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難道皇帝這是要大清洗朝堂了嗎?
那些原本低聲啜泣的官員全都心驚肉跳地跪伏在地上,磕頭聲堪比鼓點(diǎn),高呼‘陛下恕罪’,額頭碰到地面后,再也沒(méi)有抬起來(lái)。
王元謙還未從這突變的畫(huà)風(fēng)中明白過(guò)來(lái),他茫然地轉(zhuǎn)身看看自己帶來(lái)的‘親友團(tuán)’,再看一眼自始至終都波瀾不驚的白言蹊,心頭一突,他終于意識(shí)到了問(wèn)題的不對(duì)勁。
可這問(wèn)題具體是不對(duì)勁在什么地方?王元謙又說(shuō)不上來(lái)。
皇帝唐正德笑著給白言蹊遞了一個(gè)眼神過(guò)來(lái),那眼神分明就是在說(shuō),“朕要拿你當(dāng)槍使,你敢不讓?zhuān)俊?
白言蹊內(nèi)心悲憤,霸道皇帝要害我!可是她又不敢違抗,只能裝出一副波瀾不驚的樣子,道:“王相爺,陛下曾經(jīng)下過(guò)一道圣旨,凡是在朝堂中哭哭啼啼的人,一律都革職查辦。不知道這道圣旨的內(nèi)容相爺還記得否?”
怎會(huì)不記得?當(dāng)初在朝堂上最先學(xué)習(xí)后宮‘哭哭啼啼風(fēng)’的就是他王元謙!
皇帝看著王元謙一臉如食穢物的表情,心中格外暢快,強(qiáng)壓下心中的歡喜,幽幽道:“相爺,你這是給朕出難題啊……朱翰林剛剛?cè)ナ?,朝中正缺人才,你卻公然違抗圣旨,這分明就是讓朕為難?!?
王元謙瞠目結(jié)舌,他倉(cāng)皇地抹去臉上的老淚,也不管身上還有沒(méi)有力氣,頭磕個(gè)不停,“陛下恕罪,臣乃無(wú)心之過(guò),陛下恕罪!陛下恕罪??!”
白言蹊再次收到了皇帝唐正德暗示的目光,只能硬著頭皮繼續(xù)充當(dāng)惡人的角色,“若是一句‘陛下恕罪’就能將過(guò)失悉數(shù)抹去,那要天牢與劊子手干什么?”
王元謙氣急敗壞,“你給我閉嘴!你這禍水,究竟是何居心?之前在莫訴府中對(duì)老夫不敬的事情,老夫還沒(méi)有同你計(jì)較,今日再加一條,你利用職務(wù)之便公然侮辱朝中重臣,若是依照律法,就算老夫被降職,你又能好到什么地方去?”
白言蹊臉上的笑意一點(diǎn)一點(diǎn)冷了下來(lái),“我利用職務(wù)之便公然侮辱朝中重臣?你哪只眼睛看到我侮辱朝中重臣了?”
見(jiàn)白言蹊如此理直氣壯,王元謙氣極反笑,“好一個(gè)伶牙俐齒的白博士,你到現(xiàn)在還要狡辯!國(guó)子監(jiān)中文科堂的徐文博士早已將監(jiān)生的考卷內(nèi)容謄抄下來(lái)給我看過(guò)了,我身后的這些官員都能作證!”
白言蹊挑眉,“哦?徐文博士,國(guó)子監(jiān)內(nèi)似乎真的有這么一號(hào)人物。但是你口口聲聲稱(chēng)自己為朝中重臣,為何連明辨是非的本領(lǐng)都沒(méi)有?若旁人說(shuō)是什么就是什么,那要你這丞相何用?”
從謝崢嶸手中將一早就準(zhǔn)備好的文科試卷拿過(guò)來(lái),白言蹊翻了翻,先是找出評(píng)分標(biāo)準(zhǔn),一字一句地念給御書(shū)房?jī)?nèi)的眾人聽(tīng)。
念完之后,白言蹊問(wèn),“我這評(píng)分標(biāo)準(zhǔn)可做得有什么疏漏之處?”
皇帝唐正德?lián)u頭,“無(wú)。”
白言蹊又將試卷扳開(kāi),一張一張地念著。
“第一份,考生全篇都在闡述王相爺?shù)牟痪又?,雖然言辭懇切,行文華麗,但是邏輯不通,難以自圓其說(shuō),所以判卷的學(xué)官將其判定為不及格。若是這樣的人步入仕途,那朝廷還不被攪得烏煙瘴氣?只曉得溜須拍馬,曲意逢迎,沒(méi)有半點(diǎn)自己的風(fēng)骨與堅(jiān)守,諸位對(duì)國(guó)子監(jiān)的判定可有任何疑義?”
“第二份,考生既沒(méi)有說(shuō)相爺是君子也沒(méi)有說(shuō)相爺非君子,行文分為兩部分,一部分總述相爺?shù)木又?,一部分總述相爺?shù)姆蔷又帲形挠欣碛袚?jù),但是沒(méi)有自己的見(jiàn)解與立場(chǎng),判卷的學(xué)官將其判定為及格。這樣的人已經(jīng)有了洞察是非的基本能力,只是行事畏手畏腳,還需繼續(xù)引導(dǎo)與培養(yǎng),諸位對(duì)國(guó)子監(jiān)的判定可有任何疑義?”
“第三份,考生認(rèn)定相爺做事公允,行文中提供的論據(jù)皆能對(duì)其個(gè)人觀點(diǎn)形成支撐與論證,判卷的學(xué)官將其判定為良好。不知王相爺究竟是從何看出本官仗著職務(wù)之便做抹黑朝中重臣之事了?”
“若是本官想要抹黑你,這份答卷怎可能被評(píng)為良好,那份通篇都在說(shuō)你王相爺非君子的答卷怎可能被評(píng)為不合格?”
“第四份……”
“第五份……”
一份份答卷念過(guò)去,白言蹊的聲音越來(lái)越高,語(yǔ)氣越來(lái)越?jīng)_,丞相王元謙帶來(lái)的那些親友團(tuán)個(gè)個(gè)羞愧難當(dāng),將頭深埋在地上,明明御書(shū)房里不冷不熱,他們卻都冒了一身汗。
王元謙面如灰土,看著白言蹊那似笑非笑的嘴角,直覺(jué)告訴他白言蹊一定是在作假,三步并作兩步走到白言蹊身旁,一把奪過(guò)白言蹊手中的試卷,一張張看過(guò)去,臉上的希冀亦一點(diǎn)點(diǎn)落空,最后竟然雙.腿發(fā)直地倒在地上,牙關(guān)緊咬,額頭上生出的冷汗如同黃豆般大小,不斷往下掉。
皇帝唐正德見(jiàn)目的已經(jīng)達(dá)到,連忙出口充當(dāng)老好人,“白愛(ài)卿,你少說(shuō)幾句。朕看王愛(ài)卿的身體似乎不大舒服,想來(lái)應(yīng)當(dāng)是前幾日王愛(ài)卿因病告假還未好利索,來(lái)人,趕緊去太醫(yī)院請(qǐng)了御醫(yī),送王愛(ài)卿回相府養(yǎng)病?!?
人事不省的王元謙一走,他帶來(lái)的那些‘親友團(tuán)’頓時(shí)作鳥(niǎo)獸散。
同王元謙前后腳進(jìn)入相府的,還有皇帝親手寫(xiě)下的手諭。
手諭中如是說(shuō):朕心念及王愛(ài)卿年老體邁,不忍王愛(ài)卿再為社稷之事費(fèi)心操勞,故特封王愛(ài)卿為國(guó)老,兼國(guó)史編撰使,移居柳州,賜柳州山水閣樓一處,即日動(dòng)身,望柳州神秀山水能助王愛(ài)卿早日康復(fù)。
與手諭一同傳出宮的,還有一份布告。布告中征求百官意見(jiàn),問(wèn)是否有官員愿意同王元謙一并遷往柳州,潛心編撰國(guó)史,為朝廷社稷行利萬(wàn)年之事。
一品親王二品相,國(guó)老的品級(jí)已然屬于親王,但是王元謙又非真正的皇親國(guó)戚,而是一個(gè)不被皇帝待見(jiàn)的國(guó)老,如今從手握實(shí)權(quán)的丞相變成編撰國(guó)史的閑散國(guó)老,這分明就是明升暗降。
如果說(shuō)那一份手諭還未將王元謙心中的野望全部打消的話,皇帝的那份布告就變成了壓垮王元謙的最后一根稻草。
丞相一派的官員都身居要職,但是卻始終無(wú)法將朱門(mén)弟子扳倒,一方面是因?yàn)橹扉T(mén)弟子掌控著學(xué)政,另外一方面就是朱門(mén)弟子的團(tuán)結(jié)性,若論團(tuán)結(jié),朱門(mén)弟子就好比是那無(wú)法撬動(dòng)的銅墻鐵壁,這點(diǎn)是丞相一派根本無(wú)法比擬的,不然也不會(huì)引起皇帝的猜忌與戒心。
丞相一派雖然人數(shù)不少,但是凝聚力實(shí)在太差了,那些各自取利的官員沒(méi)有幾個(gè)是百分百的傻帽,一聽(tīng)到丞相王元謙被貶謫到柳州那荒蕪之地,紛紛倒戈,連掙扎都沒(méi)有掙扎一下,同朱門(mén)弟子抗衡多年的丞相一派在王元謙這棵大樹(shù)倒下之后,滿(mǎn)樹(shù)的雷公嘴兒猢猻登時(shí)就散了個(gè)沒(méi)影兒。
王元謙離京的那一天,連個(gè)送行的人都沒(méi)有,頗為凄涼。這一點(diǎn)與當(dāng)初被逼無(wú)奈遠(yuǎn)走徽州的朱冼何其相似?甚至說(shuō),有白言蹊在,王元謙的下場(chǎng)只可能比朱冼慘。
臘月二十七,王元謙離京,臘月二十六晚上,白言蹊就拿著快活令到了快活林,找到桃李,將一顆顏色朱紅,約莫有小半個(gè)指甲蓋大小的藥丸交給桃李之后,匆匆回了宮院。
臘月二十九,天還未大亮,‘王國(guó)老重病不治,客死津州’的消息就傳回了京城。
白言蹊手中揣著一樽精致玲瓏的暖手爐,一言不發(fā)地看著陰霾霾的天空,足足站了小半個(gè)時(shí)辰才從神游中清醒過(guò)來(lái),她向空中伸出如同蔥白般素凈的手指,接住一片雪花,看那雪花在她指尖漸漸融化,嗤笑低語(yǔ)。
“朱老,這清朗乾坤,如您所愿?!?
落在她指尖的,不只是雪水,還是慰懷的喜淚。
第81章
事情遠(yuǎn)不止如此。
距離‘國(guó)老王元謙客死津州’的消息傳回京城不到三個(gè)時(shí)辰, 一條小道消息就在京城中不脛而走:王元謙生時(shí)貪污受賄,明碼標(biāo)價(jià)買(mǎi)賣(mài)官職,甚至還勾結(jié)后妃殘害皇嗣龍種。
那消息傳得有鼻子有眼,很快就席卷了京城,百姓最憎惡這種只曉得剝削殘害勞苦大眾的官員,故而紛紛拍手稱(chēng)快, 奔走相告;而稍微知曉?xún)?nèi)情的人則是三緘其口, 極少有人愿意談及這個(gè)話題。
王元謙生前之事, 徹底成為了京城權(quán)貴圈里的一個(gè)禁.忌話題。
這消息自然瞞不過(guò)廟堂高處的皇帝唐正德,據(jù)傳皇帝盛怒, 令大理寺徹查此事,若是查不到水落石出,那就讓大理寺卿蘇少臣提頭來(lái)見(jiàn)。
大理寺在這次徹查中展現(xiàn)出了非凡的速度,從收集證據(jù)到抄家原相府, 不過(guò)是從天亮到天黑再到天亮的工夫,滿(mǎn)打滿(mǎn)算不過(guò)十二個(gè)時(shí)辰。
來(lái)不及運(yùn)走的金銀珠寶, 被毀去大半的行賄賬本……蘇少臣進(jìn)宮復(fù)命時(shí), 將搜查到的一樁樁證據(jù)全都呈了上去,一時(shí)間,朝堂之上人人自危。