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她雖不貪圖口腹之欲，但這顯然也不合規矩，不禁眉頭輕皺，淡淡問道：“我記得，往昔早膳，總有四菜一湯，兩葷兩素，點心若干，今兒卻是怎么著？”

如素見奶奶發問，咬了咬嘴，小聲道：“灶上的嫂子說，上面吩咐的，奶奶身子不適，怕吃不了那許多菜，又怕克化不動，叫裁了份例，都改做素菜。”

如錦嘴快，當即說道：“即便奶奶身上不好，也該來先問一聲。這樣一聲不響就扣了份例，又算什么事？”

姜紅菱面色淡淡，問道：“這是誰的吩咐？老太太的，還是太太的？”

如素低聲回道：“都不是，是李姨娘。”

第3章 借勢

姜紅菱尚未言語，如錦便先自說道：“這顧家也當真稀奇，這大房里當家的竟不是太太，卻是一個姨娘。這樣的門第，上有老太太老爺，下有太太，再不濟如今還有奶奶，怎么就輪到一個姨娘來當家做主？通江州城，我再不曾見過呢。”

姜紅菱看了她一眼，淡淡說道：“我才過門不久，少議論這家的事情。鍋碗瓢盆都有耳朵，叫人聽了去，徒生事端。何況，這屋里又不獨咱們。”

如錦知她話中所指何人，將嘴一抿，怏怏的收拾床鋪去了，嘴里小聲念叨著：“她又不在這里，怕些什么？”

姜紅菱在炕上坐定，如素上來服侍奶奶吃飯，便撥了一碗白粥，放在她面前。

姜紅菱舉箸而食，飯菜清淡，吃在口中寡淡無味，然而她是死過一次的人，又豈會將眼前這點點小事放在眼中。

用過早膳，如素端了香茶來與她漱口，低聲說道：“我去廚房時，正巧碰上老太太房里的春燕。她說老太太昨兒晚上吃了二房送去的一盤點心，夜里就起來了兩次，今兒早上身子還倦得很，起不得床。她叫我告訴奶奶一聲，今兒早上是不用去老太太房里了。”

顧家的規矩，合家子小輩早上當先往老太太房中請安，姜紅菱是顧家第三代上頭一個孫媳婦，這規矩自然是要嚴守的。

姜紅菱默然不語，仔細想了想，模模糊糊記得自己才嫁來那一年，似是有這么一回事。自己當初聽了那春燕的話，果然不曾去。到了午飯時候，卻被自己的小姑子好一頓數落。

老太太不待見她，大約也就是從這時候埋下的引子。

想起當年之事，她紅唇微勾，若是還走前世的老路，她又重活這一世做什么？

當下，她吩咐如錦道：“在屋里看著，到了晌午時候將我揀妝里的六安茶燉上一甌子，等我回來吃。”便帶了如素出門。

如錦嘴快，性子活跳，如素老實嘴嚴。姜紅菱日常出門，常帶的是如素。

出的門來，才走到廊上，迎頭便是一陣風，姜紅菱只覺通身一涼。定睛望去，卻見這院中雨潤苔青，不由問道：“昨夜下雨了么？”如錦回道：“昨兒三更時分，落了幾點雨。”姜紅菱微微點頭，又想起自己橫死那夜，亦是下了雨的，不覺面色微沉。

主仆二人步下臺階，徑自向后行去。

義勇侯府原是當年高祖皇帝賞賜的，世襲至如今雖有了年頭，倒也不失寬廣深邃。青磚黛瓦，水墨墻裙，亭臺樓閣，軒館無數，自大門起，到底四層。各處皆有游廊角門相連，顧家老太太的居所延壽堂，便在宅子的最深處。

想是天色還早，二人出了院子，一路上倒也并沒碰上什么人。

這延壽堂面闊四間，兩旁有抱廈耳房，雙交四椀蝙蝠菱花窗，窗上蒙著青紗，屋頂碧瓦，檐下鐵馬，端的是華麗大氣。

才走到老太太的院子，進門便見小丫頭招兒在院中掃地。

招兒一見二人，面露訝異之色，當即迎上前來，含笑問道：“大奶奶怎么來了？”姜紅菱看了這丫頭一眼，不過十二三歲，頭上尚且扎著丫髻，淺淺一笑，說道：“來給老太太請安。”

招兒搔了搔頭，說道：“老太太身上不大爽收拾這會子還沒起身呢。”

姜紅菱知是實話，點了點頭，便往廊上走去。

里頭守門的丫鬟聽到，連忙掀了簾子出來，滿臉堆笑道：“奶奶來的可是不巧，老太太不曾起身呢，我一早告訴如素了，她沒對奶奶說么？”

這丫鬟容長臉面，長挑的身材，左眼角下點著一顆痣，正是顧老太太身邊第一得力的丫鬟春燕。

姜紅菱淺笑道：“如素告訴我了的，然而老太太身上不快，我這當孫媳婦的，自然該來伺候著才是。”言罷，并不同她多話，徑自拾階而上。

春燕微微一怔，旋即跟上前去，嘴里便說道：“聽聞大奶奶身上也不好，這里有我們這些丫頭在便是了，奶奶還是去歇著罷。”

姜紅菱不去理她，邁步踏入門檻。才入內，迎頭便見一少女自里面出來。

這少女大約十四五的年紀，一張瓜子臉，峨眉淡掃，皮色白凈，唇未涂朱，雖非絕色，卻也算得上是眉清目秀。她身上穿著一件蔥白綾子對襟夾衫，下頭系著一條湖綠色暗繡竹葉紋蓋地裙，頭上除卻綰發的釵子，便再無裝飾。

這少女見了她，神色冷淡，只問道：“老太太身上不爽快，春燕早已知會了嫂子，嫂子這會子跑來做什么？”這女子，便是顧念初的妹妹，姜紅菱的小姑子，顧婉。

姜紅菱聽了這話，心中暗道，上一世我不來，你便說我不知規矩，才過門的新媳婦，明知祖母身子不適也不前來侍奉。如今我來了，你卻又說這個話來。橫豎我一身是錯，你怎樣都要挑我的毛病。

她當即淡淡一笑，說道：“祖母身子不好，我當孫媳婦的自然要來侍奉。不然，妹妹在這里又是做什么？”

顧婉不過是個不知世事的閨閣弱女，哪里懂什么唇齒相譏，被她嗆了個當面，不覺面上微微泛紅。

上一世，顧婉同她一向不對付。大約是因為她才過門，顧念初就撒手人寰，顧婉便一心認定了是她克死了自己哥哥，打從心底里的不喜歡這個嫂子。

然而想到上一世這小姑子最終的收場，姜紅菱心底暗嘆了口氣，將那譏諷的心思收了幾分，只說道：“妹妹辛苦了一早上了，我來替你，你且回去吃早飯罷。”言罷，她徑自向內室行去。

顧婉立在原地，默然不語，只看著那俏麗身影往里走去。

家中說是為了給哥哥沖喜，才娶得這嫂子。誰知她進門才三天，哥哥就一病歿了。雖說此事也不能怪她，但自己就是不喜歡這個嫂子。

然而這嫂子原先人前寡言少語，想是才做新婦，性子靦腆的很，人讓向東不會往西，今兒卻是怎么了？

姜紅菱走至內室門前，先不進去，只輕聲問道：“老太太方便見人么？”

里面服侍的丫鬟早已聽得了外頭動靜，連忙打起簾子，滿面堆笑道：“奶奶進來吧，老太太起來了。”一面向里說道：“大奶奶來了。”

姜紅菱邁步進得室內，打眼望去，見這屋子果然還如前世一般，門前立著六扇蜀錦龜鶴延年紅木屏風，墻壁糊的雪洞也似，西墻下神龕上供著一尊白玉菩薩，佛桌上凈水香花瓜果齊全，一旁便是櫻桃木四角包銅的衣柜箱籠等物，皆是半新不舊，有年頭的家什了。

靠東邊墻下，是一張楠木六柱床，床上掛著輕紗帳子，以鍍金鉤子勾了。顧家老太太顧王氏正在床上，半倚著一方寶藍色織金素面緞子軟枕，同丫頭說話。

這顧王氏今年已是六十高壽，滿頭銀絲，滿面橘皮，慈眉善目，一臉慈和之態。

她額上戴著富貴長壽抹額，上身著一件蜜合色對襟蠶絲夾襖，膝上蓋著薄被，一見了姜紅菱，滿臉笑意，招呼道：“孫媳婦兒，聽聞這兩日你身子也不好。這一大早的，不說歇息著，倒怎么跑來瞧我這老婆子？”<script>chapter1();</script>