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現如今他身居高位，掌握朝局，即便有女子心儀于他，別說投懷送抱了，連離他近點都需要莫大的勇氣，畢竟即便他不說話，那壓迫人的氣場也是無處不在。

“不必了。”沈令安看著孟竹震驚的模樣，不由扯了扯唇，道。

薛錦嵐有些意外，不過也沒說什么，只對孟竹道：“雨凝應當是在等你吧？快些去吧。”

孟竹連忙點頭，逃一般地走了。

麒麟香并不多，每個閨秀只能分到一點，有人拉著孟竹問：“我們這麒麟香若是用完了可如何是好？”

“諸位不用擔心，竹香閣過幾日便會開始售賣麒麟香。”

孟竹此話一出，眾女這才放了心。

薛雨凝已經陪這群女人說話說得精疲力竭，見到孟竹回來，這才松了口氣，她湊到孟竹耳邊，生無可戀地道：“我已經很后悔今日請她們過來了，你快幫我應付應付她們。”

薛雨凝的性格確實不適合這種閨秀聚會，不過倒也不需要孟竹應付，她們已經自己聊起來了，聊的還是沈令安。

“沈相今年二十有四了吧？”一個閨秀問道，“怎的還不成婚？聽說府中連個妾室都沒有。”

“別說妾室了，聽說連通房都沒有。”另一個閨秀也湊上前來，悄聲道。

“你們說他可是有什么隱疾？”有人大膽地猜想。

孟竹剛端起茶喝了一口，聞言差點噴出來，他不成婚的可能性有很多，唯獨這條絕無可能。

“依我看，他怕是在等林家那位小姐吧。”一個看上去略年長一些的女子開口道：“我聽說當年他入朝為官，便是為了給林家翻案，后來先皇要給他賜婚，他都當場拒絕了。”

“這個我知道，聽說當時他說了句‘令安此生，非青壑不娶’。”另一人聽了，連忙插嘴道。

“可惜了，郎有情妾無意，沈相一往情深，那個林青壑，眼里卻只有她的醫館，竟還跟沈相退了婚。”

“……”

大家你一言我一言，討論得熱火朝天，孟竹也聽懂了個大概，大意便是沈令安跟那位叫林青壑的姑娘曾經有過婚約，林家曾在九年前出過事，一家百余口人皆入了獄，沈令安為了自己的未婚妻，入朝為官，為林家翻案，可惜林家的案子還未水落石出，林家二老便在獄中病逝，只留了獨女林青壑。

待案子平反后，沈令安出面安頓了林家上下，可謂是仁至義盡。

可惜后來林青壑卻不知為何退了婚，沈令安雖然大受打擊，但內心仍然深愛她，所以在先皇決議為他賜婚旁人時，立刻便拒絕了，也因此，至今不曾成婚。

孟竹的內心不知是何感受，有些悶悶的，更多的是羞愧和后悔，她后悔自己當日不顧他的意愿對他做了那種事，早知他心有所屬，不，即便他沒有心有所屬，她都不應該那樣做……

“青壑才是我輩楷模，她們懂個屁？”薛雨凝湊在孟竹耳邊，小聲嘀咕道：“沈相一貫心狠手辣，對女人也不手軟，青壑肯定是知道嫁給他沒什么好果子吃，才堅持退婚的。”

被薛雨凝這么一說，孟竹的心情頓時沒那么低落了，又發覺她喚得親密，有些詫異地問：“你認識那位林小姐？”

薛雨凝點了點頭，道：“我經常跟她切磋武功來著，改天我帶你去她的醫館看看，青壑簡直太厲害了，不僅武功高強，連醫術也很高明。”

孟竹的內心有些好奇，又有些猶豫，沈令安深愛的女子，原來這么厲害，對比起來，她簡直一無是處。

在京城的日子慢慢平靜下來，孟竹偶爾住在將軍府，但是更多的時候還是住在孟宅，因她對香料很感興趣，而少杰從小在鐘伯的培養下，也成了這方面的行家，孟竹便時常與他探討，兩人一起研究香料。

這日，孟竹和鐘少杰正在配置麒麟香，鐘伯滿臉喜色地回來道：“小姐，麒麟香果真受人歡迎，你們上次配好的那一批，不過兩日功夫，便賣完了。”

本來孟家的規矩是，麒麟香的配方不能外傳，但孟竹早已把鐘伯當成了自家人，也把少杰當成了自己的弟弟，所以把配方也給了他們。

不過她剛提出這事的時候，鐘伯嚇得不敢收，她好說歹說，鐘伯才同意少杰跟她一起配置麒麟香。

“爹，那我們這幾天盡快多配一些出來。”鐘少杰一聽，頓時高興地笑彎了眼。

“不急，以后我們每個月便只賣這么些。”鐘伯擺手笑道。

“為何？”鐘少杰愣了愣，問道。

“物以稀為貴。”孟竹的唇角掛著笑，緩緩道：“鐘伯，還是你想得周到。”

“還是小姐聰明。”鐘伯恨鐵不成鋼地掃了眼鐘少杰，繼續對孟竹道：“這也是從老爺那里學來的。”

“孟姐姐，既然這香不急著配，那我們便出去玩吧！”鐘伯走后，鐘少杰看向孟竹，提議道。

“去哪兒？”孟竹在家里也呆了好幾日，頓時便心動了。

“我們去游湖！明俏，你也一起！”鐘少杰說著，看向正在院子里練武的明俏，喊道。

自從孟竹在將軍府被人無聲無息地擄走之后，明俏便開始更加勤奮地練武，本來便是話不多的人，現在話就更少了。

不過孟竹出門，不需鐘少杰開口，她也是要陪在左右的。

鐘少杰帶她們去的，是京城最有名的一個湖泊——御瀾湖，聽說這名字還是先皇取的，先皇在時，時常帶著朝中大臣來這邊游玩。

如今已經入夏，御瀾湖邊草長鶯飛，美不勝收，此時的湖面上已經有不少游船，都是來泛舟有湖的人。

鐘少杰去租了個小型的游船，跳上船招呼道：“孟姐姐，明俏！快上來！”

孟竹和明俏正在看湖邊擺著的琳瑯滿目的小攤，聽到鐘少杰的聲音，連忙提步走過去，兩人相繼上了船。

“船夫，去湖中心。”鐘少杰坐在船頭，吩咐道。

孟竹本坐在船艙，可船艙里看風景不太方便，便也走到床頭，在鐘少杰邊上坐下，周邊游船很多，大部分都是成群結隊的年輕男女，好在孟竹這次帶了帷帽，倒也不至于引人注意。

江州沒有這樣大的湖泊，孟竹第一次游湖，心里有些小興奮，可惜景致隔了層薄紗，看起來總是朦朧了些，她偷偷地看了眼周圍，見沒人注意到他們，便小心地將帷帽前的薄紗給掀了起來。

她沒發現的是，她剛把薄紗掀起來，一道目光便落在了她的身上，只見一艘奢華的大型游船上，一個雍容華貴的女子正倚在欄桿上，看到孟竹的時候，她的眸子里頓時露出一絲陰狠的趣味。

那人正是菱樂公主。

她招了招手，對著身后的嬤嬤道：“去，讓人把那艘船撞翻。”