必可知。老太太打發你來,可是說姑太太一家子的事?”
春燕見她不接話,只得罷了,回話道:“正是,老太太說,姑太太來信上說,要帶著哥兒姐兒一道過來。老家因還有間房子,幾房家人都留在那邊看房子了。來江州的,只帶了三房,病沒那許多人口,倒也無需多少房舍。”
姜紅菱聽著,如素在旁遞了一盞六安茶過來,她一面撥弄蓋碗一面問道:“這姑太太有幾個哥兒幾個姐兒,都是多大年歲了?”
春燕便回道:“姑太太膝下有一子一女,哥兒今年十六歲了。姑太太這夫家姓呂,表少爺大名叫做仁輝。姐兒過了今年的生辰就十五了,也是及笄之年,閨名喚作云露。”
第78章
姜紅菱耳里聽著, 心中盤算了一回,面上淺淺一笑:“這倒也不是難事, 府里東北角上的秫香樓倒是一向空著, 外頭一座院落,四面竹籬相圍, 小巧清靜,給姑太太一家子住, 倒是合宜的很。這底下的家人便更好辦了, 除卻他們貼身服侍的,余下的便同旁的家人一道住在外頭街上便是。”